橙黃的火球漸漸浮出水面，湛藍的海水被染成赤紅，倒映在科林眼中。
恍惚間他甚至覺得這不是海水，而是熾熱滾燙的鐵水。
科林收回目光，将手裏吃早飯的碗和自己自制的木筷收到廚房。
最近一段時間，每當清晨吃早飯的時候，他都會端着食物倚在窗邊，欣賞遠處的日出。
雖然每天都是同樣的時間，同樣的位置，但日出的風景卻一直在變。
廚房土竈上鐵鍋裏的熱水正在翻騰着。
每次在土竈上做完飯之後，他都會往裏舀上幾瓢水，一方面保護鍋底不被柴火餘燼燒壞，另一方面也能爲他提供洗碗的熱水。
這個世界可沒有洗潔精，碗筷要想洗的幹淨，還是得用熱水。
正當科林準備舀水洗碗時，門外卻突然傳來劇烈的敲門聲。
他将木瓢放到一旁，在抹布上擦了擦手，前去開門。
木門嘎吱着打開，入眼便是查理三人。
他們的後面還密密麻麻圍着一圈學徒。
傑夫、米娅、卡麗莎、凱特……
科林眉頭一挑，這是同期的學徒都來了嗎？
‘他們都加入了互助會？難道查理說的證據是真的？’
‘…但他們現在又來幹嘛，莫非是要我加入互助會，但我有那麽重要嗎？’
“科林——”爲首的查理率先開口，語氣真摯溫和。
“我們同期剩下的學徒，除了前往暗色森林的埃莉卡，其他人都已經加入了互助會。”
“我是來繼續邀請你加入互助會的。”
“雖然不知道你爲什麽昨天不來、不給我證明的機會。”
查理指着身後圍着的學徒們繼續說道：
“但你看，若是我說的都是假的，他們又怎麽會選擇加入互助會……”
“作爲一起生活了近十年的同學，我是真心想要團結起每個人，也是真的想要幫助你。”
“我們也需要你的力量，科林！”
“是啊，科林，加入我們吧。”後面的學徒附和道。
科林臉上閃過一絲動搖。
‘這樣看來…查理說的好像真的是事實……’
查理面上帶着勝券在握的微笑。
‘你沒有理由不加入的，科林。’
但很快，他臉上的笑容便凝固了起來。
隻見科林還是搖了搖頭：
“…抱歉，查理，我不是不想加入，我隻是不想這麽快，離三個月的期限還有一個半月，不是嗎？”
查理的表情真摯，若他說的是真的，或許是真的在爲他着想。
但他真的不需要加入所謂的互助會啊。
按照目前的進度，隻需要半個月，他就能成功突破到中級巫師學徒了。
“科林，越早加入互助會，大家就能越早積累力量……你可能不知道，我得到了一個群體巫術，每多一個人，就能多一分力量……而練習巫術是需要時間的。”查理繼續解釋道。
他的臉上又恢複微笑。
這樣的情況他早有預料，已經做好準備。
科林蹙眉思索。
查理靜靜地注視着科林，等待着他的回答。
“…抱歉，查理。”他沉吟片刻，繼續拒絕，“我打算再搏一搏，說不定能進階。”
這是他的真心話，但在查理看來，這顯然是敷衍，他心中忍不住湧起怒火。
身後站着的其它學員也有些生氣，甚至有人陰陽怪氣道：
“他也不看看他是什麽天賦，要找借口也不找個靠譜的。”
“喂，科林！你太自私了！明明這對你對大家都好！”
查理眉頭緊皺，沒有說話，隻是歎息一聲，朝身後的海伍德擺了擺頭。
海伍德獰笑一聲，露出白牙。
科林瞳孔微縮，心裏感覺一陣不妙。
‘爲什麽！？”
他迅速往後一退，用力關上門。
砰！
剛别上的木門被狠狠撞擊，發出劇烈的聲響。
科林一邊施展着鋼鐵護甲一邊朝放着蜂針的木櫃走去，體内腎上腺素分泌，讓他的心跳微微加速。
他沒想到查理竟然說翻臉就翻臉，他隻不過是拒絕加入而已……而且難道他不管其它學徒的看法嗎？！
數秒過後，白光閃過，一層無形的護甲籠罩了他的全身。
與此同時，他也将蜂針從劍鞘拔出，握在手中。
砰！！
木門劇烈搖晃，下一秒更是直接被撞倒在地，門闆在地上摔的塵土飛揚。
海伍德獰笑着走進，高大健壯的身軀将本該從門口照進屋内的陽光遮擋的嚴嚴實實。
他看着面前握着騎士劍的科林不屑一笑。
從科林握劍的姿勢就能看出，他沒有學過任何騎士戰技。
若是科林現在開始念咒，他還會警惕幾分，可現在想要和他肉搏…這無異是以卵擊石！
雖說如此，但他仍謹慎地拔出了身後一直背負着的精鋼大劍。
科林瞳孔微縮，雖然還沒動手，但海伍德手中握着的大劍至少有五十斤重。
單從這就可以看出，他的騎士修爲一定不低！
唰！！
不等科林多想，海伍德猛地踏步，用劍面朝科林斜斜拍去，目标是科林拿劍的右手。
學派成員之間不能互相殘殺，海伍德還特意留了幾分力。
锵！！
蜂針與巨劍相擊，發出清脆的響聲。
海伍德往後退了半步，表情驚疑不定，手中的巨劍更是被蜂針刺出一處凹陷。
而科林則停在原地，微微轉動着右手手腕，心裏略微松了口氣。
他看出來，海伍德并沒有用全力。
但從傳來的力量來看，即使海伍德留了一手，也最多隻是騎士巅峰，還沒有達到大騎士。
要不然不會任何戰技的他，沒有這麽容易能擋住那一劍。
此時查理也走了進來，看到兩人交手的結果後，面色微變。
他心念一動，一記空氣飛彈猛地朝科林飛速射去。
科林心頭一突，想要朝旁邊閃去。
可一旁的海伍德卻抓住時機，舉起大劍朝他拍來！
倉促之間，科林來不及反抗，隻好硬生生吃了一記斜拍。
嘭！！
科林被拍的腳步踉跄，撞到牆壁上。
海伍德修煉的騎士呼吸法，應該對力量有所側重，這一記斜拍的力道十分兇猛！
雖然在鋼鐵護甲以及大騎士自帶的血氣保護下，他沒有受傷，但樣子卻有些狼狽。
但比他更加震驚的是查理。
“…鋼鐵護甲，還有大騎士的修爲。”他面色陰晴不定，“看來是我們小看……啊！”
不等他說完話，一團刺目的白光，突然爆發！
讓他和海伍德都暫時失去視力，隻能連忙往後退去。
科林站起身，卻沒有忙着追擊，而是從兜裏掏出自制的水晶墨鏡戴上。
緊接着強烈的白色光團，懸浮于他的胸前。
剛剛恢複些許視力的海伍德在刺眼的光芒下根本無法直視科林，隻能連忙拉着查理往後退去。
科林大步朝海伍德追去。
自從上次面對污染者一次破限的光亮術取得奇效之後，他便時常琢磨其它的用法。
現在這個放強光加戴墨鏡，便是他琢磨出的新的用法。
敵人在強光的幹擾下，根本沒辦法直視他，更别提想要看清他的招式。
顯然這在近身戰鬥時有奇效。
科林握着細劍朝查理肩膀刺去，正如海伍德等人不敢傷他性命一樣，他同樣也不敢下死手。
噗呲！
鋒利的劍尖插入肉裏，科林卻一臉意外。
他将蜂針從海伍德身上緩緩拔出。
這位黑人壯漢竟然在千鈞一發之際主動爲查理擋了一劍！
(本章完)