科林跟着雷登走出了書房，穿過長廊，拐過幾個路口之後，他們二人來到了梅雷迪斯城議會會堂深處。
這裏是一個隐秘的傳送陣大廳，雷登帶着他坐上了傳送陣，最後來到一處密室。
密室中此時已有兩人，正對坐在靠牆的沙發上聊着什麽。
左邊的身材雄壯，身上穿着的伊斯塔學派的白金巫師袍被他強健的肌肉撐得緊繃，顯然便是雷登口中說的來自伊斯塔學派的耶茨。
而右邊在旁邊耶茨襯托下顯得格外嬌小的女巫師，顯然便是米爾，她乍看面容普通，隻穿着一襲普通的淡藍色巫袍，除此之外身上便沒了别的裝飾，甚至連徽章也沒有。
然而等多看兩眼，當觸及到米爾淺色的眼眸時，卻會覺得她整個人是如此的和諧，如空谷幽蘭，自有一番獨特的幽靜氣質，連那襲普通的淡藍巫袍也顯得格外具有美感，一旁本該更顯眼的耶茨頓時變得黯淡，隻能淪爲陪襯。
“米爾閣下，我帶着科林過來了。”雷登一邊帶着科林走進，一邊朗聲道。
米爾輕輕點頭，目光落到科林身上：“這便是你說過的那位和你一樣戰力強大，對神明恨之入骨，不甘平淡的巫師？”
科林頓時愣了下，戰力強大……好像的确是的，對神明恨之入骨…也有一點，這個世界的巫師又有誰不恨神明呢？
可不甘平淡……
“對，科林就是那位屢次挫敗了神明陰謀的英雄巫師，上次連神明派來的四階的埋伏都沒能奈何得了他！”
“隻是運氣好而已……”科林連忙解釋。
米爾看了他一眼，輕輕笑了笑，“我正好在和耶茨說任務的事情，才剛剛開始，既然科林也來了，那正好一起說。”
科林點頭，坐到了米爾左邊，雷登則是坐到他的對面。
“在開始講解任務具體内容之前，我需要确認一下，閣下已經确定要參加此次任務對嗎？”
在科林落座後，米爾繼續問道。
“确定。”科林平靜回答，在來之前他便已經下定了決心，此時當然不會再猶豫。
“那好，接下來我便簡單說一下此次任務。”米爾點頭，又環顧面前三人強調道：
“此次任務十分重要，在我說完之後，各位無論是因爲何種原因，即使是要退出，也都隻能夠暫時待在此處，隻有在任務結束之後才能夠恢複自由，明白了嗎？”
“明白。”科林三人齊聲回答。
米爾點頭，開始正式講述：
“我們本次任務代号‘入侵’，主要内容簡單來講，便是潛入南方七島最中央的蘭聖西島架設傳送陣，輔助堅壁計劃進行。”
米爾話語簡短，信息量卻格外的龐大。
竟然是要潛入神明後方嗎？
‘還有南方七島。’科林還敏銳的捕捉到了一個熟悉的詞語。
“任務具體的執行日期暫定一周之後，在此之前，我們需要做的準備是熟悉架設傳送陣的知識，期間會有考核，最終通過的巫師才能夠參加正式的行動。”
竟然還需要考核？
如此說的話，此次參與行動的巫師顯然不是雷登所言隻有四人……科林暗自沉吟。
“米爾閣下，不是說隻有我們四人嗎？”雷登也微微一愣，下意識反問。
“我從未說過隻有四人，我隻是和你說還有耶茨，問你是否有合适的人選推薦……”米爾輕輕搖頭，溫柔的面容讓雷登也生不起氣來。
米爾頓了頓接着又道：“此次行動事關重大，即便是我也并不知曉行動的完整全貌。”
“我們隻是此次計劃中的一部分。”
“至于堅壁計劃，我的确知道一些，但卻還不能告訴你們。你們隻需要知曉到時候通過考核，是與我一同前往蘭聖西島架設傳送陣即可。”
米爾說完這些，停頓片刻，又再次問道：“現在還可以選擇退出，你們可有要選擇退出的？”
等待了幾秒，見所有人都搖頭，米爾繼續說道：
“既然沒人退出，那便随我來，我帶你們簡單熟悉一下之後培訓的地方。”
說完，米爾便站起身，帶頭朝外走去。
施術打開密室的大門，一陣微風帶着熟悉的鹹濕氣息迎面而來，科林跟着走出密室，望着眼前的大片蔚藍，微微一怔……竟然都已經到海域了嗎？
“這裏是克拉爾島嶼，位于帕拉三島北方，也是巫師戰線靠後的位置。”雷登适時補充道。
科林微微點頭。
此前傳送的時候，他又感受到傳送的距離或許很遠，但沒想到竟然直接從梅雷迪斯城來到了海域前線！
克拉爾島并不大，是一座中間隆起的典型的小島，此刻他們正在站在南面的緩坡上。
這裏是一片白色的建築群，高度和樣式各異，但相同的是都能看出許多修繕的痕迹，在某些牆壁上還能夠看到一些殘存的壁畫。
科林推測那或許是以往神明占領這座島嶼之後，那些信徒留下的痕迹。
跟着米爾沿着山坡的小路繼續往上，科林繼續望向右手邊的大海。
随着位置的升高，遠處海域的場景也變得更加清晰。
大批的鋼鐵艦隊正聚集在蔚藍的大海上，仿佛一群遊弋的龐大鲸魚，從上面的旗幟與塗裝能夠清晰看出那是巫師一方的艦隊。
而越過巫師艦隊，再往前，便是三座斜着分布，被神明艦隊簇擁着的島嶼，顯然是帕拉三島。
将目光移到近前，在稍遠處的緩坡空地，科林忽然看到了一群正在做着古怪舉動的人。
他們有的握着拳頭在喃喃自語，有的正繞着那片空地跑步，有的則是坐在地上，目光潰散。
“那是島上原本的普通居民。”雷登注意到了他的目光，歎息着解釋道：“在神明到來的時候，他們被那些神父催眠洗腦，信仰了神明，現在已經難以恢複正常的生活。”
科林點頭，忽然想到什麽又問道：“全部的居民都在那裏了嗎？”
“當然不是。”雷登搖頭，“能夠恢複正常生活的普通人，經過嚴格檢查後，已經被集中送向後方專門安置的島嶼進行進一步治療，現在留下的都是一些情況比較嚴重的普通人。”
科林默然，巫師一方雖然重新将島嶼奪了回來，但卻隻能收回土地，可用的人口卻大大減少。
普通的信徒尚且如此，那些成爲神父或者主教之類的民衆，雷登雖然沒有交代他們的下場，但顯然隻能是死亡。
一來二去，能夠通過檢查，重新回歸巫師一方的民衆有原先的一半就已經不錯。
而這些信仰過神明的普通民衆，就算是通過了各項檢查，恐怕短時間内也不能徹底放心……至少不會放心從其中再選擇有資質的孩童作爲巫師的新鮮血液培養。
“我們到了。”米爾忽然停下了腳步。
科林回頭看去。
越過米爾的身影，視線裏出現了一座籠罩在半透明防禦護罩中的巨大城堡。
此刻他們正在在城堡外圍的一圈鐵栅欄外。
米爾揮手打開了面前的黑色鐵門，帶着衆人走了進去，在城堡前的空地停步，最後說道：
“相關的培訓會在傍晚九點準時開始，地點是城堡的地下一層，不要遲到了。”
“在此之前，你們可以自由活動，想要休息可以去城堡一樓無人的客房，但不能離開這裏。”
說完這些，米爾便飛身離去，似乎還有别的事要做。
“沒想到竟然還有考核，還要經過培訓……”雷登歎息一聲，看着他有些歉意道：“我事先并不知道這一點。”
“沒關系，任務如此重要，若是沒有這些環節才是不正常的。”科林輕輕搖頭。
一開始和雷登接觸時，還覺得此人看起來冷酷強大，是個内心深沉的巫師。
可現在看來，顯然是個錯覺，估計是當初關系還比較陌生，雷登話少。
“接下來二位閣下打算做些什麽？”一旁的耶茨友好問道。
雷登沒有接話，反而轉頭看着科林問道：“科林閣下呢，接下來打算做什麽？”
科林想了想，問道：“不知道島上是否有關于神明的資料，我初來前線，有許多信息還不了解。”
“閣下原來是第一次來前線。”耶茨有些驚訝，“城堡三樓便有一個簡單的書庫，我記得裏面可以查詢到一些有關神明的信息。但更詳細的，還是要去旁邊更大的爾山島嶼才能查到。”
“多謝。”科林點頭道謝。
他此前因爲神明之血，在至高議會查詢過神明相關的知識，但卻隻有寥寥幾篇，絕大部分有關神明的知識，都隻有在前線才能夠查到。
“我和你一起去吧，正好無事。”雷登說道。
“好。”科林點頭，自無不可。
“我就不去了，傍晚便要參加培訓，打算暫時休息一會。”一旁的耶茨說道。
于是三人告别，耶茨去了城堡一樓客房休息，科林則是和雷登一同來到了三樓。
“雷登閣下最近一直待在前線嗎？”在去三樓的樓梯上，科林開口問道。
“最近是的。”雷登點頭，“自從特伊亞海峽防線告破之後，我便一直待在戰場，跟随着導師殺敵。”
“閣下先前和我說過教宗級别的信徒大多肉體強大，精神也毫不遜色……實際的戰鬥能力豈不是要略強于同等級的巫師？”科林繼續問道。
“并非如此。”雷登搖頭，“教宗也好，大教宗也好，他們的力量都隻是神明賜予，空有威力，但卻不如巫師運用自如。所以實際戰力普遍來講，同等級的巫師都要強于神明信徒。”
“唯一的例外是神明分身，同等級的神明分身，在實際的戰鬥能力下，的确要強于普通的巫師，尤其是通過信徒身軀降臨的神明分身，更是遠強于普通巫師。”
雷登說到這裏，眼中并無害怕，反而閃過一絲戰意。
“閣下知道神明分身不同的種類嗎？”
“知道一些，但算不上了解。”科林搖頭。
“神明分身主要分爲兩種，一種是投影，而另一種則是分身。”雷登解釋，
“投影無形無質，不需要特别的寄托便可降臨，普遍力量較弱，不會超過三階，各方面都更接近我們，對專門對付靈魂的巫術抗性較弱。”
“而分身則需要合适的神明信徒獻祭自身，作爲神明降臨的載體，通常來說實力都至少是二階，并且幾乎沒有特别的弱點，對各種巫術的抗性都很高。”
“至于真實分身，則是對達到四階實力的神明分身的特殊稱呼，對所需要的降臨載體要求十分苛刻。
那些合适作爲載體的信徒，在神明教會當中又被稱爲神子或者神女。”
科林輕輕點頭，眼中閃過思索。
這神明的分身，他越聽越便覺得和自己如今的力量類似，至少它同樣也是走的肉身與靈魂并重的道路！
微不可查的吐了一口氣，科林的腳步更加快了些，雖然已經極力抑制，但他的心裏仍舊有些澎湃。
一個聽起來有些驚世駭俗的想法在他腦中逐漸誕生——
‘也許，不一定得靠神明之血，通過研究神明分身，或許也找到自己前進的道路？’
如此想着，科林來到了三樓書庫。
取出議員徽章，伸手探向書庫中央的水晶，他迫不及待的開始查詢起有關神明的知識。
略微一搜索，面前的光幕上頓時浮現出了大量的有關神明的信息。
‘現在竟然已經有五名神明出現，之前在後方查，還隻有血肉與荊棘之主、毒怒魔神、黃金與熔岩之主和黑夜與狩獵女神這四個神明。’
‘多了一個凜冬之主麽，那是出現在北方的格雷厄姆城外的神明。’
巫師們對神明的命名主要是根據各自的特點，而非真實的神名。
有時候因爲信息滞後，相同的神明還會有多個稱呼，譬如黑夜與狩獵女神，有時候也會稱呼爲黑夜與鮮血女神。
“凜冬之主，據說外貌是個藍發的壯漢，倒是這幾個裏面最像人的。”雷登也在一旁和他一起查看，此時補充到。
科林微微點頭，繼續往下看去。
如此，到了傍晚的時候，對神明的信息也有了最基本的了解。
隻可惜他想知道的關于神明力量方面的研究，卻是一個也沒有見到。
也許是因爲研究神明力量同樣也會用堕落的風險，又或者是那樣的知識不是在這座小島上能夠查到的。
具體是哪種情況，科林暫時無從得知，也沒有時間繼續深究。
橘色的夕陽沉沒于海平面下，傍晚已經到了。
他和雷登一同來到地下一層，準備接受培訓。
(本章完)