确切的不知道，羅徹福特所掌握的隻是大概日子。他估計聯合艦隊将在6月上旬進攻中途島。
于是尼米茲又召見萊頓，讓他來提供答案。
萊頓和羅徹福特一樣，肚子裏的情報資料多得幾乎要鼓出來，不過羅徹福特隻負責破譯，萊頓還負責分析，從山本及聯合艦隊的角度。
一開始，萊頓也顯得有些爲難：“我現在很難談得具體。”
“我要你具體地談。”尼米茲的語氣不容置疑，在這一刻，他完全把對方當成了山本的化身，他需要從“山本”嘴裏了解至關重要的信息。
萊頓鼓足了勇氣，開始侃侃而談。這回輪到尼米茲吃驚了，萊頓不僅說出了日軍機動部隊進攻中途島的日期，而且精确到了幾點鍾和所處方位。
萊頓并非信口開河，他已經連續三個月通宵達旦地查閱各種情報資料，并仔細研究了太平洋近期的風向、氣象和洋流情況。
尼米茲吃驚歸吃驚，但他用人不疑，全盤接受了萊頓的觀點，并據此勾勒出中途島的作戰方案。
當尼米茲根據情報調兵遣将的時候，山本對此還一無所知，聯合艦隊正在他的指揮下浩浩蕩蕩地向中途島開去。
這是日本海軍有史以來規模最大的一次遠征，看着眼前乘風破浪的威猛氣勢，山本又來了他那唯我獨尊的勁頭：這麽龐大的艦隊，誰能擋我？
最初好像還真是這樣，連大海似乎都屏住了呼吸，太平洋就跟它的名字一樣，顯現出死一般的沉靜，一些日軍指揮官甚至害怕因爲環境太過安逸，導緻士兵們的反應變遲鈍，爲此他們想出了一起唱歌、做徒手操這樣的辦法。
不過到出海的第二天，情況就有些不對了。天氣驟然間變壞，海上波濤洶湧，太平洋終于露出了它的真面目。
南雲的“赤城”号上亂成一團。淵田突發急性闌尾炎，不得不在船上動手術，手術之後自然不能再擔任飛行隊長了。淵田是空襲珍珠港的指揮者，對聯合艦隊來說，相當于一個标志，全艦的人都因此變得陰郁不快起來，村田煩惱地說：“淵田中佐不能參加戰鬥，這恐怕會大大影響飛行員們的士氣。”
禍不單行，沒過幾天，南雲的幕僚源田又得了肺炎，高燒不斷，隻能卧床休息，與此同時，山本也經常感到肚子疼，就像是被大海颠壞了一樣。
1942年5月30日，當聯合艦隊經過中部太平洋時，天氣變得更加惡劣。秒速18米的大風卷起巨浪，令艦船航行極其困難。
比驚濤駭浪更令山本不安的，是他尚不清楚太平洋艦隊的所在位置，而他發動中途島戰役的目的，不光是擴大國防圈，更重要的還是要誘殲太平洋艦隊。
就在這天白天，“大和”号無線電兵截聽到了美軍潛艇發往中途島的一份緊急密電，内容很長。因爲無法破解密碼，不知道上面講的是什麽，不過從篇幅和緊急這一級别來看，應該是在報告日軍大舉進攻的情況。
山本的幕僚們對此不驚反喜，我們不就是想誘太平洋艦隊出來嗎，還怕他們發覺？
這幫小子完全把中途島戰役當成了狩獵之旅，以爲從隐蔽處飛起的美國鳥越多，他們即将獲取的獵物也就越多。但山本還是更想知道太平洋艦隊的動向，這樣他瞄準時将更容易有的放矢。
山本爲此設計了一個偵察計劃，代号爲“K号作戰”，即派兩架水上飛機到夏威夷上空進行偵察，以便弄清珍珠港内還有多少兵力。要直飛夏威夷，飛機沒這麽多油量，中途必須由加油潛艇對飛機進行加油。可當潛艇駛至預定地點時，卻發現那裏已停了兩艘美艦。
眼巴巴地希望美艦溜達一會兒就走，未曾想美艦根本就沒走的意思，随後又開來兩架美軍水上飛機——原來他們把日軍那個預定地點作爲了己方的水上基地。
“K号作戰”泡了湯。弄不清珍珠港的虛實，山本就無從知道太平洋艦隊究竟有沒有被誘出來，這樣心裏始終沒着落啊。
山本于是再出一招，決定在1942年6月2日之前，在夏威夷和中途島之間拉起三道潛艇警戒線，以監視太平洋艦隊的動向。
可他還是晚了一步，從珍珠港出發的兩支特混艦隊早已通過這條警戒線，神不知鬼不覺地駛往中途島。
美國“企業”号飛行員在日志中寫道：“飛機和潛艇的偵察表明，日本人正按計劃逼近，希望真的能迎戰他們，好好打一仗。大家都渴望當英雄，我想會有這個機會的。”
這時的中途島守軍也正嚴陣以待，期待着那個當英雄的機會。