“此事說來話長。将軍他是見過我的，也曾見過我的那張臉，就在我渡劫的那日，還是他請軍中的軍醫幫我診治，又讓軍醫暗中幫我出了軍營。所以，他當時的那一聲低喊，應該不是懼怕，而是他沒有辦法将我的那張臉與現在的這張臉重合到一起。亦或者說，他以爲他看見的那個人并非将軍夫人木兮。
我心中雖是想明白了這些，可終究還是沒有勇氣回去面對他。我也想過回到山神廟，繼續之前未完的修行，可心中已然有了牽絆，哪能說走就走。
就在我左右徘徊，拿不定主意的時候，他的親兵找到了我，說是将軍病了，懷疑是舊疾複發，讓我趕緊回去看看。等我回到大帳之内，卻見他正襟危坐，目光灼灼的盯着我，而我則站在原處，滿懷着忐忑與不安的躲避着他的目光。
終究，還是他開了口。他問我，是否有話要與他講。
我深吸了好幾口氣，才終于敢面對他。如意姑娘可知，我當時回了句什麽？”
刑如意搖搖頭。
“我說，将軍您，又想聽木兮說些什麽呢？将軍的目光有片刻的停滞，之後輕歎了口氣，他問我，是否曾見過我，是否曾見過我的臉。我能怎麽回答呢？我當然說是，不僅見過，且就在這軍營之中。然後，他沉默許久，才問我，臉上帶着的可是江湖上失傳已久的人皮面具。我不知道江湖上的人皮面具是什麽，隻知道我的這張皮，的的确确是新鮮的人皮所制，爲防再生枝節，我點了點頭，算是默認了。此後，他再也沒有問什麽。”
“事情就這樣過去了？”刑如意好奇的追問。
木兮又露出了那種苦澀的笑容：“我不知道事情是否算是過去了，隻知道，他開始刻意的疏離我，我們連最初的相處模式都回不去了。我心中隐隐的有些悔意，後悔自己大意，後悔自己不該與他親近。可這世上，終究是沒有後悔藥的，我隻當他是介意我的那張臉，于是也開始刻意的躲着他。若非日後發生的那件事，我與他就那樣的相處着，其實也是挺好的。”
“終于說到關鍵的地方了。”刑如意長出了一口氣，調整了一下坐得有些僵硬的身子。
此時，應該已經過了亥時。從驿館的窗口往過去，整個雲家集似乎都陷入了黑暗之中。就在刑如意想要去尋找胭脂鋪所在的位置時，她看見了一盞燈籠，忽明忽暗的在小巷中穿梭者。
“常大哥，你還在嗎？”
“在！”常泰應聲，出現在院子裏。
刑如意又看了一眼那盞燈籠，低頭問着常泰：“這雲家集上有幾個打更的人？”
“應該隻有一個！”
“阿牛的叔叔？”
常泰點了下頭：“你怎麽突然想起來問這個。”
“因爲我看見了一個打更的人。”刑如意指着街面兒上的那盞燈籠，話音剛落，更夫的聲音便傳進了耳朵裏：“亥時已到，冤魂歸來，大雪紛飛，緊閉門窗了！”
“雲家集上并無第二個更夫，這人有些古怪。”常泰說着，便朝着驿館門口跑去。刑如意哎呀了一聲，正想要追過去，卻被木兮給拉住了。
“放心，常大人不會有事的。”木兮說着，示意樓下值夜的官役追了出去。
“夫人知道那是誰？”
“木兮不知道，但木兮卻清楚另外一件事。”
“什麽事？”
“連木兮都能瞧出來，常大人并不是好惹的，那銅鏡中的女鬼又怎麽敢去主動招惹他。再者，雖是深夜，木兮卻并未感覺到什麽妖氣和鬼氣，想來那打更的也不過是個尋常之人。”木兮說着，瞅了一眼窗棂上的黃符：“況且，那鏡中的女鬼是爲我和将軍而來的。她已經在雲家集上謀害了一個人，吸取了那個人的魂魄，積累了一定的能量，短時間内她隻會一心一意的過來尋仇，不會再去傷害旁的人。”
“你不說我倒是忘了，那銅鏡在我未來夫君的手中。”刑如意恍然想起，銅鏡狐狸早就收了。這個時候，就算狐狸人在打盹兒，那女鬼也沒有能力從被狐狸封印的銅鏡中逃出來。倒是她，過于緊張了。
剛要松口氣，常泰回來了，身後還跟着一人。這人手中提着一盞白色紙糊的燈籠，身上套着一件大大的黑色披風。因爲雪大的緣故，他黑色的帽子上，也落了一層厚厚的血，連帶着進門的腳步都是沉的。
“常大哥——”
“是熟人！”常泰拍了拍身上的雪，将那人頭上的帽子摘了下來。那人不好意思的揚起頭，沖着刑如意擠了擠眼睛，露出一絲尬然的苦笑來。
“阿牛，怎麽會是你？你不是留在你叔叔嬸嬸家幫忙照看嗎，怎麽又跑了出來？打更，不會是你那嬸嬸的主意吧？”
“不是不是！”阿牛連着擺了兩下手，跟着将頭低了下去：“也算是我那嬸嬸的主意吧。掌櫃的你也知道，嬸嬸一家三口全都指望着叔叔打更過活。如今叔叔病了，我那小侄似乎也給吓傻了，人雖醒過來了，卻總不願意張口說話。嬸嬸見狀，那是又哭又鬧，我沒有别的法子，隻能應承她，在叔叔還沒有醒過來的這段日子，我都頂替叔叔打更，至于工錢則交給嬸嬸。”
“你傻嗎？”刑如意瞧見阿牛這個樣子就氣不打一處來，“我臨走時說的話，你是沒有聽清楚還是沒有聽明白。你叔叔不會醒了。運氣好的話，他會這麽一直睡下去，若是運氣不好，沒準哪天就過去了。可就算他自個兒願意這麽一直睡着，你那嬸嬸與小侄會願意一直這麽養着他，伺候他嗎？笨阿牛，我問你，若是你叔叔一直不醒，你要怎麽辦？爲你那嬸嬸還有小侄打一輩子的白工？”
“這個——”阿牛撓了撓頭：“被嬸嬸那麽一哭一鬧的，反倒是把掌櫃的臨走前交代的話給忘了。”
“你是忘了。眼下，你嬸嬸還不知道你在我的胭脂鋪裏當夥計，若是知道了，八成還會哭着鬧着，讓你将在胭脂鋪打工的工錢也一并交給她。至于理由，很簡單，你是孤家寡人一個，而他們是毫無倚靠的母子倆，且你們又是遠親的關系，你不幫襯誰幫襯，你不養着誰養，誰叫你心地善良，經不住别人的哭鬧和眼淚呢。”
“應該不至于吧！”阿牛擡頭，求助般的看了下常泰：“常大哥，會嗎？”
“如意說會，就一定會。”常泰回答的幹淨利落，倒是阿牛的臉色又苦了幾分。正想着問刑如意或者常泰讨個法子，卻聽見耳畔的常泰又問了句：“你既是代替叔叔出來打更的，爲何隻提了燈籠，沒有帶别的東西。還有，你這燈籠，也不像是往日打更的更夫們慣用的那種。”
“不好，這是引魂燈！”木兮低叫了一聲，飛身從窗口躍了下去。
“引魂燈！”刑如意下意識的往阿牛的手中瞟了一眼：“你這燈籠是何處來的？”
“臨出門時，一個道士模樣的人給我的。”
阿牛雖不知道什麽是引魂燈，可瞧着一個人直直的從二樓窗戶上躍了下來，這會兒正臉色鐵青的盯着自己，掌櫃的語氣中，似乎又帶着一些責備，整個人也蒙了。
“出門的時候，我本是帶着叔叔的那套家夥，可剛剛出門，就被人給絆住了。低頭一看，竟是一個道士模樣的人，這深更半夜，大雪天的他竟坐在我叔叔家門前喝酒。我見他可憐，便請他進去坐坐。誰知他卻沖着我大笑三聲，然後塞了這盞燈籠給我。說是一來與我有緣，二來見我心善，三來也是可憐我叔叔一家人，所以才将這個方法傳給我。說隻要我按照他說做，就能将叔叔的魂魄給引回來。我當時也沒多想，想着隻要能讓叔叔好起來，這辦法管用不管用的，也總得試試看。”
“如意姑娘你可是說過，那銅鏡在你未來夫君的手上？”木兮站在樓下，擡頭望向刑如意。
刑如意輕點了下頭，也撩起裙角，直接沖二樓上跳了下來。她敢跳，并非是依仗着自身的鬼術，而是知道，常泰一定會接她。
果然，她在常泰的協助下，穩穩當當的落了地，然後站在了木兮跟前：“你剛剛那話是什麽意思？莫非這盞燈籠是沖着我們來的。”
“是沖着你們，還是沖着我們，木兮不清楚。木兮隻知道，那更夫的魂魄被女鬼給吞了，女鬼又曾被我施法困在那銅鏡之中，而那銅鏡，是個天下難得的煞物。不過，你夫君既是青丘一脈，應當無事。”
刑如意終于後知後覺的回過神兒來，她一把抓住阿牛，問“你打更的路線呢？是往日你叔叔經常走的那條，還是你自個兒臨時選的？”
“雖是叔叔，可終究隻是本家遠方的叔叔，平日裏也沒有多少的交集。我隻知道叔叔是更夫，卻不知道這更夫打更應該要走什麽路。難不成，打更的路線也是有規定的？”阿牛疑惑的看着刑如意：“這路，也是那道士指給我的，我爲防出錯，還特意畫了簡單的圖在手上。掌櫃的，你看。”