孫小妹說：“當時我們沒有想那麽多。鄉下人，雖然日子過的都是緊巴巴的，但是民風相對淳樸，也見不得别人受難。就在那個人身體開始左右搖擺，站立不穩時，我公公及時上前扶住了他。”
“那個人是病了嗎？”刑如意問，盡管她自己心裏也有别的答案。
“不是病的，應該是餓的、渴的。咱們把他帶到陰涼的地方，給他喂了些水，吃了些幹糧，就醒轉了過來。聽說是咱們救了他，那個人自然也是滿心的感激，他說自己孤身在外，身無長物，唯一擅長的就是算命，說是可以幫着咱們算上一卦。”
“你們算了嗎？”
“本來是想要算的，可村長來了，就把咱們給驅散了。不過我聽說，那個人給村長算了一卦，說是他爹，活不過春天，還幫着給他尋了一處陰宅，說是風水極好，可以福澤後人。”
“然後呢？”
“然後？沒有什麽然後了。那個人隻在咱們村子裏待了一天，就走了。倒是村長的爹，果真如他掐算的那般，沒有活過春天。死後也沒有葬在村長家的祖墳，而是葬在了别的地方。聽說這件事情之後，我公公還郁悶了很多天，說若不是村長的緣故，就該我們家算命，也好知道今後的日子好不好過。不過，眼下說什麽都是多餘的，這老天爺不叫咱們活，咱們就算死撐着，又能撐多久呢。”
孫小妹說着，竟落起眼淚來，刑如意安慰了一番，見效果不大，于是扣住對方的手腕說了句：“要不我也幫你算一卦吧，雖說我這算卦的方式跟他們道家的不同，但沒準算的比他們還準。”
“姑娘也會算卦？”孫小妹止了啼哭，一臉好奇的看着刑如意：“其實姑娘的事情，小妹也聽我家兄長說了。苟家老宅那麽大的事情，姑娘都能給解決，這算命蔔卦的事情，想來也難不倒姑娘。我自個兒倒是無所謂，隻擔心我的孩子，姑娘能否幫我的孩子算一卦，看看他是否能夠平安的度過眼前的大難。”
“這個我不用蔔卦，就知道你跟你的孩子絕對能夠渡過眼前的難處。”
“姑娘爲何如此肯定？”
“倘若我連這個自信都沒有，你又爲何讓你的兄長攔住我的馬車？”刑如意擡眉一笑：“将心放在肚子裏好了，你們村子裏的事情，我會盡力幫着解決，至于你跟你的孩子，也一定會平安無事。”
“多謝姑娘！瞧我，一傷心起來竟然忘記了。姑娘說的是，若非是信得過姑娘的本事，小妹何苦哀求兄長來請姑娘。隻是，姑娘剛剛問起的事情，難不成是跟我們村子的大旱有關？”
“眼下我還不能肯定，具體的還要等到了你們村子再說。”刑如意說着，看了眼狐狸。自打孫小妹上車，狐狸就一直假寐者，但刑如意知道，她與孫小妹之間的對話，狐狸全部都聽進去了。至于孫小妹，雖傷心的厲害，可目光仍是會不由自主的，時不時的朝着狐狸瞟一眼。直到李茂前來，催促着她下馬車時，她才問了一句：“這位公子可是姑娘的家人？”
“這位是殷爺，我家掌櫃的未婚夫！”李茂在一旁介紹着，孫小妹輕聲的哦了一聲，然後沖着狐狸福了福身子：“殷公子這般的人品相貌，配着姑娘，倒真是難得的一對兒。”
“我也覺得我的運氣挺好的。”刑如意說着，将手擱在了狐狸的腿上。狐狸沒有睜眼，直接用手握住了刑如意的。孫小妹神色略微有些不自然，轉身回到了孫掌櫃的驢車上。
待孫小妹走後，李茂這才撇了撇嘴，說：“看樣子，咱們家殷爺的這張臉又在無形中誘惑了一個良家婦人。這孫小妹也是的，内裏的孝服還未脫下，就對旁的男人生了仰慕的心，隻可惜殷爺不是她這種凡俗婦人能夠肖想的。”
“但凡美好的事務，總會讓人忍不住多看兩眼，我倒覺得那孫小妹不像你說的那樣。”刑如意說着，将簾子放了下來：“常大哥那邊可有消息過來，殷元那小子，也不知道有沒有跟常大哥他們會合。”
“掌櫃的就放心吧，咱們家小爺，也不是一般人。我估摸着，這一兩日的就能收到消息。”
“話雖這樣說，可當娘的總惦記着自家的孩子不是嗎？再說，倘若殷元在的話，左一句如意娘親，右一句狐狸爹爹的，倒也能堵了某些婦人胡思亂想的心。”
“啧啧，掌櫃的剛剛還說我呢，自己不照樣緊張。”李茂說着，輕輕揮了一鞭子。
馬車内，狐狸睜了眼，瞧着一臉笑意的刑如意，點了點她的鼻子：“你呀，是不是心中正得意的緊？”
“哪有？明明就是生氣吃醋來着！”刑如意說着，低頭尋了袋幹果出來。
“生氣沒有看見，吃醋也沒有聞見那股醋味，我倒覺得你有别的想法。”狐狸伸手一拖，将刑如意拖了過來：“我警告你，别拿我去做實驗，你心裏很清楚，我就是天底下最香豔的那朵花，不僅引得來蜜蜂，更引得來蝴蝶。”
“不就是狂蜂浪蝶嗎？說實話，我倒是真想試試看，我家夫君的這張臉魅力究竟有多大？”刑如意說着，用肩膀輕輕撞了撞狐狸，然後俯身趴在他的腿上，一邊吃着幹果，一邊問：“你剛剛沒有使用你們狐族的魅術吧？”
“你覺得我有必要使用嗎？”狐狸反問，在刑如意的腦殼上彈了一下：“别在胡思亂想了，接下來你要對付的可能是一隻旱魃，趁着眼下還有空，就做做功課，免得到時候手忙腳亂的，失了你如意胭脂鋪掌櫃的風範。”
“旱魃？”聽見這個詞兒，刑如意立馬起了身。
旱魃是中國古代神話傳說中引起旱災的怪物，在《子不語》一書中也曾有關于旱魃的記載，說它“猱形披發，一足行”。到了清代，袁枚作《續子不語》，對于旱魃又有了新的解釋，說是“屍初變旱魃，再變即爲犼。”也就是說，這個旱魃，極有可能是僵屍。
對于旱魃是僵屍一事，除了袁枚的《續子不語》之外，在其它的一些典籍中也有記載。《大清律例·賊盜·發冢》中就曾記載過一個發生在清嘉慶九年的故事。故事中說到，在一個名爲高密的地方久旱不雨，村民多次祈雨無果，其情形就跟如今孫小妹所在的那個村子十分的相似。後有人發現其年初病故的村民李憲德墳土潮濕，就傳言說這李憲德死後變成了旱魃。村民們聽聞此事，不顧李家的反對，将墳墓刨開，打開棺木一看，這李憲的的屍體竟沒有絲毫的腐敗現象，于是就将李憲德的屍體燒毀。至于這李憲德究竟是不是旱魃，故事中倒是沒有明說。
刑如意将這個故事給狐狸說了，狐狸淡淡一笑，說：“旱魃，傳說中能夠引起旱災的怪物。凡間中人多認爲是死後一百天内的死人所變。至于這變爲旱魃之後的死人，倒是與你剛剛說的故事中十分相似，其特征有三：一是屍體不會腐爛，甚至死者多栩栩如生，就像是睡着了一樣。若是時間長些的旱魃，也會生出些異像，一種是變得越來越像是怪物，另外一種則正好相反，變得越來越像是一個活人。當然，就算這旱魃再怎麽像活人，都還是死人一個，沒有呼吸，沒有心跳，不能開口說話，但是眼珠子能夠自由轉動，毛發與指甲不僅能夠繼續生長，且能夠支配和活動；二是墳上不長草。這旱魃雖說算不得鬼魅，但也是邪物，所以墳頭寸草不生；三是墳頭滲水，至于這墳頭上爲何水滲水，傳言是這旱魃會趁着夜色往自己家裏挑水。隻有像故事中所說的那樣，将旱魃給燒了，天上才會下雨，旱情才會解除。”
“這麽說來，那個故事竟是真的？”
“我還記得初到你家時，如意你曾給我說過一句話，說藝術來源自生活。這件事情之所以會被單獨記錄，甚至流傳下來，那麽就一定具有其可記錄和流傳的意義，換句話說，這件事是真的，而村民在将李憲德燒死之後，老天爺也的确是降了雨水，緩解了旱情。否則，這故事的結尾一定是另外的一番說法。”
“我記得那個故事結尾好像寫的是，李家的人因爲這件事将村民們都給告上了公堂，但因爲這個案子沒有前例可循，所以刑部也隻是将兩個領頭人給判了，案子更是草草了結。不過從古到今，這些衙門辦事也都有自己的一套規矩，越是不可對人言的案子，就越是要草草了解，且沒有後續的記載。”
狐狸淺笑不語，刑如意卻是憋不住了，她抓住狐狸的手臂，忙問了句：“若這旱情真是那旱魃引起的，難不成我也要學着那故事中寫得，将屍體給挖出來，然後燒掉？”
“若真是那麽容易就好了！”狐狸揉揉刑如意的頭發：“若隻是簡單的燒掉就行，我又何必讓你提前做功課?旱魃既是邪魅，它又怎麽會乖乖的躺在棺材裏等着讓人燒。那個故事，多半将吓人的部分給掩蓋了！”
“我的天！”刑如意以手撫額：“難不成，我還要跟那個東西打一架?”
“那倒是不用！”狐狸搖了搖頭：“我家如意好歹也是胭脂鋪的掌櫃，這外頭駕車的不還有一個小夥計嗎？像是打架這種粗魯的活兒，交給他去做就好了。”