上峰來電：參謀部派出去的突擊隊不禁沒有找到那批文物，還遭到了緻命打擊，突擊隊全軍覆沒！這對田中道鳴而言無疑是極大的打擊。如果他再不采取果斷有效的行動的話，進獻天皇的生日禮物很可能就化爲泡影，還有夢寐以求的晉升！
田中道鳴一想起這個問題恨得牙根直癢癢，壓在頭上的那些高談闊論者們頤指氣使，連參謀部的人都愛眼中。而這次截獲支哪文物行動連續慘遭失敗，又給了他們以口實。
形勢很糟，必須扭轉行動不利的頹勢才能挽回一點顔面。
三層紅白相間的小樓内，兩名日本特務穿着正裝并肩走上樓梯，高橋次郎的肥油臉刮得鐵青，作爲一名“文化特務”，他最大的愛好便是研究支哪古文化，尤其是精通古董文物的鑒賞和收藏，這次奉田中道鳴之命特地從天津趕來。
而那位身材略微發福、臉上總是陰雲密布的便是石井清川，是華北方面特務機關地質勘探課的一位如日中天式的人物——因爲曾經在石井四郎的手下效力，随着頂頭上司的得道而愈加驕橫。如果此次能夠完成截獲支哪文物的任務，他便可以獲得晉升，甚至有可能問鼎特務機關付的高位——前提是田中道鳴必須上升才行。
高橋次郎不苟言笑，思想深邃性格木納，唯一的愛好便是鑽研中國文物以及一切與之相關的東西，比如盜墓！作爲一名文物專家，高橋四郎對中國文化的熱愛達到了癡狂的程度，漢語說的極爲地道，這讓他在考古方面如魚得水！
“石井君，您知道此行任務？”高橋次郎冷眼看着比自己高一頭的石井清川，他對地質勘探課的人沒有什麽好印象，除了繪制一些地圖以外别無長處。
石井清川沒有立即回應高橋的問話，而是整理一番易容，臉上露出一抹不易察覺的詭笑：“高橋君，這次的任務是很可能是截獲支哪南運而來的那批貨物，石井将軍曾在親王殿下面前允諾，進獻給天皇陛下生日的禮物務必要在近期内運抵日本，但現在呢？”
高橋次郎翻了一下眼皮，現在的情況很不妙，陸軍部雖然占領的南京，但那批文物卻不翼而飛，更嚴重的情況是參謀部的一支突擊隊在追剿文物的時候竟然全軍覆沒！
不過這些與他并無幹系。
石井清川傲然挺胸，全然沒有把大他五歲、切官階也比他高一級的高橋次郎放在眼中，這讓高橋次郎感到極爲不舒服。石井是特務機關付有力的争奪者，高橋次郎明白，華北特務機關内的關系極爲複雜，自己雖然是從總部調任而來，也沒有太多的優勢。
與其在天津安穩地研究那些毫無價值的紙上文物，莫不如到号稱富甲天下的江南走走，順便撈一些實惠：比如弄個特務機關付當當，比如收藏一些文物研究研究，然後著書立說名揚天下，名利雙收！
田中道鳴辦公室外，一名值班的副官向兩個人立正敬禮：“二位閣下，請容我禀報田中先生！”
高橋次郎穩穩地站定，不苟言笑的臉有些木納：“石井君，您不是調任庶務課了麽？聽說陸軍部正在重新測繪華北地圖，以免再出現類似比野中隊那樣的悲劇，看來地形測繪并不适合你這個帝國大學的高材生啊！”
“高橋君說得是，戰争是沒有規則的，唯一評判的标準就是勝利，據說有人在滿洲花了大價錢搞了一大車赝品古董，關東軍特務機關都成了帝國的笑柄！”石井清川的嘴角下壓成一個嘲諷搬的弧度，挂了一臉的不屑之色。
高橋次郎深深地吸了口氣瞪一眼石井清川，他不想說那些赝品古董的真正來曆，也不想争辯爲何學富五車的同事們爲何被支哪人騙的體無完膚——不得不說這是他心裏唯一的傷，甚至在心中産生了陰影！
值班副官終于推門出來：“田中閣下有請！”
兩人畢恭畢敬地走近田中道鳴的辦公室，立正敬禮，彎腰鞠躬緻意，田中道鳴笑臉相迎，命令副官上茶。
高橋次郎左手托着軍帽正襟危坐在沙發上，而石井清川則右手扶着腰間八九式軍刀站在沙發旁，臉上陰霾極重，仿佛随時都會投入角鬥的公牛一般。
“請二位品嘗一下正宗的支哪雨前龍井頭道茶，滿清時期這可是隻有那些王公貴族才享用的啊，二位請！”田中道鳴十分客氣地邀請道。
高橋次郎輕輕地端起雪白的茶盞，吹了吹漂浮在杯盞中的熱氣，小飲一口，品茶片刻才點點頭：“果然是好味道，沁人心脾如淋甘露，田中閣下果然是好雅興！”
“我哪裏有這等雅興？這是攻略南京之時朝香宮鸠彥親王殿下賞賜的，中國人常說食君之祿擔君之憂，身爲帝國軍人爲天皇陛下征戰，無上光榮，當盡心竭力！”田中道鳴的眼中露出一抹深邃的光芒，聲音低沉而具有穿透力。
高橋次郎和石井清川立即起身：“天皇陛下萬歲！”
“二位出身名門，文化素養極深，且對支哪的地理文化了如指掌，可謂是中國通啊！”田中道鳴點頭贊許道：“二位當合力而爲，共謀大事！”
高橋次郎頻頻點頭道：“我等定爲帝國披肝瀝膽，效盡犬馬之勞！”
“華中方面軍已經攻陷中國首都南京，正如軍部所擔憂的，中國人抵抗的意志卻并沒有減弱，帝國軍隊在南京的失當舉動已經激起了中國人的憤怒，摧毀南京沒能摧毀中國人的抵抗意志，這在戰略上對帝國盡快結束支哪事變作戰是極爲不利的。”田中道鳴不無擔憂地看着兩位同事黯淡道。
“從天津一路而來的确看到了很多如您所說的一切，我深表不安！”
田中道鳴點點頭：“二位，輕看這邊！”諾大的辦公室一側是一座沙盤，三人一起走到沙盤前，田中道鳴指着南京城及周邊，肅然道：“兩位請看，介于南京攻略未能達到戰略目的，參謀本部核準了華北方面軍與華中方面軍關于打通津浦線的作戰計劃，以殲滅中國野戰軍主力爲目的，南北夾擊殲滅聚集在徐州附近的數十萬中國軍主力，使南北連同，貫通津浦線交通動脈，削弱中國軍民的抵抗意志。”
“進攻南京原本就是個戰略失誤，帝國已經占領了大片的中國領土沒來得及消化，攻陷中國的首都就能夠瓦解中國的抵抗？簡直是無稽之談，用南京城比喻中國人的抵抗意志并不恰當！”高橋次郎推了推黑邊眼鏡，臉上露出一種濃重的擔憂之色。
這位“中國通”顯然對陸軍參謀部做出攻略南京的做法感到有些不解，并認爲要想長久地占領支哪土地一定要一點一點地蠶食，而不能鲸吞！支哪之大是任何未到過這裏的日本人所無法想象的，當他第一次踏上中國的土地時，幾乎被遼闊的大地給震懾了！
“高橋君，你認爲用什麽更恰當？”石井清川的眼中露出一股不屑之色，他是地質方面的專家，對地形地理極爲了解，尤其具有一定的戰略眼光，很得勘探課的倚重。現在卻被調到了閑散的庶務課，滿心的不滿無處發洩。
“長城！我認爲長城最爲恰當！”高橋次郎并沒有看石井的臉色，更沒有聽出他話中的問詢之氣乃是一種嘲諷，索性直率地說道。
“長城？”
“沒錯，不過這條長城在中國人的心裏，淞滬一戰屍山血海，中國軍人面對我海陸空聯合投射火力前仆後繼，以戰死官兵血肉之軀築爲陣地死戰不退，中國是一個有曆史傳承的文明古國，我們要做的是分化中國人，消磨、削弱他們的對抗和抵抗意志，如果不摧毀中國人心中的這條長城，我敢斷言，在發動多少次大規模戰役其結果都是相同的。”高橋次郎陰沉地看一眼石井清川斷然道：“不過，這是我一己之見！”
田中道鳴深呼吸一口氣點點頭：“嗯！高橋君的觀點與第二師團師團長岡村甯次閣下非常接近，中國實在太大了，他們可以無畏犧牲，以空間換取時間，長久下去帝國的機動兵力和戰備物資都會被這個泥潭所消耗，非常可惜的是軍部、參謀本部那些自以爲是的家夥卻看不到這一點，帝國的最終對手并非中國，而是蘇聯與美國。”
石井清川卻搖搖頭，冷哼一聲：“高橋君，我很相看一看支哪人心中的長城究竟是什麽樣子！滿洲事變之後，關東軍趁熱打鐵再下一城，取得了對熱河的控制權，把支哪人的軍隊擋在長城之外，也許您沒有想過這點，但所謂的有識之士驚呼要到此爲止時，又發生了盧溝橋事件，帝國軍隊染指華北既成事實，而現在我們站在中國的首都指點支哪江山——這裏可是政治經濟中心，以後還會發生什麽誰都無法預料！”
石井清川所說的也是事實。盧溝橋事變之後發生的一系列戰事讓中國軍隊節節敗退，直到丢失南京也未能改變頹勢！
高橋次郎的臉憋得通紅，石井話中帶刺，與他所研究判斷的大相徑庭，。他不是那些“有識之士”，但所有事實都擺在面前——帝國突擊猛進的攻勢和中國軍隊難挽狂瀾的劣勢一清二楚——但那種在心底的隐隐擔憂始終盤旋在心頭，雖然石井清川羅列的事實無可反駁。
正在此時，副官送來三盒便當，裏面是白米飯、鹹菜條和鹹魚。
石井清川捧起盒飯：“每次吃到白米飯我都懷着感恩的心情，如果不是天皇陛下我們怎麽可能會吃到白米飯？”
“前段時間我回國，國内的情況還是一如既往的糟糕，二餐不濟都是常有的事，帝國軍隊在一個接着一個取得勝利，國内的民衆卻在勒緊腰帶供應前線，帝國軍人在前線浴血奮戰，他們的家人卻在忍饑挨餓！”高橋次郎不無感慨地道。
“我記得報紙上東京、大阪的商店裏面擺滿了糕點、罐頭應有盡有？糧食怎麽會不夠吃？”田中道鳴驚訝道。
石井清川吃一口米飯：“那些是擺出來看的，不是用來吃的，隻賣給外國人！”
“據說連天皇陛下都在縮減用度，每日二餐，每餐二菜而已，真讓我們這些軍人羞愧。”高橋次郎毫無食欲，如果不是全帝國都在節衣素食供應支哪戰事的話，不要說是白米飯，所有帝國精英都得在忍饑挨餓中與中國人打仗！
田中道鳴定了定心神道：“所以我們更要竭盡所能報效天皇陛下，我召你們前來有二個目的，此番徐州作戰，你們将帶領一個特務小組在行動隊的配合下，進駐徐州交通要沖陵城，設立秘密情報站，收集中國軍隊布防、調動情報，必要時切斷途徑陵城的鐵路，阻止延緩中國軍隊輸送兵力與物資。另外一點就是，之前突擊隊在陵城附近奪取一批中國文物時遭遇伏擊，這批文物是朝香宮鸠彥親王殿下将要獻給天皇陛下壽誕的禮物，你們抵達後千方百計查訪這批文物的下落，無論采取何種辦法，這批文物一定要準時出現在天皇陛下壽誕的禮單上，明白嗎？”
“嗨”
高橋次郎放下飯盒，他隻吃了幾口，并品嘗了又硬又鹹的鹹魚，這種菜是前線軍人的标配，還有一些魚肉罐頭佐餐，但在高強度的作戰中這些食品顯然不能滿足前線官兵所需的營養——但這些已經是帝國所能支援軍隊最好的食物了。
以此判斷，帝國軍隊在支哪的戰事要速戰速決，決不能拖延太長的時間！
“閣下，小組具體由誰負責？”高橋次郎擦幹淨嘴角猶豫一下問道。
田中道鳴深呼吸一下：“由高橋大尉你與石井大尉共同負責，希望你們齊心協力完成這個重要任務，祝武運長久！”