秦智跪在地上，頭磕地，兩股戰戰。
他跪在這裏好一會兒了，九五之尊卻像是沒聽見一般, 不讓他起他就得一直跪着。
“張顯能，今日魏國公的次子當街縱馬，死傷多少？”
九五之尊總算開口了, 不過問得卻是一旁伺候的内監總管。
張顯能畢恭畢敬地答：“回皇上的話，死一七十老翁，擄一二八少女，傷兩人。”
“子不教父之過。天涼了，魏國公也該歇了。”
聽到這句話，秦智覺得自己也該歇了。
給當今聖上戴綠帽子的是他二女兒, 子不教父之過, 他的屍體都該涼了。
“去傳朕的口谕吧。”
“是。”張大總管應了下來, 經過秦智身邊的時候，給了他一個自求多福的眼神。
秦智的身體軟了一半, 要不是害怕殿前失儀，說不定他當場就尿了。
“愛卿，你來了。”皇上擡起頭, 似乎才看見他。
秦智立刻恭敬地磕了個頭：“臣罪該萬死。”
“愛卿何罪之有？”九五之尊的語氣涼薄。
秦智嘴巴都不敢張, 給皇上戴綠帽子這種話, 他如何也不敢說出口的。
“世人都說你秦家會教女兒，祖上出了幾位皇後來着？”皇上繼續詢問。
秦智控制不住地抖了抖，腦門上都是汗，滴在龍乾宮的地磚上，“噼啪”作響，好像是他腦袋被擰斷的聲音。
“回皇上的話，三位。”秦智的聲音啞得吓人。
“是了，三位。當年秦家鼎盛時期，世人都戲稱你家爲皇後之家。朕對有功之臣都是格外優待的，你再送一女兒進宮，讓朕瞧瞧，她究竟有何能耐問鼎後位。”皇上沉吟片刻，悠悠然開口，像是招一戲子進宮唱戲給他聽一般。
秦智當然能聽出九五之尊的戲耍之意，身體抖得更像糠篩了。
他們秦家哪是什麽皇後之家，分明是被人笑話陰盛陽衰，唯一一個不是靠功勳，而是靠女人的肚皮積攢出來的世家。
“臣，遵旨。”秦智再次磕頭。
“退下吧。愛卿不要再送蠢貨到朕的身邊，否則秦家上下男女老少都犒賞三軍好了。”
對于真龍天子最後這句話，秦智吓得直接踉跄了一下，當場就磕倒在地，摔得難看。
犒賞三軍能有什麽好，不就是要他們去當軍妓的意思，還有活頭嗎？
最後還是張顯能讓兩個太監扶他下去的。
“啧，這老匹夫怎麽弄髒了朕的地？他的女兒進宮之後，先來擦地。”皇上一眼就看到了地上的汗液，當場嫌棄萬分。
張顯能在心裏替那位即将進宮的秦家姑娘默哀，天子一怒，豈是那麽好平息的，特别是眼前這位。
*
秦家上下憂心忡忡，新帝登基之後，秦智就賦閑在家了，但是今日天沒亮，宮中就傳出口谕把他叫進宮了。
這都到晌午了，依然沒瞧見人。
秦夫人一直皺着眉頭，幾個庶女膽戰心驚地陪着她，生怕等來的會是一道滿門抄斬的聖旨。
“娘，您不用太着急。皇上先得上完朝，才能與爹說話。若是有幾位朝臣留下商議國事，恐怕要耽誤不少功夫。”
秦翩翩臉上努力揚出一抹笑容來，實際上嘴角直抽搐。
秦夫人緊張得握住她的手，力道十分大，估計這會子已經被掐紫了。
“我如何能不急？這究竟是生是死，一句話的事兒，總這麽吊着，簡直把我的心肝兒放在火裏烤，聖旨還沒下來，我先被自己給急死了。”秦夫人這番話說得頗爲咬牙切齒。
秦翩翩挑眉，顯然上位者要的就是這個效果。我不說殺你，就是要急死你。
“皇上應該沒有震怒，否則哪還需要這麽長的時間。沒有壞消息傳來，那就是好消息了。”
秦夫人見她一個未出閣的姑娘如此鎮定，情緒也稍微安穩了些，再一轉頭瞧見另外幾個沒出息的庶女，眼中隻剩下嫌棄，越發稀罕這個五姑娘。
“還是翩翩能成大事兒。”秦夫人滿意地點點頭。
四姑娘一聽秦翩翩又拔了頭籌，頓時心涼了半截，即使心中害怕得不行，也坐直了腰闆想要撐出一副淡然的模樣，可惜那發抖的雙腿還是洩露了她的恐懼。
“老爺回來了。”
外頭的小丫鬟急聲禀報着，秦夫人立刻站起身來，急急忙忙地就往外沖。
秦智是被人擡回來的，他面色蒼白，手心裏都是冷汗，都已經回到自己家了，依然是一副驚魂未定的神色。
“老爺，你這是怎麽了？皇上打你了？秦家——”秦夫人驚呼，她嘴唇不停地抖，有些說不下去了。
秦智這模樣活像是被脫了一層皮，凄慘異常。
“我不想死啊！”
哪知道秦智還沒來得及開口，身後的六姑娘隻聽見秦夫人的話，又是一嗓子哭出來，不過還沒嚎完眼睛一翻便暈過去了。
在秦夫人失态之前，秦智一把抓住她的手，總算是開口了：“夫人莫急，秦家保住了。”
隻這一句話，讓周圍一衆人都松了一口氣，甚至還有幾個老嬷嬷喜極而泣。
誰能想到給皇上戴了綠帽子的秦家，竟然還能保住，那真是上蒼保佑了。
秦智說完這句話就暈過去了，秦家又是一片兵荒馬亂，秦夫人更是以爲皇上給了他什麽罪受，當時就慌了手腳，也幸好大夫來得快，原來就是跪的時間久了點，外加心跳太快被吓暈過去了。
半個時辰後，秦智清醒的第一時間，就讓人把秦家老夫人請來，幾位庶女也都到了前廳。
秦家長房齊聚一堂，看到老夫人也來的時候，秦翩翩眉頭一皺，心底隐隐湧出幾分不詳的預感。
“皇上仁慈，并沒有追究秦家之前的事情，隻是要我們秦家挑選一女入宮。”
秦智靠在椅子上，膝蓋上還搭着厚毛毯，手裏捧着杯熱茶依然抵不住臉色的蒼白，顯然還沒有緩過勁兒來。
秦夫人舒了一口氣，視線從四位庶女身上掃過，顯然是在參謀人選。
幾位姑娘皆是渾身一凜，若是平時秦家選女入宮，必定會争得頭破血流，進宮了就可以飛上枝頭變鳳凰了。
可是如今誰都知曉，皇上挑選秦家女入宮，定是有萬千刁難在前方等着，羞辱、折磨，甚至是直接弄死都有可能，帝王之怒豈是那麽好平息的。
暴風雨之前，越是甯靜就越可怕。
“爹——”六姑娘這一嗓子還沒嚎出來，已經兩眼一翻暈過去了。
“爹、娘，我、我肯定不行的，我蠢得很，進宮隻會更加連累家裏。”三姑娘立刻辯駁。
眼看一下子已經有兩位姑娘排除在外，四姑娘立刻就着急了。
“我也不能進宮。女兒早已心有所屬，如果爹娘硬逼我進宮，我唯有三尺白绫一杯毒酒了。”唯有五姑娘悄然無聲，哪怕其他三位姐妹都已經拼命退縮，她依然悠悠捧着茶，一副事不關己的模樣。
“五丫頭，你可願意入宮？”老夫人沒有責備其他姑娘，反而直接發問。
秦翩翩點頭，看着上座的三位長輩，認真地道：“皇上既然給爹下了旨意，我們秦家豈有抗旨不尊的道理。其他三位姐妹皆有原因不能入宮，也唯剩翩翩無事一身輕。若是祖母和爹娘不嫌棄翩翩蠢笨，可以一試。”
她在說這番話的時候，頗有幾分大義凜然的意味，嬌俏的臉上全是認真的神情。
“好，好，好！”
一連三個好字，代表了老夫人此刻的好心情。
“秦家養了這麽多姑娘，唯你最有骨氣。從此秦家便與你榮辱與共，至于其他丫頭。”老夫人看了一眼其他三位姑娘，語氣頗爲陰沉：“兒媳婦，剩下的便是你的事兒了。皇上既不追究秦家，秦家女就能出嫁，甭管門第高低，隻要嫁出去就成。還有那以死相逼的，也别想讨了好去。”
秦夫人立刻點頭應諾，秦翩翩願意進宮這事兒定下，就讓她心頭一塊大石落下，整治其他幾個庶女，那是手到擒來的事情。
“娘，您放心，兒媳省得。不能與家族共榮辱的，就隻有被舍棄的份兒。”她一字一句地說道。
在場的人都知道她是在威脅庶女，那三位卻沒一個吭聲反悔。
甯願被嫡母折騰，也不願進宮受辱。
秦翩翩聽到秦夫人這話，卻是在心底長長地松了口氣。
與秦家共進退。
這句話是秦夫人常挂在嘴邊的，秦翩翩也是這麽做的。
這位嫡母睿智果斷，手腕比秦智還要厲害幾分，秦翩翩一向了解她，所以在秦家必須出一個庶女進宮的情況，與其萬不得已被選中，不如英勇就義地當救世主。
她一直相信，事在人爲。
進宮是一條未知路，皇帝究竟要秦家女如何，誰都不清楚。
但是不進宮就是一條死路，秦夫人會讓幾位庶女明白，什麽叫被家族舍棄的人。
“哎，秦家真是白養你們了。夫人，依我看還是把翩翩記在你名下，以嫡女身份入宮好了。能給她一些體面是一些，終究是秦家欠了她。”
秦智長歎了一口氣，對其他庶女是深深的傷懷，對秦翩翩愧疚又憐惜。
秦夫人瞪了他一眼，這種話私底下說就好了，當着秦翩翩的面兒說什麽。
“老爺，您這是什麽話，娘都已經說了，秦家從此與翩翩共榮辱，沒有虧欠一說。至于嫡女一事，今日我就讓族中長老過來，把族譜上的名分改了，從此我名下隻有一個親生閨女，那就是五姑娘秦翩翩。”
秦夫人這話一出，頓時室内一片寂靜。
她這是把二姑娘也排除在外了。
秦翩翩低下頭道謝，遮掩住唇角揚起的弧度：“謝謝娘，翩翩自小在您身邊長大，早就把您當成親娘看待。”
“好孩子。趁着我這把老骨頭還能動，教你幾日規矩，省得進宮摸瞎。把五姑娘的東西都安置到我的院子裏去，也讓你娘騰出手來，安心照顧你其他姐妹。”
老夫人看着她，是越看越喜歡，當場就做了決定。
四位姑娘各自離開，唯剩下三位家長還在室内長籲短歎。
“也不知道皇上此舉是何意，究竟還要不要秦家爲他的臉面陪葬了？”秦智依然是深深的憂愁。
“五丫頭肯定沒問題，她嬌俏可人，跟朵解語花似的。”老夫人安慰道。
“翩翩在兒媳面前倒是不怎麽說笑，聽話懂事，進宮之後也容易控制。”秦夫人挑眉。
秦智眨了眨眼：“她一看就是個聰明的孩子，八面玲珑，長袖善舞，反正進宮不會吃虧。”
還不知道被三位長輩總結出三種性格的秦翩翩，此刻正慢悠悠地往自己院子走。
身後三位姐妹離她三步遠，輕聲在探讨着什麽，完全把她排除在外。
三步距離，自此分界，命運天上地下。
高太後對她們這些妃嫔，可是出了名的一毛不拔，但是對秦翩翩那真是眼睛都不眨，那一串禮單全部都是好東西。
如此厚此薄彼，底下那些妃嫔自然不高興，甚至有幾個都直接甩着一張臉。
反正高太後若是追究她們，她們也想好了對策，心中早已有諸多不忿。
高太後最不耐煩聽那些宮規條文，一看就是沒讀過多少書的女人，到時候她們就拿這些壓她，高太後也會妥協。
“你們既然都不耐煩看到哀家，便散了吧。雪桃仙子留下來便成。”
高太後不想看底下那些哭喪着臉的妃嫔們，就都把她們攆走了，唯一留下了秦翩翩。
其他妃嫔幾乎是錯愕地看着，她們倆手拉手好得跟親姐妹似的進了内殿，幾乎每個人心裏都在咒罵秦翩翩這個狐狸精。
不僅要勾走皇上，甚至連高太後這個老女人也不放過。
“坐，哀家這裏的茶都是藩國上供的好茶，你嘗嘗看。”
高太後一見她這副喜氣洋洋的表情，就從心眼兒裏喜歡。
“好茶，果然與天上的仙茶一樣透着一股仙氣，奴妾喝了一口，就有一種飄飄欲仙的感覺。”
“好眼力，這是哀家特地命人用去年存下的紅梅雪水烹制的，才得了幾罐子。待會兒這茶和水啊，你都帶走點招待客人，也能拿得出手。”高太後那叫一個高興。
秦翩翩連連道謝。
“奴妾見太後方才并不高興，所爲何事？”她見高太後始終郁郁寡歡的樣子，不由得問出口。
高太後眉頭一皺，不高興地道：“你也該看出來了，方才那些女人都瞧不上哀家。哀家知道，她們表面上喜氣洋洋地給哀家請安，還要捧着哀家，實際上背地裏都瞧不起我，覺得我隻會給皇家蒙羞。”
高太後顯然是憋得狠了，她與皇太後過招，導緻後宮一分爲二，一部分妃嫔跟着皇太後，剩下的人跟着高太後。
爲了避免皇上不高興，覺得她們苛待皇上生母，哪怕後宮裏大部分的妃嫔都想去跟着皇太後，依然得服從安排，來捧高太後臭腳。
“那太後您爲什麽不說呢？”秦翩翩歪歪頭。
“說什麽？”
“說她們闆着一張臉，讓您不高興了。”
高太後皺眉，想了想之後又立刻搖頭：“不行的，哀家隻會撒潑，不會講道理。我要是說她們闆着臉，她們就說是敬畏哀家，而且在哀家面前，不能嬉皮笑臉，否則有失身份。”
高太後說着說着還委屈上了，顯然她經常這麽被壓制。
“她們跟哀家講道理，哀家就跟她們撒潑。鬧大了到了皇上面前，哀家站不住腳。不過她們也不敢怎麽鬧，最多氣氣哀家，畢竟哀家肚皮争氣，皇上是從這裏爬出來的，她們就得捧着哀家。”
秦翩翩聽得嘴角直抽搐，難怪二姐原來經常罵這位婆婆。
聽聽高太後這話，她不會講道理，隻會撒潑，像二姐那種性子高傲的人，碰上這種有理說不清的，估計能被折磨得撞牆。
不過這種人，最符合秦翩翩的口味了，誰讓她是戲精呢。
“太後，您就是太仁慈心軟了，對她們也太過縱容了。”秦翩翩抿了一口茶，一本正經地道。
她這話說得太過認真，導緻高太後自己都迷茫了。
“哀家仁慈心軟嗎？”
講真這是高太後自出生以來，第一次聽這種話。
“當然，您不高興了，還收斂着脾氣不沖她們發火，比皇上還憐香惜玉呢。您要想啊，您是長輩又是至高無上的太後，皇上都不敢給您氣受，她們還能比皇上高貴了？”秦翩翩義憤填膺地道。
高太後被她說的，頓時就覺得心中有股火氣蹭蹭往上冒。
是啊，她兒子是九五之尊，都得捧着她，那些小賤-人算什麽！
“你說得對，哀家應該生氣！狠狠地生氣！”高太後一拍桌子，轉而一向又覺得不對勁，好容易湧上來的火氣頓時消了三分：“可是她們跟我講道理怎麽辦？”
高太後迷茫的連“哀家”都忘了說，隻以你我對話，顯然是把秦翩翩當成她的智囊團了。