獄卒們見識過的政治犯不少，能活着出去并且官複原職的也有，他們應對之時也有分寸，但唯有蕭炜，雖貴爲皇子，卻已是再無翻身的機會了。
新帝登基大典的日子都已經選好了，隻等着禮部準備妥當，到日子祭拜太廟，高居寶座了，那蕭炜這位曾經的太子候選人哪裏還有巴結的必要。
這些人拜高踩底都成習慣，哪怕他曾經風光無限，落入這些人手中，也沒什麽好日子可過。以前是金莼玉粒，現在連馊水馊飯若是有兩口，就算不錯了。
蕭炜想要一口幹淨的水，都要喊上半天，還未必有效。
有獄卒陰陽怪氣：“您也别吆五喝六，咱們天生侍候人的，能侍候皇子一回，也算是運道，隻是啊……燒水的吳嫂子不在，挑水的崴了腳，等有幹淨水了必給殿下您提一壺過來。”
“你們挑水的天天崴腳啊？”
“也不是天天，就是……崴了一時半會好不了呗。”
蕭炜沒想到有一天自己會淪落到跟獄卒對嘴對舌的地步，心中悲涼可想而知。 周鴻帶着旨意過來的時候，那些獄卒見到他，忙上前見禮：“小的見過周大人，聽說周大人得了陛下旨意要審問逆犯。裏面腌臜，大人不如在外面稍候，等小的們打掃打掃，給大人泡壺香茶過來，大人
再進去？”
“也不必如此，本官也不是沒坐過牢，就這麽着吧。”
他往牢房裏一坐，立時便有獄卒沏了好茶過來，還殷勤道：“這茶葉是我們大人私藏的好茶，專門備着上官來了喝的，杯盞小的也拿熱水燙了三回……”
隔着一道牢房的門，蕭炜隻覺得諷刺：“看這陣勢，周大人是又高升了？” “托三殿下販私鹽的福，微臣立了點小功，升不升的倒是不打緊，隻要别再被無故帶累坐牢就好。微臣對做官的興緻倒也不大，能立足就好。”周鴻可是恨死了蕭炜，若不是他執意要将葉芷青接進宮，
焉得有他們夫妻今日的分離。
蕭炜詫異道：“按這道理來說，周大人能升官都應該感謝本王，怎的周大人倒好像很恨本王的樣子？”他舔舔幹裂的嘴唇：“瞧在本王助周大人立功的份兒上，跟周大人讨杯水喝，不知道行是不行？”
獄卒在周鴻身後殺雞抹脖子的威脅他，蕭炜隻裝不見。
周鴻遣獄卒：“還不去替三殿下斟杯茶過去？”
那獄卒斟了茶端過去，蕭炜連飲了三杯，還是滿足，恨不得拿茶壺對嘴吹，直飲了六七杯才稍解渴意。
“問吧，周大人今日但有所問，本王知無不言。”
周鴻定定瞧着他一會，終于道：“有件事情下官想問問，當初殿下将内子接進宮之後，最後一次見内子是幾時？” 蕭炜等了半天，還以爲他要問安北藏兵之事，沒想到卻扯到了兒女情長，頓時笑出聲來：“哎喲讓本王說你什麽好呢？周大人啊，本王今日心情好，送你個大功。你媳婦跟安北，隻回答一件事，你自己
選吧。”
前程跟女人，總也要有所取舍。
哪料到周鴻毫不猶豫道：“下官隻想知道殿下最後一次見到内子是在什麽時候？” 蕭炜呆了一下：“沒想到……周大人居然還是個癡情種。好吧，既然你非要知道，那本王就知道你，最後一次見你媳婦，就是太子大典當晚宴飲之時，蕭烨與古定邦勾結，帶着你媳婦去大殿之上做證。
她當時跟蕭烨在一起，此後本王被押進天牢，就再無緣得見了。”
“你是說……内子當時跟……跟他在一起？” 蕭炜詫異道：“我以爲你知道。蕭烨以前就喜歡你媳婦兒，她也不是你的女人，差一點成了蕭烨的女人，沒想到兜兜轉轉卻被你搶到了手。蕭烨大概餘情未了，總要将人留在身邊的。他是不是告訴你，
你媳婦在宮亂中死了？本王告訴你，八成被他私藏起來了，這會兒說不定颠鸾倒鳳呢。”
周鴻霍然色變，一言不發起身走了。 蕭炜似乎特别開心，一直在喊他：“别呀，别這麽就走了啊。你也回來跟本王說道說道，二男搶一女是何滋味？再說了，哪個女人不想做宮裏的女人啊，享不盡的榮華富貴，要不你就互了這條心，再找
個女人湊和湊和得了！”
他的話跟針似的刺進周鴻的心中，他心中反複在想這幾次晉見蕭烨時候，他面上的細微神情。有那麽一瞬間，他幾乎覺得蕭炜說的都是真的，但很快腦子裏又否定了。
蕭炜與蕭烨是死敵，兩人有奪位之仇。
蕭烨即位之後，隻要審查清楚了蕭炜的罪行，是不會放過他的，但是同樣的，隻要有機會，蕭炜也巴不得蕭烨去死，更何況是在臣子心中下釘子。
但同時他卻又覺得，蕭烨是能做出私藏葉子的事情的。
他懷着矛盾又複雜的心情，調轉馬頭往宮裏去。
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新帝寝殿裏，葉芷青被蕭烨緊握着手，用力一拉就跌進了他懷裏，蕭烨一個翻身就将人壓到了榻上去，低頭俯視着這張容色生香的面孔，笑道：“真沒想到有一天，葉子也能對朕投懷送抱！”
“我哪有？分明是你使詐！快放開我！”葉芷青如離岸的魚般使勁掙紮，一顆心都快要從腔子裏跳出來了。
魏帝生前對蕭烨幾乎算是溺愛，至少表面如此。
但蕭烨對其并無敬重之心，實質上脫不過八個字：虛于委蛇，順勢而爲。
魏帝薨了之後，無論是作爲子侄輩也好，繼任帝王也罷，禮法上都是要守孝的人。但鑒于先帝于他有殺父之仇，他本心裏可未必覺得當真要爲魏帝守孝。 隻是蕭烨久在風月場上，對美人的要求比較高，而乾坤宮裏侍候的宮人都是胡衍挑來的，隻求忠心，嘴巴緊，于美色上頭就差了一籌，同時也不排除葉芷青近在眼前，他每日總是想着法子捉弄她，自
然對别的女人都不屑一顧。
蕭烨将朝思暮想過的人禁锢在榻上，禁锢在他的懷抱之間，鼻端是她身上淡淡盈繞的藥香味，他癡癡迷迷俯身在她額頭親了一記：“乖，别怕，朕疼你！”
葉芷青頓時怕的要死，他這哪裏是裝腔作勢，一手扯開了腰帶，竟是要動真格的意思？
“我……我已經嫁人了，還生過孩子了！陛下您醒醒，天下多少女人都排着隊等着您的寵幸，您若是逼我，說出去可是會惹人笑話的！”不是說本地土著都對女人的貞操很在意嗎？
蕭烨唇邊帶笑，一手将自己的外袍脫掉扔下榻去：“朕又豈會在意這些？你嫁沒嫁過人，都是朕中意的女人，隻要往後你一心一意的服侍朕，朕定然好好對你。” 葉芷青吓的幾乎要尖叫，她經曆過不少事情，但每次幾乎都有轉機，眼前的男人未必是最可怕的人，但是……他手中的權柄卻是最可怕的。隻要他一句話，無論是她也罷，周鴻也罷，他們辛辛苦苦建立
的小家也罷，都會如巨浪之中的小舟，被海浪劈的粉碎。
那些相伴一生一世的許諾，那些言猶在耳的誓言，那些與周鴻在一起的甜蜜歲月，都會如鏡花水月，徒惹惆怅。
“不……不要……”她眼中沁出大顆大顆的淚珠，恐懼如陰雲蔓延開來。
她固然願意與周鴻生死相随，可是生死相随的代價卻不是毀了他這個人，毀了他的整個世界。 蕭烨低頭吻去她眼角的淚珠，溫柔的不可思議：“朕也沒有哪裏不好，以前是朕混蛋，後院女人是多了些，往後啊，除了王妃，旁的女人都可以不要，隻要你陪在朕的身邊。葉子……你不知道朕有多喜
歡你，多想将你留在身邊，你一而再再而三的傷朕的心，朕都不同你計較了。”他沉下身子，将自己整個壓在她身上，低頭親了親她柔軟的唇角，發現如他想象的一般柔軟香甜，令人留戀。
他正扯開了葉芷青緊緊抓着的腰帶，卻聽得殿外胡衍壓低了聲音來禀：“陛下，周大人在外求見，說是有急事求見！”
“不見！朕忙着呢，讓他滾！”蕭烨看着眼前珠淚漣漣的女人，一股燥火直朝着周鴻爆發了。
“可是周大人說，陛下若是不肯見他，他便要闖進來了！”
懷裏的女人的眼睛都亮了，卻又畏縮的瞄了他一眼。
蕭烨立時便洞悉了她的想法，邪邪一笑：“你可别想跟着周遷客回去，當初是他搶了朕的女人，朕如今再搶回來，可沒有對不住他。一報還一報而已。“
葉芷青絕望的張口，才喊出一個氣音，嘴巴就被蕭烨封住了，粗暴的吻着她的男人這一刻似乎真的生氣了，不管不顧幾乎恨不得要咬破她的嘴唇似的，狠狠的親着她，恨不得将她拆吃入腹。 她能感受得到蕭烨壓抑的怒氣，那怒氣有着摧毀一切的力量。