在一起，可以！
但前提條件，劉明必須中個舉人回來，否則一切免談。
一聽這個條件，幼娘急了：“爹爹，你怎麽能這樣，劉郎他……”
雖然她知道劉明文采出衆，但中舉可不是一件容易的事，多的是秀才考到白發蒼蒼仍然還是秀才。
劉明卻自信滿滿道：“幼娘你放心，我一定會考中的。”
這事，就這樣定了下來。
下來後，幼娘讓丫鬟娟兒偷偷給劉明送去了五十兩銀子。
劉明不要，娟兒便說：“這是小姐借給你的銀子，小姐說，讓你以後專心讀書，不必再爲了油鹽柴米而勞碌奔波。”
這麽一說倒也有道理，劉明終于還是收了下來。
之後，埋頭苦讀。
待到來年秋試将至，幼娘又讓娟兒送去五十兩銀子作爲盤纏，以免路上受苦受累。
劉明很是感激幼娘的深情，發誓一定要考中舉人，回鄉娶其爲妻。
結果，還真是考中了。
消息傳了回來，幼娘很是激動，其父也很高興，說什麽要不是他給劉明施加壓力，那小子還不一定能考中。
一大家人跟過節一般，将家裏打掃的幹幹淨淨，換上了紅彤彤的燈籠，隻等着劉明衣錦還鄉，也好爲二人舉辦大婚之禮。
沒料，左等右等，劉明卻沒有回來，信也沒來一封。
時間一長，鄉裏便開始有了一些流言，都說劉明娶了官家千金爲妻，再也不會回來了。
這麽說倒也不是全無道理，劉明乃是孤兒，早就沒有了親人，一個人無牽無挂的。
可幼娘不信。
在她心裏，劉明絕不是那種薄情寡義，忘恩負義之人。
沒回來，或許是有别的事情耽擱了，也或是進京去參加會試去了。
但是，丫鬟卻說，真要進京參加會試，那爲何不來一封信？
幾乎所有人都認爲劉明已經變了心。
包括幼娘的父母。
但是幼娘依然初心不改，暗地裏托人四處打聽劉明的消息。
幼娘的父親一怒之下，不顧女兒的反對，給她定下了一門親事。
可萬萬沒有想到，幼娘個性剛烈，就在出嫁前一天在房間裏懸梁自盡。
“後來呢？那個劉明到底是怎麽一回事？”
許長安忍不住問了一句。
幼娘長歎了一聲：“後來我終于知道，他當時的确出了狀況，在回鄉時不幸遭遇了一股流匪，身受重傷，昏迷不醒。
後來被一個采藥郎中帶回家裏治療。
郎中有個女兒，每日裏精心照料，不顧男女之别，每天幫他擦身子，敷藥換藥……”
“所以，他爲了報恩，娶了郎中的女兒？”
幼娘凄楚地笑了笑：“這不能怪他，如若是我，或許也會那麽做。
他當時傷的很重，傷口流膿發臭，也不能動彈，全靠那女子替他清洗傷口，擦身子，敷藥。
整整照料了他兩個月，方才勉強下床走路。
可以說，他的命是那父女二人撿回來的。
一個未出嫁的女兒家，爲了救一個陌生男人，默默地付出了那麽多。
所以……他最終帶着她一起回鄉……他想和我解釋……”
“可那時候，你已經不在人世間了。”
“是的，他回來的時候，我還沒有下葬，他在靈前哭的死去活來，說對不起我……”
說到這裏時，幼娘悲從心來，不由嗚咽出聲。
許長安長歎了一聲：“或許，這是你二人注定的命運，今生無緣。”
幼娘擡起頭，幽幽道：“其實，要說一點都不怪他，我自己都不信。
當他與那個女人一起跪在靈堂時，他們卻看不見，我就飄在棺材上空，差點控制不住自己……”
“可你最終還是原諒了他。”
“我不知道，能不能算是原諒……或許原諒了，也或許還是有些怨念。
要不然，我也不會出現在這裏，像一個煙花女子般，見着各種各樣的書生。”
“或許，你心裏多少還是有一些執念放不下。
你不甘心，你重複着生前的事，資助一些有才華的書生。”
“或許吧……畢竟，我的死還是因爲他。隻是，我早已不恨他。”
“我知道，如果你心存怨念的話，也隻能是一個普通的女鬼。
雖說你現在多少有了一些修行，但是，如果你不能徹底放下執念，恐怕這一生很難再有大的成就。”
“請問公子，怎麽樣才能徹底放下執念？”
許長安笑了笑，拿起酒壺倒了一杯酒，然後放回桌上：“這不就放下了？”
“啊？這……”
幼娘一臉驚訝。
“看似複雜的事，其實有時候就是這樣簡單。你能拿得起的東西，就能放得下。”
這句話，令得幼娘陷入了沉思。
“老話常說，人生不如意事十之八九。你沒等到他回來，而他，自然也沒想到會遇上人生一場生死劫。
一場生死劫，改變了他的命，也改變了你的命運。
但姑娘不妨換個角度想一想，或許你們的命并沒有發生改變，而是本身就是注定的……”
《劍來》
次日一早，許長安離開了小院。
幼娘站在門口，呆呆地看着他的背影。
也不知過了多久，方才幽幽歎息了一聲，轉頭沖着身後的兩個丫鬟道：“是時候離開了。”
話音一落，三人的身形憑空消失。
等到幾個書生興沖沖前來之際，卻怎麽也找不到傳說中的那幢小院，唯有一片廢墟。
……
京城。
一衆考生陸陸續續到來，準備應試。
鄉試，又稱秋闱，由各地州、府主持考試，上榜者稱爲舉人，俗稱老爺，雅稱孝廉。
雖說秀才也是功名，但也僅僅隻是入門，地位沒有明顯的提升，也很難改變家境。
但中了舉就不一樣了，正式踏入了士族，享受朝廷俸?，相當于有了官身，有關系的甚至還能成爲朝廷命官。
就算回到鄉裏，那也是舉人老爺，多的是人上門投靠。
這是緣于朝廷的福利，舉人名下可挂靠幾十戶人家，這幾十人家可免賦稅、免徭役等等。
總之，自古隻有窮秀才，沒有窮舉人。
江南距離京城近，故而江南的考生大多都到京城赴考。
如果有幸中了舉，可以繼續留在京城等待來年三月的會試。
不久後，鄉試正式開始。
照例，考試分爲三場，第一場考四書五經、第二場考诏、判、表、诰，第三場策論。
對于絕大多多數考生來說，第一場和第二場相對輕松，特别是一些文采過人的，更是不在話下。
難就難在第三場的策論。
很多天下聞名的大才子之所以在科舉場上屢屢失利，就是因爲策論。
策論，考的是一個考生對天下大事，對政局的理解、判斷……簡單來說，就是從官員的角度出發，如何協助朝廷治理天下之類的内容。
這些可就不能照本宣科了。
畢竟，朝廷開科舉，不是爲了挑才子，而是官員儲備。
因此，對于策論相當重視。
三場連考九天，之後等了大約半個來月，終于放榜。
許長安不慌不忙随着人潮一起走到榜單前。
擡頭一看，果然！
而且排在最顯眼的位置，第一名。
鄉試第一名，稱爲解元，比如許長安前世大名鼎鼎的唐伯虎，便是鄉試解元，故而也有人稱他爲唐解元。
正好，旁邊也有個錢塘考生，他認識許長安，于是當即拱手道賀：“恭喜許兄，賀喜許兄高中解元！”
“恭喜許解元！”
一時間，認識不認識的也紛紛拱手道賀。
“同喜同喜！”
許長安微笑着拱手回應。
同一時間，家中，白素貞眉頭一動，掐指一算，不由一臉欣喜：“相公高中了。”
小青也很激動，尖叫了一聲：“相公中狀元了？”
白素貞瞪了瞪眼：“什麽相公？”
小青振振有詞：“不是姐姐你說的麽？”
白素貞懶的與這瘋丫頭計較，解釋道：“高中不一定指中狀元，隻要考中了舉人都可以叫高中。”
“舉人是什麽呀？多大的官？”
小青對于人世間了解的太少，倒也不是故意裝湖塗。
“舉人是一個功名，朝廷開科舉，先從童生開始……”
白素貞開始給小青細細講解。
聽完之後，小青還是很高興：“公子能考中舉人也是很了不起了……”
不過，對于許長安來說，既然已經參加科舉了，自然要争取做到最好。
放榜之後，自然是有人歡喜有人憂。
而且這時候，京城裏的權貴也開始聞風而動，有的想替自家女兒覓個佳婿，有的想提前拉攏一些有潛力的考生。
許長安作爲今科解元，自然成了最搶人的人物。
不過，令一衆人失望的是，許長安卻不像别的考生那樣成天忙于結交，就像消失了一般，誰也尋不到他的人。
一直等到會試開始方才出現。
這一次會試，許長安再創輝煌，會試成績又得第一名。
鄉試第一稱爲解元，會試第一則稱爲會元。
消息傳回錢塘，頓時引起了一片轟動。
當天，錢塘縣一衆大小官員紛紛登門道賀，還有不少鄉紳、名流也帶着禮物登門，堆得屋子裏都快放不下了。
畢竟，這是難得的巴結機會。
白素貞與小青雖然忙着應酬，但卻精神百倍，倒不是爲了什麽禮物，她倆根本不稀罕銀子。
會試放榜不久後，終于進入了科舉的最後一個環節：殿試。
其實，殿試隻是欽點一個名次，按慣例，隻要通過了會試基本上就不會被淘汰，待殿試排名之後，便會賜予功名，也就是進士。
一般來說，中了進士皆有做官的機會，一般七品起步。
此次參加殿試共有四百餘人。
殿試名次分爲三甲，一甲三名，賜進士及第，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花。
二甲數量若幹，賜進士出身，二甲第一名稱傳胪。
最後便是三甲，賜同進士出身。
總之，一二三甲統稱進士。
而這一次，許長安又一次一騎絕塵，被欽點爲狀元。
一時間，名揚天下。
如果隻是高中狀元，倒也不至于如此轟動，關鍵是，許長安這一次乃是鄉試、會試、殿試皆爲第一。
通常，這樣的情況被稱爲連中三元：解元、會元、狀元。
自古以來，連中三元者并不多。
喜報又一次傳回錢塘縣，這下子更是不得了，官府、鄉紳、百姓紛紛湧到白府道賀，也或是看熱鬧、沾喜氣。
白素貞喜氣洋洋，準備了不少銅錢，用紅紙包起來，來者有份。
當初她曾對許長安說他日妾身有幸貴爲狀元夫人，那便是妾身前世修來的福，本爲順口說上一句。
沒想到，今日卻成了現實，她真的成了狀元夫人，自然是很高興的。
同一時間，長青書院内。
院主與書院裏的幾個教書先生相對無言。
他們做夢也想不到，許長安不過一個不起眼的秀才，居然一路過關斬将，如今已成新科狀元郎。
沉寂了好一會兒，一個老學究不由歎了一聲：“看來，我們都看走眼了，沒想到許長安這小子……還真的是深藏不露。”
“是啊，當初我們隻以爲他沉迷于女色，沒想到……卻是爲了埋頭讀書。”
“要我說，這小子還是有心機的。以前，爲了生活不得不勞碌奔波。
娶了那女人，便不再爲生活犯愁，自然可以騰出時間讀書。”
院主則歎了一口氣：“當初他來請辭，老夫随口說了一句，祝他以後高中狀元，沒想到……”
“話說，他不會記仇吧？”
“記什麽仇？咱們可都是爲了他好。再說了，也不是院主讓他走的，是他自己請辭的。”
“對對對……”
不久後，許長安衣錦還鄉。
錢塘縣一衆官員出城數裏迎接。
回城之際，許長安騎着高頭大馬，身着狀元袍，前面一衆衙役敲鑼打鼓開路，街道兩邊百姓夾道歡迎。
雖說不是他們中狀元，但是錢塘縣能出個狀元，對他們來說也是一樁值得慶賀的事。
好歹，能沾點喜氣。
到了家門口，白素貞也早已換上了一襲鳳袍，與小青一起來到門口迎接。
一番熱鬧自不必講。
當晚的一番纏綿更不必講。
接下來的幾天，登門道賀者絡繹不絕。
忙碌了好幾天，許長安終于稍稍得閑，便帶着白素貞、小青一起前往金山寺上香。
以前，許長安倒不至于如此招搖。
但現在不一樣了，他可是堂堂狀元郎，白素貞也成了狀元夫人。
有了這樣的身份加持，法海也不敢輕舉妄動，更不敢将許長安抓去出什麽家。
畢竟許長安現在是官身，法海要是敢動他，那就是與朝廷過不去。
就算他是什麽八部天龍轉世，也承受不起困果。
當然，法海真要不顧一切動手，許長安也不會怕。
……