距離縣城十餘裏開外，有一座山，名曰黑山。
山下有一小鎮，名曰黑山鎮。
此鎮有着一種畸形的繁榮、茶肆、酒樓、客棧、青樓、鐵匠鋪、醫館、跌打館……一家挨着一家。
街上行人中，有不少人佩着刀、劍等各類兵器，顯然是江湖中人。
對于兵器的打造，朝廷一向有着嚴格的管控。
但在黑山鎮，卻根本沒有人管，專業打造兵器的鐵匠鋪有好幾家。
因爲，這裏是一個連官兵都不敢輕易踏入的地方。
原因就在于：黑山。
山裏有一寺，名蘭若寺，據說寺中經常鬧鬼，在寺中過夜的人幾乎沒有活着離開的。
更有傳聞說，黑山中盤踞着兩個千年老妖。
不管傳說是真是假，總之，官兵一向視黑山爲禁地，少有涉足。
故而，黑山鎮雖兇名在外，但卻也成了一衆江湖人士、江洋大盜、土匪盜賊的樂園。
這便是小小黑山鎮畸形繁榮的原因。
這天下午，有個背着箱籠，書生模樣的男子來到了黑山鎮，并進走了一家客棧。
他，叫甯采臣。
客棧的生意相當不錯，大堂裏坐着七八桌酒客，正在喝酒劃令，聊天打屁。
“客官，投宿嗎？”
掌櫃沖着甯采臣問了一句。
甯采臣下意識嗯了一聲。
掌櫃當即滿臉堆笑，沖着一個夥計招呼：“阿根，替客人拿行李……客官，你運氣好，剛剛騰出一間上房。”
甯采臣從懷中摸出一個賬薄：“其實，我是代表萬寶齋前來收賬的。”
“收賬？”掌櫃愣了愣。
另一邊，夥計“啪”一聲将甯采臣的箱籠扔到了地上。
“喂，我的行李……”
甯采臣急急奔向自己的行李。
這是他全部的家當了。
搶回行李，甯采臣又一次翻開賬薄，正準備開口，結果卻呆若木雞……
因爲，路上淋了一場大雨，賬薄打濕了，裏面的字迹大多黑成了一團墨迹。
甯采臣飛快地合上賬薄，沖着掌櫃道：“你能不能先将存根給我看看？”
掌櫃的可不傻，眼珠一轉，一把奪過甯采臣手中的賬薄瞟了一眼，随之開心地大笑起來：“小子，你完了，賬薄變成這樣，你一文錢也收不到。”
“掌櫃，你不能耍賴……”
“耍賴？無憑無據，你憑什麽說我欠銀子？來人，将他轟出去。”
幾個夥計兇神惡煞沖上前來，将甯采臣架了起來，連人帶行李，帶那本已經沒用了的賬薄扔到了大街上。
掌櫃還在店裏假惺惺道：“小子，别怪我心狠，我也是爲了你好。
但凡到這黑山鎮收賬的，沒收到的還好，大不了像你這樣受點氣。
這真要收到了銀子……恐怕你小命不保。”
話音剛落，另一個書生模樣的男子抱着一個包裹匆匆跑了過來。
後面，三個漢子拎着刀追。
“刀劍無眼，閃開閃開！”
很快，那三個漢子便追上了那個書生，二話不說一通亂刀……
“嘔……”
甯采臣何時見過如此血腥的場面？當場便大吐特吐。
對于這樣的場景，行人卻司空見慣一般，若無其事。
也有人表示同情。
“唉，何必呢？早點把銀子拿出來就沒事了。”
“是啊，這人磨了三天，好不容易收了十兩銀子的賬，結果把命丢了。”
一聽此話，甯采臣心有餘悸，抹了把冷汗。
這什麽世道？
收不回賬，生活無着落。
收回了賬，命無着落。
算了，還是先保命要緊，賬暫時不要收了。
好在箱籠裏還有點幹糧，還能對付幾天。
于是，甯采臣趕緊背着箱籠離開了客棧門口。
走到街尾，忍不住問一個路邊攤主：“老闆，請問哪裏有免費住宿的地方？”
老闆瞟了甯采臣一眼，順口道：“想不花錢住宿，去蘭若寺喽。”
蘭若寺三個字一出口，喧鬧的街頭瞬間安靜下來。
攤主心虛地看了看四周。
甯采臣也一臉疑惑地看了看四周。
随之又問攤主：“請問，蘭若寺怎麽走？”
在他想來，既然是寺廟，那就好辦了，不僅能免費住宿，還能免費吃幾頓齋飯。
四周一片靜寂。
所有人都盯着甯采臣，眼中的神色，仿佛他已經是個死人。
就在這時，一道聲音傳來：“我知道怎麽走，這裏往東三裏半便是。”
甯采臣瞟了一眼，發現是一個書生模樣的男子，不由拱了拱手：“多謝兄台告知。”
說完，轉頭離開。
他一走，路人三三兩兩議論起來。
“這小子真是膽大！”
“居然敢去蘭若寺住宿。”
“能得一夜風流，死也值了……”
“那你怎麽不去？”
甯采臣走了一段，剛才指路的男子追了上來。
“兄台，聽你口音，莫非是金華人？”
甯采臣停下身來回道：“正是，小生甯采臣，不知兄台如何稱呼？”
“在下許長安！”
來人，正是許長安。
他上午剛到黑山，下午便遇見了甯采臣。
“原來是許公子！”
“甯兄是來黑山收賬的？”
一提這事，甯采臣不由苦笑：“是啊，生活所迫，本想替人收賬維持生計，沒想到這黑山鎮如此混亂。”
“當今世道，亂的又何止黑山鎮一處？”
“也是。”
甯采臣歎了一口氣。
“對了，我就住在前邊的升平客棧裏，甯兄要是不嫌，就去我房裏打個地鋪。”
甯采臣驚喜不已，卻又有些爲難道：“不會打擾到許公子吧？”
“不會，反正房間很大。”
于是，甯采臣歡天喜地跟着一起來到了升平客棧。
在黑山鎮，升平客棧雖然不是規模最大的，但卻是環境最好的一家。
而且這間客棧也很少有人鬧事。
據說，這是因爲老闆娘春四娘八面玲珑，江湖中人都要給她幾分面子。
走進客棧大堂，許長安走到一張空桌邊坐下，随之沖着甯采臣笑了笑：“還愣着做什麽？坐下吃點東西。”
不說還好，一說，甯采臣的肚子頓時一陣“咕咕”響。
随之漲紅着臉将箱籠放下，小聲道：“沒事，我……我要碗水喝就行，我有幹糧。”
“幹糧留着以後再吃，夥計……”
“來了！”
夥計應聲跑了過來。
“來壺酒，再來幾個下酒菜。”
“好嘞，客官請稍侯。”
不久後，酒菜一一上桌。
“二位客官慢用。”
許長安瞟向甯采臣道：“采臣，還愣着做什麽？來，先喝一杯。”
不知爲什麽，看着甯采臣一副局促的模樣，許長安的腦海中不由自主回蕩起一陣歌聲：
“人生路，美夢似路長。路裏風霜，風霜~撲面幹。
紅塵裏，美夢有幾多方向？找癡癡夢幻中心愛路，随人茫茫……”
“許兄，等……等我收到錢，一定回請你。”
甯采臣終于端起了酒杯。
喝了一會，有人突然道：“聽說，夏侯劍客去了蘭若寺……”
蘭若寺這三個字一出口，全場突然變得一片寂靜。
過了一會，方才有人接口道：“這幾年，夏侯劍客爲了天下第一劍客的名頭，一直在挑戰各方高手，據說無一敗績。”
“錯，如果無一敗績，他就不會去蘭若寺了。”
“夏侯劍客去蘭若寺做什麽？”
“聽說，燕赤霞燕大俠也在蘭若寺。”
“難怪，聽說夏侯劍客屢次敗于燕大俠之手，這次去恐怕是想一決勝負。”
“要我說，夏侯劍客的劍法雖然高明，咱們肯定不是對手。但，與燕大俠也不在一個層面。”
“對，聽聞燕大俠早已進入先天，由武入道，甚至還修了佛學，降妖除魔都不在話下。”
“沒錯，我等對蘭若寺避之不及，可燕大俠卻偏偏要住在蘭若寺……”
甯采臣對這些話題并不感興趣，他是真的餓壞了，悶頭不停地吃東西。
許長安靜靜地聽着。
吃的差不多時，将甯采臣帶到房間内，并道：“好了，你早些休息，我要出去一趟。”
甯采臣愣了愣，随之露出一副會心的表情：“明白，沒事的，我看會書再睡。”
在他想來，許長安或許要去青樓玩耍。
離開客棧之後，許長安一路奔行，穿過了一片樹林，來到了令人談之色變的蘭若寺。
此時，天色已黑。
兩道人影正打鬥得激烈。
許長安躲在暗中一看，果然，正是燕赤霞與夏侯劍客。
“夏侯兄，你和我打了七年，也輸了七年。不過你也算有本事，我躲到哪裏，你便跟到哪裏。”
夏侯劍客冷哼一聲：“我立志做天下第一劍客，如果不打敗你，那便永遠無法實現我心中的願望。”
“呵呵，天下第一？别說你打不過燕某，就算打得過又如何？
人外有人，天外有天。
你以爲你眼中看到的就是整個江湖？整個天下？”
你的眼界太低，心高氣傲，殊不知這天下間，不知有多少隐世不出的高手……”
其實，燕赤霞這麽說，完全是給夏侯劍客留了面子。
他一直在用武道招式與夏侯劍客對招，而且也沒有動用真氣。
正如之前有酒客所說，他的境界與夏侯劍客已經不在一個層次。
他早已由武入道。
他浪迹江湖，其實在是斬妖除魔，可笑夏侯劍客，還以爲是燕赤霞怕他，在躲他。
“少廢話，總之，打敗你我就是天下第一劍。”
燕赤霞不由大笑：“哈哈，是天下第一賤吧？”
“你……士可殺不可辱，燕赤霞，今日不是你死，便是我亡！”
夏侯劍客正待再次出劍，突然間似有所感，忍不住退開一步，轉頭怒喝：“誰？躲躲藏藏算什麽英雄？出來！”
随着話音，許長安從暗處走了出來。
其實，以夏侯劍客的修爲，根本不可能發現他。
他是故意弄出了一點動靜。
“小子，你是誰？”
“在下許長安，前來蘭若寺投宿，沒想到二位高人正在切磋，在下無意驚擾。”
夏侯劍客正好借機下台，沖着燕赤霞冷哼一聲：“燕赤霞，今日就比到這裏，改日再與你約戰。”
說完，轉身大步而去。
他的确有一股子不服輸的勁頭，屢戰屢敗，屢敗屢戰。
這次打輸了，回去總結一下，下次再來過。
待到夏侯劍客一離開，許長安沖着燕赤霞拱了拱手：“在下久聞燕大俠名号，沒想到今日在此得見，實乃三生有幸。”
“客氣！”
燕赤霞回了一禮，随之竟轉身而去。
對此，許長安倒也不覺爲奇，因爲他知道燕赤霞脾氣有些古怪，不太喜歡與人打交道。
燕赤霞之所以住在蘭若寺，并非是爲了躲夏侯劍客，而是遁世。
畢竟，蘭若寺兇名在外，一般情況下少有人敢來。
當然，許長安是個例外。
他是專程來體驗的。
遊曆諸天，不就是體驗生活麽？
什麽樹妖姥姥，黑山老妖……或許他鬥不過，但也不至于沒有還手之力。
于是，許長安來到了一間相對完好的廂房之内，點上蠟燭，取出一本書悠閑地看了起來。
夜半時分。
一陣陰風襲來，吹得門窗吱呀作響。
許長安不爲所爲，依然就着燈光看書，口中朗朗誦讀：
“棄我去者昨日之日不可留，亂我心者今日之日多煩憂。
長風萬裏送歸雁，對此可以酣高樓。
蓬萊文章建安骨，中間小謝又清發。
俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月。
抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。
人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟……”
“嗤嗤……”
這時，一聲嬌笑傳來。
廂房裏，不知何時多了一個身着素白長裙的美貌女子。
許長安擡眼一看……内心裏不勝欣慰，終于等到你了。
不過，卻故作一副驚訝的樣子急急起身，結結巴巴道：“姑……姑娘，你……你怎麽進來的？”
“公子用功讀書，小女子在門外喚了幾聲，公子卻未聽見，所以小女子便推門走了進來。”
“哦……”
“小女子聶小倩，不知公子如何稱呼？”
“原來是小倩姑娘，在下許長安。”
“小倩見過許公子。”
“姑娘不必多禮。對了，這麽晚了，姑娘怎麽會在這荒廟裏？”
“小女子家就住在附近，這廟荒廢已久，少有人來。
小女子眼見有燈光，心裏好奇，便過來看看，沒想到是許公子在這裏讀書。”
“哦，在下也是錯過宿頭，暫時在此借宿。”
“公子在讀什麽書？”
聶小倩走到桌邊坐了下來，随手翻閱着桌上的書。
“看來，姑娘也讀過一些詩書？”
“嗯。”
聶小倩應了一聲，似憶起了一些往事，眼神變得有些飄忽起來……