周圍的宅邸依舊燈火通明，這片富人區居住着拜倫維斯大半有實力的商戶，這其中絕大多數都與懷特關系良好，作爲一名和善的商人，懷特備受大家的信賴，一度被推舉爲行業工會的代表。
但誰也不知道，正是這樣一個看起來沉穩可靠的人，背地裏卻進行着無比醜惡的交易。
“懷特叔叔，您回來了。”
一進門，迎面而來的便是約書亞。
這位少年已經适應了拜倫維斯的生活，作爲一名虔誠的信徒，約書亞時常前去拜倫維斯大聖堂與修士們一同學習聖典的知識，此時愈發有着一股聖潔的意味。
“約書亞，還沒有休息嗎？”
懷特面帶微笑地問道，他揉了揉約書亞有些散亂的頭發，接着看向大廳裏。
“索菲亞呢？”
“她剛剛睡着。”
約書亞說道，帶着懷特進入了側廳中。
木炭上燃燒的火焰正旺，壁爐驅散了冬日的寒意，将整個側廳烘得十分暖和，引人入睡。
一名少女正披着毯子，躺在靠椅上酣眠。
她鼻翼微動，發出細微的呼吸聲，安靜的睡顔惹人憐愛，整個人如同倉鼠般蜷縮在靠椅上，顯得相當可愛。
“這兩天還适應嗎？”
懷特坐在沙發上，示意約書亞也坐下。
“還可以，叔叔，聖堂的牧師們都相當友好，我感到自己對聖典的理解又更進了一步。”
“嗯，不錯，但有時間，你也要多學學生意上的事。”
點點頭，懷特委婉地讓約書亞不要再懷抱不切實際的理想。
約書亞先前在雷吉歐斯曾經在聖堂的學校裏學習過一段時間，從那之後，成爲一名侍奉女神的牧師便成爲了這個商賈之子的理想，盡管約書亞知道這個理想絕對不可能實現，但仍舊懷抱着一絲期待。
“我明白，叔叔。”
約書亞自然理解懷特的意思，他本來也就相當懂事。
“我隻是想在繼承家業和侍奉女神之間找到一個平衡的辦法。”
“聖堂或許并不是你想的那麽完美......”
話剛說出口，懷特便覺察到了自己的失言，如果有其他人在場，那麽他的這一言論無異于異端，是可以直接上交給守夜人處理的。
見到約書亞臉上露出些許懷疑的表情，懷特立刻改口。
“我的意思是，聖堂的修行十分艱苦，并不是隻用讀一讀聖典就能完成的，你現在隻是體驗一下那樣的生活而已，完全不是你想象的那樣。”
“我明白，叔叔。”
約書亞這才打消了疑惑，若有所思地說道。
“好了，時間不早了，你該早點休息了。”
懷特揮了揮手，示意女仆進來抱起索菲亞。
“帶着你的妹妹去睡覺吧，明天是禮拜日，早上我們還得去聖堂一趟。”
“我知道了，懷特叔叔也别太勞累，那，晚安。”
約書亞這才站起身，跟着女仆一同走出了側廳，隻留下懷特一個人在沙發上半躺着，看着壁爐中熊熊燃燒的火焰沉思。
良久之後，他才緩緩站起身，準備回房間休息，但站起來的一瞬間，他便感覺到一陣戰栗。
那是如同電流掃過全身的觸感，懷特頓時動彈不得，就連出聲呼叫都做不到。
被強大的氣息鎖定，手無縛雞之力的懷特自然無力反抗。
明明是寒冬，他卻止不住地流下汗水，懷特無法轉身，自然看不到身後的人是誰。
“我的目的很簡單。”
對方開口了，聲音低沉而沙啞，懷特覺得有些熟悉，卻又根本想不起來到底是誰。
“我提問，你回答，隻需要點頭或者搖頭，明白了嗎？”
一瞬間，懷特覺得自己的脖子放松下來，他沒敢回頭看，隻默默點了點頭。
“那些聖水全都是聖堂自己制作的嗎？”
點頭。
“販賣聖水這個提案，是杜蘭特家提出來的？”
搖頭。
“那就是埃德加主教？”
點頭。
“關于城裏的蔓延的瘟疫，你知道是怎麽爆發的嗎？”
搖頭。
對方沉默了，懷特感到如芒在背，就連時間的流逝都變得異常緩慢，許久，對方才接着開口。
“放心，我對你們的生意沒有什麽興趣，不過如果你敢告訴其他人的話......”
對方的威脅令懷特心下一沉，既然能有如此神出鬼沒的能力，那麽取他的這顆人頭實在太過簡單，更别說對方都找到了自己家，伊紮裏恩家的其他都在對方的報複範圍内。
“最後告訴你一個情報吧，這瓶所謂的聖水，到底效果如何，不知道你有沒有确認過？”
什麽意思？
懷特根本沒有想到過對方所說的這些，他本以爲販賣聖水不過是聖堂和杜蘭特家斂财的手段，但根據這番言論，這其中似乎還有其他的貓膩？
還沒等懷特細細思考，他隻感到身體上一松，所有的壓制煙消雲散，他緩緩回頭，側廳裏根本沒有其他人的蹤迹，先前的一切仿佛一場夢。
隻有他早已浸濕汗水的衣服在提醒着懷特那絕不是幻覺。
“聖水的效果......”
懷特想到了一些不好的東西，立刻邁開還有些疲軟的雙腿，找人叫來了自家店鋪裏的煉金師，這名煉金師學習過一陣子煉金術，但離成爲法師還太遙遠，因此便留在伊紮裏恩家中擔任煉金師。
取出一瓶聖水，他讓煉金師仔細鑒定，但由于解離成分需要一定的時間，所以今夜是不可能出結果了。
不過初步的分析結果表示，這瓶聖水的内容雖然對于瘟疫等疾病有一定的抑制作用，但更直接的，還是激發人體的内在潛力，長期服用的話，對于提高實力有着非同一般的幫助。
不知不覺天已經蒙蒙亮，東方呈現出淡紅的朝霞，三輪輝月早已消逝，懷特擦拭了一下汗水，這才想起今天是禮拜日。
他們得去聖堂禮拜，懷特自己還需要與埃德加主教溝通接下來的計劃，畢竟在瘟疫已經大範圍被壓制的情況下，聖水的需求其實已經并不多了，他們要決定是就此收手，或者利用些别的什麽手段來讓瘟疫稍微“失控”一下。
“結果等我回來告訴我，不要和任何人說起這件事。”
懷特吩咐煉金師道，接着清洗了一番身體，換上另一件幹淨舒爽的衣服，敲響了約書亞和索菲亞房間的門。