這幾個北國人沒想到會有那麽多的埋伏，不一會兒就被打得節節敗退，四大長老對他們進行連番追趕，幾個北國人不敵，擔心再次掉進圈子裏，最後狼狽而逃。
顧畫蕊總算松了一口氣。不過，就在這時，她的鼻尖，敏感地聞到了一絲奇怪的氣味，令得她頭暈腦脹，呼吸有些急促。
朝大長老等人一看，隻見他們的身子也搖搖晃晃，似乎也産生了各種不良的反應。
顧畫蕊馬上就想到，空氣中被施放了毒氣，她剛才還感到奇怪呢，這些北國人怎麽那麽快就選擇逃跑，原來他們另有計謀。
顧畫蕊連忙将四大長老全都叫了回來，道：“衆位長老，小心毒氣，不要再去追了。”
四大長老的腦袋，果然清醒了過來，齊齊退回了顧畫蕊的身邊。顧畫蕊捏着鼻子，道：“我們還是趕快回去吧，看看大家有沒有中計。”
其實，她心中最擔憂的是，這批北國人聲東擊西，放毒氣将大家毒倒，然後去擄走沈芷喬，現在她可不能中計，必須要盡快趕回去。
四大長老連連點頭，他們跟對方多次交手以來，早就領教到了這批北國人的厲害。
一衆人拔腿就朝居住跑了回去，顧畫蕊步子小，落在了最後面，等她跟着大長老等人跑回去後，居所裏的人，早就已經亂作了一團。
大長老簡直就是怒發沖冠，在那裏大罵道：“他們太狡詐了，我們真不該出去那麽多人，跟他們交手的。”
馬執事耷拉着腦袋道：“大長老，都怪我們考慮問題不周全，這才中了他們的計謀的。”
“現在說這些有什麽用？”大長老在一旁氣得直跺腳。
顧畫蕊看衆人個個都愁眉不展，一個個全都耷拉着腦袋，雖然還不不明白發生了什麽事情，但還是能隐隐猜到，此事一定不妙。
她連忙問道：“這裏發生了什麽事情了？”
馬執事重重地歎了一口氣道：“我們中了那批北國人的計了。”
顧畫蕊驚訝地問道：“中了什麽計？大家不是全都在嗎？怎麽用得着如此慌張？”
馬執事和旁邊的幾個人，一個個全都面露難色，臉上的肌肉，一陣陣抽搐，多次欲言又止，每次都是話到嘴邊，就又吞了回去，似是有什麽難言之隐。
顧畫蕊心裏禁不住“咯噔”地跳了一下，大家凡是流露出這樣的表情，說明發生的一定是大事件，目光看了看跟着自己一起回去的大長老幾人，大長老幾人也是一籌莫展。
“吱呀”一聲，後面的門被推開了，沈安憂愁着臉從屋子裏走了出來，手上拿着一封書信，遞給了顧畫蕊道：“蕊兒，這是你母親剛剛留下來的。”
“我母親？”顧畫蕊的瞳孔，禁不住猛地一縮，道，“舅舅，我母親她到底怎麽了？她是不是走了？”
沈安心中十分悲痛，說不出話來。
良久之後這才說道：“你母親想說的話，全都在信上了，你還是自己看吧。”
顧畫蕊萬分焦慮地拆開信，當看完信的内容時，整個人如遭雷擊，一動也都不動。
母親在信上說，她看着大家堪受幾個北國人的騷擾，知道自己是個無用的人，多年前讓聖殿的根基毀于一旦，所以今日願意跟着北國人走，以此爲大家贖罪，希望大家不要牽挂。
顧畫蕊良久之後，方才反應了過來，叫道：“剛才你們不是全都在屋子裏照看我母親嗎？爲什麽她離開了，你們不僅不阻止，而且一點兒也都沒有察覺？”
沈安愁眉苦臉，歎氣道：“蕊兒，都是我們太疏忽了，剛才我們聽到屋子附近傳來了怪叫聲，以爲發生了什麽事情，所以一幫人全都跑過去看，沒想到中了北國人的計謀，他們趁此機會，進入屋子裏，帶走了你母親。”
“這……”顧畫蕊皺起了眉頭，總覺得事情前後矛盾。
母親在信上說，她是自願跟着北國人走的，可是沈安的說辭，卻是說北國人聲東擊西，把大家的注意力吸引走，再偷偷進入房間，把母親強行帶走。
而且，前後時間很短，母親寫這麽一封書信，肯定得花點心思和時間，不可能在那麽短的時間，就一氣呵成，寫完一封信的。
難道是北國人事先就以沈芷喬的口吻，寫了這麽一封書信，帶走她時冒充沈芷喬，将書信留下迷惑大家的心智？
顧畫蕊目光盯着書信上的墨汁，墨汁已經很幹燥，很顯然不是剛剛寫的。不過，她仔細地看了看筆迹，字體的确是母親親筆手書，并不像别人冒充。
這就奇怪了，母親難道是真的心甘情願地跟着北國人走？
顧畫蕊想到這裏，隻覺得眼前發黑，腦袋一陣陣天旋地轉。看樣子，母親一定是昨天晚上，就已經寫好了書信的。或許，她是真的心裏感到很内疚，自己跟着北國人走，以此保護大家吧。
顧畫蕊十分頹廢地将後背靠在牆壁上，母親又落入到北國人的手裏了，那麽就讓北國人的手裏，又多了一個要挾她的把柄。這樣的話，她的計劃，又落空了。
“聖女，我們是不是又要想方設法去營救前任聖女？”馬執事焦慮地問。
顧畫蕊搖了搖頭道：“可我母親是自願跟着北國人走的。”
“什麽？自願？”所有的人，禁不住全都驚呆了。
顧畫蕊隻得道出實情：“母親自從醒來之後，幾乎天天都在念叨，是她對不起大家，她過去做了錯事，毀了聖殿，而如今你們對她處處關懷照顧，她無顔見你們。見我們都受北國人的困擾，所以自願跟着北國人走，爲我們解困。”
大長老跺腳道：“可我們并沒有責怪她，她當年那樣做，也是有苦衷的，如今她跟着北國人走，不是讓我們徒增煩惱麽？”
二長老接口道：“大哥，前任聖女并不是什麽愚笨之人，她願意跟着那幾個北國皇室的人走，肯定是跟他們做了交換的，或許，她跟他們談了條件，這才走的呢。”
大長老聽了眼前一亮。
顧畫蕊卻是不由得傷痛欲絕，不管母親跟北國皇室的人談什麽條件，這樣的結果，她都不願意看到，她隻想看着她平平安安，好好地活着。
衆人各自散了之後，顧畫蕊回到了自己的房間，隻感到内心一陣陣失落。
“笃笃笃——”門外響起了一陣敲門聲。顧畫蕊淡然道：“進來吧。”
門被推開了，進來的人是大長老。大長老看着顧畫蕊這副愁眉苦臉的樣子，内心也不是很痛快，拉了一把椅子在她面前坐了下來，歎了一口氣道：“聖女，你不要太過于憂心，北帝對前任聖女，其實還是有感情的，前任聖女即使回去了，也不會有性命危險。”
顧畫蕊不由得心情大窘，道：“怎麽會沒事？北帝是什麽人，難道你還不懂嗎？此人手段太狠毒，次次都要置自己的對手于死地。”
大長老搖頭道：“不，聖女，你不懂。北帝跟前任聖女，從小就是有感情基礎的，在這一點上，前任聖女在他眼中，跟别人就不同。”
顧畫蕊冷冷地哼了一聲道：“有感情基礎那又怎麽樣，難道他會因此放過我母親嗎？”
大長老感到有些無可奈何，他本想跟顧畫蕊好好地分析一番，可看她這個樣子，他也不想說得太複雜了，隻好說道：“聖女，總之你不要輕舉妄動，你隻需知道你母親目前沒有生命安危就是了。咱們現在也不宜回去北國，跟北帝硬碰硬。”
顧畫蕊冷靜地思考了一下，覺得大長老的話，說得挺對。北帝抓沈芷喬的目的吧，不就是想逼她現身嗎？在她沒有現身之前，沈芷喬不可能什麽生命安危。
看着顧畫蕊的神情趨于平靜，大長老這才起身離開。
雖然顧畫蕊決定，暫時不會因爲母親的失蹤，而輕舉妄動，不過目前這個居所，已經暴露了，還是要考慮搬家的。
顧畫蕊打算，再觀察一段日子，等形勢慢慢地好轉了之後，再偷偷地回到北國。
此舉得到了大家的贊同。
用了半天的時間，大家把東西全都收拾好了。不過沈安已經得回了地契和房契，這個時侯也要恢複自己的生意了，不打算跟着大家颠沛流離，便來跟顧畫蕊道别：“蕊兒，舅舅就不跟着你們一起走了。你以後要是有什麽事情，可以直接來找舅舅，舅舅能幫得上你的忙的，一定會盡量幫你。”
顧畫蕊點了點頭，沈安雖然隻是她名義上的舅舅，不過她已經把他當做了自己真正意義上的親人，也把他當成了自己在暨國唯一的親人。
告辭了之後，大家朝着一個遙遠的鄉下村莊走去。
那個村莊，距離城郊，有百十裏之遠，乘坐馬車，至少得花一整天的時間，之所以選擇在那裏暫時過一段日子，是因爲那裏山高路遠，藏身起來，不太容易被人發現。