果然，馬執事禀報道：“聖女，我們今天一大早，就和幾個執事喬裝進城購買糧食，回來的途中，遇到一幫饑民，對我們的糧食進行哄搶。我們本以爲，當今天下大亂，民不聊生，這些饑民都是迫不得已的，所以把糧食給了他們之後，就再次進城購買。可是第二次回來之後，就又遇到了更多的饑民進行哄搶，我們又進行了第三次購買，可第三次回來，又遇到了饑民哄搶。”
聽了馬執事的回禀，顧畫蕊禁不住發出了一聲冷笑。馬執事一行人購買回來的糧食，在回來的途中，多次遭到饑民哄搶，表面上看上去很正常，畢竟饑民也是人，他們也需要糧食來填飽肚子維持生命。
可若是仔細地一想，就會發現，若不是暗中有人故意操控這些饑民，所有的一切，根本就不會發生得那麽巧合。
爲什麽他們每次都這麽巧合地在路上等着他們把糧食購買回來，就進行哄搶？爲什麽以前都沒有發生，就偏偏在今天發生？而又偏偏與水源被投毒一事，那麽湊巧地發生在同一天？
這不是北國的那批人幹的，還有誰？他們是想把她給逼死啊。
馬執事看着顧畫蕊臉上變幻莫測的神情，連忙道：“聖女，我們回來的時侯，城裏的米鋪，都已經關門了，我們今天已經無米下鍋了，怎麽辦？”
顧畫蕊臉上露出了一抹苦澀的笑容：“别說今天我們無米下鍋，就是連一口喝的水都沒有。”
馬執事一驚，連忙問怎麽回事。經過顧畫蕊和伍執事一解釋，馬執事方才明白過來，原來大家飲用的水源也被北國人投毒了，頓時氣得眼睛發直。
馬執事雙拳緊握，憤憤地說道：“哼，他們真是心思歹毒，聖女，目前我們怎麽辦？總不能不吃飯吧？”
顧畫蕊無奈地說道：“先挨餓幾天吧。”
挨餓幾天？
馬執事隻覺得眼前一陣天旋地轉。
将伍執事和馬執事都打發走，顧畫蕊回到床邊，看着依舊昏睡中的沈芷喬，一籌莫展。
自己這些正常的人，可以挨餓幾天，可是沈芷喬呢？她是個病人，她不能不喝藥，不能不吃東西，她的病情一天都拖延不得，若是多拖延一天，她的病情，就會多加重一分。
好不容易，所有的人總算回來了。沈安提着一個水壺進來，道：“蕊兒，咱們就隻有這麽一點兒水了，先湊合着給你母親，煎點藥吃吧。”
顧畫蕊盯着沈安手中的水壺，疑惑地問道：“這水沒有問題吧？”
沈安笑了笑道：“這是我到附近的農戶家裏，讨要回來的，我們用銀針試過了，沒有毒。不過，爲了不讓北國人發現我們的行蹤，我們并不敢大張旗鼓地去農戶家裏，讨要糧食和水。”
顧畫蕊點了點頭，沒有多加思考，馬上拿着水和藥，到外面煎熬去了。
終于煎好了藥，顧畫蕊連忙将藥碗捧到床前，給母親灌了進去，這才餓着肚子，繼續趴在床前守侯。
半夜時分，顧畫蕊被一陣響動聲給驚醒。
“蕊兒……蕊兒……”
憑借着旁邊油燈的燈光，顧畫蕊擡頭一看，床上的沈芷喬，已經睜開了眼睛，口中發出了一聲低低的呻吟。
顧畫蕊一個激靈，腦袋立即清醒了大半，連忙将母親從床上攙扶了起來。
“蕊兒，是你？我沒有看錯嗎？”沈芷喬睜着微弱的雙眼，有氣無力地看着眼前的顧畫蕊，心中禁不住百感交集。
顧畫蕊看着眼前的沈芷喬，感到她的身子是那麽瘦弱，氣息是那麽的微弱，鼻子禁不住一陣陣發酸，母親過得多凄苦啊，不過一切總算過去了，現今她們母女倆重逢了。
“母親，你沒有看錯，我是蕊兒。”顧畫蕊禁不住激動萬分，緊緊地握着母親的手。
沈芷喬發出了一陣濃重的咳嗽，顧畫蕊連忙拿過一個容器，替她把咳痰接住。
沈芷喬歎氣道：“蕊兒，真是苦了你了，是我連累了你。”
顧畫蕊搖了搖頭道：“不，母親，不是你連累了我，而是我連累了你。”
顧畫蕊說到這裏，心中更是一陣陣酸痛。
沈芷喬撫摸着顧畫蕊柔嫩白皙的臉蛋，道：“蕊兒，上次你離開得太匆忙，有許多話，我都沒有來得及跟你細說。你不會怪我嗎？”
顧畫蕊苦笑着回答道：“母親，我不怪你。有些事情即使你不說，我也已經知道了。你知道嗎，我去部落裏，把四大長老，以及各司務堂人員，全都請了出來，讓他們幫助我，回去重振聖殿。”
“咳咳……”沈芷喬一聽到這裏，情緒似乎十分激烈。顧畫蕊連忙說道：“母親，你慢點，不要太激動。”
沈芷喬凄苦地笑道：“我怎麽會不激動，當年若不是我毀了聖殿，他們也不會淪落到如此凄慘的下場。”
顧畫蕊搖了搖頭：“那都不是你的錯，是北帝的錯。”
沈芷喬頓時流露出了十分訝異的表情：“蕊兒，你全都知道了？”
顧畫蕊點了點頭：“四大長老在路上，已經把一切真相，全都告訴我了。”
沈芷喬的臉色一陣蒼白，神情陷入了極端困頓之中。顧畫蕊連忙安撫道：“母親，你不要想太多了，好好休息吧。”
沈芷喬長長地歎了一口氣，内心裏充滿了悲痛，道：“蕊兒，都是我害了你，我把你帶到了這個世上，卻沒有讓你過上好日子，都是我的錯。”
顧畫蕊知道，母親指的是，她出生以後，在相府裏受盡了欺淩和算計，而在那段時間裏，她卻從未把她的身世秘密告訴她，所以等她離開了相府之後，也不得安生，隻身一人跟着北國使者回到北國接任聖女之位，身陷漩渦，而那時她離開後，母女倆隻有匆匆的一别，并沒有機會說上太多的道别話。
“母親，你别說了，我真的不怪你。”顧畫蕊搖了搖頭。
沈芷喬一雙渾濁的雙眼裏，突然流露出了一抹痛楚之意。顧畫蕊看了，感到無比凄涼，母親的前半生，過得太凄苦了，如今母女重逢，舊事重提，她或許是憶及過去那些不堪回首的往事，觸發了很多傷感的記憶了吧。
正在病中的病人，是不宜過度勞累傷心的，顧畫蕊并不想繼續在這個話題上扯下去，以免母親過度傷心，病情加重，隻好安撫道：“母親，你就好好地養病吧，什麽都不要想，四大長老和衆司務堂人員全都在，我們一定會讓你的身體，全都好轉的。”
沈芷喬拼命地搖了搖頭道：“不，我是聖殿的罪人，聖殿千年的根基，全都毀在了我的手中，我無臉見人，我不需要他們的照顧，我也不值得他們這麽做啊。”
顧畫蕊心中一陣寒酸，這麽多年過去了，母親依舊沒有走出去那個陰影，看來以後她又多了一個任務，她不僅要讓母親的身體恢複正常，也要讓她的精神也恢複正常。
顧畫蕊突然問道：“對了，母親，無華呢？他不是一直跟你在一起，醫治你的病嗎？”
沈芷喬感到一陣凄涼，道：“他一直都在認真地醫治着我的病，但我的身子畢竟太潺弱，調理了半年，才剛剛有所好轉，就遇到天下局勢發生了變化，北國的人偷偷到來，之後我便跟無華失散了。”
聽了這樣的話，顧畫蕊馬上便是陷入了思考之中，其實上次夜禦天早就已經調查出來，無華也是北國人，雖然他性情幽默，風趣，但說到底大家都有各自的立場，誰知道他是真的跟母親失散了，或是因爲别的事情，故意離開呢。
顧畫蕊也不想在這個話題上扯下去，突然又問道：“母親，沈家人，并不是你真正意義上的家人吧？”
沈芷喬笑了笑道：“你既然都已經知道了自己的身世，怎麽還問出這樣的話來？”
顧畫蕊一愣，她當然知道沈家人并不是她真正意義上的家人。隻是，對于當初母親離開北國聖殿之後，怎麽樣來到暨國，又怎麽樣成爲沈家的女兒，然後又嫁給顧長衛，這一段經曆，感到比較好奇而已。
沈芷喬突然說道：“蕊兒，其實你也有資格知道這一切，今日我們母女倆單獨交流，我就把一切都告訴你吧。”
“關于我爲什麽嫁給顧長衛，以前我已經跟你提起過了，我想你應該還有些記憶吧。沈家老太爺和顧家老爺子交往甚好，那時侯顧長衛正參加科考，沈家老爺子看他有前途，就把我許配給了他。當然這隻是後來的事。其實，我從北國離開的時侯，發現就已經有了你，當時我感到人生無望，真想一死了之，可卻因爲有了你，我才有了求生的欲望。那時侯我遇上了沈家老爺子，他們一家是世代經商的，經常走遍天下，他們知道了我的身世背景之後，就将我帶回了沈家，認我做女兒。之所以把我嫁給顧長衛，不僅是因爲看中了他的前途，更是因爲顧長衛一旦當了官，沈家就多了一條門道。你知道，要在經商這一條路上走好，最好是在官場上有自己的人。就這樣我嫁給了顧長衛，讓雙方建立了姻親關系。”