天庭方圓，人影持劍而立，屍身高聳爲山，血淋淋而滂流。
他斬下貪婪者的頭顱，走向被釘穿的神鳥。
這頭古老的羽類，李熄安竟然感到一絲熟悉，仿佛曾經在哪裏見過。
可他停步。
因爲方圓深處，響起了沉重的金鐵聲，像有人拔出塵封已久的兵器。随後便是腳步聲，有東西從深處走出來，整片空間随着它的步伐而顫動。
李熄安想到了天兵天将提起的一個名字。
“帝”。
是啊，這髒污的牧群該有個放牧者，穢物們不會做出如此隐晦而可怕的決定，它們隻會跟随在某個存在身後，當作劊子手。有人在天庭之中布局了千萬載，将天地視作棋盤，牧于人間。
幕後布局之人，天兵天将皆棋子，誰人都不知道自己是否也是顆棋子。
李熄安讨厭下棋。
也許對方從他渡劫之日便邀他下完這盤棋局，但被拒絕。民間立起的神像，帝京走動的天兵，一點一點的，那東西在蠶食人間。
對方邀他對弈，可能從未想過有朝一日，他們在天庭方圓中重逢。
這便不再是下棋了。
是王對王。
李熄安要殺了下棋的人，這樣無論如何，他都會赢。
腳步聲漸近，一道人影從光芒中走出，披甲，持長矛，這是個高大的男人，頭盔刻上着夏王朝祭祀的文字。分明他的腳步聲能令這方天地顫抖，可他站在這，又與那些天兵的氣息并無兩樣。這卻令李熄安警覺了，天兵的氣息隻是表象，對方給他的感覺是極緻的收斂，是如面對山河一般的亘古沉靜。
因爲萬物皆逝，山川大地是注視者，沉默地俯仰天地。
毫無疑問，他是“帝”。
“赤龍。”帝開口。
李熄安提着昏劍，凝視對方頭盔下的臉，“夏祖王。”
他們此刻彼此相隔一條血河。
這是從羽類胸口流出的最寬闊的一條血河，血源源不斷地翻滾，偶爾會由于靈氣過于濃郁而燃起神火。
“那是很久之前的稱呼了。”帝歎道。
“你該稱我爲帝。”
“帝？”李熄安冷笑，“帝的名号，你還不配。”
“可這是事實，無論你是否承認，我是天庭的帝，天庭部衆皆尊我号令。若我有心，人世的力量隻會在天庭下灰飛煙滅，他們無法阻攔我。”帝看上去并不生氣，他語氣平靜，平靜地講述毀滅。
“塵世該有一次清洗，不過恰巧是現在罷了，伱們唯一的不幸不過是生在了這個時代，若是在往前，你可以作爲一頭縱橫人間的龍，和那些自視甚高的羽化一起走向宇宙，最後死在星海某個無人知曉的角落。若是在往後，你生來便是天庭的生靈，不會迎來死亡，也不會想着抗拒我。”
帝将手中長矛倒插在地。
“你的到來太突然了，可我認爲，這并非突然，而是某種注定。這個時代注定你會站在我面前，向我揮劍。畢竟這個世界在未曾破碎的時代就是如此掙紮的，現在再次出現一位命定生靈也不是件值得驚訝的事。”
“但我會說，一切都是無謂。”帝搖頭。“赤龍，你敗過嗎？”
李熄安握着昏劍，被血染紅的赤衣狂舞，他注視着帝，不曾言語。
“你會敗。”他看向李熄安，深邃目光仿佛堪破了未來。
“并且一敗塗地。”
…………
帝京神峰之巅，祭壇表面，銘刻的文字被填滿，流動着黃金的顔色。
蘇月鄰在起舞。
這是從太廟流傳下來的古老舞步，有人曾說，太廟司命的舞步能令神靈低首，是讓諸神爲止贊歎的絕世美麗。她在祭壇上翩躍，寬大袖袍舒緩如雲，伴着蘇月鄰的動作，衣袍上的日月星辰真的在起落，某種規則降臨在她身上，籠罩人間！
起霧了。
霧中下着金色的光雨，雨滴折射出的碎片輝映太古，那是星辰注視下，人與野蠻鬥争的路途。
天地之間運轉的現象和規律在那時化作人心中的神靈，他們朝拜那些力量，并終将那種力量握于掌心。
蘇月鄰的舞步輕輕踏過時光的水泊，她恍惚了一瞬。
因爲她不知道倒映的究竟是過去，還是未來。
曆史是個圈，兜兜轉轉，又回到原點。就像這場祭祀之舞一樣，監天司環繞祭壇，終是回到了最開始的地方。
她垂眸，蝶羽般的睫毛輕輕掩過紫眸，光雨與薄霧映在眼中，這個時候，她仿佛成了歲月的注視者。
途徑幽冥之人。
何嘗不是場輪回的夢呢？
“紛紛雨兮青渺，瑟瑟雲兮帝歸……”她輕聲吟誦。
下雨了。
“下雨啦！”
“真的！下雨了！老天爺保佑啊，老天爺保佑！”
“爹！娘！下雨了！不用挨餓了！”
人們擡頭，感受打在臉上的涼意，歡呼雀躍，這是無與倫比的欣喜和激動。
雨滴落向人間，被人用手心捧起，他們盯着那滴很快便消失在手中的雨水反反複複地觀察，害怕這一切都是錯覺。可當雨水填滿他們手心皲裂的溝壑，順着指間縫隙帶走泥土時，他們笑了。
雨水劃過他們的面龐，滴落在眼角，又仿佛在哭。
八方雲雨來，覆攏天地間。
人們情不自禁地下跪，叩首，用額頭抵着被水溫潤的大地，這是生命，這是他們的将來。歡喜，大悲，人世繁雜，皆在雨中變得透明起來。
朦胧雨霧，天兵天将的身形在消融。
雨滴打在他們身上，如最緻命的毒藥灑在他們身上，頃刻便蒸騰出黑霧，像雪遇上了烈焰，頃刻融化，不留一絲痕迹。那位托塔的高大天王怒目圓睜，可還未降下神威，铠甲，頭盔，乃至其本身便皆融化在雨水裏。
鬼神們巨大的身影在雨幕下沉默。
它們目送巫步入了帝京之中，無人阻攔，街道兩側，叩首者無數，大巫們低吟禱文，她們緩步行走在帝京通往神峰的街道上，周圍的雨水濺起水霧，籠罩她們，低唱聲似乎喚醒了什麽，有東西在漫長的沉眠中蘇醒，向這個時代投下目光。
“仍是如此美麗啊。”祂贊歎。
這同樣是古老祭祀的一部分，但她們無法在此時陪伴在監天司命旁，隻得行走于路上。此刻世上最高處，屬于監天司命。
随着這場雨，鉛灰色的雲層中，無數蒼白修長的屍體落下，伴着濃稠至極的血。
好像天空之上發生了一場無比險惡的戰争，留下這數之不盡的屍骸。屍骸們墜落，在墜落的途中被雨水化作虛無，仿佛一切未曾發生，濃稠的血亦成爲這場雨的一部分。
一棵黃金古樹在雨幕下生長，樹枝上倒挂的玉牌越來越多。
最後，樹木的生長停下，在最後一枚玉牌上刻下了名字——
“朱砂”。
它是一座法相，現在，枝葉凝滞，因爲它的主人已經逝去。
李熄安的身影不知何時出現在祭壇旁。
他的身形此刻模糊不清，幾乎被雨幕掩蓋。
蘇月鄰進行着神舞，時不時的側過頭看向這個方向，哪怕李熄安的存在近乎消逝，她仍然注意到了。那滴眼角的朱砂痣在白淨的皮膚上尤爲晃眼，前前後後像一滴血滲進了他的靈魂。
赤龍輸了。
正如帝所言，輸得一敗塗地。
可帝的呢喃也回蕩在李熄安耳畔。
“原來她……才是那個命定的生靈啊。”
雨水融化怨恨，将澄淨的天空和大地歸還人間。天空上，那方坐落塵世之上的世界破碎了，地上的衆生皆在此刻聽到了一聲鳴唳，天空中的火光是如此的耀眼，神鳥在雲端伸展羽翼，在火中新生。一位古老的周天十類，哪怕被釘穿，被吞食如此漫長的時光，她也沒有死去。
等待新生之日的來臨。
最初的火焰在雲層上方燃燒滾動，在這場雨落下的那一刻，星海深處無數目光彙聚，可皆被神鳥阻擋。見到那火，李熄安終是知曉他見到這頭神鳥的熟悉感從何而來。三青鳥，小鵹。她從九州瑤池消失，失落在人世，又曆經了無數時光重新握住了律道的力量。
“這便是十類的生命力，如此的頑強，如此的偉大。”帝也緩緩從虛幻中走來，站在祭壇旁，與李熄安并肩。
他們此刻像叙舊的老友，共同欣賞着同一場盛大的新生。
帝也将死去。
“我在登上天庭時，她便在那裏，創口處流出的血淪爲神官們的培育場。”
“她是如何被射殺的？”
“箭上的銘文來自一位至尊。”帝說，“有些古老的生靈不停地在宇宙中尋覓九州，也許是她蘇醒，并取得力量的那一刻被至尊感知到，射出了那一箭。”
帝看向端坐在火光中的神鳥，目光中竟然有一絲懷念。
“她要離去了。”帝說道，“赤龍，你應該知曉在這個世界中若是取得超越塵世的力量會引來注視。她如今新生，對于這種生靈而言，律道的偉力很快便會再被她握于手中。所以，她要離開了，離開這方天地。”
“其實過往消失的羽化者也是如此，他們得離開，去找到降臨視線的源頭。”
“爲何與我說這些？”
“我也曾是他們中的一位，羽化之人，不近污穢，我從未堕落，這一切是我自己的選擇。我殺死了戰友，臣民，并親眼目睹我的同類離去，死亡，這個過程太漫長了，也太艱苦了。我無法忍受他們再度離我而去，哪怕我早已一無所有。”
“所以，以污穢之手清洗人間，我來當這塵世的掌權者，在今後，誰會引來視線，我便殺死誰，這個世界将絕對安全甯靜。你說，如何？這沒什麽不好的，羽化者，聖，無數前仆後繼的生靈都不過是爲了這方世界的安甯，但我現在有了更好的選擇，不用去直面宇宙深邃的選擇。”帝頓了頓。
此刻，神鳥振翅。
塵世所有生靈皆看見那騰飛的火光。
她甚至在最後都沒有看向人間一眼，也許是害怕看了就再也無法離開。天空的光芒随着神鳥的離開漸漸暗淡，鉛灰的雲海重新籠罩世間。
在薄薄的雨幕下，帝那模糊的身形在燃燒。
他即将徹底消失，在最後，他看了看李熄安，笑道：“赤龍，我說過你會敗，這句話此刻依舊生效。”
“你會……一敗塗地。”
話音落畢，一道玄黃人影沖入祭壇，手握青銅長戈！
那是夏王！
他手握祖王矛撕裂了祭壇周圍的大霧和光雨，這庇佑祭祀之人的屏障在祖王矛的鋒芒下毫無意義。
這個男人此刻面容癫狂，他根本不是那位夏王，是祖王矛意志的顯化！夏王想要向這柄兵戈尋求破局的契機，卻不知祖王矛上的篆文未曾熄滅，便是其先祖作天庭之帝恒久存在于天上。在他觸碰祖王矛的那一瞬間，他的心神被占據了，李熄安曾經爲他驅散的穢物徹底将其吞食！
此刻，他作爲帝刺向監天司的矛鋒！
青銅長矛表面，篆文瘋狂閃爍，這是不計代價的毀滅。
祭壇中，纖細的人影仍在舞動，仿佛不知曉殺機的來臨。
可李熄安的面色沒有絲毫變化，他看着祭壇上起舞的人影，低聲說：“我們之間的契約其實早已改變，這份契約将持續至巫的死亡，而非我的，祖王，能明白我的意思嗎？”
帝神情一滞。
“什麽？”
“赤龍将常伴她身，随她而舞。”
下一刻，刺向蘇月鄰的祖王矛停住了，癫狂的夏王被震飛！
金色的火在她身邊流轉，如雲般将其環繞。在她的身後，一道龐然龍影俯瞰夏王，目中流火，卻無神采。蘇月鄰下意識地撫摸赤龍的鱗片，可赤龍無法給予她任何回應。這是真正的鬼神，那頭名爲南燭的生靈留下的倒影。
看見這一幕，帝笑了。
笑罷搖頭。
随後消逝在雨幕裏。
另一邊，夏王握住的祖王矛上本命篆文熄滅，赤龍遊弋而來，一口吞吃了他。
蘇月鄰停下節拍，她停在一個動作上，黑紗因爲舞曲的靜止緩緩垂落，貼近她的面頰。
她看向祭壇一個方向的雨幕。
那裏空無一人。
…………
天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。
此爲後話。
(本章完)