巨大的神殿，李熄安還未曾仔細觀察過神殿門後的建築。
在海淵之底的投影中，踏過了門就代表踏進了那片空間，呈現的并非眼前的神殿建築。
穹頂很高，四面八方都是難以想象的空曠。李熄安眼前所見的空間已經遠遠大于他在門外觀察到的神殿大小，顯然這其中布置了“境”。在神殿供奉的神靈沒有降臨之前，可能這裏确實是如當初雕琢建築的那座神殿模樣，但神殿中心的蛇像複蘇了，帶着海洋般的眼瞳，他在王座上緩緩遊動，龐大的身軀彼此間摩擦發出沙沙的聲響。
他凝視着中心盤踞的神靈，心中很平靜。
沒有祭司面對神時的崇敬。
在踏進了門後，這具軀殼燃起了火焰，金色的火焰，将大祭司古銅色的肌膚包裹，絢爛如蛇的顔料在火中退去，在逐漸變的蒼白。
“你果然出現了。”蛇像說。
他昂起頭，蛇像上雕刻的精緻羽毛活過來般，不再是灰白的石頭質感，呈現出斑斓的輝光，像陽光在玻璃上的折射光芒。随着這位神靈舒緩活動身軀，李熄安腳下的神殿在變化，延伸出漆黑，一顆接一顆的星辰在漆黑中亮起，慢慢攀附至整片空間。
真的空曠寂靜了。
蛇像在哼唱着某種不知名的歌謠，擺動身軀如同舞蹈，同時星辰在他目光中凝聚，點綴。
李熄安沒有發出聲音，默默注視着這位神靈布置星空的動作。分明兩者之間的距離并不遙遠，不久前在門外時他都能觀察到神殿中巨大蛇像的海藍瞳目。可現在随着蛇像的舞蹈和歌唱，星海被他拉拽到了這片空間中，此刻他們間的距離變得不可琢磨了。
他低頭打量自己的雙手，不是那具大祭司的軀殼，大祭司常年主持盛大的祭典，在年輕時甚至城邦中最出色的戰士，大祭司的手掌寬厚且粗糙，遍布裂縫。金色的火在燃燒，星海的剪影在擴張，他開始變得越來越像他自己。
少年特有的骨節和指尖在眼中倒映。
踏出一步，腳下的星海泛起了漣漪，往外擴張，金色的火呼嘯，彙聚成赤色的衣袍，上面繡着金色的樹和葉，枝丫上站着鳥。這件衣裳李熄安很熟悉，在踏入九州那個時代昆侖神宮時，作爲長生者被授予的長生服。在他離去時被埋葬了太行山的角落裏，失去作爲長生者的資格，這件衣服自然沒了神異，埋在大山裏，消失在歲月中。
沒想到如今他有朝一日還能再穿上這件衣服，以這種形式。
收回目光，金火的最後一簇也凋零在李熄安腳邊，沉澱在滿目星光之中。
長生者。
星海中心的蛇像好似有所觸動，躬身，他潛入了底部的漆黑和星海中，絢爛的羽交錯，偶爾可以看見星海投影中迸射出的璀璨的花。他仿佛是在潛入真正的海洋，星星點點的光芒閃爍，直到龐然的身軀徹底隐退在能觀察到的地方，尾尖也搖擺兩下跟着消失了。
“坐。”身後突然響起聲音。
李熄安回頭，身披黃金羽衣的男人盤坐在他身後很近的地方，他們此刻的距離隻相隔了一個石桌。
男人的眼眶很深邃立體，望向李熄安的眼瞳像一片透亮的海，很強壯，因盤坐而隆起的背脊肌肉仿若頭雄獅。李熄安打量他，對方在笑，笑的坦蕩，有種令人舒适的感染力。
李熄安坐下，面對着這個男人。
男人随意掏出兩個杯子，遞過來一個。然後他拿起杯子往旁邊的星海中一盛，盛滿了一杯。
“我等你等了很久。”他将杯中的星河水一飲而盡，嗓門很大，不顯得低沉。
“爲什麽？”李熄安沒有像男人一樣去盛飲一杯星河。
“我看到的。”男人用手比劃自己的眼睛，“我教會了這片土地上的人借助晨星預言下一年的風向土地農田，乃至戰争，戰争的源頭。他們挺争氣的，在上一次降臨時和我說他們終于成功預言了滅亡。”
男人笑的很開心，滅亡似乎不被他放在眼裏，他是在欣慰自己的子民能做到這一點。
“我看見有一個來自後世的客人要來拜訪我。你的到來牽扯到的事情太多，所以我一并隔絕了。”他的手臂随意在星河中擺動，時不時撈起一顆星星看上幾眼。“我們所處的位置在星河中沉浮不定，這樣那些令人作嘔的視線就看不過來了，也就不會注意到伱。”
“什麽意思？”李熄安皺眉。
“敵人，星海深處的敵人。”男人回答。“這應該是我最後一次降神，我的本體在星海中，爲這個世界隔絕那些窺探的視線……差不多快死了。”
“對了，後世有關于我們的傳說嗎？”
“沒有，你們這個時代被我們稱爲隐秘，是曆史中的陰影。别說廣爲流傳的傳說，連記載都沒有。”
“那還不錯。”男人好像松了口氣。
“你身上的衣服，你是長生者？後世還能有長生者麽？”
“我曾經是長生者。”李熄安說。“很久以前。”
“多久，我想我不介意多了解客人一點。”
“過去九州。”那些回答。
“看來你是個慣犯啊！”男人感歎，很誇張的變換了語調。
“你稱呼我斯圖西斯，是巧合嗎？”
“一點預言罷了，我能知道關于客人的名諱。這個身體的名字不是斯圖西斯，這個孩子很強大，現在短暫作爲你到來的介質，與我溝通。不然你就算能抵達這裏，沒有能讓你停留的點位，你會被沖刷走，這是很恐怖的事情，你會見識到很多恐怖絕倫光怪陸離的場景，迷失在歲月中找不到回去的路成爲陰影中的孤魂。”
“原本打算就這樣稱呼，如今看來還是長生者更準确。”
“你能找到這裏，應該是後世發現了這座城邦留下的痕迹，世界上生活的人們會将我們遺忘，可世界反而是将我們銘記最深的。我們可能死去，被所有人遺忘，但世界記得我們，這個古老絢爛的世界将銘刻我們存在的痕迹。”
“你身上的服飾和樣貌，我猜你來自東方，後世的東方。”
“這個時代，東方應該有文明。”李熄安說，他的絕大部分線索全部來自他生活的那片土地。
“當然，是個無比璀璨的文明。知道九州嗎？哦，抱歉，忘記客人是九州的長生者。過去的九州是個整體，一個完整的文明線路，然後這個完整古老的文明之後發生了什麽你也知道。”男人舉起拳頭擺在李熄安面前，嘴裏輕輕說了一聲“嘭”，五指張開。
“九州墜落。”
“曆史斷掉了，我不是沒有往那個方向追尋，但看不見。總而言之，本該墜落的九州仍然孕育了我們這一批生靈。在我們之前，有一個十分短暫且強大的時代，硬要比喻，大概就是歲月中怦然綻放的花，綻放後轉瞬凋零。那個時代你們說不定也知道。也許後世往過去的歲月探究時，那個繁花一樣的時代比我們所處的時代更清晰。”
男人頓了頓，看向石桌對面的長生者。
“神話時代。”李熄安說。
“果然！”男人興奮地大喊，“你們的能力比我想象的更強！”
“我們這個時代的文明被切割成碎片分布在這片無垠的土地上，文明與文明之間沒有交流，除了我們這樣的家夥們能看見彼此外，國與國像一座一座孤島。”
“夏，吠陀，凱麥特，兩河……”男人描述着。
“這些文明建立在上一個時代的墳墓上，所以擁有超越常理的力量和知識，但因爲墳墓不同，它們繼承下的文明也由此不同，可能在最開始的時候差别并不明顯，但随着時間的推進，土地的阻隔，最後越來越不相似，完全成爲不同的個體。由一個整體開裂成了許多碎片，它們是最大的那幾塊，這裏也算一塊不大不小的。能明白麽？你來自後世的東方，顯然是其中的夏，吠陀的家夥們不長你這樣。”
李熄安深呼吸。
金色的潮汐在眼瞳中起伏。
他聽見了有關崛起的最大的秘密。九州龍脈有很多處于炎國之中，因爲在過去就是如此。而借助龍脈崛起的生靈自然可怕，在這幾載時光走來，他能明顯察覺到這個時代的生靈比舊九州留下的道統中的修士強大了不止一點。
爲什麽？
他想到了一件事。
背靠龍脈，繼承神話的這個時代，爲何最終隐去了自己？它本該可以更強大，不會等到他們後世崛起。
“客人，時間不多了。”男人說道。
“還有什麽要問的麽？”
“隐秘時代是怎樣消失的？”
“不知道。”男人很坦率的回答，“我要是死的遲點說不定還能回答你，可惜我死的太早了，不知道他們那群家夥在鼓搗些什麽，可能和循環之理有關系。在你們的理解中，這個說法就是輪回。”
“看見後世你的到來，能确定他們真的成功了。至于成功的代價，也許就是我們這個時代呢？”
(本章完)