皇後走了。
隻留一下一句“本宮都是爲了你好”。
靜甯公主靜靜地站在窗前，一言不發的樣子吓壞了桃枝。
桃枝小心翼翼地說道：“公主，您渴不渴？奴婢給您泡一壺花茶過來？”
“不必了。”
靜甯公主低聲說，“現在什麽時辰了？”
桃枝：“酉時剛過。”
靜甯公主道：“我出宮一趟。”
桃枝張了張嘴：“這……是，奴婢去備馬車。”
靜甯公主和惠安不一樣，景宣帝在位時她便能自行出宮，後來蕭重華當了太子，也沒收回她出宮的令牌。
“公主想去哪兒？”
馬車上，打扮成小丫鬟的桃枝問靜甯公主。
靜甯公主也褪去了一身公主華服，換上了民間女子的衣裙。
一襲天青色束腰羅裙，身量纖纖，恬淡如菊。
她不再像幾年前那樣遮掩自己的容貌，而是大大方方地讓自己行迹在暮光下。
她從來不是個美貌的公主。
這一點她是知道的。
後來，秦蘇給她調理了身子，勾勒了眉形，肌膚細膩紅潤了許多，眉眼也柔和了。
但容貌依舊不算出衆。
天底下哪個男人不好美色？
便是她對着惠安那張傾國傾城的臉，也覺得賞心悅目極了。
所以，那些男人想娶她，娶的是她的身份，不是她這個人。
她不要這樣的驸馬。
可她了解自己的母後。
她在後宮與世無争，是因爲她不想争，一旦她下定決心去做的事，就一定會放手去博。
“怎麽回事？”
桃枝的聲音将靜甯公主的思緒拉了回來。
桃枝正在問太監假扮的車夫。
車夫回答道：“桃枝姐姐，前面好多人，咱們馬車過不去。”
桃枝往外望了望，人山人海的，一眼望不到頭。
桃枝對靜甯公主說道：“小姐，我去瞧瞧，你先在馬車上等着。”
靜甯公主點頭。
桃枝跳下馬車。
還沒走兩步，發現了一個熟人。
“沈大人！”
桃枝開心地打了招呼。
正打馬車旁路過的沈川停下腳步，客氣地說道：“桃枝姑娘。”
沈川與靜甯公主在護國公府碰到過幾回，每次靜甯公主身邊都帶着桃枝，是以二人認識。
桃枝笑嘻嘻地來到車窗邊：“小姐，是沈大人！”
沈川知她口中的小姐是誰，拱手朝着車窗行了一禮。
靜甯公主将車窗推開一點，對沈川道：“沈大人不必多禮。”
“是。”
沈川拱了拱手。
桃枝既喚一聲她小姐，她便是微服出行，沈川便沒稱呼她公主。
靜甯公主的目光落在沈川清隽俊美的臉龐上，問道：“這麽晚了，沈大人是要去哪兒？”
沈川依禮未去直視公主尊容，微垂着眼眸拱手答道：“在下正要去護國公府。”
方才他在街上看到蘇二狗了。
蘇二狗臨行前和他辭行，說是要出去找姐姐。
他心中很是記挂姐弟二人的安危，眼下蘇二狗回了，想必蘇姑娘也回了。
不知蘇煊回來了沒有。
總之，他等不及要登門拜訪了。
沈川看了看靜甯公主的馬車，說道：“公主也是打算去護國公府的吧？”
靜甯公主一愣。
這條路……的确是前往護國公府的官道。
“呃……嗯。”
靜甯公主胡亂應了一聲。
沈川道：“大理寺在捉拿兇手，前面封路了，馬車一時半會兒過不去。”
桃枝立刻問道：“沈大人怎麽知道？”
沈川客氣作答：“我剛從那邊過來。”
桃枝恍然大悟：“難怪沈大人沒坐馬車。”
沈川微微颔首，又對靜甯公主道：“另外一條街也被封堵了，不到亥時忙不完，公主可要先行回宮，改日再去？”
沈川如今在翰林院任職，對皇宮的規矩也有所了解。
宮門到了一定時辰便會關閉，繼續在這兒等，或者繞遠路，都會延誤了回宮的時機。
靜甯公主本就是出來散心的，自然不願這麽早回宮。
“可有别的近路？”
靜甯公主問。
沈川想了想：“有是有，但……不宜行車走馬。”
靜甯公主二話不說下了馬車。
沈川微微錯愕。
靜甯公主平靜地說道：“勞煩沈大人帶路。”
沈川頓了頓，拱手道：“是。”
桃枝對車夫道：“你先回吧，一會兒我和小姐坐護國公府的馬車回去！”
車夫應道：“是。”
沈川帶着靜甯公主穿過幾條狹窄的巷子，來到了一個絡繹不絕的小街市。
二人并肩走在人群中。
沈川與靜甯公主保持着距離，但也會留意四周的動靜，用身體替靜甯公主擋住不慎撞過來的路人。
耳畔的喧鬧與嬉笑聲，充滿了市井的煙火氣。
沈川對靜甯公主道：“穿過這個街市，就離護國公府不遠了。”
靜甯公主道：“若别的女子與沈大人同遊，沈大人也會答應嗎？”
“嗯？”
沈川一愣。
靜甯公主問道：“沈大人與别的女子同遊過嗎？秦蘇不算。”
靜甯公主知道沈川與蘇小小相識于微末，一起做過生意，是朋友，也是知己。
沈川斂起眼底錯愕，輕聲答道：“不曾。”
靜甯公主又道：“我看過沈大人近日作的文章，言辭不如一年前犀利了，可是在翰林院習得了爲官之道？”
這是在說沈川變圓滑了。
沈川笑了笑：“慎于小者，不懼爲大，至于爲官之道，沈某初入翰林，不敢以官自居。”
靜甯公主道：“你是嫌編修的官職小了？”
沈川又是一愣。
靜甯公主繼續道：“多大的官你才滿意？”
今日的靜甯公主有些咄咄逼人。
沈川懵圈中，一時半會兒招架不住。
“沈某并非此意……”
“那你是何意？”
“沈某……”
“你想做翰林院學士？還是想進内閣？或者你想……”
靜甯公主停下腳步，一瞬不瞬地看着他。
“沈某不敢！”
沈川吓得拱手作揖，顧不上在二人是在集市中，對着靜甯深深行了一禮。
四周的行人與商販紛紛朝二人投來異樣的目光。
沈川一表人才，又穿着翰林院的官服，而反觀被他作揖行禮的靜甯公主，打扮得普普通通，相貌也是平平無奇。
一個官老爺竟對一個民間女子如此恭敬？
二人什麽關系？
沈川維持着行禮的姿勢，不忘挪動腳步，不動聲色地用身體爲靜甯公主擋住大部分的凝視。
靜甯公主心念一動，問道：“沈大人，我們是朋友嗎？”
沈川越發一頭霧水。
靜甯公主這是怎麽了？
說的話沒頭沒尾的，是不是太跳脫了？
沈川拱手，身子福得更低了：“沈某不敢高攀。”
靜甯公主問道：“若我允許你高攀呢？”
沈川冷汗直冒，目不斜視地說道：“沈某三生有幸。”
靜甯公主道：“既是朋友，我想請沈公子幫個忙。”
沈川道：“但請吩咐。”
靜甯公主道：“你就不問是什麽忙？”
沈川鄭重地說道：“隻要是蕭姑娘吩咐的，沈某赴湯蹈火，萬死不辭。”
桃枝好奇地看着自家公主，她也想知道公主究竟想沈狀元幫忙做什麽。
四周圍觀的行人越來越多，好些攤販生意都不做來了，全跑來看這位又年輕又俊美的朝廷官員的熱鬧。
靜甯公主環視四周，最終選定了對面的酒樓：“桃枝，傳本公主命令，對面的飛仙樓，本公主包場了！”
本……本公主？
“小姐你……”
桃枝驚呆了。
不是吧，這就把身份暴露了？
說好的微服出行呢？
讓皇後知道，會生氣的呀！
靜甯公主是個有分寸的人，平日裏出行，皇後是不大管束的。
可皇後方才過來講了遴選驸馬的事，特地交代了靜甯公主近日好生在皇宮待着，沒事别出去亂走。
人群裏，衆人聽到這聲公主，也一個個驚得不輕。
這個其貌不揚的姑娘……居然是皇族？
難怪這位官老爺如此恭敬了。
桃枝弱弱地扯了扯靜甯公主的袖子：“包場做什麽呀，公主？”
别鬧了，趕緊回宮吧！
靜甯公主走到沈川的面前，探出蔥白纖細的玉手，對着沈川虛手一扶：“本公主要宴請今晚唯一的客人，不知沈狀元可否賞本公主這個臉？”
“是鎮國公主！”
二樓的廂房裏，有位貴族的公子認出了靜甯公主。
他的聲音不小，一下子讓大街上的行人聽到了。
皇族的兩位公主，一位是貌若天仙的惠安公主，另一位則是肩負大周氣運的鎮國公主。
由于鎮國公主鮮少露面，民間見過她的人不多。
倒是曾經有過關于她容貌的一些傳聞，但讓皇後派人壓下去了。
“鎮國公主原來就長這樣？比惠安公主差遠了。”
“小點兒聲，你想被砍頭嗎？”
“我說呢，朝廷哪兒來如此清隽儒雅的官員？原來是沈狀元。”
“鎮國公主爲何包下整座飛仙樓宴請沈狀元？”
“還能爲什麽？”
“沈狀元真慘……”
沈川皺眉。
靜甯公主将他的神色盡收眼底：“沈狀元不答應嗎？莫非也是嫌我容顔不堪？”
一直維持着行禮姿勢的沈川忽然直起身，坦蕩而又鄭重地看向了她，擲地有聲地說道：
“以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。公主殿下蕙心纨質，懷瑾握瑜，曾以三千書痛斥腐臣污吏，又以千金之軀親赴疫鎮救濟災民，相于心，公主之德，美如勾玉！”
靜甯公主怔住了。
這一章卡了一整天，沈川，你的戲份太不容易啦！
(本章完)