臨近午時，蘇淵與蘇祁、蘇钰一行人也回到了京城。
蘇祁、蘇钰第一件事便是争相去探望祖父。
“我先！”
“我先！”
兄弟二人你拽我、我拽你，誰也不讓誰。
最終，蘇钰以微弱的優勢領先二哥半步，擠進了老侯爺的屋子。
在外吵個不停的兄弟倆，一進老侯爺的屋，立刻安靜下來。
看着他們出發前還能在院子裏打拳的祖父，這會兒隻能虛弱地躺在病床上，二人的眼眶紅了。
“祖父這是怎麽了？”蘇钰哽咽。
信上說了祖父身子不大好，可他們沒料到竟如此糟糕。
蘇祁自責地說道：“都怪我，早知道……就不去辦什麽及冠禮了……”
“不怪你的，二哥。”蘇钰難得沒拆老二的台，“伱在府上也幫不了什麽忙。”
蘇祁吸了吸鼻子：“起碼我能陪陪祖父……”
蘇钰：“二哥，别把自己想得太重要。”
蘇祁：“……”
蘇淵也過來看了老侯爺，随後他帶着沉痛的心情地去了隔壁書房。
“符大夫怎麽說？”蘇淵問。
蘇陌對父親沒有任何隐瞞：“中毒，心疾。”
蘇淵大驚，抓緊了椅子的扶手：“什麽？你祖父怎麽會中毒？”
心疾也讓人意外，可中毒更令人感到匪夷所思。
蘇陌道：“兒子正在暗中調查，隻是目前，仍毫無頭緒。我問過祖父的日常飲食，沒什麽奇怪的地方，可以排除是不小心中毒。”
所謂不小心中毒，是指食物相克，此種情況不多見，卻也不是沒有。
老侯爺的毒顯然不屬于此類情況。
蘇陌接着道：“我懷疑……是有人給祖父下毒，可是怎麽下的，從何處着手的，我還沒有查出來。”
蘇淵點點頭，認同兒子的揣測：“什麽人會給你祖父下毒？”
蘇陌正色道：“祖父戎馬一生，剛正不阿，樹敵無數，從動機上，怕是很難鎖定兇手。從受益方來看，第一受益人其實是父親。”
蘇淵欲言又止。
蘇陌道：“祖父去了，父親就能順利世襲鎮北侯。我知道，父親不會陷害祖父，可朝堂上的百官，京城的百姓，全都知道幾個月前，祖父曾與父親大吵一架，祖父甚至揚言，要廢了父親的世子之位，把侯府的爵位還給朝廷。”
蘇淵苦笑：“所以，爲了保住爵位，我極有可能對你祖父下手。”
蘇陌眼神堅定：“父親不會，但，流言會惹是非。”
蘇淵自是不會迫害自己父親，他明白兒子也是信任他的，兒子是就事論事，把所有線索掰開揉碎了，客觀公正地分析。
他爲有這樣的兒子感到驕傲。
蘇陌見父親沒有反感，放下心來繼續往下說：“祖父手握兵權，他若是故去了，受益的武将世家不少，衛家、慕容家、秦家，冷家。”
蘇淵搖搖頭：“秦蘇兩家唇亡齒寒，失去你祖父，秦家在朝廷的勢力也會被削弱，秦家不會陷害你祖父。至于衛家與冷家……”
蘇淵不說話了。
衛、蘇兩家的糾葛，不是三言兩語講得清的。
蘇陌又道：“對了，父親，還有一件事。”
蘇淵道：“你說。”
蘇陌蹙了蹙眉：“祖父……是調查過蘇姑娘嗎？”
蘇淵不解道：“何出此言？”
蘇陌說道：“蘇姑娘在鄉下有個小名，叫胖丫，我不記得自己和祖父提過，可蘇姑娘說，祖父醒來時，對着她喊‘胖丫’。”
蘇淵的神色忽然變得激動起來。
蘇陌古怪地看向他：“父親？”
蘇淵平複了一下情緒：“姑姑小時候是個小胖子，父親就總叫她胖丫……”
蘇陌望着書房挂着的好幾副姑祖母的畫像，畫像上的少女身姿曼妙，婀娜窈窕，與胖完全不沾邊呐！
蘇淵輕咳一聲：“姑姑給了畫師二百兩銀子，讓畫師把她畫瘦一點。”
人可以胖，畫像不能胖！
出閣前，姑姑的畫像不知怎的流落到了民間，全京城都知道蘇家出了一位天仙般美人，無數兒郎爲姑姑癡，爲姑姑狂，爲姑姑哐哐撞大牆！
蘇陌的神色一言難盡。
這是畫瘦了一點嗎？
這是直接摳掉了半個姑祖母吧！
……
天光大亮，一輛馬車停在寂靜的梨花巷。
暗衛頂着碩大無比的黑眼圈道：“少爺，咱們等了一晚上了，您确定不去敲個門嗎？您到底在糾結啥呀？說出來，我替您擺平了行不？”
衛廷冷冷一哼。
在鄉下不是起得挺早麽？
三更天就開始做點心了。
怎麽？
到了京城就變懶了？
衛廷的馬車就怼在門口，怼了大半個晚上，如果自家少爺的怒火能殺人，暗衛覺得整條梨花巷将無人生還。
終于，院子裏有動靜了。
衛廷耳朵一豎，立刻撣了撣長長的寬袖。
他恢複了身份，自然不再是一身農夫的打扮。
白衣寬袍，玄色暗紋紗衣罩杉，精壯有力的腰身束了一條紋路精緻的玉帶，遠看是缥缈如谪仙，近觀是陌上人如玉，公子世無雙。
馬車内，蕩漾着夜明珠的清輝，落在他如玉的面龐上，更顯出幾分清潤不凡的俊朗。
這副傾世好皮囊，便是最美的女子也要自歎不如的。
“車窗。”他冷漠吩咐。
暗衛走下馬車，将車窗拉高。
衛廷：“太高了。”
暗衛：不是，你還挑角度？
嘎吱，院門開了。
衛廷帥氣又冷漠地坐着。
可惜，出來的是符郎中。
符郎中又不認識衛廷，瞄了眼停在對面的馬車，走了。
嘎吱，院門又開了。
衛廷繼續正襟危坐。
出來的是蘇二狗。
他也沒認出煥然一新的姐夫……主要是他也沒看，把小馬駒牽出去拉了個粑粑，又回院子了。
衛廷：“……”
第三個出來的是蘇老爹。
他壓根兒沒睡醒，是聽到馬兒打響鼻，以爲是閨女回來了，迷迷糊糊地瞅了一眼。
“啊……不是閨女。”
又回屋困覺去了。
衛廷再次：“……”
我還是不是你最疼的女婿？！！
暗衛突然有點可憐自家少爺了。
等了一晚上，被人接二連三當空氣，這都啥事兒啊？
衛廷道：“馬車裏有點悶。”
暗衛道：“呃……那您要下來走走嗎？”
衛廷：“既然你堅持，那聽你一次好了。”
暗衛一臉懵逼：不是，我堅持什麽了？
衛廷潇灑地下了馬車，來到虛掩着的院門前。
恰在此刻，三小隻也起了。
他們想看看娘親回來了沒有，嘿咻嘿咻地将對他們來說有些沉重的木門拉開。
随後他們就看見了一道巍峨如山的高大身影。
衛廷：“呵。”
三小隻呆呆愣愣地看着他，原地懵圈了三秒！
下一秒，三小隻合力，嘭的一聲将門關上！
不好啦！
臭爹爹來搶他們啦！
“舅舅！”
三小隻抱住蘇二狗的大腿。
蘇二狗：“幹嘛？”
大虎道：“你不要出去。”
蘇二狗道：“我得去買包子啊，你們不餓？”
餓……
三小隻的眼珠子滴溜溜一轉。
小虎的小手一指：“後門九！”
二虎去竈屋拿買菜的籃子。
大虎踮腳把後門的門闩拿下來。
蘇二狗第一次享受此三小隻的星級服務，撓撓頭：“唔，好叭。”
前門。
衛廷氣笑了。
小崽子，一個月不見，不要他這個爹了是吧？
瞧那個女人，把他的兒子帶成什麽樣了？
暗衛道：“少爺，剛剛那三個孩子是小公子嗎？”
暗衛是衛廷上京途中趕過來的，隻是從尉遲修口中了解了這一路發生的事，卻并未見過小蘇家的人與幾位小公子。
“都是讓她慣的！”衛廷冷冷地哼道，“一會兒見了她，看我怎麽收拾她！”
話音剛落，蘇家的馬車到了。
“蘇姑娘，到了。”車夫說。
衛廷冷冷地走過來，唰的掀開簾子。
車夫驚道：“哎——你誰呀——”
暗衛的長劍抵住了車夫的脖子。
衛廷的怒火憋了一路，他想了一百種教訓某人的方式，可還沒來得及發作，他就看見一張滿是倦容的臉。
蘇小小守了一夜，在馬車裏累到睡着了。
衛廷冷冷地探出手，将她從馬車上抱了下來。
車夫目瞪口呆。
暗衛也好不到哪兒去。
說好的教訓呢？
衛廷抱着某個軟乎乎的小胖子，能感覺到她又輕了一些。
衛廷眉頭一皺，沉着臉進了屋。
暗衛張了張嘴：“少爺……”
衛廷淡道：“去買點肉。”
暗衛：“？？？”
……
卻說三小隻跟着蘇二狗去買包子，買完了死活不肯回去。
蘇二狗隻當他們是在家裏憋壞了，倒也沒太懷疑，就是……走了挺久了，他累倒是不累，可是他渴。
“先回去喝口水再出來玩吧。”
他對三小隻說。
三小隻搖頭搖頭。
“米酒。”小虎說。
這是他發音最标準的一次了。
附近确實有家賣米酒與各類包子饅頭的鋪子，蘇二狗咽了咽口水：“行、行吧。”
好歹也是掙過六十兩銀子的人，幾碗米酒還是請得起的。
他帶着三個小外甥進去吃米酒。
冤家路窄的是，他居然碰上了秦雲。
确切地說，是秦雲發現了他。
秦雲昨日在蘇小小那裏吃了癟，回去想找祖父與父親控訴，誰料二人忙到半夜才回，他已經睡着了。
等今早他起來，二人又去上朝了。
他憋了一肚子的火，正愁無處發洩，可巧，讓他瞧見了蘇二狗！
蘇二狗那一鞭子抽得太狠，乃至于他看見蘇二狗，臉頰便隐隐作痛。
他在二樓，蘇二狗與三個孩子在大堂。
京城的店鋪更疊頻繁，但也有些特色老字号屹立不倒，譬如那日的面館，又譬如今日的這家酒樓。
“居然和這種人在一個地方吃飯，晦氣！”
“小公爺這是怎麽了？”
坐在對面的張家公子張巡說，“得知小公爺回京，咱們可是逃課出來給小公爺接風的，咱這還不夠周到？”
“不是你們。”秦雲沒好氣地說道，“一個不知死活的狗奴才。”
另一個姓李的公子道：“哦？什麽奴才竟然敢沖撞咱們小公爺？”
秦雲是誰呀？
秦徹獨子，護國公府未來的繼承人，嫡親姐姐又即将嫁作皇子妃，放眼全京城，敢招惹這位小公爺的怕是沒幾個了。
秦雲冷聲道：“就我信上和你們提過的那小子！”
“他？他來京城了？”第三個公子，姓孫名況，站起身，開始往大堂打量。
幾人皆是纨绔子弟，秦雲的狐朋狗友，平日裏就巴結秦雲，而今自然不會放過此機會。
“帶着三個孩子的那個？”孫況問。
李公子與張巡也湊過來瞧。
李公子道：“喲，三胞胎，稀罕，長得還挺——”
“咳！”張公子重重地咳嗽了一聲。
李公子趕忙改口：“憨頭憨腦的，一看就是鄉下來的土包子。話說……他們怎麽來了京城？”
秦雲哼道：“招搖撞騙呗！我大表哥被他們騙慘了！”
李公子愕然道：“連蘇大公子也被騙？不能吧……蘇大公子很聰明的……”
秦雲氣悶道：“你懂什麽？這叫聰明一世、糊塗一時！他們假裝大夫，混進鎮北侯府給我舅祖父治病，我昨日去探望舅祖父，他老人家看着都快不行了……！”
李公子一拳頭捶在住上，義憤填膺地說道：“豈有此理！這是謀财害命啊！”
“我提醒我大表哥了呀，可他不聽我的勸！遲早害死我舅祖父！”
“咳咳。”張巡道，“蘇侯爺吉人自有天相，不會有事的。”
這小子，一口一個不行了，一口一個害死了，能不能盼着點兒老侯爺好了？
李公子正色道：“不能再讓他們繼續禍害老侯爺了！”
秦雲問道：“你有法子？”
李公子笑道：“這有何難？幾個鄉下來的土包子罷了，攆出京城便是！這事兒包在我們幾個身上！”
“能行嗎？”秦雲嘀咕。
蘇家很信任那對姐弟，他在他們手裏都沒讨到便宜。
李公子捋了捋袖子，一臉倨傲地說道：“你未免太小瞧我們了，這可是京城，咱們自己的地盤！若是連幾個土包子都攆不走，哥兒個日後也甭在京城露臉了！”
孫況道：“咦？那幾個孩子不見了。”
昨天我說兩章都是大章，你們說要更大章。
行，更大章它來了。
(本章完)