何雲旗是打破砂鍋問到底的性子，當即點頭：“好，我明天就去賬房查查賬。”
何老太爺轉頭對一直站立在旁邊的何雲旌說：“這一點你要跟你妹妹學學，我們是一家人，有什麽大可以開誠布公的說出來，不要憋在心裏，影響了我們的感情。”
何雲旌點頭受教。
何雲旗誤會了自己的父親，心中非常的愧疚，回到警醒堂鄭重其事地寫了一封道歉信，讓秋香送到正院去。
忙得焦頭爛額的何明哲剛回到家，就看到了女兒的信。
“我也不知道大小姐寫的什麽，是秋香親自送過來的。”陶氏伺候着何明哲脫下官服。
何明哲拆開信認認真真地看了起來，然後就笑了，“這孩子啊，真是又懂事又有趣，她誤會了我，又不好意思當面道歉，就寫了一封道歉信，沒多大的事兒。”
陶氏笑道：“這孩子做事總是出人意表，今天下午命人去廚房吩咐要全家人都吃面條，還不告訴我什麽原因。”
何明哲道：“這孩子做的有些道理，以後家裏也節省些，我估計今天的年景不太好。”
陶氏奇道：“我今天才查了帳，田地商鋪的收益并不減少啊，怎的夫君說年景不好？”
“今天加的賦稅太重了，我們這樣的人家自然沒多大的影響，可老百姓的日子就不太好過了。你讓家人縮減開銷，再儲備一些糧食以備不時之需。”
陶氏雖然沒主見又愛瞎想，但有個好處就是聽話，尤其聽何明哲的話，得了吩咐，第二天就雷厲風行地砍掉家中不必要的開支。
而何雲旗第二天就開始查自家的賬目，隻是一見到厚厚的一摞賬本她就退縮了。雖然養正書塾裏也有算學，但她不過是剛開始學，學到的都是一些基礎的東西，不像韓春江那樣天賦異禀。不把事情查清楚吧，她心裏是抓耳撓腮的，就想弄個明白。
“春江，你能不能幫忙去打聽打聽我堂叔家的田租收的幾成？”
“你查你本家做什麽？”韓春江問，“難不成他家也霸占了你家的田租？”
“沒有沒有。”何雲旗忙擺手否認，“我就是想了解了解。”何雲旗在書塾用的身份是何家本家的後輩，來杭州讀書借住在堂叔家，化名何雲暨。
韓春江疑惑：“那你問這個做什麽？”
“我以前在家的時候，兩耳不聞窗外事，現在出來了，就想了解了解外邊的天地，也不止想知道堂叔家的，其他人家的你也忙我問一問。”何雲旗隻好含糊的找個理由，雖然理由不太能站住腳，但韓春江是個講義氣的，當即不再過問，拍着胸脯保證：“這個好辦，過兩天就能打聽出來。”
韓春江與這些公子哥們不同，他自小就在市井中打滾，接觸的都是三教九流，不過兩天時間就打聽清楚了，“一般佃戶佃地主的地，到收成的時候，要交給地主四成的糧食，不交糧食就用相應的銀子抵，刨出去各種賦稅，一年到頭，也不夠剛夠溫飽，我們這裏還是好的，别的地方一年隻能收一次，也不過将将不餓死罷了。”
何雲旗被吓了一跳，“這麽高！那何家呢？”
“何家是厚道人家，一畝也就隻收三成而已。”
然而，在何雲旗眼裏，三成已經很高了，爲何不隻收兩成或者一成呢，反正她家人口少，用不了那麽多的糧食。
一回家，何雲旗就将自己的想法跟何雲旌說了。
何雲旌當時正在練字，聽到妹妹有這樣的想法，他并沒有訓斥，反而耐心地教導：“在這麽多人家中，我們家已經算是厚道的了，但你隻看到一面卻沒有看到另一面。我們家人口是少，可你仔細算一算，祖父和父親都是做官的，一定的排場是必要的，四季衣裳，吃喝用度，車馬茶水，還有仆役們的月例銀子，哪一種不需要錢？而且管理佃戶的莊頭辛苦一年，難道就不應該取得一些報酬？再者說，别人家都是四成，獨獨我們家是三成，這已經是打人眼了，佃戶們都争着搶着要佃我們家的地，看似是我們家名利雙收了，其實不然，正因爲我們家的田地比被人家的人，有些人總是拖着租子不給，今年老娘病種，明天孩子病危，今年拖明年，明年拖後年，别人有樣學樣，每年收租的時候，管事們每次去下面收的時候都很費勁，總有人耍賴拖着不交。你有同情心是件好事，可好心也不能濫用，更要考慮好心之後的後果。”
思索着兄長的話，何雲旗心中沉甸甸的，他明白兄長的意思，升米恩鬥米仇，救急不救窮，太過心善也會遭受别人的欺負，而看似他們是站在了高處，其實風向并不對他們有利。
何雲旗蔫蔫的，她擡起頭問：“我心疼外人卻誤會自己的家人，哥哥是不是覺得我很蠢？”
何雲旌微笑着摸摸她的頭，說：“你能去思考問題就已經很棒了，多少女子一生都被困在後院裏，她們沒有思想更不會關心别人的疾苦。可我的妹妹不一樣，我的妹妹悲天憫人，以後定然有一番大造化。”
何雲旗被誇得有些不好意思，“我什麽都不懂，哥哥以後多教教我。”
“那是自然。”頓了頓，何雲旌繼續說：“既然你可憐那些老百姓們，不如平時有能力的時候多幫幫他們，也算盡了自己的一份力。但是你要記住一點，在自己還沒有強大到改變世界的時候，不要輕易去跟現實産生沖突，不然隻會撞得頭破血流。”
何雲旗歪着頭想了想，說：“既然我不能一下子改變世界，可是我可以一點一點的改變，我相信日積月累、水滴石穿的力量。”
對上妹妹一雙明眸，何雲旌笑了：“就是這個道理。”
主子們讨論的事情，下邊的人自然不知道，但自從這天起，由于府上縮減了開支，擋了許多人的财路，那些人自然非常不滿，雖然不敢跟主子們對着幹，但在差事上卻開始怠慢，一開始不過是下人們的夥食變差了，漸漸地到了主子們身邊伺候的人身上。
“現在的郭媽媽做事越來越不像樣子了，看看給我們的飯菜，連外邊的哈巴狗都不吃！”小丫鬟書墨端着一碟子青菜給秋香看。
“你小聲點，别讓小姐聽見了。”秋香訓斥道。
然而，何雲旗已經聽到了，在屋裏叫到：“書墨，在外邊嘀咕什麽呢，進來說。”
“是。”書墨将盤子放進食盒裏，拎着進了房間。
何雲旗已經用完早飯，正整理着自己的書本，見書墨進來，就問：“怎麽了，在房間裏都聽見你在發脾氣，誰惹你了？”
書墨今年不過十歲，最是沉不住氣的，當即跟炮仗一樣，噼裏啪啦将這幾天夥食變差的事情說了出來，末了還拿出盛青菜的盤子遞給何雲旗看，表示自己沒有說謊。
何雲旗擰着眉看着碟子裏黃黃的小油菜，還散發着焦胡味，“這種情況有多久了？”
“有七八天了，原以爲是郭媽媽失手了，我們也沒理論，可也不能一失手就這麽多天吧？這些天一直都是我們自己掏銀子墊補着，再這麽下去銀子花沒了，還不餓死我們 ！”
“書墨！别胡說八道！”秋香跟進來就聽見書墨對着自家主子說要餓死了，這不是打臉嘛！
何雲旗到是沒想那麽多，“桌上的早飯我沒有吃完，你給我包幾個包子帶走，剩下的你們吃了吧，要是中午還這樣，去我匣子裏拿錢，這事等我放學後跟母親說 。”
等何雲旗走了，幾個小丫鬟歡歡喜喜地分吃了桌上剩下的早點。
将剩下的東西分了分，秋香拉過吃的正歡的書墨，說：“你這丫頭怎麽這麽口無遮攔？在主子面前也是什麽都能說的？”
書墨撇撇嘴不以爲然，“小姐又沒有生氣 。”
“小姐沒生氣你就能亂說了？再敢在小姐面前放肆，我就讓邢媽媽打你！”
邢媽媽是何府管教下人的 管事媽媽，做事非常嚴厲，她們這些能在主子身邊伺候的，都要經過媽媽的調·教，她手裏的那根教鞭，她們這些丫鬟們都領教過。
一想到教鞭抽在身上的滋味，書墨立即就蔫了，“我以後再不亂說了，姐姐千萬别告訴邢媽媽！”
見她還算受教，秋香滿意地等她吃完包子，拎着耳朵下去教育了。
下了學，換回女裝，何雲旗就往正院去了。
此時，陶氏正逗弄着自己的兒子何雲澤，看到何雲旗來了很詫異：“大小姐來了？可是有什麽事？”一般情況下，何雲旗是不會來這裏串門的。
何雲旗一見到小豆丁就非常歡喜，隻可惜陶氏将這個兒子當寶貝一樣藏着，她能見到的機會很少。