陳朝不管奪魁與否,便都肯定會成爲大梁朝炙手可熱的年輕人,所以大人物們,根本不在意這些。
陳朝不知道那些大人物以海量的天金錢在表示對他的支持,若是知道的話,他肯定會哭着喊着他們不要這麽麻煩,全部把錢給他也就好了。
他這幾天在準備最後的武試。
在謝南渡文試奪魁之後,他現在真的很有壓力,正如同皇後娘娘說得那樣,怎麽都不能不如女子吧?尤其是一個自己喜歡的女子。
宋斂今日一個人走進了那座不大的低矮宅院。
婦人正在院子中央洗衣服,看着扛着一袋米的宋斂,皺了皺眉,有些不悅道:“怎麽又買了這麽大袋米,真要和我那麽見外嗎?”
宋斂頭也不擡,随口說道:“這衙門裏發的,我一個人也吃不完,放在那邊也是長蟲子,拿來給你吃,也算沒浪費。”
早些日子他便告訴過那個婦人自己在某座衙門裏當差,當不是什麽大人物,就是個尋常的差役,一個月也沒多少俸祿。
婦人倒是對于這個說法也不是太懷疑,隻是也有些羨慕道:“這什麽衙門,怎麽三天兩頭都在發東西?”
宋斂沒有接話,隻是熟練地把肩上的米倒入米缸之後,這才去倒了一碗茶,喝了一大碗之後,才拖了一根長凳在院子裏坐下,拍了拍身上的灰塵。
婦人擡頭看了看,沒有發現第二個人,這才有些好奇道:“陳小子呢,怎麽今天不見他?”
“那小子有場考試,就是這兩天,這陣子在溫書呢。也是饞你的飯菜了,說讓我等會兒給他帶些回去。”
宋斂臉不紅心不跳,說起假話來,早已經不是之前的他了。
婦人聽着這話,很快便站起來,把手放在身上擦了擦,臉上有些笑意,埋怨道:“這要吃,不知道親自過來一趟?吃口熱乎飯不好?這點時間都沒有。”
說着話,她倒是很快便進去要淘米煮飯了。
宋斂自然而然地坐到那木盆前,就要開始洗衣服。
婦人在裏面,聽見外面的動靜,趕緊說道:“你可别做這些事情了,上次你給我洗破了好幾件衣服,我可賠了不少錢!”
聽着這話,宋斂讪讪的收回手,他這麽一個彼岸武夫,哪裏做過這些事情,洗起衣服來,自然也是沒輕沒重的。
“你要是實在是閑不住,就把那些柴劈了。”
“好。”
“對了,水缸也沒什麽水了,等會兒幫我把水缸裝滿。”
“好。”
“我這屋子上有幾塊瓦有些松了,下雨的時候總是漏雨,你要是有空,就幫我看看,這太高,我爬不上去。”
“好。”
“你能不能多說兩句,怎麽老是一個字。”
“好……啊。”
“宋斂,你這個人,真不招人喜歡。”
“我沒覺得啊。”
……
……
在萬柳會舉行的時候,大梁朝的朝會其實沒有一日是停歇的,那位大梁皇帝每日出現在朝會上,即便是散朝之後,也沒有說去過那片湖畔看一看文試,爲了萬柳會,大梁朝準備了很多,但看着大梁皇帝這個樣子,卻好似萬柳會又不是什麽重要的事情了一樣。
實際上在如今皇帝陛下的心中,的确還有另外一件事比如今的萬柳會重要得多。
是皇後的身子。
皇後娘娘的身子一向不好,這些年無數名醫都來替這位皇後娘娘診治過,但所有人都沒有辦法,隻能開出一些珍貴的靈藥,用以皇後娘娘溫養身子,而根本無法徹底将其治愈。
而即便用了再好的靈藥,皇後娘娘的身子還是一天天的虛弱了下去,到了如今,更是加劇了。
前日開始,皇後娘娘便已經卧床不起了。
今日更是還沒有散朝,大梁皇帝便心緒不甯地中斷了朝會,提前散去,返回了後宮。
他沒有要人去擺辇架,而是獨自一人朝着皇後娘娘的寝宮走去,一路上,無數宮人和内侍看到這位大梁皇帝走過,便默默跪下,皇帝陛下沒有理會太多,獨自走過之後,便來到了皇後娘娘的寝宮。
站在宮外,看了一眼進進出出的宮人,大梁皇帝的臉色從難看變得溫和起來,等到微微有些笑意之後,他這才緩步走了進去。
還是盛夏,寝宮裏卻有不少燥熱之意,本來那些尋常的符箓,在這裏是不會缺的,但實際上卻是因爲皇後娘娘的身子已經極爲虛弱,已經到了極度需要暖意的地步,所以這座寝宮才到處都是符箓,不是降溫的,而是升溫的。
大梁皇帝來到床榻前,緩緩坐下,看着這個已經消瘦了許多的女子,眼裏的痛苦之意,已經再也掩飾不住了。
皇後娘娘感受到周遭的不同,才微微睜開眼睛,發現果不其然是大梁皇帝來了,便看了一眼外面,然後有些費力說道:“陛下,這會兒還沒到散朝的時候呢。”
她的聲音裏有些微微的怒意,但是卻不強烈,更多的卻是無可奈何。
那便是無奈的意思。
大梁皇帝皺了皺眉,也有些不悅道:“你生病了,朕說不要開朝會了,來陪着你,你說朕荒廢國事,所以朕一直以來都沒有如此做,如今不過是散朝的時間早了些,你便要這麽說嗎?”
皇後娘娘輕聲道:“陛下是天下之主,要是不願意聽臣妾的,自然都可以,臣妾也可以向陛下請罪。”
聽着這話,大梁皇帝皺了皺眉頭,才有些委屈道:“還說這些做什麽,朕不過是想要多陪陪你,朕陪這個天下的時間那麽多,陪你卻那麽少,如今朕隻是想把時間拿回來一些,你不高興,朕以後不這般了便是。”
聽着這話,皇後娘娘笑了笑,還是輕聲道:“如今臣妾還能說幾句,等到臣妾沒了,誰還能約束陛下呢?國師早已經故去,幾個兒子的話想來陛下你也是不會聽的,至于那些禦史,陛下哪裏在意過?”
大梁皇帝搖頭道:“皇後你還要陪着朕很多年,說這些做什麽?”
“陛下也不要自欺欺人了,臣妾的身子如何,臣妾難道不知道?隻是臣妾此刻真的還不想死,也不知道是不是還能撐到那孩子再入宮的時候。”
她的眼裏有些情緒,是對陳朝的。
大梁皇帝說道:“要是你想要見那個孩子,便讓那個孩子入宮就是,武試開始前,再看一眼?”
“算了,臣妾也不願意讓他分心,再說臣妾之前也看過了,要是能撐到他武試回來,臣妾有些知心話,便真的要說了。”
皇後娘娘看着大梁皇帝,輕聲道:“臣妾知道陛下到了如今,也是還不确定他的身份,但臣妾可以确定了,他就是那個孩子。”
“陛下也不用問臣妾爲何這麽确定,有些事情,是真的沒有什麽道理的。”
大梁皇帝微笑道:“既然你都這樣說了,朕便信。”
皇後娘娘點點頭,緬懷道:“那丫頭本來就生得不好,府上的人都不是太喜歡她,娘親更是很讨厭她,父親爲了這些事情,也隻好躲到北境去,整個府上,也就她對我的話多些,後來原本以爲她有了個好歸宿,卻沒有想到,結果還是那般不好。她這一生,命都很苦。”
大梁皇帝沒有說話。
那些故事他自然是知曉的。
皇後娘娘說道:“我還記得那丫頭被帶入府上的那天的樣子,怯生生的,眉眼裏都是懼意。”想起那個很久遠的故人,皇後娘娘的神情變得有些緬懷。
大梁皇帝看着她說道:“有時候朕在想,若是朕不曾起兵打那一仗,是不是你便能不受這些罪?”
皇後娘娘搖頭笑道:“陛下若是不打那一仗,天下不會更好,對于陛下來說,也不是個好的結果,被奪了封号,軟禁一生,大概便是陛下最好的命,隻是依着那孩子的性子,隻怕是不止于此,陛下大概是命都保不住了,但最重要的卻是天下沒了一個陛下,大梁如何有今天?”
大梁皇帝自嘲道:“朕哪裏是那麽不可替代的?”
皇後娘娘沒有急着再說話,她隻是看着不遠處,遠處的宮燈還沒點起來,她也不知道自己還能不能看到那宮燈點起來,即便是能夠看到,又能看到幾天?
她想起年少時候在那湖畔碰到這位皇子殿下,兩人第一次相遇不算是太美好,但之後的故事真的可以當作萬世帝後的典範,這樣的故事,隻怕是以前沒有,以後也很難有了。
“陛下,那丫頭臣妾看了,很滿意,既然她也喜歡那個孩子,便不要讓她再去做那些沒有意義地選擇了。”
大梁皇帝看着她,說道:“自然。”
“臣妾把母後送給臣妾的镯子給她了。”
皇後娘娘笑了笑,是真的有些高興。
大梁皇帝打趣笑道:“當初老大娶妻的時候,朕以爲你要把镯子給她,結果沒有,老二娶妻的時候,朕也這麽想,結果還是沒有,朕便想着那是留給老三媳婦兒的,卻沒想到,你給了那個丫頭。”
皇後娘娘笑道:“陛下你是沒有看到,當時我吓那孩子的時候,他眼裏有多慌張,這孩子,再說如何沉穩,其實在自己在意的東西面前,還是有些孩子氣的,不過他本來就沒什麽東西,好不容易有個喜歡的姑娘,要是被人搶了,不知道的傷心成什麽樣子。”
“是啊,所以你現在便要把那丫頭牢牢地放在他手上。”
皇後娘娘說道:“咱們家虧欠他們家的有些多,不過這不是臣妾的理由,臣妾隻是不願意他受委屈,不要像那丫頭一樣,受一輩子委屈。”
大梁皇帝沒有說話,因爲他已經看得出來眼前的皇後娘娘是十分疲倦了。
皇後娘娘的确覺得眼皮太重,無法撐開了,微微閉眼,輕聲道:“陛下,臣妾睡一會兒,等過會兒晚霞不錯的時候,臣妾再陪陛下去看晚霞。”
大梁皇帝點頭微笑道:“睡吧,等會兒朕會叫你的。”
他站起身來,替熟睡的皇後娘娘将被子蓋好。
然後緩慢起身,來到門口,看着那不過才正午的日頭。
一衆宮人在這裏不敢發出丁點聲響。
她們都知道,皇帝陛下在皇後娘娘身邊的時候,是最爲溫柔的時候,可如今皇後娘娘已經這個樣子了,很顯然,此刻的皇帝陛下心情肯定極差。
“召禦醫,朕要見他們。”
大梁皇帝看着遠處,聲音有些疲倦,“宣院長進宮來吧。”
說完這兩句話,大梁皇帝變得有些疲倦,就直接一屁股坐在了門檻上。
他看着遠處,不知道在想些什麽,但想來他最想的還是自己身邊曾經坐着的那個女子。
他此前半生,都有這樣一個女子,此後半生卻不知道了。
年少相識,相伴半生,從未有過猜忌或是别的什麽,兩人的感情是外人完全無法理解的,和地位身份無關,和一切都無關,隻有最爲簡單的愛意。
他有些傷心,卻不能哭。
他是皇帝,不能在天下人面前哭。
大梁皇帝看着眼前的石階,輕聲道:“如果我們還是年少時候,該有多好。”