蘇先生看着邸報上的内容，興奮不已，他此生最大地遺憾，就是當初報考書院，最後卻沒能考進去，沒能聽過書院裏那些當世一流的讀書人講課。
可如今邸報上的内容卻在告訴他，以後即便不是書院學子也能聽那些教習講課，隻是沒有那些學子那樣系統的學習内容。
“聽說那是那位女夫子的主意，現在已經定下來了，真是千年的書院一大變，就是說不好到底對以後的書院是不是好事，但對于天下讀書人來說，肯定是極大的好事。”
蘇先生激動不已，雖然明知道那坐在屋檐下的瘋子不會理會他，但他還是絮絮叨叨說個不停。
“朝中對于新柳州這邊的事情有過幾次商議，有朝臣認爲這既然漠北有了一道天然阻礙，妖族隻怕近些年都不會也不可能南下，那麽用在北境的花費就應當有所減少，即便不撤減北境城頭的士卒人數，工部那邊對于軍械的支出，新柳州各州郡的諸多待遇，都應該縮減才是，這些年朝廷以半國之力來養北境之兵，到了如今，是時候改變了。隻是折子滿天飛，遞到皇宮裏，那位太子殿下始終沒有言明是不是同意，好像做了個瞎耳的阿家翁。”
蘇先生感慨道：“這種事情，要是真的成行，我這個教書先生在衙門那邊領不到俸祿都是小事，隻是新柳州爲大梁變得如此，又哪裏是數年乃至十數年之間能夠恢複過來的，朝廷要是真這麽做了，隻怕也會寒了新柳州百姓的心。”
蘇先生說着話，就覺得嘴裏沒滋味，他雖然也能理解朝廷的難處，但是身在此處，就不得不站在這裏，設身處地的想想。
說到這裏，蘇先生又看了那瘋子幾眼，希望那瘋子這會兒好歹說兩句話才是，但看了一眼又一眼，那瘋子都是沒有開口，這才有些失望起身，去屋子裏拿出一壺酒，不過還是拿了兩個酒杯，給那瘋子倒了杯酒，自己也倒了一杯，喝了一口，細細咂摸。
酒不是什麽好酒，是鎮子上最便宜的酒水，但是蘇先生喝的有滋有味。
可那個瘋子卻壓根沒有看過眼前的酒水，而是一個人看着前方，一雙眸子裏，沒有半點清明之意。
蘇先生翻看那份邸報，除去書院的内容之外，其餘的内容，其實就不是太上心了，哪怕其他的事情更大，他都不是太操心。
天下真正的大事，自然有那些說了算的大人物去操心，自己這麽個小小教書先生，犯不着操心，隻要教好自己的那些個學生，要是最後能抽空去寫那部山水遊記，就是最好的事情了。
隻是他本就酒量一般，這會兒喝了幾杯悶酒，就有些上頭了，開始絮絮叨叨說些胡話，說是什麽家裏寄望他這一生出人頭地，再不濟也要做個官，好光宗耀祖，自己如今這個樣子，回到家裏，說不定自己老爹是肯定要舉起拐杖将自己打将出來的。
至于家裏的七大姑八大姨，也是決計不會覺得自己是出人頭地的。
“我有時候也想不明白，人這輩子到底是要去做那種旁人覺得有成就的人，還是要做自己覺得不錯的人。”
蘇先生輕聲道：“道理從嘴裏說出來的時候很容易，但落到實處的時候卻很難，有時候知道自己在做對的事情，卻也受不了旁人的言語，有時候做的是所謂錯的事情，自己也知道是錯的，卻又不願意幡然醒悟，人這個字，一撇一捺，看起來簡單，但不知道爲什麽，這一撇一捺，好像是這世上最難走的路，永遠都走不完，永遠都在走。”
蘇先生臉頰微紅，說出這些話，也自覺失言，但轉念一想，此處隻有自己和一個瘋子，也就自嘲一笑。
壓在心底的話，到底是不敢告訴旁人，如今鼓起勇氣，也隻敢告訴一個瘋子。
怕被人笑話。
就在蘇先生半醉半醒之間，卻看到那個瘋子拿起酒杯，淺淺喝了一口，而後他驚愕發現眼前的瘋子眼神竟無比清明。
那瘋子看着蘇先生，淡然道：“你說的人字解釋，強過許多書院的教習。”
蘇先生一怔，不知道說些什麽，不知道怎麽的，總覺得這會兒眼前的這個瘋子身上有種特别的氣态，讓自己折服。
“早些時候，你講的内容有三處錯誤，其一是那位聖賢之言，原意并非你所講那般，而是……”
瘋子淡淡開口，條理清楚，哪裏像是一個瘋子。
蘇先生詫異道：“先生也是讀書人？”
瘋子看向蘇先生，搖搖頭，“或許算不上，即便真是，也要被人說上一句狼心狗肺，讀書讀到狗肚子裏那種。”
蘇先生酒意醒去大半，看着眼前這個瘋子，後知後覺，知曉對方學問遠超自己。
瘋子看向蘇先生，舉起酒杯，說道：“能再給我倒一杯嗎？”
蘇先生趕緊拿起酒壺，給眼前的瘋子倒了杯酒，這才小心翼翼問道：“敢問先生名諱？”
瘋子搖頭道：“不想說，若是有可能，我甯願忘記。”
蘇先生歎了口氣，倒也明白眼前這個男人既然會變成今天這步田地，隻怕就是有一段無法回憶的往事。
瘋子端着酒杯，喝了口酒，輕聲道：“鎮上那些樹，生來就是白的，從一開始到最後，都是白葉，真讓人羨慕。”
蘇先生一頭霧水，根本不明白眼前的瘋子說的話是什麽意思。
他沉默了會兒，隻是試着說道：“樹其實沒有黑白之說的。”
“那人呢？”
瘋子看着眼前的蘇先生，輕聲道：“儒教有兩位聖人，對人性有截然相反的說法，一人認爲人性本善，另外一人則認爲人性本惡，這兩位聖人都在儒教曆史上有着極高的地位，兩人言論，各自影響了無數代人，但最後也沒有個對錯，你呢？你又怎麽認爲？”
這個問題是整個儒教曆史上最著名的問題之一，千百年來，無數人爲此争論不休，各代大儒對此都有自己的見解，甚至出過無數本書對此解釋，但依舊沒有一個能讓所有人信服的答案。
蘇先生沉默了很久，才搖搖頭，“在下才疏學淺，實在是說不好，曆代前賢都沒有答案的問題，在下哪裏能說清楚？”
瘋子笑了笑，倒也沒有強求眼前的蘇先生非要給他一個答案。
很多事情，本來就是别人說一千道一萬，也不如自己想清楚的。
想不開的，别人說再多也想不開，能想開的，也不用别人如何說，也都能想開。
喝完杯中酒，瘋子輕輕放下酒杯，他擡頭看了看滿天繁星，沉默不語。
蘇先生問道：“先生這是想透了嗎？”
瘋癫這種事情，大抵很多時候和病理無關，隻和心境有關。
瘋子搖搖頭，輕聲道：“偶得清醒，看一眼世間，什麽時候渾噩，此生不願醒。”
蘇先生歎氣道：“看起來先生心中困惑和痛苦，尋常人隻怕一輩子都無法理解。”
瘋子沒說話，隻是看着天幕繁星，他實在是有太多太多困惑了，想不透，若是想透了，他或許就會直接死去。
蘇先生不知道說什麽，隻是又給瘋子倒了一杯酒，同樣也給自己滿上一杯，這才笑道：“在下蘇振聲，有幸見過先生。”
瘋子微笑道：“不算有幸，我感激你收留。”
兩人相視一笑。
瘋子喝完杯中酒，輕聲道：“這裏的孩子，長大之後，八成都會重複父輩的老路，走上那座長城，或許要不了多久，便會變成一堆白骨，你即便這般努力的去教授他們這些道理，又有什麽用？”
蘇先生搖頭肅穆道：“這一點在下邊覺得蘇先生說的不對，即便他們明日就要死去，今日也有知道許多事情的權利。”
“有意義？”
瘋子輕聲道：“會不會是寫完一篇又一篇文章，然後選個天氣不錯的日子，将其付之一炬？”
蘇先生苦澀笑道：“先生這個說法，當真是有些别樣。”
瘋子不說話。
蘇先生輕聲道：“即便最後的結果是這樣，寫過文章，便覺得還好，至少有人曾看過，即便沒人，那張紙也是最後的見證者。”
瘋子笑道：“是來過無人知也無妨的道理。”
蘇先生點頭道：“正是此理。”
瘋子想了想，忽然說道：“趁着還清醒，把書拿出來，給你講講。”
早已經看出眼前瘋子不是一般讀書人的蘇先生興奮不已，若是這位先生真是那些學問極深的人物，那今晚便是難得學問，即便不是，也其實無妨。
不過決計不會不是就是了。
瘋子看着蘇先生轉身回屋，不言不語，隻是撿起一跟木棍，在地面緩慢寫下一個字。
魏。
這一生，他若是看不透這個字，死也白死。
本想着就這麽死去，可想着自家先生爲了自己，已經甘願去北境長城那邊吃風咽雪，便想着再怎麽樣，也要看明白這個字再說。
但他也不知道要花多久。
或許這輩子，也都不會看透。
人生在世，事事難爲，有些事情，即便勉力，隻怕結果也不是很好。
——
北境長城，入冬之前，已然是大雪磅礴。
往年的大雪來時，北方妖族都會暫且收手，不會發生什麽戰事，不過如今則不是對面不想來，而是來不了。
北境長城這邊，已經有了大半年的太平時光。
太平的日子裏，北境倒是一如既往沒有的松懈，在臨近城頭那邊，其實有一座不大不小的小城，是一些長久紮根于此的北境将軍的家屬所在之地，這些人曆代在北境城頭上效力，甚至有人将整座家族都搬遷至此，最初的目的自然就是爲了世代鎮守北境長城。
城中經曆多年發展，人口和南方的一個繁華城鎮差不太多，隻是這個地方，什麽鋪子都有，唯獨就是沒有學堂。
在那些人看來，北境最不需要的就是讀書人。
這也就導緻于大半年前來到這裏的中年讀書人花了三個月，才在這裏收到一個記名弟子。
少年叫做宋眠，出生于這邊的一個小門戶之中，家中雖然也是世代從軍，但官職都不大，祖上最多做到過萬人騎軍的主将一職，而且隻有一次，後來的家道算不上中落，但反正就再也沒有做到過如此高的官職，如今宋家的家主，是北境的一個蕩寇将軍，手下隻有三千人。
宋眠便是其長子。
本來宋眠沒想着拜那個看着不像讀書人的讀書人爲先生的，但他從小身子骨弱，不能修行，當不了武夫，雖說家裏沒說什麽，想着這家夥隻要能安然無恙長大，以後即便不去城頭那邊，能娶個媳婦兒，傳宗接代也挺好。
宋家對這方面倒是看得很開，兒子不能上城頭，再不濟這條命能保住，能好好的過一輩子，既然有這個想法，也就不想那麽多了。
宋眠說是拜那個中年讀書人爲先生，但實際上最開始也是覺得無趣，想要看看這讀書人到底是個什麽讀書人樣子罷了，所以後來即便那讀書人其實沒怎麽教授他聖賢道理，他也不在意。
兩人反倒是常常聚在一起喝酒。
這日午後，宋眠又到城裏的破舊宅子來找自己那個名義上的先生，隻是忘了提酒，便被對方避而不見。
宋眠艱難翻牆而過，從牆上跳下來，一個沒站好，就崴到了腳。
吃痛不已的宋眠剛要龇牙咧嘴，那邊躺在院子裏那把老舊躺椅上的中年讀書人便譏笑道：“還勉強算是将種子弟，就這點本事？”
宋眠硬生生憋回去，一瘸一拐地朝着眼前的讀書人走過去，然後一屁股坐在他旁邊，翻了個白眼道：“沒練過，但打你是綽綽有餘了。”
對于自己這個名義上的學生如此大放厥詞，讀書人也不惱，隻是慢悠悠道：“要不要試試？我讓你先打三拳？”
宋眠冷哼一聲，很快搖了搖頭，雖說沒把眼前這讀書人真當做先生，但他還是懂些道理的，哪裏有動手打老師的？
讀書人譏諷道：“就這點嘴上的本事？膽子這麽小，要是有一天真上了城頭，見了妖族，隻怕都提不動刀。”
宋眠不甘示弱，“我上不去，可有其他不少武夫在城頭，倒是你們這些讀書人，可沒見到一個？”
讀書人詫異道：“誰說的？”
宋眠一怔，心想這不是事實嘛？
“那個喜歡玩劍的柳半壁，雖說是個劍仙，但你要是問他一句是不是讀書人，他敢搖頭？”
讀書人冷笑道：“他一個，頂得上你們一萬個。”
宋眠皺起眉頭，他倒是聽說過了，那位柳劍仙早年間的确是從書院走出來的，在北境城頭，可謂是功勳赫赫。
“都用劍了，還是讀書人？”
少年冷哼一聲，不願意認輸。
讀書人笑道：“既然讀過書，爲什麽不是讀書人？就因爲他用劍，就不是讀書人了？好像沒有這個道理，而且他先生是誰，你不知道？”
少年嘟囔道：“知道，不就是那個頂着書院院長名頭的家夥嗎？不也什麽都沒做過？”
聽着這話，讀書人臉色一變，但還是很快複歸正常，淡然道：“真要在你們這邊打生打死才叫做了什麽？你知道有多少朝臣是從書院走出來的？朝廷上下離了他們，在前面打仗，可飯都吃不飽。”
宋眠皺眉道：“種糧食是百姓和農夫們在幹，關你們讀書人什麽事？”
讀書人欲言又止。
不知道怎麽的，反倒是覺得這家夥說的有些道理。
宋眠笑眯眯道：“無話可說了吧？”
讀書人冷笑一聲，沒有搭話。
這會兒讀書人不說話了，宋眠反倒是覺得有些不習慣，他想了想，自己找話題問道：“你這輩子收過多少學生，不會就我一個吧？”
讀書人面無表情道：“要是如此，我現在就找根繩子上吊了就是。”
宋眠啧啧道：“依着你的脾氣，估摸着你即便真有學生，也沒幾個人喜歡你的。”
讀書人不說話，仔細想想，自己那些學生，應該還是比較敬重自己的，哪裏有不喜歡的說法。
宋眠張了張嘴，還要說些什麽，讀書人便已經開口趕人了，“酒都不帶，你來做什麽，趕緊滾，下次沒酒别來。”
宋眠吐了口唾沫，翻了個白眼，這家夥，也忒現實了。
不過當他一瘸一拐走到那邊門口，忽然轉頭道：“喂，你知道我的夢想是什麽嗎？”
讀書人瞥了他一眼，但還是識趣地搭茬道：“啥？？”
“是成爲像高懸一樣的儒将，不修行又咋樣，還不是要殺得妖族屁滾尿流！”
宋眠仰起頭，這會兒的少年，好像身上有光，無法淹沒。
可惜那邊的讀書人根本不搭茬。
宋眠推門離開。
然後才龇牙咧嘴。
讀書人依舊躺在椅子上，沒有起身，眼睛微咪，好像要睡着了一般。
直到門口再起腳步聲，他才微微睜眼。
一個身材高大的中年男人走入院裏。
讀書人坐直身子，看向這個不請自來的家夥，淡漠道：“鎮守使？還是北境大将軍？大駕光臨，我這小院子，可都要塌了。”
來人自然是之前的鎮守使，如今的北境大将軍甯平。
鎮守使笑眯眯道：“如今大梁的鎮守使，可不是我了，院長大人這麽稱呼，可沒道理。”
言語裏涉及那位年輕鎮守使，院長可沒有半點想說的，自己最看重的關門弟子，就這麽被那麽個臭小子騙去了，他可沒有什麽好心情。
鎮守使笑道：“咱們遠在北邊，朝廷那邊，全靠那小子撐着，其實做的還不錯，這不讓癡心觀都不敢做些什麽了嗎？即便是陛下在，大概也不過如此吧？？”
院長淡然道：“功高震主，你以爲是什麽好兆頭？”
鎮守使不去談這個問題，而是轉移話題說道：“聽說院長在這邊收學生，可這些日子，也就收了一個？還是一如既往地高要求，是個不弱于柳劍仙的修行奇才？”
“記名弟子罷了，我這一生，說隻收七十二人，便隻收七十二人，不會破例，不過那小子沒大沒小的，倒是些不同滋味。”
以前收的學生，即便是再頑劣，隻要聽說他是書院院長，就沒有敢這麽對他的，隻有這個臭小子，才會如此，不知身份，口中百無禁忌。
是不同的感受。
鎮守使笑道：“不管怎麽說，以後那小子要知道院長身份，隻怕會驚掉下巴。”
院長有些不耐煩道：“甯平，你整日軍務纏身，難道今天來這邊，隻是爲了跟我說這些屁話？要是這樣，這北境大将軍我也能當。”
鎮守使對于院長的言語一笑置之。
沉默片刻，鎮守使忽然笑道：“這次來是請院長回神都的。”
院長看向鎮守使，有些疑惑。
鎮守使說道：“漠北那片禁區有些消散的意味，看起來之後不久，屏障就要消失了。”
之前樂觀估計，有十數年之久，但如今看來，隻怕在數年之後，就會徹底消散。
院長挑眉道：“然後呢？”
“到時候戰事再開，院長再留在這裏就不适合了。”
鎮守使平靜道：“像是院長這樣的讀書人，實在不該死在北境。”
院長啧啧道：“所以你甯平是怕我死在北境，你對書院無法交代？”
鎮守使不言不語，但意思的确是這樣。
院長要是死在北境，對整個大梁的讀書人來說，隻怕都是個不小的打擊。
“漫說還有數年，即便是明日就開戰事，我不可上城頭殺敵？”
院長冷哼一聲，臉色難看。
鎮守使輕聲道：“知曉院長爲何而來，但實際上沒什麽必要，魏氏有罪，魏先生雖說是魏氏子弟，但朝廷那邊已有定論，并不涉及什麽，院長何必如此？？”
院長冷眼看了鎮守使一眼。
鎮守使也是苦笑不已。
“甯平，你們這些武夫能死在這座城頭上，憑什麽我們這些讀書人不能死在這座城頭上？”
院長深吸一口氣，淡然道：“别跟我扯那些有的沒的，即便我死在這個地方，以後不會有人罵你們，隻會有更多的讀書人前仆後繼，死在此處。”
鎮守使欲言又止。
院長冷笑道：“沒有什麽理所當然，沒有什麽非得你們在這裏守着，我們在後面苦心鑽研學問的道理，誰還不是個梁人？？天底下哪裏有那麽多理應如此？”
鎮守使這次沉默了許久，然後笑問道：“要不咱們聯手，去漠北找找那位妖帝，然後聯手把他做了？”
院長眯了眯眼，吐出兩個字，“滾蛋！”
鎮守使哈哈大笑。
——
大梁，神都。
今年的第一場雪來的有些太快，也有些大，很快将将竹樓那邊都染成了一片雪白。
兩個少年郎今日被自家師娘特許，隻用修行半天，另外半天，便在竹樓前打起雪仗。
到底是童心未泯，兩個少年雖說是同門，但在這種事情上是真沒打算留手，角度刁鑽，兩人一個不注意，就額頭上和眼睛上各挨了一下。
不過即便吃痛，兩人都不以爲意，玩鬧累了之後，兩人一對視，便跑出去溜達了。
那個坐在屋檐下，身前擺着一個小火爐的年輕女子并不阻攔，隻是在兩人走後，這才開始翻動手裏才送來地邸報。
馬上年關将至，今年整體來說大梁還算太平，雖說之前發生過了些事情，但始終沒有能影響大局走勢。
她翻看完邸報之後，拿出一份标記得有方外諸多宗門的地圖，上面劍宗和劍氣山，已經早就畫上了一個紅圈。
再之後，癡心觀畫了半個。
而如今她地目光就落到萬天宮和鹿鳴寺兩處地方。
方外的大宗門雖多，但說來說去，也就是這麽幾個地方能夠主導天下大事。
真要和妖族開戰，其實現如今已經夠了，但若是想要做成覆滅妖族這樣的壯舉，便非得上下一心才是。
謝南渡微微眯眼，不言不語，最後雙手放在火爐上，感受熱意。
——
一位女子，一直往南，隻穿行于山林之間。
但周遭妖物，在感受到這女子氣息之後，都選擇躲避。
女子生就一雙雪白雙眸，姿态說不上絕代芳華，但也差不了多少。
她這次南下，隻爲殺人。
——
這章七千字，就一章了