李家後院書房中，李清越頓時勃然大怒，直接将桌案茶盞砸碎在地。
李四拖着傷勢不輕的身子，靜靜地感受着少主人的怒火。
“實在太過分了，明知道你是我李家的人，竟然還如此杖責于你，他錢遷越還真是喂不熟的白眼狼！”
“少爺息怒，切莫氣壞了身子。”李四急忙安慰，彎身撿取茶盞碎瓷時，牽動杖責傷口，疼得他是龇牙咧嘴，“小人受杖責二十，而尚能行走，已然是縣老爺暗中留情了。”
這一幕看在李清越眼裏，就越是覺得窩火：“哼！此事絕不善罷甘休！”
“那你還想如何？”李清越話音剛落，房外傳來愠怒威嚴之聲。
“父親！您……”
說話間，走進來的男子正是李墨陽。
雖然已經年近五十，但看上去也不過四十餘歲。
“哼！你可真是長了出息，竟然做出如此荒唐之事！”李墨陽眼神犀利，直接逼向兒子李清越。
李清越頓時有些慌神：“父親，孩兒近幾日張羅您的壽辰，何曾做過……”
“混賬！你還要隐瞞爲父到幾時？”李墨陽猛然一拍桌子，“買兇殺人，究竟是誰滋生了你的愚蠢？”
“我……”
李清越頓時啞口無言。
李墨陽擺了擺手，所有人都退了出去，隻留下父子二人在房中。
“清越，你之用意爲父明白，但你這一次實在不應該啊！”李墨陽沉默了許久，才幽幽的歎了口氣，“無論如何，淩家對我李家有救命之恩！你如此對待淩家後人，難道是要将爲父置于不仁不義之地？”
“父親，孩兒原本并不想如此。”李清越辯解道，“但那淩寒遲遲不願離去，又當衆重傷李福與我李家爲敵，孩兒這才不得已……”
“夠了！”李墨陽怒叱道，“無論如何你都不該做此等有違王法之事，你可知此舉，将會成爲有心之人的把柄！”
“父親的意思是？”
“你那點小伎倆，能瞞得過錢遷越？”李墨陽雙目一合，露出無奈之色，“這個貪得無厭的老東西，以後會更加的肆無忌憚索賄！再說，錢遷越此次一反常态之舉，你又可曾考慮背後原因？”
“這……”李清越頓時醒悟，懊悔不已，“是孩兒思慮不周。”
“罷了！”李墨陽擺了擺手，“你所顧慮之事，無非是淩家在我李家的利份（股份），以及當初兩家涉及的聯姻之事。”
“沒錯，孩兒正是顧忌這兩件事情。”李清越點了點頭，語帶顧慮，“又加上父親壽辰将近，孩兒是擔心那淩寒惹事生非，所以才不得不行此極端，畢竟小妹如今正與那魏子橦關系漸進。”
李墨陽默默颔首：“若是能與魏家聯姻，也算是光耀我李家門楣。不過既然事已至此，你就多備一份請柬吧！”
“多備一份請柬？”
“畢竟是已故恩人之子，爲父做壽理應相邀，這是該有的禮數！”
“可是……”
“夠了，沒什麽可是！”李墨陽雙眉緊鎖，顯得極爲不耐煩，“關于淩寒這件事，你實在是讓爲父失望透頂。”
……
無罪釋放的淩寒，由周挺陪同直奔鄭記酒樓。
當淩寒真正安居在略陽府，才知道鄭老西身份背景并不簡單，遠非當初楊鐵匠說的那樣。
鄭老西是經營了一家包子鋪，但那不過是他名下産業之一。當年鄭老西依靠賣包子發家，如今名下還有酒樓客棧等産業，而鄭記酒樓也是鄭老西的産業。
雖說家業大了，但鄭老西卻是個念舊之人，仍是經營着店面不大的包子鋪，并且時常親臨包子鋪坐鎮營銷。
鄭老西财大氣粗，爲人卻十分刻薄，這兩點淩寒是深有感觸。
出手闊綽贈送宅院是他财大氣粗，爲幾文錢追打葉青鴻兄妹是他尖酸刻薄。這看似自相矛盾的性格，但卻十分體現人性的存在，因爲所面對的人不同。
鄭記酒樓依舊生意興隆，并沒有受楊元墜樓之事影響。
當淩寒走進雅緻包廂，桌上已然擺上了美味佳肴。
鄭老西站起身來，爽朗帶笑：“淩老弟受委屈了，來來來，某家爲你洗塵！”
“鄭兄這就客氣了，淩某可是受寵若驚啊！”淩寒口中說着客氣話，但是行動卻是毫不拘謹，直接順勢坐到了桌前。
“老弟這是哪裏話，你我兄弟之間無須客套！”
鄭老西擺了擺手，周挺知趣的退了出去，并順手将房門關上。
淩寒看着滿桌酒菜倒也不客氣，拿起筷子就直接開吃：“說起來淩某要感謝鄭兄襄助之情，否則淩某也不會當堂釋放。”
“淩老弟客氣了，莫說你我之間頗有交情，即使是素不相識之人，事情發生在我鄭記酒樓，某家也會據實上報官府。”
“哦？那鄭兄可真是仁義之士啊！”
淩寒自顧的笑了笑，卻也沒有當面戳穿鄭老西的謊言。
若是這件事情發生在其他人身上，那麽鄭記酒樓的掌櫃周挺，在公堂之上肯定是另一番說辭。
不僅不會澄清當日事發過程，更會配合那李四反咬一口。
這就是時事人情，這就是權衡人心。
李福衆惡奴欺行霸市絕非一朝一夕，但卻一直無人舉報相安無事，這無非是街坊巷裏衆人心生懼怕，更有如鄭老西這類人包庇所緻。
公義隻取決于權衡，何曾取決于人心？
“淩老弟謬贊了。”鄭老西是外粗内細之人，自然聽得出淩寒語帶調侃，但他卻是面帶笑容，“關于淩老弟與李家之事，某家也是略有耳聞，恕某家直言，這李家實在是過分了！”
“哦？那依鄭兄之意呢？”
淩寒簡單地問了一句，又繼續埋頭餐食酒菜。
“難道說，淩老弟能咽得下這口鳥氣？”鄭老西放下筷子，側着腦袋一本正經的看着淩寒。
淩寒低着頭，自言自語：“咽不咽得下，是我這個小人物能左右的？”
鄭老西見淩寒一直與他雲山霧罩，索性敞開了話：“淩老弟，以你的高明身手，想要做些什麽，應該不是難事！”
“诶，鄭兄還請慎言！”淩寒放下雞腿，一臉正色看着鄭老西，“淩某可是個有理想、有道德、有文化、有紀律的人，豈能做蠅營狗苟的勾當？”
“這……”
鄭老西被眼前一臉純真，噎得他不知該說什麽，要不是那血淋淋一幕再次浮現眼前，他差一點就信了淩寒的鬼話。
“鄭兄，明人面前不說暗話，你是否打算拉我入夥？”
“某家正有此意，若是淩老弟……”
鄭老西剛要慷慨陳詞，卻被淩寒直接揮手打斷：“入夥就免了，合作倒是可以商談。”
“合作？”
“不錯！”淩寒點了點頭，“既然你想要擴展商途，這有損陰德之事還是少做爲妙。”
“嘿嘿嘿，某家也隻是随口一說罷了。”鄭老西一本正經的臭不要臉，“自上次犬子一事後，某家已經多行善事，豈會再損其陰德。”
無視鄭老西的敷衍違心之語，淩寒繼續道：“鄭兄，你有如今這份家業，看得出你是個有手腕之人，想要扳倒李家這座高山，淩某或可助你達成心願。”
“哦？當真？”鄭老西雖是半信半疑，但卻是一臉欣喜，“不管将來如何，淩老弟的敵人，就是某家的敵人！”
“不，鄭兄你錯了。”
“哦？”
“敵人？李家……還不配！”
輕描淡寫的一句，在廂房裏卻擲地有聲。
洗塵酒宴結束，淩寒并沒有急着回家，而是前往濟世堂探望楊氏爺孫。
楊元傷得确實很重，雖沒有沈重言在公堂之上說的那樣惡化，但至少也要躺在床上三個月。
爲了讓楊元傷勢得到更好治療，淩寒提議讓楊氏爺孫搬到家中居住。
雖說論及醫術護理，淩寒并不十分精通，但是有一套針法倒是可以輔助楊元痊愈。
臨離開之時，沈重言在旁提醒道：“淩寒小友，你應親往鄭府道謝才是，此次若不是鄭家小姐出策安排，恐怕那錢知縣也不會如此好說話！”
“晚輩明白。”淩寒點了點頭，“不過晚輩更應感謝老先生，若非老先生從中牽線搭橋，晚輩恐怕還有幾日牢獄之災。”
“呵呵，老朽不過盡了綿薄之力。”
“沈老留步，晚輩告辭！”
離開了濟世堂，淩寒這才折返回家。
其實就算沈重言不提醒，淩寒也是一切了然于心。
他何嘗不知自己那一腳，完全可以讓李福半死不活。所以楊元在公堂上顯然是做了僞證，其目的就是爲了減輕他傷人罪責，更是徹底轉移案件的重點。
讓本就是受害者的楊元摻合其中，李四再想以李福傷重爲由狀告他，那已然是顯得蒼白無力。
他從頭至尾有恃無恐，并非是笃定南宋法制的清明公正，而是想瞧瞧鄭家這座無形靠山，關鍵時刻究竟管不管用。
果然，短短一夜時間，略陽知縣錢遷越态度偏向于他，鄭老西也更加釋出善意。
否則，堂堂知縣錢遷越也不會對李家置若罔聞，财大氣粗鄭老西更不會對他信心倍增。
這一切背後，都有鄭家影子在籠罩，要不然誰會将他放在眼裏？