對于周曹這個人，朱慈烺無疑是很看重的，畢竟此人乃是在無數淮安軍士兵當中生生斬下了劉良佐的腦袋，如此猛士，朱慈烺隻想到三國當中的張飛呂布這類人，雖然這裏面很有可能是有一些巧合的成分在，但再怎麽說，能做了這樣的事的人也差不到哪去是吧，值得他重用。
片刻，趙德全将周曹帶了進來。
“末将周曹，參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”周曹還記得朱慈烺曾封他爲五品帶刀侍衛的事情，所以明了的在朱慈烺面前自稱末将。
“周曹，朕剛才隻顧着照看依依，一時沒注意到你，才讓你等了半天，你不必在意。”朱慈烺有些不好意思的說道。
“皇上，末将省得。”周曹起身，憨笑的摸了摸自己的腦袋，表示自己非常理解。
“好。”朱慈烺正了正神色，他是皇帝，歉意的話能說一遍已經夠多了，在多說就有損威嚴了。
朱慈烺頓了頓，問道：“你的家小都安頓好了吧。”
“都安頓好了，末将把爺爺和妹妹都帶來南京城了。”說到這，周曹有些腼腆，不怎麽好意說的開口道：“皇上，您在淮安的時候曾說要賞給末将萬兩黃金的事還算不算數啊。”
“當然算數，朕說出的話怎麽會不算數，待會朕就給你拟一個條子，讓人帶你去内務府領取。”朱慈烺笑着的說道，一點也沒有爲周曹敢在他面前跟他要銀子的事情生氣，反而覺得這才是真性情，不由得更加看重起周曹來了。
“那太好了。”周曹激動的咽了口唾沫，說道：“有了這萬兩黃金，某就算那天真一不小心挂掉了，也沒有什麽可擔心的了，爺爺和妹妹再也不用爲吃穿的事發愁了。”
“哈哈哈哈，好你個周曹，跟了朕還怕朕虧待了你不成。”朱慈烺笑罵道，因爲周曹這句話，又更加看着周曹了，真性情，有什麽說什麽，一點也不忌諱，此乃大将之象也。
朱慈烺親手給周曹開了一個條子，蓋上了玉玺大印之後扔給他。
“快拿去，領了你的銀子，今晚好好睡一覺，明天起朕有任務安排給你，很辛苦，你要有心裏準備。”朱慈烺說道。
他打算把周曹和今天剛到來的兩百原東宮禦林軍侍衛都扔到應龍軍裏面訓練去，雖然他們比紀鋒張魁山的兩營應龍軍都晚了半個月，但他正好要考考周曹，看看在他的帶領下，兩百原東宮禦林軍能不能追得上紀鋒和張魁山兩營應龍軍的訓練進度。
周曹撿了朱慈烺開的條子，告退一聲吼，立馬屁颠屁颠的拉着一個太監去内務府領銀子去了。
趙德全看着暗罵不已，奶奶的，一個鄉巴佬，竟然得到皇上如此看重，祖墳都該冒煙了吧。他趙德全兢兢業業，也不知道什麽時候才有出頭之日。
趙德全歎氣，期望自己什麽時候也能像永樂朝的三寶太監鄭和一樣名留青史，被後來的所有太監敬仰。至于爲什麽不是更加出名的劉瑾和魏忠賢，那是因爲這兩位爺都死得太慘了，千刀萬剮，他可不敢想，所以還是崇拜三寶太監爲妙。
次日一早，周曹進宮，朱慈烺立馬讓他和兩百名原東宮禦林軍侍衛一起來到紀鋒張魁山等應龍軍訓練駐地觀看。
如今，經過半個月的訓練，應龍軍已經初具氣勢，軍容整齊，将士們一個個精神飽滿，肌肉發達，比兩百沒有經過訓練的東宮禦林軍強太多了。
“末将紀鋒，末将張魁山，參見皇上。”紀鋒和張魁山見朱慈烺到此連忙過來參拜。
除了紀鋒和張魁山之外，其他應龍軍将士都在訓練，并沒有因爲朱慈烺的到來有半點影響。應龍軍訓練的這半個月以來，朱慈烺幾乎每天都過來，看到自己每次一到來，所有應龍軍将士就要全部停下來參拜他，便下了一個令，以後他來了，沒有吩咐，應龍軍訓練依舊，不用停下來專門參拜他。
“免禮吧，繼續去做你們的事，不用理會朕。”朱慈烺說道。
“末将遵旨。”紀鋒和張魁山回到訓練場繼續指揮訓練，自己也跟着訓練。
周曹看着一隊隊整齊有素的應龍軍士兵，眼睛發亮，有些羨慕，心裏不由得躍躍欲試起來。
朱慈烺微微一笑，說道：“周曹，你覺得這樣的訓練如何？”
“皇上，周曹雖然愚笨，但也清楚能想出如此訓練之法的人必然是一個大才，如此訓練下去，将來定能誕生出一支無敵的大軍。”周曹大聲回答道。觀看這些訓練已經讓他熱血沸騰了。
“好，朕承你吉言，朕要交給你的任務就是，将這兩百和你一同沒有經過訓練的将士訓練得跟他們一樣，甚至超越他們，半個月後朕要考核，你有沒有信心。”朱慈烺沒有直言這個訓練方法就是他自己弄出來的，而是指着場内正在訓練的兩營應龍軍将士對着周曹說道。
“周曹定不會讓皇上失望。”周曹大聲道，心裏充滿豪氣。
朱慈烺點了點頭，轉而看向那兩百東宮禦林軍，大聲問道：“你們也曾是朕的親軍，但朕将來的親軍隻能是應龍軍，他們都比你們多訓練的半個月，你們有沒有信心超越他們，繼續當朕的親軍。”
“有。”兩百東宮禦林軍大聲回答道。
雖然落後了半個月，但若是看着原先的袍澤一個個成了應龍軍而自己被踢出在外，這讓他們無論如何也是不能接受的，所以下定決心拼了命也要趕上去。
“你們有此信心，朕非常欣慰，周曹，這兩百人就交給你了，有什麽不懂的盡可以讓紀鋒和張魁山配合你，朕半個月後要看你的成績。”朱慈烺說道。
“周曹定不辱命。”周曹大聲說道，熱血沸騰，戰意飙升。
紀鋒和張魁山兩人在遠處相互對視了一眼，想必都聽到周曹的話了，心裏非常不屑，奶奶的，小樣，落後了半個月還想在半個月内追上來，真被你得逞了，豈不是證明我們兩無能？
紀鋒和張魁山雖然不至于暗地裏給周曹下絆子，拖延周曹的訓練進程，但心裏卻暗暗警惕，發誓覺不能讓周曹帶領的這兩百人真趕上他們，要不然他們得多沒面子。
由此，應龍軍的訓練由于周曹等人的加入進入高潮，朱慈烺期待半個月後他們交上來的成績單。
天下格局即将随着清兵的入關發生重大的變化，時間緊迫，之所以将應龍軍的訓練逼得這麽緊張，也是非常無奈的，留給他的時間已經不多了，應龍軍必須盡快成軍。
崇祯十七年五月一日，李自成大軍攻破山海關外圍的兩大城寨之一的榆城，正在晝夜不停的攻打山海關外圍的最後一個城寨石河鎮，山海關決戰即将開始。
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