金上将恢複後，總算把方方面面各種關系全理順的李海對他說：“你也不要着急，電報又來了兩次，整個經過說得比較清楚，面對聯合艦隊的全部主力，他們堅持到了最後一刻……”
當日下午，角田利用雙方距離不過400多公裏的優勢，再度組織67架飛機展開第二輪進攻，邦克山号航母利用修補的航母甲闆神奇般地組織起11架戰鬥機的防空群，最終這11架飛機全部拼光。日軍這次對美軍自殺式撞擊有了心理準備，角田雖然情緒焦躁，但并未失去理智，他知道自己握有艦載機優勢，認爲不能用以牙還牙的撞擊法與美國人同歸于盡——那不劃算！
“你們要清楚，你們都是帝國海軍最出色的飛行員，是長年累月用無數金錢、汗水乃至鮮血堆砌而成的，很多人甚至從珍珠港戰役開始就投入戰鬥，我們要勇敢作戰，但不能輕易去死，每個人都要活下來，因爲還有更多、更重要的敵軍軍艦等着你們去擊沉！帝國還未勝利，怎敢輕言捐軀？都給我好好活着！”
但他寄予厚望的第二輪輪進攻并未完全奏效，衣阿華号發揮了戰鬥力強悍的中堅作用，利用自己龐大而堅實的身軀抗下5條魚雷，甚至爲掩護邦克山号不惜用已殘破不堪的身體抗下2條，此外還吃到6顆炸彈，邦克山号再次被命中1條魚雷和3顆炸彈，這次航母甲闆終于被徹底摧毀——美軍也沒有飛機了。
由于這兩艘主力艦吸收了絕大多數火力的緣故，除1艘輕巡洋艦被擊沉外，其餘驅逐艦均無殊——戰報讓角田覺治牙都快咬碎了卻毫無辦法，而且這次二航戰又丢了9架飛機！
但很快有馬正文興奮地嚷起來：“冢原長官出兵了，他派淵田帶50架最精銳的飛機實施第三輪攻擊！”
“闆載！”所有軍艦上的官兵全部歡呼起來。
當初很多人不以爲然，認爲堀長官小題大做，爲區區一支美軍分艦隊就投入聯合艦隊全部主力，甚至不惜推遲中途島會戰，現在看來要不是出動全部主力，隻讓二航戰來打的話，局面變成什麽樣還不知道。
本以爲最終能勝利大逃亡的TF44艦隊最終沒抗住淵田的第三攻擊波——這50架飛機如同壓倒駱駝的最後一根稻草，美軍艦隊終于撐不住了，兩艘軍艦先後宣告沉沒或棄艦，當衣阿華号最終被擊沉時，是帶着9條魚雷、11顆炸彈的累累傷痕沒入海中的，邦克山号前後累計吃到4條魚雷、9顆500公斤炸彈，對一艘2萬餘噸的航母而言，實在無法做得更好。
第三輪攻擊中有2顆炸彈擊中艦橋，第一顆炸彈導緻參謀長羅迪克及20餘名參謀當場陣亡，斯普魯恩斯本欲與艦同沉，但随後的第二顆炸彈讓他受了重傷昏迷，最後是被一名密西西比河邊長大的年輕參謀背下了海，帶他掙紮着爬上救生艇逃命，最後艦隊還剩下1艘驅逐艦逃脫追殺，福大命大的斯普魯恩斯就這樣被救到了驅逐艦上。
借着夜幕，艦長逃脫追殺圈後向澳大利亞方向挺進，并中途轉向南方，更窘迫的是，由于距離尚遠，艦艇本身燃油有限又經曆了死亡逃脫，爲防止燃油耗盡漂浮在水面上，他必須請求澳大利亞方面營救。
得知TF44艦隊的遭遇，坐鎮珍珠港的英格拉姆指示澳大利亞海軍和空軍重型轟炸機不惜一切代價前去接應，同時要求重型水上飛機卡特琳娜先行出動救援重傷員——本意當然是要救援斯普魯恩斯，但不能說得這麽直白。
斯普魯恩斯是否幸存還在兩可之間，但TF44覆滅顯然是不争的事實，這就使增援太平洋艦隊的計劃再度破産。當然闆子不能打在斯普魯恩斯身上，是該死的政治因素讓他去印度那個注定要丢掉的地方去送援兵而被逮住，如果當初悄悄從南非直接跑，哪那麽多事？斯普魯恩斯還在優勢敵軍合圍情況下拼掉對方一艘航母和不少精銳艦載機，也不算毫無作爲。
“這是我們幹的一大蠢事，今後決不能這樣幹了，否則将來美國人民問起爲什麽要讓艦隊往印度去，連合适的回答理由都沒有。”
在金上将病床前，杜魯門忽然冒出這一句，在座諸位馬上聽明白了：這是副總統借TF44的事間接對冰島救援戰表态——意思意思可以，不要把底牌和身家性命都押上去。特别是尼米茨手裏那支艦隊，是大西洋乃至全球海洋上美國海軍最後一支航母艦隊，可不能再丢光了。
心領神會的阿諾德立即将明天陸航轟炸機的出動規模調整爲180架，而且強調“自願參與”；李海和金上将點點頭，心裏有數了；最難過的是馬歇爾——冰島上畢竟有3個陸軍師，但他說不出什麽來，戰争總是有代價的，無非這次代價輪到陸軍承受而已，他低着頭，一言不發地回了參聯會，不知道在想些什麽。艾森豪威爾想安慰他又覺得不知道從何說起。
說句實話，這種事如果發生在紐芬蘭，陸航、陸軍、海軍一定拼了命壓過去，可冰島的距離感實在太遠，連英國都打算在必要時放棄，區區一個冰島實在沒什麽好說的。
就在美軍商議減少明日派軍數量時，英國方面也陷入難以決斷的氣氛。
從今天戰果來看，英美空襲還是很有成效的，重創了1艘威脅最大的艦隊航母，擊沉或重創了3艘輕航母，如果能保持今天的節奏再擊沉（重創）敵軍3-4艘航母後，德軍将喪失最要緊的航空力量。
但迪爾元帥發回來的電報讓他們心涼了半截：美國人通報由于損失過大再加明天距離更遠（單程超過2600公裏），明天美國陸航隻能出動200架左右的飛機。
衆人對美軍減少飛機數量是有心理準備的，皇家空軍也不得不減少飛機數量，但美國人一下子降到隻有原來的三分之一，讓他們很難受，不過迪爾元帥發回來的有關TF44艦隊的消息又讓倫敦方面不知道該怎麽開口——畢竟這支艦隊是美方按照倫敦要求派出的，現在全軍覆滅，似乎不該指責對方。
“明天準備派300架飛機進攻德軍灘頭陣地吧。”波特爾歎了口氣，“今天無論機場、飛行員還是飛機的損失都太大，這樣我們耗不起，而從今天的戰況來看，水平轟炸機攻擊軍艦準頭太差，本來就隻有百中1-2的水平，再被敵軍戰鬥機幹擾，命中率更低了。”
“我意見還是要進攻德國艦隊。”龐德道，“沒有艦隊支援，他們登不上去的……”
“但德軍已開始登陸了，那艘該死的裝甲艦正在炮轟沿岸陣地。”布魯克道，“敵人在外海有幾艘威力巨大的戰列艦，如果一定要打擊敵艦隊，幹脆攻擊這些軍艦。”
龐德搖頭：“對付戰列艦靠航空炸彈尤其是水平轟炸機炸彈沒用，必須要魚雷。”
“那就上魚雷機嘛！”布魯克嘀咕道。
“算了吧，1000多公裏的路，魚雷機就是活靶子。”
經過介紹，布魯克才知道無論國産的劍魚、梭魚還是金槍魚或者美國的TBF，攜帶魚雷後飛行速度都很慢，而皇家海軍會搞魚雷攻擊的隻有一部分艦載機飛行員，由于德國重型軍艦很少且幾乎不在北海方向活動，陸基魚雷機不僅數量少而且能運用的官兵更少。
無奈之下衆人商定：出400架飛機最後一搏，一半攻擊灘頭德國登陸部隊，一半攻擊德軍航母編隊。
看完他們拟定的作戰計劃，丘吉爾表示不太滿意：“難道隻能派這麽一點飛機麽？你們不是告訴我皇家空軍擁有上萬架作戰飛機嗎？”
“是有這麽多作戰飛機，但很多是短腿的飓風、噴火，航程稍微遠一點F6F、管鼻燕們也飛不了那麽遠，就算是能飛得遠的P-51\P-47\蚊式們也缺乏足夠航程而隻能在冰島跳傘或迫降，本來樂觀地預計布倫海姆加挂副油箱後應該能正常返回，結果發現也有部分飛機沒能成功，能順利執行任務的飛機今天在作戰中損失了很多——無論地面還是空中，敵軍給我們造成的損失都非常大。明天的空襲主力除4發轟炸機外，中型轟炸機重點換成威靈頓式。”波特爾訴苦道，“而且航空燃油也不多，如果按照今天這強度打下去，不等下個月月底，燃油庫就空得可以跑老鼠了。”
“真的？”
“海軍送了我們2萬噸燃油，但您知道今天損失了多少燃油？”波特爾伸出一隻手朝丘吉爾擺了擺，“整整5萬噸燃油在空襲中化爲灰燼。我連飛行員訓練用油都暫時中止提供了，閣下，我們其實是在飲鸩止渴……”
“至少把數量提高到500架吧？”丘吉爾歎了口氣，良久後冒出一句。
“500就500吧！”波特爾無可奈何地答應下來，對前景感到一片茫然……