方案裏的步驟大多數精确到分鍾，還編成了作戰手冊，将指揮責任明确到每個軍官和軍士長并加以固化，同時還提出了A/B崗互爲補充的協調策略。由于海軍常年計算炮術和彈道，同時還要用多種儀器測量速度、方位、角度的緣故，其數學水平遠超其他兵種。
同時，德國人讨厭模糊是出了名的，曆史上經常有關于德軍虛報本方損失的觀點，實際原因非常複雜，因爲指揮部參謀統計損失依賴于一線部隊報送的數字，如果戰況慘烈，一般一線指揮官隻能報一個模糊的近似數，而參謀就因“模糊”而不予采信，更不統計在内，于是黑色幽默就出現了，戰況越激烈，模糊數越多，德軍“統計”的相關損失就更少，如果某支部隊全體陣亡無人彙報損失，然後參謀就鄭重其事地記下——該日無損失！
有關艦隊上下無人對這套精密複雜的邏輯體系表示質疑，反而認爲本應就是如此，無不對司令官和顧問組肅然起敬。
“全艦注意，執行D級方案！”随着塞得利茨上校一聲怒吼，整艘敦刻爾克号如同打了特大劑量的興奮劑，全員開始跑動起來。
D級方案是最高等級的作戰方案，在這個戰術背景下，最高指揮權限從艦長轉移到航空指揮官手裏，所有官兵，包括艦橋指揮部人員在内，除了必要崗位外，其餘全部爲作戰提供服務。
10：01，作戰命令下達；
10：07，敦刻爾克号本艦所屬24架直掩機挂載副油箱後陸續升空；
10：29，第一架炮擊分隊直掩機降落，9分鍾之内，27架戰鬥機全部降落完畢，地勤們一擁而上，開始爲他們補充油彈；
10：51，完成補給的戰鬥機們在更換飛行員後再次起飛，會同敦刻爾克号直掩機組成編制爲51架的第一防空梯隊，負責區域防空，此時後方增援而來的攻擊機群已遙遙在望；
10：59，敦刻爾克号本身所屬的11架Ju-98開始全速放飛等待；
11：02，從後方飛來、航程最短、速度最快的48架He-218進入空域管制區、準備依次降落補給燃油，34架Ju-98另加36架挂載副油箱的Bf-219以最經濟航速向前突進，準備會同剛剛起飛的11架Ju-98；
11：04，兩條跑道同時作業，執行He-218補充複飛作業，一架又一架飛機從兩條甲闆跑道同時落下，然後又迅速進行燃油加注工作，每條跑道最快操作速度可達到每分鍾就完成1架次接收，所有人的精神高度集中，此時是敦刻爾克号最爲虛弱的時刻，甲闆上鋪滿了滿載彈藥、等待加油的飛機，所有官兵，甚至包括塞得利茨在内都協助地勤去執行作業；
11：19，34架Ju-98與11架Ju-98彙合，聯合36架Bf-219組成攻擊波繞過艦隊專屬空域向攻擊目标飛去，甲闆上無人分心旁骛；
11：44，全部燃油補給完成，作業模式驟然逆轉，改爲全速起飛，兩條跑道一起放飛，效率最快時達到1分鍾3架……
12：09，雷達通報敵機群距離艦隊185公裏，此時所有攻擊機群已完全放飛，最後起飛的、包括敦刻爾克号所屬12架Ju-198（挂載炸彈執行俯沖轟炸任務）在内的共60架俯沖轟炸編隊放飛完畢，編隊可憑借自身高速度追上前期已出發的攻擊梯隊。
至此，小澤已将包括36架戰鬥機、60架俯沖轟炸機、45架魚雷攻擊機在内的141架攻擊編隊全數派出，敦刻爾克号餘留51架防空戰鬥機，航母主力部隊隻留了29架戰鬥機。這是相當冒險的行動，但飛機總數隻有這麽一點，又要盡可能多地組成攻擊群，又要掩護敦刻爾克号這個已暴露的目标，隻能如此布置。
“萬歲！”包括塞得利茨在内左右官兵都歡呼起來，他們比方案要求的作業時間還快了3分鍾，而且一處事故故障也未出現。
“現在，請各就各位，準備防空，我們要讓美國人有來無回！”
“長官，所有指令全部完成，毫無纰漏，敵機大約20分鍾後進攻敦刻爾克号，我軍大約需要90分鍾才能攻擊到敵艦隊。”
小澤點點頭：“諸位，勝負手已放出，成敗如何，在此一搏了！”
馬沙爾道：“可以讓空軍再去炸一次島，他們還有40多架轟炸機，閑着也是閑着，不如給美國人添堵……”
克蘭克補充了一句：“讓S艇也出動吧，他們對付近岸步兵還是很有心得的，給島上送點補充也好。”
這幾句話注定了陸軍3師和5師的悲慘。
12：34，美軍攻擊機群抵達敦刻爾克号不到30公裏的地方，令指揮官麥克米倫中校頭皮發麻的是，他們遇到了嚴陣以待的40多架德軍戰鬥機，爲了增強打擊力度，F6F大部分都挂載了500磅重的炸彈，遇到截擊之後要麽被迫将炸彈草草扔掉，要麽隻能用笨拙的機動動作進行規避，偏偏德軍飛行員都還是老手，幾架存有僥幸心理的戰鬥機直接在對頭交手中被對方吃掉，最後隻能讓全部戰鬥機都放棄炸彈——還沒摸到敵軍航母的邊就先蒙上了一場陰影。
随後麥克米倫打算分兵兩路，依靠自己飛機數量較多的優勢讓德軍疲于應付，塞得利茨仿佛看穿了他的想法，但他做出的策略卻與麥克米倫一緻，放過速度緩慢但攜帶魚雷的TBF，轉而專注進攻攜帶炸彈的SBD俯沖轟炸機。雙方的想法很接近，但出發點截然不同，敦刻爾克号是戰列艦改造的航母，防禦力相對較強，美軍希望用魚雷幹掉這艘軍艦，德軍認爲可以依靠自身防禦頂一陣，關鍵是要保住他的起降能力。至于TBF，有另外辦法對付。
美軍的想法很好，但美國航空魚雷性能卻不佳，必須撲到近距離開火，這就給敦刻爾克号上采用的密集陣近距離防空火力提供了最好的靶子，一架又一架TBF不斷被擊落，有的甚至連魚雷都沒能釋放成功。至于被德軍戰鬥機兜住截擊的SBD，那就更加痛苦，盡管有10餘架F6F拼命掩護，依然被Bf-219不斷擊落，短短7分鍾，近30架SBD葬身大海。
“轟隆”一聲，在連續避讓4條魚雷之後，終于有一條魚雷躲不過了，艦長選擇了用艦舯前部硬扛，魚雷炸開一個三米見方的口子，海水不斷湧入，但在官兵們奮勇損管之下，隻吞了1000多噸海水就堵住了漏洞，并迅速進行注水恢複了平衡，整體軍艦的航速下降了2節，其餘看上去安然無恙，也有幾架漏網的SBD轟炸機撲下去進攻，但沒有炸彈正中軍艦，隻造成了2顆近失彈。
12：58分，完成攻擊任務的美軍編隊返航，他們付出了52架飛機的損失，卻隻命中敦刻爾克号1條魚雷，希佩爾号一枚1000磅的炸彈，最重要的癱瘓、摧毀敵軍航母的目标并未完成，德軍戰鬥機損失了8架，落水飛行員們迅速被速度奇快的空想級救了上來。
“攻擊編隊已返航，他們中創了敵軍航母和重巡洋艦，但因敵戰鬥機數量較多，火力截擊密集，未能摧毀之，建議加派更多力量……”
當參謀将電文讀出後，獨角獸号上一片沉寂。坎甯安歎了口氣：“敵人比我們預料的還要難打啊……清晨出擊的部隊全部收攏了麽？”
“已完全收攏并補充完畢，随時可以出發。”
“可惜，還是不知道敵軍主力航母在哪裏……”坎甯安頭疼似地按壓着太陽穴，“這批德國佬究竟躲哪裏去了呢？”
“長官，雷達報告，200公裏外發現機群，可能是敵軍攻擊群。”
“來的好快！”衆人驚呼起來。
“敵機方位？”
“東北方向……”
“估計敵艦隐藏在東北方位更遠的地方，讓能出動的艦載機全部起飛，防空戰鬥機争取纏住敵機，爲後方争取時間。”
“140公裏，預判敵軍機群數量超過130架……不，140架！”坎甯安一邊看着甲闆上非常緊張的飛機放飛，一邊聽着雷達室的報告，情況驟然緊張起來，不過坎甯安依然十分鎮定，一面有條不紊地發布攻擊命令，一邊讓航母編隊盡可能往一片積雨雲下面躲避。
“各成員注意，發現敵艦隊，即将展開攻擊！”随着弗蘭克一聲大喊，德軍攻擊波犀利的反擊對準美軍艦隊席卷而至……