傍晚時分，德軍艦隊從容完成了大戰前最後一次燃油補給，高速油輪将大量重油和航空汽油通過油管輸入幾艘主力艦，補充了連續大戰後的消耗，然後與艦隊分手并向亞速爾方向撤退。經連日休整，航母艦載機飛行員們同樣從身心俱疲的狀态中恢複過來，重新充滿對戰事的渴望，但因距離緣故，現在美德雙方誰都奈何不了對手，隻能耐着性子等待距離接近。
齊柏林号作戰室裏，艦隊高層和所有參謀齊聚一堂，探讨下一步作戰思路。
作戰态勢上德軍并不太有利，西面是坎甯安艦隊，東南面是英格索爾艦隊——後者雖連遭損失，但還有11艘護航航母和4艘戰列艦，是股不容小觑的力量，而小澤手頭除齊柏林号和鹞鷹号2艘航母外，1艘戰列艦也沒有。
“意大利人打了退堂鼓，認爲我軍很可能遭遇敵人兩面夾擊，建議撤退……”克蘭克道，“不過被我嚴詞拒絕了。”
“這顧慮是有道理的，當務之急是盡快與破交艦隊彙合，他們擁有1艘戰列艦（黎塞留号）和1艘航母（敦刻爾克号），是不可缺少的力量，必須盡快彙聚，否則艦隊完全處于劣勢。”
小澤輕輕搖頭：“不能撤退，如果現在一走了之，艦隊本身固然可以保存，但薩爾島就丢定了，那不但佛得角群島，連帶加那利群島、馬德拉群島或達喀爾都有丢失危險，英加航線也會再次恢複，大西洋局勢将會全面惡化……”
馬沙爾不語：就地撤退明顯不符合元首期望，也可能導緻整場大西洋戰役失利并引起連鎖反應。小澤的話沒錯，如果艦隊現在不拼一把，下一步英美行動就簡單多了：直接把護航航母部隊推到前線進攻，航母編隊在後面壓陣，如德軍艦隊不來，則攻擊部隊吃掉島嶼守軍，如德軍艦隊趕來，則航母編隊會同作戰。他對情況非常了解：佛得角守衛力量雖然不能與亞速爾相比，但比加那利群島、馬德拉群島或達喀爾都要強，如果不能在佛得角擋住對手，其他幾個島嶼更難守住。就現在局勢而言，兩敗俱傷都好過各自保存實力。
“您打算先吃哪一頭？佛得角還是身後的美國航母艦隊？”克蘭克問道，“現在三方位置大體是明确的，經過一晚上機動後，明天情況會趨于複雜，需要考慮的因素太多。”
從12月7日下午的分布位置看，小澤艦隊西面1200公裏處是坎甯安艦隊，東南面1400公裏處是英格索爾艦隊，如此時向東北方向撤退，則兩支艦隊任何一支都不可能追上，安全撤退毫無問題；如要進攻，待在原地卻不行，要麽向西開進縮小與坎甯安艦隊差距，要麽向東南開進縮小與英格索爾艦隊差距，由于坎甯安緊追不舍，參謀們一緻估計前者大緻上天亮後可投入交戰，後者則需到下午時分才能進入打擊範圍。
面對沙盤苦苦思索的小澤在擺弄半天船隻模型後擠出一句：“我想先打佛得角敵軍……”
克蘭克楞住了：“我還以爲您會選擇先回頭與敵軍航母編隊交手，畢竟他們更近且速度更快……”
“不然，敵軍兩支艦隊目前大約相距2200公裏，從該距離來看，敵艦隊36小時内無法發揮協同效應，甚至60小時内都無法協同……”小澤闡述了他的理由：如美軍兩支編隊以32節的合成速度對向前進，大約36小時能實現相互掩護，但目前英格索爾艦隊主要作戰對象是薩爾島德軍，一旦艦隊離去，則島上美軍地面部隊會面臨德軍反擊，哪怕英格索爾願意和坎甯安彙合，最多也就是護航航母艦載機500-600公裏的範圍。
馬沙爾等人都是經年破交的老手，經常在敵軍合圍的陣勢裏鑽進鑽出，當然明白不能放任敵軍兩支編隊彙合的道理——一旦彙合，盟軍将擁有5艘航母和10餘艘護航航母組合在一起的超級部隊，哪怕德軍也實現合流，也可能崩掉大牙。
小澤轉頭問馬沙爾：“以您的經驗，如欲先打佛得角，您會選擇航線怎麽走？”
這問題有些苛刻，既要在指定的時間裏完成攻擊，又要避免被坎甯安艦隊趕上追殺，還要能保證先打到英格索爾艦隊，可選擇空間不大，馬沙爾沉吟片刻後立即用本能畫出了一條路線，一條集德國海軍專業破交30年經驗之大成的路線——不是向西，也不是向标準東南方的佛得角，而是向東偏東南方前進。
“今天夜裏以安全航速穩妥前進，節約燃料，明天清晨視線恢複後以24節以上速度行動，無論是否被敵軍發現都這麽走。”
參謀們立即根據馬沙爾的要求在沙盤上模拟，結果相當詭異：坎甯安部隊或許可縮小與德軍艦隊間的距離，但無法從容放飛艦載機攻擊，東南方的美軍艦隊除非堅決北上，否則日落前雙方打擊圈沒法重合，中間有200-300公裏的空白區域——能正常偵查卻攻擊不到！
“高明！”有幾個年輕參謀已低聲喝彩起來，馬沙爾的策略不但保證12月8日德軍兩支艦隊先行彙合，同時敵我雙方又不接戰——除非英格索爾腦子壞掉非要用護航航母去挑戰德國艦隊航母，對美軍壓力更大的是，24小時後德軍艦隊大約能跑出900公裏，當天夜裏可直接形成對薩爾島美軍的攻擊态勢，這會讓美國人相當難受——撤也不是，守也不是！
但小澤似乎另有顧慮，他把代表英格索爾艦隊的船隻輕輕往西南方向一擺，問道：“如美軍艦隊進行規避并試圖縮小與航母編隊的距離呢？”
“那就攻擊薩爾島上的美陸軍，哦……不對……”馬沙爾猶豫起來，他猜到小澤的顧慮是什麽：即便艦隊可從容攻擊薩爾島，也無法形成壓倒性優勢，因爲守軍目前隻有核心陣地，力量十分弱小，即便有空中力量助陣也不足以重新占據上風，頂多造成美軍傷亡增加并改善部分态勢罷了。
“關鍵在于美國人是否願意爲确保艦隊安全而讓陸軍白白挨炸……”如是日本自己，小澤想都不想就會下這個結論，哪個海軍會操心陸軍馬鹿？可美國人的心态他實在吃不準。
“假設美軍爲确保艦隊安全而選擇避讓，您怎麽打？”馬沙爾把球踢還給小澤，想聽聽高見，然後就看到日本顧問組在海圖上畫的航線卻有些詭異——前半截與馬沙爾無異，但進入夜間後的艦隊卻重新一分爲二：破交艦隊威懾薩爾島，艦隊主力包括齊柏林号、鹞鷹号2艘航母卻向東北方向繼續開進，距離保持在500公裏左右。
“敦刻爾克号的艦載機編制雖然滿員，但隻用其進行攻擊是否力量不足？”
“不會……敦刻爾克号頂在前面可使用跨平台戰法保持連續攻擊火力。”
衆人眼前一亮：跨平台射程外戰法是小澤将軍的獨創，在紐芬蘭戰役中發揮了巨大作用，現在依然可這麽用——既能打擊敵人又能更有效保護自己。
克蘭克補充道：“夜枭戰隊投入使用過數次，效果良好，倘若機會合适我軍還可借此發動夜襲。”
小澤笑道：“那就更好，先按該計劃行動，如敵情有變，明天清晨可再考慮調整。”
就在德軍商議下一步戰術行動時，坎甯安和斯普魯恩斯同樣率領參謀群在讨論即将到來的戰事。
“現在情況是非常清晰的，隻要敵軍不調頭，綜合他們的位置、速度和攻擊能力，80%以上的可能是敵人先攻擊到佛得角艦隊。”坎甯安皺着眉頭道，“特納将軍有什麽想法？”
“他想帶着部隊向南避一避，但顧慮到島上已登陸的陸軍，有些舉棋不定。”
遇到陸海軍協同問題，坎甯安也不敢表态，隻好含含糊糊地問：“一般遇到這種情況怎麽處理？需不需要我們……”
“不需要……”斯普魯恩斯搖搖頭，“如果是别人可能會猶豫，但特納是什麽人？他可是C+計劃制定人，手筆之大震驚參聯會，兩個師算什麽？爲了勝利，20萬人說不定他也不皺一下眉頭！放心吧，過幾個小時金上将電報就會過來了……”
話音剛落就響起了參謀的聲音：“金上将代表海軍來電，希望我們全力争勝，不惜一切代價！”
更驚愕的事還在後面，過了三分鍾，參謀又遞上一份密電：“注意：閱後即焚，國内兵員征募情況良好，已完成600萬陸軍準備……歐内斯特-約瑟夫-金。”
這句沒頭沒腦放在任何環境下都看不出什麽來，但現在這個特定場合下的用意卻昭然若揭，難怪金上将不但偷偷摸摸用私人發電報，還來了“閱後即焚”。
電報抄件很快變成一片灰燼，周圍所有人都是苦笑：金上将被逼急了，連“政治正确”也不管了……