即便阿爾及利亞号是條約型萬噸重巡中防禦力比較優秀的代表，但并不等于他能抗下2條航空魚雷而毫發無損，美軍上下一緻對魚雷可靠性的抨擊再加日德魚雷的強烈刺激，經反複改進的美軍魚雷質量已有翻天覆地的改進，爆炸威力也不小，直接在右舷開了兩個巨大的口子，艦隊高層隻能眼睜睜看着該艦湧入大量海水後因進水過多而最終傾覆，由于沉沒速度較快，至少有一半官兵沒能逃出來。
“長官，好消息，我軍攻擊機群擊沉一艘艦隊航母，2艘重巡洋艦，重創1艘艦隊航母，疑似天鷹号，另外還有……”參謀剛向坎甯安彙報了一半，忽然廣播響起了刺耳的警報聲，“雷達發現大批飛機，數量足有200架，高度5000米，距離140公裏，速度250節，方向175度……”
斯普魯恩斯歎了口氣，無奈說道：“估計這是敵人放飛的攻擊群……陸航又和我們吹了牛，他們根本沒消耗敵人多少飛機，不然就憑德軍那5艘航母再扣除留守的防空戰鬥機，怎麽可能派出這麽多飛機？”
坎甯安本來略有喜色的笑容一下子凝固了，半晌無語，沉默着一句話也沒說。
周圍參謀都是一片黯然，華盛頓方面通報的消息是德軍損失了至少200架飛機，當初艦隊上下預估德軍艦載機總數在320-350架之間，扣除損失的200架頂多剩餘150架，再根據進攻機群通報敵軍防空戰鬥機超過80架的數字，認爲德軍充其量最多隻能派出70-80架的攻擊編隊，現在艦隊擁有84架防空戰鬥機，大家對擋住敵軍可能發動的進攻十分樂觀。現在看來，這完全是建立在虛妄基礎上的敵情判斷，德軍損失有沒有超過80架都難說，陸航謊報軍情卻把艦隊給坑苦了，這可真要命！
實際德軍航母編隊常用加備用再加後補飛機總共不到280架，如果不是小澤通過跨平台作戰調用了140架飛機再加今天白天補充的70餘架陸基飛機，德方湊不攏這麽大的進攻編隊。阿諾德通報的200架戰果雖然有些誇大，但實際上連續作戰後德軍飛機損失架數超過160，與陸航通報的數量差距不算太大，屬于合理偏差範圍内。
坎甯安定了定神，用沉着的語氣說道：“現在不是計較這些的時候，擺好防空陣型，戰鬥機盡可能幹擾敵軍進攻，讓高射炮猛烈開火。先生們，我們還沒有失敗呢，大家要鼓起勇氣、堅持到底！”
“是！”
下午時分的參聯會，焦慮不安的氣氛籠罩着整個會場，所有人都坐立不安，急切盼望着前線發來戰報——陸航今天一共出動了7輪，調用了500多架飛機，把吃奶的力氣都用足了，有沒有成果就看下午決定性的一擊。
“報……”還沒等匆匆跑來的電訊軍官将後面的“長官”兩字說出口，英格拉姆早已一把搶過電報閱讀起來，幾秒鍾後大大松了口氣，迅疾又把電報遞給了金上将。
後者看完後也如釋重負般地癱坐在椅子上，不過馬上又坐直身體，一邊把電報遞給馬歇爾，一邊聲色俱厲地批評阿諾德：“坎甯安上将抱怨陸航通報軍情有誤，他們遭到200架敵機進攻，估計德軍隻損失了80架飛機！”
“這……這……這……怎麽可能？”阿諾德吃驚地說不出話來，少傾後激動地反駁，“光愛德華王子島上我們就發現近30架德軍飛機殘骸，還搜到了20餘個跳傘的德國飛行員，科納布魯克方向差不多德國人也有這麽大損失，再加上陸陸續續的其他損失，怎麽都不可能隻有80架！”
“現在情況就是如此，否則德國人哪來這麽多飛機投入進攻？”
“出入一點是可能的，差異這麽多就不對頭，難道敵人還隐藏了我們不知道的力量？”艾森豪威爾靈機一動問道，“會不會他們那艘在英加航線上破交的航空母艦也加入了？”
“現在偵查沒有發現，但不能排除這個可能。”
“好吧。”金上将勉強接受了這個解釋，“不管怎麽說，還是等上将先打好這一仗，陸航還是要調集足夠兵力，明天再給德軍航母編隊放放血。”
馬歇爾把目光投向金上将，問道：“剛才您說英國人表态還有2艘航空母艦也基本準備好了，能不能讓他們去支援坎甯安上将？”
“這……”
現在美國已交付使用但未投入作戰的一共是兩大一小三艘航空母艦，包括大黃蜂号、黃蜂号（均爲埃塞克斯級）和聖哈辛托号（獨立級），其中大黃蜂号和聖哈辛托号都歸屬英軍，黃蜂号是美軍自用。這都是11月份中下旬剛交付部隊進行最後海試的新船，其中黃蜂号參加海試才不過短短5天，最長的大黃蜂号也不過13天，但因爲英國海軍人員相對較多且經驗更豐富，再加艦載機飛行員也比美軍優秀，因此掌握軍艦性能并熟悉作戰要比美軍快得多。
基于前線戰事緊張，英加航線遲遲不能打通再加大量物資和船隻被毀，英國人急得冒煙，駐紮華盛頓的英國軍事代表團發出緊急詢問，想把這幾艘軍艦也拉出去打仗，今天午後得到明确答複，不過增援的兵力隻能是大黃蜂号和聖哈辛托号号，現在皇家海軍最後一批參加過戰事有實際經驗的官兵和艦載機飛行員全都雲集在上面，稱得上大英帝國最後的一點骨血，大部分是新兵的黃蜂号卻是萬萬不行的。馬歇爾口中的增援力量指的就是這兩艘航母。
“既然英國人有這個願望，我看可以滿足他們……坎甯安艦隊今天肯定會有較大損失，但隻要保住骨幹力量，兩支艦隊合兵一處後明天可以再對德軍發動進攻，還是有機會把整支德國艦隊留下來！明天陸航必須抽調300架以上飛機投入作戰，哪怕全部拼光了也得給我耗掉對方100架飛機！”金上将神情嚴肅地說，“海航出200架陸基飛機，也是一樣的作戰要求，撞也得給我把德國人給撞下來！将來如果國會質詢，讓他們來找我，我承擔全部責任！”
金上将都說到這份上了，馬歇爾老大也不開口制止，阿諾德隻能哭喪着臉先答應下來，他可不敢保證這道命令下去後會不會引起飛行員們反彈，不過現在顯然沒法計較這個。
就在參聯會緊鑼密鼓地籌劃給坎甯安增加兵力時，弗蘭克已率領第一波攻擊機群發動了進攻，他此時并不知道本方母艦已被敵軍幹掉2艘，爲防止他分心，小澤沒向其通報消息。雙方戰鬥機迅速糾纏在一起，坎甯安留下了84架戰鬥機，其中大部分都是美軍，德軍護航戰鬥機數量少于對手，但技術上完全碾壓。因爲留下的美軍飛機不是能力最強的，恰恰相反，他們能力偏弱，飛不了那麽遠的大編隊而被坎甯安留下擔任艦隊防空任務。
看到海面上7艘航空母艦和其他軍艦排成輪形防空陣的龐大陣勢，弗蘭克也被吓了一跳，他沒直接沖進去進攻最中央、火力最密集的2艘埃塞克斯級，而是選擇從外圍的獨立級開始打起。由于這次進攻距離偏遠，燃油比較緊張的He-218不等戰鬥機交火分出明顯勝負就直接開始發動進攻。
随着弗蘭克一聲令下，4個He-218攻擊組淩空撲下，12架飛機無視下面密集的火力，近乎90度俯沖的角度分散着朝目标撲去，完美地诠釋了世界第一俯沖轟炸大國的威名和索科特拉島航校的技術水平，12顆500公斤航彈呼嘯而至，先後爆炸，直接命中對方4顆，近失彈3顆，另外5顆滅失，各被命中2顆炸彈的卡波特号和蒙特雷号一艘立即掙紮着沉沒，一艘動力全失，像條死魚一樣癱瘓在海面上飄蕩，美軍防禦陣右翼的缺口立即被打開。
借着缺口大開的機會，聯合攻擊機和Ju-98們開始聯袂而下，呈扇形攻擊面發射魚雷，好幾架飛機被美軍防空火力打爆墜海，但大部分魚雷還是順利發射了出去，特别是聯合攻擊機機腹下挂載的特種雷，2000米外就可發射，速度還快，堪稱第一反艦利器。
龐大的艦隊立即分散、轉向規避，如同受驚後倉皇逃離的魚兒……