禍不單行的是,看到斯特拉斯堡号受創與速度變緩,其餘美軍飛機瘋了一般地湧過來,甚至連水平轟炸機也過來湊熱鬧,防空戰鬥機們盡管竭力抵擋,依然難以護衛周全,該艦前後甲闆又各吃到了1顆1000磅重的炸彈,還吃了數顆近失彈,渾身上下傷痕累累。
“長官,斯特拉斯堡号有大麻煩了,雖不至于沉沒,但恐怕要好好修理一番。”
貝中将搖着頭,現在速度下降到不足18節的斯特拉斯堡号明顯處境艱難,但也不是沒有好處,該艦吸引了太多美軍飛機,其他軍艦處遭到幾顆近失彈後,并未受到太大影響,登陸部隊損失了2艘登陸艇,不過上面運載的一個連陸軍大多獲救,影響不大,倒是那些對地掃射的P51們帶來的麻煩不少,不過Bf-219未輕易放過這些敢于撲到低空的敵機,照樣打得他們墜入海中。
剛才一番交戰,美軍損失了将近87架飛機,德軍損失25架,好在大部分飛行員都成功跳傘而讓驅逐艦們救援了上來。
“加緊登陸,迅速控制登陸場。”貝中将發了狠,“其餘部隊迅速押解美軍貨輪退走,拖延、遲疑、反抗的一律擊沉,他們現在是俘虜,不是老爺!”
重創一艘戰列艦的消息很快傳回了華盛頓,阿諾德非常高興,但聽說損失107架出擊飛機後(其餘是到紐芬蘭島上加拿大控制區跳傘的美軍飛機),臉色很不好看,現在坎甯安艦隊未到,科納布魯克上的機場又被破壞,意味着陸航隻能頂着一半以上比例的戰損從愛德華王子島繼續出發去打德國人,這真是要命。
在馬歇爾嚴厲的目光下,他又不能說個不字,隻好答應下午再出擊一次——就用上午從緬因州飛去愛德華王子島增援的那120多架補充飛機。命令雖然下達了,但所有人都聽到了他的小聲嘀咕:“這不就又打成加勒比海戰役中的添油戰術了麽?”
金上将聽到後也隻能裝作不知道,至少重創一艘戰列艦總算舒緩了不少壓力——佛得角一口氣丢了4艘呢,現在要想辦法把這損失差距趕緊拉回來,這樣才能對外界交代。
但很快,不到12點,參聯會大佬們又接到令他們分外不爽的消息:德軍登陸成功并控制了碼頭一帶,目前正在向縱深推進,更讓人頭皮發麻的是,加拿大人報告說德軍出動的全是虎式坦克,他們根本抵擋不住,極力呼叫空中支援。
這消息明顯屬于造謠,德軍确實擁有虎式坦克,但數量不過一個連,總共隻有14輛,剩下全都是4号或者坦克殲擊車,但就是這區區14輛虎式給加拿大人造成了巨大的心理壓力,一沒有重炮、二沒有空中火力配合的加拿大人發現自己根本啃不動對面的坦克,隻能對面對的每一輛坦克都驚呼虎式然後抱頭鼠竄。不到3個小時,就将碼頭邊和灘頭附近10公裏之内的兩道陣地丢了個幹淨。
“發啦!”這是德軍官兵上岸後的第一感受,雖然碼頭附近被艦炮洗地洗得千倉百孔,但那些僥幸并未破壞的庫房裏依然藏着很多好東西,各色軍需貨色都有,從住宿用的帳篷、各類工程器械與工具,乃至後勤軍需應有盡有,随便一扒拉就能找到駱駝香煙和琳琅滿目的野戰口糧,其中還包括大量的午餐肉關頭。
“你們爲什麽不摧毀這些物資?”指揮登陸的戰役集群指揮官高特上校好奇地問加拿大俘虜,結果得到的消息令人噴飯,“這是貨主寄存在碼頭的物資,都要賣到英國去,美國人雖然付了錢,但隻要沒走貨主就拿不到啓運單,還屬于私人……這個,私有财産神聖不可侵犯!”
周圍一圈人像看白癡一樣地看着這個加拿大人,簡直呆住了,不過對方确實沒說謊:碼頭庫區裏的軍火和槍支裝備全部被轉移或者摧毀了,裏面庫存的汽油也被炸了個大半,唯一炸不了的是重油庫,守軍也打開閥門在拼命排入海——現在他們終于明白灘頭外海那一圈黑黑的油迹是從哪裏來的了。
“命令陸戰隊快速推進,趁加拿大人還沒緩過勁來打垮他們……”看着跨平台作戰的48架飛機成功地降落到各艦上,再加上登陸成功的消息,馬沙爾長長松了口氣,“讓工兵部隊迅速利用原有機場跑道清理出通道來。”
“元首,紐芬蘭傳來了好消息,我們不但登陸成功,摧毀了敵人将近200艘貨輪和一批護航軍艦,還俘獲了100多艘貨輪和上百萬噸物資。”鄧尼茨滿臉堆笑,興奮異常,“艦隊一方面在押解這些戰利品回國,另一方面在加緊修複跑道準備飛機降落。”
最高統帥部衆人全都歡呼起來,戰果和繳獲簡直出人意料,所有人都發自内心地稱贊元首英明,但霍夫曼的眉頭卻皺了起來:第一,他不曾料到有這麽多被俘的盟軍貨輪;第二,佛得角發來緊急電報,說美軍又得到新的支援,飛機數量更多了……
“難道敵人沒被紐芬蘭的戰事吸引過去?”
衆人面面相觑,不知道元首爲什麽會有此言。
“這應該不可能,既然得知我軍已登陸,美軍無論如何會派出他們的航母編隊前去迎擊。”約德爾分析道,“不管怎麽說,紐芬蘭比佛得角重要得多。”
“所以這事透着古怪……”霍夫曼歎了口氣,“我本打算通過重擊紐芬蘭吸引英美艦隊回援,然後我軍艦隊迅速回師,或将其消滅,或去解佛得角之圍,現在看來遇到麻煩了……”