“截獲敵人的電報了麽?”克蘭克不放心地問道。
“截獲了,不過沒法破譯。”
“大概就是在報告我軍方位。”小澤一揮手轉身下達命令,“全軍轉向,取航向345度,航速20節,我們去紐芬蘭島……”
“報告!”響亮的聲音打斷了參聯會作戰室的沉寂,“百慕大偵察機發現敵艦隊……”
“好!”金上将興奮難抑地站立起來,迅速接過電報掃了幾眼後又遞給其他人。
其他參謀則在沙盤上标出了德軍艦隊的位置:“傍晚17時左右,敵艦隊中心位置在百慕大東北偏東方向,具體位置大約在西經56度,北緯37度11分,距百慕大約1000公裏,距離紐約1600公裏,發現時航向275度,航速大約17節……确認是軸心艦隊主力,絕大多數主力艦都在。”
“派出攻擊機群了麽?”
阿諾德搖搖頭:“對海攻擊機群航程不夠,唯一挨得上邊的重型轟炸機速度不夠快,再加我軍無法發動夜襲,所以隻加強了防空戒備,無法攻擊。”
金上将補充道:“敵人不是泛泛之輩,作戰航程控制得很好,現在的距離我軍拿其沒辦法,而他們入夜之後可加速進軍,明天天亮前可把距離縮小到500公裏以内,屆時就可率先發起攻擊,而我軍需要再進行一次偵查才能定位。”
“坎甯安上将的艦隊在哪裏?”
“距離百慕大還有1400多公裏,如果他們全速趕路,明天上午可以将距離縮小到800公裏以内,明天中午或下午時分可對敵發起攻擊。”
馬歇爾點點頭:“現在的問題很關鍵——我們必須頂過清晨敵軍發起的第一波攻擊,然後盡快找到他們的位置發起反擊……”
艾森豪威爾提醒道:“不能忽略這樣一個情況,敵人有沒有去進攻紐約或其他大城市的可能性?”
“讓我想想。”海軍中将喬納斯-英格拉姆接過參謀的鉛筆,在地圖上勾勒起來,很快就畫出了一條近似圓弧反切線的航線,“如果這麽幹,敵人可基本保持在百慕大1200公裏之外同時向東海岸進攻,預計在28日傍晚或29日淩晨發動對東海岸襲擊。”
由于英格索爾上将在作戰指揮上的的力不從心再加上本人流露出來的倦意,羅斯福打算走馬換将,考慮将尼米茨調回來出任英美大西洋聯合艦隊總司令,太平洋艦隊直接由哈爾西統管,現在與曆史時空不同,大西洋才是主要作戰方向,太平洋方向的艦隊在丢光艦隊航母後失去了大規模作戰能力,隻能守着2艘戰列艦和一堆護航航母過日子。
金上将對此表示贊同,但在人事安排上卻犯了難,鑒于太平洋方向同樣重要,再加上面臨海陸誰主導的争奪,麥克阿瑟和哈爾西這兩個炮筒子脾氣之人放一起很可能會直接吵起來,馬歇爾對此也表示了擔心。出于海陸平衡與和諧,羅斯福認爲需要給太平洋艦隊配備一個穩重持重之人,尼米茨本人也同樣表示了贊同,希望能讓哈爾西再鍛煉一番,并親自推薦了喬納斯-英格拉姆中将,特納雖然也升了中将,但資曆還不如哈爾西,再加金上将也贊同特納還需要再磨一磨,如果有顯赫的戰功——比如拿下佛得角這樣的攻擊,将來可考慮安排其他的重要職務。最後參聯會形成一緻意見,大西洋這一仗打完後就進行人事調整。
聽完英格拉姆的分析,衆人又有些皺眉,覺得這事太過棘手:東海岸雖然設置了大量防空設施,總統也表示不要太過于注重空襲——美國人民遲早是要接受這樣的場面,這是打仗,不是兩個強國過家家,但大家還是希望東海岸受到的考驗越少越好。
阿諾德考慮半天後答道:“現在主動權掌握在德軍艦隊手上,我們隻能被迫消極防禦,不過至少我們有了對方的初步位置,而且坎甯安上将的艦隊也在趕來的路上,我對于勝利是有信心的,希望海軍把潛艇和魚雷艇靠前部署,争取明天淩晨發起一波對敵艦隊攻擊……”
這要求說實在的有些強人所難,但金上将還是爽快地答應了下來。
由于百慕大日出比華盛頓要早大約1小時,參聯會所有人都決定留在現場過夜,準備摩拳擦掌打這一仗,等着德國人上門來送死。
時間一分一秒過去,百慕大機場已完全進入了白熱化狀态,入夜後,所有飛機都完成了備,防空部隊做好了充分準備,雷達室加派專人,聚精會神地等着德軍進攻開始。考慮到德軍具有夜間空襲能力,爲避免飛機被敵軍摧毀于地面上,根據預定計劃,飛機将保持随時可出動的狀态應付突發事件,假設德軍4點鍾以前還不出現,則陸航先行起飛索敵。
在這樣的夜幕下,軸心艦隊和英美航母編隊都在朝着目的地奪命狂奔,隻是方向完全是南轅北轍,距離幾乎沒有縮小。
時鍾緩緩地劃過1點鍾,毫無睡意的泰勒幹脆跑到雷達房,和專業軍士一起研究敵情,但除了誤報和空白,什麽發現也沒有。
4點鍾,螺旋槳轟鳴聲打破了百慕大的甯靜,重型轟炸機先行起飛,然後是P51戰鬥機和TBF\SBD等對海攻擊機,根據預測,敵艦隊此時應在距離百慕大400-600公裏範圍内,泰勒給華盛頓發去電報:“我軍尚未遭遇空襲,飛機已陸續起飛,準備索敵。”
阿諾德同樣忙碌地指揮大型轟炸機出動——萬一德國人好死不死偏要來炸東海岸怎麽辦?
5點缺5分,天色還沒亮,金上将、馬歇爾已全部聚集到會議室等候消息,等着該死的德國人冒頭。
不過,他們注定是要失望的,1小時過去了,2小時過去了,直到8點鍾太陽已升得老高,也不見德國人打過來,更讓人心生疑惑的是,百慕大機群報告未發現德軍艦隊。
所有人都在問:德國人哪去了?