等參謀們把地圖在牆上展開，衆人仔細看後無不倒吸一口冷氣，他們終于明白金上将爲什麽如此失态：大西洋與太平洋的海運通道一共有三條，最便利的一條是經過巴拿馬運河，現在運河被毀，此路不通；第二條是傳統航運路線，繞過南美洲南端的合恩角去太平洋，一旦福克蘭群島被占領，這條航線将處于德軍全面威懾下，比亞速爾對大西洋的威懾還大；第三條大概是從加拿大北部過北冰洋通道的航線，但經海軍将領解釋，極地航線通常都有浮冰，根本就是一條絕路。
“這麽說來，如德軍占領福克蘭群島，我們往太平洋的補給線路就會被掐斷？”
“完全掐斷是不可能的，我們可通過橫跨國土的兩洋鐵路将物資運輸到西海岸，然後再進行調度和運輸。在巴拿馬運河被破壞後，爲加快運輸速度，我們已采取了上述做法，兩洋鐵路上個月運輸量比去年同期增長3倍，而且還在持續增長，不過其他方面影響很大……”李海解釋道，“軍艦、艦船就沒法過去，包括自由輪在内的一般運輸船西海岸還有生産能力，護航航母也能生産，但軍艦特别是大型軍艦目前隻能由東海岸提供。”
衆人不由自主地點點頭，陸軍系統的将領們顯然還沒意識到什麽，在他們的腦子裏，接下去的任務要去打亞速爾，也沒功夫給太平洋方面輸送軍艦，福克蘭群島這件事可以先放一放，甚至有人還竊喜——至少這種情況說明德意不準備去打南非或印度。隻有海軍将領們臉色很不好看。
等李海把塔拉瓦戰役的情況和戰況一講，會場終于炸鍋了，陸軍将領們的情緒比金上将還激動。他們本就因爲澳新襲擾之事對太平洋艦隊憋了一肚子氣，現在尼米茨又在這樣的節骨眼打了兩敗俱傷的戰役——這是李海的評價與結論，等于太平洋艦隊毫無後續作戰能力。剛才還在讨論今後一段時期的戰略重心轉移，轉眼間就來這麽個壞消息，讓人如何不怒？
雖然其他人用詞比較克制，沒上升到人身攻擊的程度，但言語十分激烈，對尼米茨和太平洋艦隊的“不理智”行爲進行了大量不點名的批評。鑒于金上将沒出言說明他曾經勸阻過尼米茨，甚至在衆人詢問時還力挺尼米茨，衆人都誤以爲這次戰役出自他的授意，連帶把金上将也一頓埋怨，海軍将領倒是大多知道金上将的想法和真實意見，同時也不覺得尼米茨做錯了什麽，同樣是毫不客氣地反唇相譏。
眼看海陸兩軍吵鬧得将參聯會現場變成鬧市，羅斯福終于發火了，拍着桌子吼道：“吵吵鬧鬧，成何體統？合衆國的勝利是靠争吵就能獲得的麽？”
衆人語塞。
“你先說下一步應該怎麽辦？”羅斯福把目光投向金上将，“英國人報告的消息語焉不詳，先按德國已占領該島并擁有軸心艦隊主力爲假設前提。”
“沒有其他選擇，隻能推遲C計劃，轉而發動奪回福克蘭群島的戰役。”在剛才吵鬧時，金上将話不多，倒不是他理屈或覺得無話可說，而是在認真思考下一步應該怎麽辦。
他講得充滿條理：“首先，福克蘭群島位置非常重要，關系到兩洋海軍溝通，就算暫時不影響物資調度，從長遠來看也是關鍵戰略節點，不打不行；其次，從敵情來看，德軍剛剛占領福克蘭群島，短期内無法将其營建成堅固堡壘，如果現在發動反擊，可較爲方便地将其奪回來——德國艦隊能逃，福克蘭群島就在那裏逃不了；再次，我們爲C計劃準備了足夠兵力，可方便地磚用于福克蘭方向，相比亞速爾，攻打福克蘭群島更有勝算。”
“那英國局勢怎麽辦？亞速爾就不管麽？”
金上将搖着頭：“軍事角度而言無法兼顧。從軍隊集結到正式攻擊福克蘭群島，沒一個半月想都别想，能在聖誕節前完成馬島攻略算是謝天謝地，等艦隊回國最快也要1月份末，正好是北大西洋最寒冷的季節，根本不适宜進攻亞速爾。我希望先進攻福克蘭，明年春天再進攻亞速爾。”
“亞速爾可以暫時先放一放，我認爲不會造成緻命後果。”特納補充道，“目前英加航線基本暢通，除德軍潛艇和少量飛機外構不成對我們的威脅，擁有相對充足的護航力量時，船隊運輸損失率大約是20%，假設下一階段提高到25%，也在我們咬牙堅持的範圍内，大不了我們多送一些物資過去。”
特納的土豪做派大家都是領教過的，當初打亞速爾都準備犧牲那麽多，現在這麽說絲毫沒人覺得奇怪——對合衆國而言，損失點物資不算什麽。
“打福克蘭需要多少兵力？”史-汀生問道。
“假設阿根廷保持中立，我需要整支大西洋艦隊、15-20艘護航航母和2-3個師。”
“如果阿根廷倒向德國人呢？”
“這情況就複雜了，那就不是簡單的福克蘭群島作戰問題，會在南美各國中形成連鎖反應。智利、阿根廷都是南美傳統強國且對我們懷有敵意，陸軍必須考慮向南美進軍并形成壓倒性優勢。”金上将的口氣很複雜，“我不懂陸戰，但我想10-15個師總歸需要吧，至少還要配上一整支陸航部隊和足夠的後勤支援。”
看過地圖的人無不懂得智利和阿根廷兩國目前的重要性——這兩國在南美洲南端都擁有領土，都可有效封鎖這條至關重要的航線。
“這兩國存在問題麽？”羅斯福詢問多諾萬，後者對南美事務擁有豐富的經驗，常年幫助當地人民發動“起義”，某種意義上甚至比赫爾國務卿更清楚當地的政治生态。
“智利應該問題不大，雖然不見得傾向于我們，但保持中立還是有把握的，但阿根廷的情況就複雜了……”多諾萬最近一直忙于布置英國方面的特别行動隊，但前期埋伏在南美的觸角還是源源不斷把阿根廷國内政局的情況報上來，“阿根廷發生了軍人政變，有發展爲極端主義的趨勢，目前這批軍官尚未形成穩定、明确的核心領導力量，這意味着很可能會有下一輪動蕩，其中有一個必須關注的人物——胡安-庇隆，他比目前所有的保守軍官都激進，對美國持強烈的反對情緒，阿根廷民衆對福克蘭群島的主權索取一直念念不忘，這是個非常重要的影響因素。”
多諾萬簡明扼要地闡述了庇隆的主張和最近的活動，提醒衆人不可忽視，羅斯福顯然聽進去了，但一大批陸海軍将領對此不以爲意，認爲阿根廷隻不過是隻強壯一點的螞蚱罷了——再強壯也就是隻螞蚱。
“海軍已闡述了自己的觀點，陸軍怎麽想？”
馬歇爾指了指艾森豪威爾，示意後者發言。雖然有非洲戰區的敗績和國内民衆的攻讦，但馬歇爾對艾森豪威爾的信任并未動搖，一如既往地委以重任，其他高層也明白非洲方向的失敗并不是指揮軍官的責任——麥克阿瑟都可以重新啓用，自然不會去爲難艾森豪威爾，因此後者依然保持了在軍中的地位，但經過這次挫折，原本就有些沉默寡言的艾克更加謹言慎行。
“我的建議是亞速爾戰役繼續推進，争取11月初完成，适度休整後再推動福克蘭群島戰役。”他開口解釋了這麽做的緣由：
第一，從氣候上看，亞速爾如果11月份結束，則1944年年初發動福克蘭群島戰役——正值南半球春末夏初，可連續作戰；
第二，從節奏上看，兩洋航線斷航會影響軍艦調度，但目前東海岸并無軍艦能支援給太平洋艦隊，封鎖隻是心理上和觀感上的，不會有實質性影響，到第二年年初新軍艦大量服役時再打通完全來得及；
第三，從盟國關系上看，一旦蘇聯退出同盟，英國必然受到沖擊，在局勢如此複雜時難保英國方面不産生其他想法，如果再取消剛剛商議好的亞速爾戰役計劃，等于告訴英國人合衆國隻能對自己負責；
第四，從軍事行動上看，目前德軍艦隊主力在南大西洋，可有效排除其對亞速爾方向的支援，是千載難逢的進攻機會，軸心艦隊還能常駐福克蘭不成？
第五，至于南美局面，當務之急是穩定智利和阿根廷兩國情緒，可向阿根廷抛出橄榄枝，如願意加入盟國體系并對德宣戰，可考慮戰後将福克蘭群島還給阿根廷……
艾森豪威爾洋洋灑灑地說了八九條，都能言之成理，無疑讓人眼前一亮，會議重新進入了争論時間。