華盛頓的指揮部裏一片愁雲慘霧，所有人都低着頭，不知道後續該怎麽辦：一大清早他們又接到噩耗，波多黎各空軍基地被炸彈和炮彈聯合摧毀，這已是波多黎各第二次遭到毀滅性打擊。
“先生們，我們應該慶幸一點，敵人并未試圖在波多黎各登陸……”羅斯福絞盡腦汁爲這批高級将領減壓，“如果他們因此在加勒比海獲得一個立足之地，我們永無甯日。”
馬歇爾勉強擠出一絲比哭還難看的笑容。
“另一個好消息是英格索爾上将的戰列艦編隊主力已撤退到安全地帶，他們将去墨西哥灣臨時駐錨，然後返回東海岸。”李海接着補充道，“總算是不幸中的萬幸，我們失去了航母編隊，但至少保留了戰列艦部隊的精華。”
國務卿赫爾插話道：“丘吉爾首相爲此發來了問詢電報，對戰役損失和戰況深感震驚，目前他的壓力也很大，國内不斷有要求與德國和平談判的呼聲，不過他表态會繼續與納粹堅持作戰。”
“說起航母，在光輝号沉沒後，皇家海軍是不是沒有一艘艦隊航母了？”羅斯福問道。
金上将回答道：“我們緊急聯絡了英國方面，得知他們還有一艘艦隊航母——獨角獸号，日前剛剛完工。”
獨角獸号原本是皇家海軍中的維修航母，雖然外形與艦隊航母一模一樣，但機庫最初是設計爲維修車間的，而且航速也相對較慢，最高隻能達到24節，但因爲印度洋海戰中英國損失了數艘航母，病急亂投醫的皇家海軍便将獨角獸号建設爲真正的航母，在艦體大體結構已确定的基礎上，臨時通過強化動力、修改結構等手段，在比原定時間推遲一個半月的基礎上完成了建設。
修改後的獨角獸号排水量1.7萬餘噸，裝甲防禦水平不如光輝号，但通過甲闆系留之後，常備載機最大可達到66架，這個數字卻遠大于光輝級，動力經過補強後能達到28節，勉強也算快速航母了。
羅斯福露出苦笑：“這麽說來，下個月英國人在大西洋上還有航母可用，我們卻一艘也沒有了？”
“也不全是，考本斯号（獨立級）再過10天可以服役，邦克山号（埃塞克斯級）最快本月底可以服役，隻是這兩艘軍艦原定都支援給英國方面，我們是不是……”金上将沒有說下去，但眼神中的意思分明在告訴羅斯福——你懂的！
羅斯福擺擺手：“不能再繼續拖延了，否則丘吉爾首相自己也很難過關，我看不如這樣，鑒于皇家海軍現在有一艘艦隊航母，我們就把考本斯号輕航母提供給英國，邦克山号自己使用……等後續埃塞克斯級航母建成再提供給英國。”
“那好吧……”金上将明顯有些不太情願，但現在英美是一對難兄難弟，英國真要是投降，美國就徹底玩完了，所以他捏着鼻子也隻能認了。
“出于推遲交付艦隊航母的補償，我們先把10艘護航航母和足夠的艦載機提供給英國方面，戰鬥機全部采用F6F，這樣做有困難嗎？”
“有一點，不過能克服。”
雖然上上下下都沒有提到推遲或取消A+計劃的事，但所有人都心照不宣，A+計劃短時間内是無法執行了，而且鑒于這次戰役暴露出來的問題，A+計劃必須經過重大修改，特納已領受了任務，準備下個月将其升級爲B計劃後重新提交讨論。由此，原定于用于A+計劃的護航航母們就可以騰出手提供給英國方面了。金上将默默盤算了一下，5月份給5艘，6月份再給5艘，這個進度基本還是能保證的；勇猛号（埃塞克斯級）6月下旬可服役，大不了将這艘航母給英國人。
“但大西洋艦隊隻有1艘航母明顯也不夠。”李海沉吟片刻後說道，“是否要考慮将太平洋艦隊抽回？”
羅斯福将征詢的目光轉向金上将，後者沒有明确表态是或者不是，隻陳述了一個事實：“蒙特雷号還有4周竣工，卡波特号（兩艦均爲獨立級）6月初可服役，太平洋艦隊目前在澳大利亞休整，現在巴拿馬運河航道中斷，他們如果繞行南美洲回到東海岸至少需要2個月。”
金上将的言下之意很明顯：将太平洋艦隊從遠東抽回是不劃算的，真等到6月末返回時，本土又有1艘埃塞克斯和2艘獨立級可用，而且太平洋艦隊現在可堪大用的也隻有埃塞克斯号和薩拉托加号。
“好吧，那就不抽回，遠東的局勢也很要緊。”羅斯福歎了口氣，“目前看來我們隻能在大西洋方向采取守勢了。”
采取守勢的話，加勒比地區的防禦便變得愈發重要，馬歇爾很快領到了任務，負責對加勒比各戰略要害進行強化，今後包括古巴、海地、波多黎各、尼加拉瓜、巴拿馬、墨西哥等地方在内都要進行防禦強化，要部署足夠的飛機和陸軍，按羅斯福的設想，這些地區至少各要部署1個師及200架以上的飛機。
“至于巴拿馬運河的修複可能，你們評估的前景如何？”
“情況比想象得還要嚴重。”金上将歎了口氣，“日本人一口氣在裏面沉了2艘戰列艦，而且将全部船渠和船閘炸癱在運河裏，專家們認爲要想恢複要分四步走：第一步，清理掩埋在軍艦上的土方；第二步，浮起或拖走這兩艘軍艦；第三步，清理水下其餘土方；第四步，重新疏浚并建設船閘……整體工期預計将持續48個月以上，其中拖走或浮起這兩艘軍艦是難點，他們加起來的噸位超過8萬噸。”
羅斯福眉頭緊皺：“還有其他辦法麽？”
“另外就是在加通船閘附近另行開辟一條運河，大約10公裏長度。勘探需要12-14個月，建設周期需要24-30個月，大約需要三年半的時間，如果采用超常規建設速度，也許能壓縮到3年内。”
“好吧，下個月我們召開一次專題會議，詳細就這個問題進行讨論。”羅斯福苦笑道，“參議院和衆議院通知我，三天後需要接受兩院秘密質詢，必須通過質詢才能獲得後續建設預算。”