這是典型的興奮過頭之後對坦克殲擊車的濫用，這種機動靈活、火力尚可的殲擊車的裝甲過于薄弱，通常采用繞圈方式來對付重型坦克——利用自己的機動性優勢找到對手的側後方進行攻擊，這是過去一段時間德軍坦克殲擊車對付KV系列的常用招數。但KV-3的機動性比笨拙的KV-1要好，雖然發動機和不甚匹配的變速箱經常出問題，但顯然不包括目前這些坦克——機械性能差的昨天夜裏就已報銷掉了。而且，使用這種戰術需要更多有利條件，比如對方重型坦克數量不多，比如對方在坦克運用上比較機械等等，但顯然布布諾夫的近衛坦克旅殘部并不屬于該狀況。
正因爲追獵者存在威力不足的問題，相關方面一直試圖對該裝備進行升級，提出在4号坦克底盤基礎上按三号突擊炮思路搞四号突擊炮（坦克殲擊車），理論上的四号殲擊車應該防禦更佳、火力更強，但實際效果很糟糕，遠不如三号突擊炮成功：想搭載的75mm/70L的長身管火炮生産起來很麻煩，不僅占用稀有金屬資源較多而且對加工精度要求較高，最後被施佩爾一刀砍掉，退而求其次安裝75mm/L48坦克炮的話還不如直接生産4号坦克，設計師們也試圖在四号底盤上安裝88mm/L56坦克炮，最後發現超重與後座的緣故導緻四号底盤很難承受。最後無可奈何地形成統一意見——四号坦克底盤隻用來生産坦克。
還有人提出用3/4通用底盤來生産殲擊車，但在德國國内已完全停掉三号底盤生産的情況下，重新開工生産一種獨立底盤實在毫無必要。随着軸心軍工整合，意大利方面很快就能轉産三号底盤與突擊炮，再利用3/4号通用底盤生産與三号突擊炮或追獵者同水平的坦克殲擊車純粹多此一舉。墨索裏尼倒是很眼熱4号坦克生産線，可意大利的技術水平實在跟不上，專家們評估後毫不留情地指出：“生産三号突擊炮對意大利而言是最合适的”。
追求更強威力坦克殲擊車的想法始終是前線和工程師們的共同願望，除4号底盤外，現在唯一還能有效利用的隻有虎式底盤，兵工廠在上面安裝了威力強大的88mm/L70火炮（無炮塔型），同時正面裝甲加強了15mm，側面裝甲也略有加強，整體重量比虎式還輕2噸多。名字都想好了，就叫“暴風雨”殲擊車（請讀者不要與曆史上的獵虎殲擊車混淆）。但現在虎式坦克相對盟軍坦克占有極大優勢，再生産虎式殲擊車完全是浪費，而且會幹擾虎式産量，霍夫曼對該想法予以了叫停——暴風雨殲擊車隻研究不生産。
衆人琢磨來琢磨去，又把主意打到了T-34底盤上，抱着試試看的心态在該底盤上安裝88mm/L56火炮，這次獲得了極大成功，T-34底盤承載性能比4号底盤更好，在正面裝甲加強到75mm/60度傾角，側面裝甲加厚10mm的前提下，這種殲擊車重量控制在了30噸，機動性也非常理想。工程師們還嘗試安裝了88mm/L70火炮，發現雖然火力得到了顯著增強，但整體綜合性能不如前者，這款基于T-34底盤基礎的坦克殲擊車被命名爲“突擊者”，但就是否生産“突擊者”引起了極大分歧。
支持繼續生産坦克的觀點認爲，T-34/76坦克雖然總體性能已落後于四号H型，但至少還是一款性能不算差的中型坦克，可提供給裝甲部隊綜合使用，其運用範圍比坦克殲擊車廣泛得多；而支持轉産突擊者殲擊車的人認爲，剔除T-34/76性能落伍的因素外，還應該考慮戰場局勢變化：随着中東、非洲戰役接近尾聲，今後大規模裝甲戰的目标隻能是紅軍，繼續生産T-34/76不能有效加以區别，而從4月份開始，豹式坦克要逐步進入量産階段，對持續生産T-34坦克的需求将進一步降低，但突擊者的性能卻遠強于三号突擊炮或者追獵者。
霍夫曼贊同生産突擊者的提議，但他不希望部隊同時裝備三号突擊炮、追獵者和突擊者三種型号不同、定位接近的坦克殲擊車，最後軍備部做出決定，根據前期研發的結果，将38T底盤轉用于搭載150mm口徑的榴彈炮，生産蟋蟀H型自行火炮并配屬給步兵支援作戰，并陸續停産追獵者，減少該口徑牽引式火炮生産。
于是，率部追擊的卡裏烏斯不但看到了追獵者，還看到了此時還極爲罕見的“蟋蟀”自行火炮——它和追獵者混雜在一起，個頭差不多大，但特征完全不同。
“您估計敵人有多少輛坦克？”
對面帶隊的中尉認真想了想說道：“我隻看到9輛，但我估計有15-20輛左右，沒發現反坦克炮。”
“交給我們吧，讓虎式來對付他們。”卡裏烏斯自信地笑笑，“我看到您還有自行榴彈炮，麻煩幫我們對付那些步兵。”
“沒問題。”中尉點點頭。
以卡裏烏斯所在的第二排爲先導，該連14輛虎式以标準的楔形進攻隊形展開進攻，他冒險打開坦克艙蓋，用巨大的雙筒望遠鏡觀察追獵者們描述的戰場，去尋找那些隐藏起來的俄國坦克——通過戰場打掃與俘虜審訊，506裝甲營已知道對手屬于近衛第11重型坦克旅這樣的精銳部隊，甚至還得知這是前不久剛剛抽調過來的紅軍大本營預備隊，更堅定了将其全殲的決心。
卡裏烏斯搜索得很仔細，幾乎是一寸一寸地掃過去，終于在一個窪地邊緣找到了一群紅軍坦克，那是一片被薄雪覆蓋着、其間點綴着幹枯草地的地域，俄國人大概被燃燒彈打怕了，這次沒敢再找有茂盛植物的地方。
“一輛，三輛……不，六輛。”除坦克之外，卡裏烏斯還看到了一群的紅軍步兵從旁邊湧出來，數量似乎還不少。他犯起了嘀咕：這幫家夥在想什麽呢？爲什麽不幹脆撤退？
卡裏烏斯不明白對方出于什麽考慮繼續在這一帶逗留，對面的布布諾夫比他還苦惱：昨夜德軍的突擊打了他一個措手不及，爲部隊準備的油料車毀于燃燒彈的戰火，再加連夜撤退，他的坦克普遍隻剩下三分之一到四分之一的油料，如果不管不顧地直接撤退，這些坦克一定會在路上趴窩，他必須找到充分的柴油補給才有出路，甚至連繳獲敵軍的念頭都不曾有——德國坦克用的全是汽油，而紅軍從T-34開始，坦克全是柴油車，完全沒法通用。
就在布布諾夫爲油料發愁時，部隊又碰上了前來進攻的追獵者，費盡心機将德軍擊退後，所有坦克的油料都降低到了最低程度，唯一的好消息是他聯系上了一個紅軍步兵師，對方也是從伊朗境内退下來的殘部，本以爲被德國人的坦克包圍了，弄清楚是本方近衛部隊的坦克旅後又高興起來，師長馬克西姆上校表示自己手裏還有一點柴油能提供給坦克旅，唯一要求是希望坦克部隊能在前開路，把他的部隊一起撤到巴庫去。
布布諾夫對此求之不得，配屬給他的步兵已在昨天的作戰折損得差不多了，光有坦克沒有步兵配合是不足以殺出重圍的，現在部隊與梅佐夫中将的集團軍司令部失去了聯絡，也不知道自己的使命與任務究竟是什麽，所有人都是憑借本能與求生的渴望準備撤退到巴庫去繼續戰鬥。
“不是說有15輛甚至更多麽？爲什麽我隻看到6輛？”關上艙蓋之後，卡裏烏斯開始自言自語起來。
面對敵情不明的局面，他沒有貿然沖動前去進攻，他讓後面的戰友稍等片刻，自己隻帶本排4輛坦克往右側的小道撲過去，那裏離那片窪地足有1500多米，他确信俄國坦克的炮彈打不穿自己，穿過一片灌木叢後，坦克駛上了一處丘陵，随着地勢的起伏，他的視野一下子開闊了，可也被吓了一跳：在右側不到400米的地方還停着兩輛坦克，炮口正對着他的坦克，剛才由于灌木叢的遮掩，誰都沒有發現對方。
紅軍同樣大吃一驚，他們沒想到剛剛擊退敵人的坦克殲擊車後又有德軍裝甲部隊前來進攻，而且是令人恐懼的虎式坦克。更關鍵的是，卡裏烏斯發現這兩輛坦克居然還停着不動，似乎還熄了火——實際上是敵人爲防止油料消耗過快而采取的不得已措施。
就在彼此雙方都在爲這種突然遭遇而發愣時，卡裏烏斯已率先反應過來：虎式坦克迅速右轉，炮塔則轉得更快，一場近距離裝甲戰一觸即發……