“我們周圍有敵人的航空母艦，可該死的爲什麽沒有偵察機發回報告？”劉易斯少将一邊憤怒地揮舞着拳頭發洩，一邊命令航母上所有劍魚攻擊機全部起飛——一旦查到敵艦隊所在地，他準備第一時間發起進攻。他心裏隐隐約約有一種擔憂：這架He-218的進攻僅僅隻是開始，暴風驟雨般的大規模進攻很快就會到來。
20分鍾後，他的擔心變成了現實，又是6架He-218陸陸續續聚集到了一起，開始向艦隊發起進攻。這些全是承擔附近搜索扇區任務的He-218，在接到母艦有關敵情通報後就迅速聚集到了一起，盡管沒有任何戰鬥機護航，但他們依然勇敢地向英國艦隊進攻。
被擊沉一艘軍艦後，W艦隊上下如夢初醒，防空火力立即變得嚴密起來，戰鬥機也加大警戒範圍，但在He-218眼裏，這樣的防禦體系遠遠不夠，而那20餘架歐洲燕的速度也太慢。6架He-218依靠平時訓練中養成的默契，立即組成兩個三機攻擊編隊對準護航航母俯沖下去——在成爲海航的第一天起，他們被反複強調，除非特殊場合，任何俯沖轟炸機的第一攻擊目标永遠是敵軍航母。
在德軍快速兇狠的進攻中，一直在釋放劍魚攻擊機的另外兩艘萬噸級護航航母——複仇者号與欺騙者号分别各吃了一顆炸彈，前者被引爆了彈藥庫與燃料庫後當場沉沒，後者雖還勉強漂浮在海上，但像一個被執行了開膛手術而沒來得及縫合的病人一樣，從甲闆開始一直到底倉被炸成一片狼藉，完全失去了起降飛機的能力，航速掉到了隻有區區9節，兩艘軍艦一共隻來得及起飛了11架劍魚，剩餘飛機要麽一起随同軍艦沉沒，要麽化爲一片破爛。
歐洲燕們這次終于取得了一個成果，但其餘5架He-218依然憑借速度溜走了。
直到這個時候，劉易斯才收到偵察機發現敵航母艦隊的報告，3分鍾後，該報告被法羅群島上起飛的桑德蘭水上偵察機所證實，雖然兩架飛機很快被德國護航戰鬥機擊沉，但德國艦隊的位置卻明白無誤地暴露了英國人——大約在W艦隊東面不到400公裏處，距離法羅群島大約480公裏。面對這個距離劉易斯隻能報以苦笑：現在已是4：17分，慢吞吞的劍魚攻擊機哪怕找到目标後飛過去也需要近2個小時，到那時天完全就黑了，雖然在塔蘭托戰役中劍魚們執行過夜間攻擊，但那是英國最精銳的艦載機飛行員，這些護航航母上的飛行員顯然不具備這種水平。
這種顧慮隻持續了半分鍾就被在空中擔任攻擊隊指揮官的約翰松少校在通話器裏的報告聲打斷了
“長官，我們必須立即發起進攻，這是我們今天唯一的機會。”
“可天很快就要黑了，你們哪怕能趕到也無法飛回來。”
“我們不能放棄，小夥子們已排好隊了。”他示意在天空中逐漸完成組隊的劍魚攻擊機群擺了擺翅膀，“皇家海軍的榮耀容不得我們退縮。”
“可是……”
“長官，求您了！哪怕掉到海裏，我們也想辦法遊回來！”
“一旦完成進攻，就立即向法羅群島飛去——那裏是距離最近的陸上基地，我會讓他們把所有燈光都打開！”劉易斯幾乎是含着眼淚同意了這批勇敢的飛行員的出擊請求。
“長官，您放心吧，我們一定能炸沉那兩條該死的航空母艦。”
4點23分，全艦隊所有剩餘的20架劍魚攻擊機集中起來向東面進發，劉易斯狠狠心，從艦隊護衛的21架歐洲燕中抽出10架擔任護航機爲編隊護航。
但劍魚們才剛剛飛出不到10分鍾，德國的Ju-98攻擊機編隊便到了，堪堪與劍魚攻擊機們撞個正着。眼看敵軍規模龐大，兩邊擔任護衛的Bf-219和歐洲燕們不約而同地脫離本方編隊而向對方猛烈進攻，結果就攪在一起。Bf-219們不僅擁有數量優勢和性能優勢，飛行員的水平也技高一籌，在一番激烈纏鬥後，德國海航僅付出一架Bf-219被擊落的代價，擊落了5架歐洲燕還順便幹掉了9架劍魚。面對剩餘的敵軍飛機，漢斯中校發電報給母艦提醒其注意，然後便義無反顧地朝W艦隊飛去。
現在艦隊上空擔任護衛的還有11架歐洲燕，他們完全不是15架Bf-219的對手，5分鍾内，德國人又損失了1架Bf-219，卻将所有歐洲燕悉數擊落，現在整支W艦隊上空開始徹底不設防了。
雖然時間很緊迫，剩餘的那艘護航航母也很誘人，但指揮戰鬥的漢斯中校顯然沒被局勢沖昏頭腦，他看了眼敵軍航母附近密集的護航軍艦，決定搶先向左翼發動進攻，這一側的防禦相對薄弱。
4架Ju-98立刻開始下降高度向左翼的肯尼亞号投下魚雷，雖然後者扭動着靈活的身軀避開了其中2條，但還是結結實實中了2條魚雷，在兩聲沉悶的爆炸聲後。這條萬噸巡洋艦立即開始進水，過了不到1分鍾就緩緩下沉。
肯尼亞沉沒之後，原本在内側的密西西比号戰列艦就暴露出來了，第二批6架Ju-98又撲下來投擲魚雷，雖然一艘O級驅逐艦（湊巧号）竭力撲上來想填補缺口，但他隻替旗艦擋下了1條魚雷，這條勇敢的驅逐艦立即被擊沉，黛朵号（黛朵級防空巡洋艦）竭力對空反擊，雖然擊落了一架Ju-98，但自身也被攻擊機投擲的魚雷擊沉，依靠這兩艘軍艦的掩護，再加輪機兵的靈活操作，最高隻能達到21節航速的密西西比号躲過了其餘3條魚雷，但最後還是被1條魚雷撞上了艦艏部位，被炸開一個近3米的大洞，1500多噸海水瘋狂地湧進去。雖然損管水兵及時關閉了水密倉，但整體船身不可避免地傾斜了9度，速度也下降到了隻有17節。