“還能幹什麽，來看看我們的航空母艦喽……”
“看吧，告訴萊比錫号與科隆号，給他們留5分鍾從容的觀察時間。”司令塔裏的馬沙爾哈哈大笑，“好好告訴丘吉爾，我們有2艘航母，讓他還不把主力艦隊集中起來。”
衆人一片哄笑。
一直冒險接近到距離兩艘航空母艦隻有不到7海裏的地方，兩艘驅逐艦還在好整以暇地瘋狂拍照。
“撤退！”眼看德國輕巡洋艦帶着驅逐艦已撲到距離自己僅有不到5000米的地方，兩艘藝高人大膽的驅逐艦先是發射了一輪魚雷，然後才不慌不忙地掉頭準備脫離，雖然德國巡洋艦上的150mm火炮已在兩分鍾之前炸響，但兩艦艦長均認爲打不到自己，事實也證明了這一點——落點離驅逐艦越來越近，但始終還有偏離度。
“魚雷！”就在忠誠号也如法炮制準備脫離時，水兵忽然驚叫起來。
“想出用魚雷對付驅逐艦的人也是瘋了……”忠誠号艦長約翰斯海軍少校一邊下令調整航線，一邊罵罵咧咧地說道，“這些德國人會不會打仗，就沒聽說用魚雷對付驅逐艦的。”
但很快他就笑不出來了，追擊忠誠号的德國輕巡洋艦和驅逐艦後面忽然湧出一大批S艇來，然後密密麻麻地撲過來，這批排水量不過100噸的“德意志海上匕首”在一台帶增壓器的戴姆勒-奔馳産倒V型MB518柴油引擎帶動下，不但具備700海裏的航程，還擁有42節的高速度。就如同剛才德國巡洋艦上那些150mm艦炮打不中機動靈活靈活的英國驅逐艦一樣，現在輪到後者吃苦頭了，他們的艦炮也很難打中這些速度更快的精靈，而德國人的魚雷卻一條又一條地撲過來，更讓英國人想象不到的是，這些根本不是德國海軍最常用的G7型魚雷，而是在吸收日本九三魚雷技術之後改進的G9型氧氣魚雷。
改進後的G9型魚雷速度更快、射程更遠、威力更強，在最高航速52節時的射程仍然有20公裏，在具備這些優勢的同時，因爲是氧氣助燃推進的緣故，其隐蔽性比G7型高好幾個等級，裝在S艇上後把這種武器的威力淋漓盡緻地發揮出來了。海軍内部做過實驗，條約型巡洋艦和萬噸輪中一條610mm口徑的G9必沉，戰列艦中兩條G9基本完蛋，中三條G9還能活下來的戰列艦世界上不是沒有，估計不超過七艘，就連提爾匹茨号自己都不敢保證能挺過第四條G9。
在英國官兵眼裏，這些令人頭皮發麻的S艇就是一群瘋狂投擲飛矛的突擊騎士，敢于逼近到2000米左右發射魚雷。更要命的是，相關魚雷航迹要到極近距離上才看得出來，在遠距離觀察再加能見度相對較差的天氣根本就是抓瞎。本來馬沙爾準備這麽一大批S艇是用來打夜戰的，沒想到先在大白天碰到了英國驅逐艦，看到敵人居然敢接近到如此近的距離而且巡洋艦狙擊的效果不好，他就有心讓對方嘗嘗G9飛矛陣——如果連驅逐艦都能逮住，那對付速度更慢的商船、巡洋艦和戰列艦就更有把握了。
新戰術很快取得了成功，在一連射出的22條魚雷被忠誠号避開之後，第23條終于沒能躲開，“轟”的一聲巨響之後，這條不過2000噸的L級驅逐艦立即被炸成兩段下沉。在右翼方向的守望号運氣似乎更好一些，在其靈活閃避下，近20條魚雷都被躲閃了過去，最近距離時一條G9離船舷不超過1米，幾乎是擦着整條船駛過，讓所有英國官兵都驚出一身冷汗，但最後還是成功脫離後逃跑了。
“看來，S艇配G9魚雷的效果很不錯。”馬沙爾的心情很好，雖然G9比G7型魚雷要貴不少，但用不到50條魚雷換一艘驅逐艦還是很劃算的——一條魚雷不到5萬馬克，一條驅逐艦換德國來造至少要2000萬馬克。
小澤也異常喜悅：S艇全套技術已轉讓給了日本，目前正在本土仿制。在他看來，除U艇之外，德國在魚雷艇上的設計與開發能力也是獨樹一幟的，如用于南洋多島嶼海域防禦效果會很理想。别的不說，瓜島戰役前期如果聯合艦隊手中有50艘S艇可用，那些爲瓜島運輸補給的美國運輸船就絕沒有那麽舒舒服服的好日子。他現在滿腦子都是依托于S艇展開夜戰、快戰的戰術設想，卻不知道這項技術已被主持“櫻花項目”的大西看上了，一心一意想改造成能與“櫻花”媲美的特攻武器。
“長官，貝少将發來電報，他們還跟在英國巡洋艦編隊身後，但航速比敵人略慢一節，光靠他們幾艘軍艦追不上。”
“算了，追不上就追不上吧，讓他們回來。”
“等等。”小澤插話了，他看了一眼海圖後說道，“我有個建議，是否可以考慮調整一下計劃，讓更北面的提爾匹茨編隊返身攔截，争取全部消滅這幾艘巡洋艦。”
衆人楞了一下，立即撲過去看地圖。
“目前英國巡洋艦編隊航速32節，航向350度，與提爾匹茨編隊之間距離大約是130海裏，在英軍身後15海裏處是我軍炮擊艦隊。”日本參謀組提出了一個修正案，“如提爾匹茨号編隊全速返回，依托其25節的速度相對英軍編隊而行，每小時可将彼此間距縮小45-50海裏，大約2個半小時之後即可接敵。在此期間，貝少将的編隊最多隻會拉開與英國艦隊3-4海裏的距離，提爾匹茨号編隊若能糾纏住敵軍15-20分鍾，這3艘英國巡洋艦将會陷入我軍南北包夾而全軍覆滅。”
“全部吃掉他們？”
小澤點點頭：“離天黑至少還有7個小時，隻要維持現有能見度，這幾艘英國軍艦就跑不了。”
馬沙爾看了一下自己的參謀與部屬，發現一個個都是躍躍欲試的表情，他考慮一番後已有幾分動心，但仍不放心地問道：“會不會是英國人的圈套，故意把我們往北邊引——萬一那裏有皇家海軍主力艦編隊呢？”
“有這個可能，但不改變局勢判斷。”小澤解釋道，“如果北面真有英國戰列艦編隊，那更應該讓提爾匹茨号返回——與其讓庫梅茨将軍單獨面對英國人，不如整個艦隊一起上前迎戰。”
“打完了就提前合流了。”
“入夜之後可重新分組。”
馬沙爾被說服了，迅速下達了兩條命令：“通報庫梅茨将軍，讓他立即執行計劃航線調整；發電報給柏林，報告我們的作戰意圖與變更原因，請求啓用C3号作戰預案。”
就在馬沙爾将一大堆電報發出去之後，倫敦海軍部也開始騷動：克裏斯托弗率領的巡洋艦編隊報告發現了德軍主力艦隊。
“真有兩條航空母艦？”托維驚訝地說道，“德國人從哪裏變出來的？”
“長官，剛剛接到最新電報，忠誠号被德軍擊沉，守望号成功逃離了戰場，他們在不到1萬米的近距離上拍了很多照片，會連夜送到本土來。”
“海軍情報處經過分析，認爲其中一艘是齊柏林号航母，還有一艘可能是大型快速郵輪改造而成的航母，最大嫌疑的就是歐羅巴号——其改造工程從1941年年末就開始，從時間上來推斷非常接近。”
德軍一下子就有了兩艘艦隊航母，這讓托維的眉頭緊緊皺了起來——本土艦隊雖然有7-8艘航母在用，但都是載機量隻有20架左右的護航航母，速度慢、防禦弱，根本不能履行艦隊航母的責任，無非因爲戰列艦編隊的速度也不快，這個缺陷暫時看不出來，但如果要在浩渺的大西洋上與德國人交手，吃虧是一定的，最快的獨立号還要4天才能趕到，且隻是一條輕型航母，而不撓号艦隊航母與其他航母返回本土至少還要一個月，這讓他不由焦慮起來。
爲研究如何對付德國人的航母，托維、龐德等人帶着參謀們進行了耗時許久的論證，但一直研究到午餐時分，大家依然拿不出一個合理的克制辦法，心煩意亂的托維隻能宣布暫時休會用餐，等下午重新進行論證。
但就在他剛剛舉起餐刀向一塊牛排進攻時，副官焦急的聲音便傳了過來：“長官，克裏斯托弗上校發來緊急電報，他在41号海域遭遇德國主力艦隊與提爾匹茨号的圍攻……”
“哐啷”一聲，餐刀落到餐盤上發出清脆的聲音，下一秒時托維上将已一個箭步沖進了指揮室。
實際情況比克裏斯托弗在電報中彙報得還要嚴重幾分：由于一直忙着與身後緊追不舍的貝少将編隊交戰，巡洋艦編隊并未注意到前方還有德國軍艦攔路，一直接近到不足20000米的距離上才發現提爾匹茨号、希佩爾号與呂佐夫号的存在。面對如此嚴峻的考驗，心驚膽戰的克裏斯托弗不得不一邊施放煙幕，一邊試圖調整航線，從前後兩支德國艦隊夾擊的縫隙中鑽過去。
隻是，英國艦隊的好運顯然是用完了，迎接他們的是德艦異常猛烈的炮火。