“瞄準輕型航母,第一、第二隊進攻!”随着舒爾特一聲令下,6架He-218立即以最快速度俯沖下去,3顆500公斤航彈呼嘯着穿透甲闆後爆炸,然後又引爆了船艙内儲存着的炸彈和燃料,劇烈的爆炸如同火山一樣噴薄而出,瞬間将整條軍艦炸成兩截,威力之大連在空中指揮的舒爾特都傻了眼,距離活躍号不遠的英國軍艦隻覺一大堆碎片往本艦襲來。
幾乎就在活躍号爆炸的同時,一架劍魚攻擊機愣頭愣腦闖了過來,飛行員幾乎不敢相信自己的眼睛,當他反應過來必須馬上逃跑時,Bf-219猛烈的攻擊就到了,這個倒黴蛋一下就被擊落在波濤洶湧的挪威海裏。
大驚失色的安德森少将看着空中不斷穿梭掃射的敵機隻覺頭皮發麻,如果沒有這些德國飛機,他幾乎完成了一次完美的護航接應,但現在卻遇上了難以逾越的大困難,急得他在電台裏直接大喊:“防空!注意防空”,其實不用他刻意下令,J艦隊及所有JW-51A船隊的對空火力都在猛烈射擊,企圖用這種辦法給德國飛行員施加壓力。
面對下面一張張火力網,舒爾特不想直接撲下去忍受煎熬,他看到了一直在遠處進行炮戰的呂佐夫号,立即有了主意,指揮機群離開敵艦最密集之處,準備先從外圍開始掃蕩。
看到本方機群到來,呂佐夫号歡聲雷動,士氣大增,火力宣洩得更加兇猛。
舒爾特看到了三艘行駛方向與商船隊截然相反的驅逐艦——這是安德森連夜加強給商船隊的護航軍艦,他們現在正趕去支援與呂佐夫号對射的戰友。舒爾特冷靜地指揮部下撲下去進攻,僅僅一個波次用了6架飛機,志願者号、襲擊者号、徘徊者号這三艘老式的V/W級驅逐艦就全部中彈沉沒。
得到空中力量的有力增援後,斯坦格膽子大了不少,指揮呂佐夫号趁機逼近另外兩艘驅逐艦,所有主炮朝一直在朝施放煙幕的阿克蒂斯号驅逐艦猛烈開火,或許是剛才的十幾輪射擊已讓呂佐夫号找到了感覺,先是兩發近失彈在敵艦附近水面爆炸,沖天而起的巨大水柱夾雜着冰淩一起傾瀉到艦橋上,雖然對方也拼命還擊,但其不過120mm口徑的主炮炮彈顯然無法給呂佐夫号造成足夠威脅。
2分鍾後,一發炮彈準确擊中了阿克蒂斯号,這艘排水量不到2000噸的老式驅逐艦仿佛被人一下子按在了水裏,等再次露出水面時,它已斷成兩截在快速下沉了。幾乎與此同時,伴随呂佐夫号作戰的Z30号驅逐艦擊中了冷酷号,飛濺的彈片切斷了蒸汽管道和相關電路,該艦頓時減速至18節,2分鍾後,抓住機會的呂佐夫号立即用283mm炮彈将冷酷号送入了海底。
就在呂佐夫号擊沉兩條驅逐艦的同時,舒爾特指揮部下重新進攻,6架俯沖轟炸機用了2個批次,幹脆利落地擊沉了排水量1.5萬噸的坎頓号與排水量1.4萬噸的迦太基号這兩艘輔助巡洋艦。到現在爲止,特羅瑟姆航空隊不但擊沉了6艘軍艦,自身居然還保持了毫發無損這個令人瞠目結舌的記錄。
在空中指揮的舒爾特不由感慨,比起笨拙而緩慢的斯圖卡來說,優雅而快速的He-218實在是太好用了,飛過這種飛機的飛行員幾乎沒人再懷念當初的斯圖卡。現在他手裏還捏着最後6架飛機沒投彈,他必須盡快找到合适的目标。
現在海面上最引人注目的目标是2個,一是君權号戰列艦,一是格拉斯哥重巡洋艦,但兩艦周圍的防空火力十分猛烈,他不想去和英國人硬碰硬——他已看見希佩爾号與提爾匹茨号正在快速趕來,本方在力量對比上占有絕對優勢,J艦隊主力有的是人收拾,現在可以把作戰重心放到運輸艦身上來了,他決定拿那些四處亂竄的商船開刀。
面如土灰的安德森此時已決定解散船隊,讓商船們有機會四散逃跑,但運輸艦的速度顯然比不過飛機,舒爾特按2架一次的進攻頻率,瞄準最外圍逃得最快的商船下手,前兩次進攻都十分順利,幹脆利落地擊沉了商船。隻有最後一組運氣不佳,中了500公斤航彈的運輸艦依然在海面上漂浮。舒爾特沒有任何遺憾,立即急吼吼地飛回去補充油彈——他今天還想再來一次。
11時04分,姗姗來遲的提爾匹茨号終于出現在戰場上,坐鎮指揮的庫梅茨中将同樣看見了君權号戰列艦,但素來謹慎的他并沒有直接沖過去,反而當機立斷地向周圍最近的商船發起攻擊,由于受煙幕幹擾和長期缺少實彈射擊的緣故,令人望而生畏的提爾匹茨号在十幾輪射擊中僅擊沉一艘商船,又用近失彈将北方寶石号武裝拖網漁船打成重傷傾覆。這樣的戰果也創造了德國記錄,當年與提爾匹茨号同級的俾斯麥号可是齊射幾輪就幹掉胡德号的,不過耐心很好的庫梅茨并沒太往心裏去(畫外音:北宅熱身而已,急什麽)。
看到如此龐然大物出現在戰場上,剩餘的英國商船幾乎絕望了,有幾艘幹脆利落地升起白旗表示投降,庫梅茨立即讓距離最近的Z30号驅逐艦去接受,自己則率希佩爾号繼續前進,倒是希佩爾号今天的手感熱得發燙,僅僅用了4輪齊射就幹掉了一艘排水量1.2萬餘噸的運輸艦,然後又用兩輪齊射幹癱了一艘9000噸的貨船,迫使對方升起白旗宣告投降。呂佐夫号上面的6門283mm主炮也再度開張,擊沉了一艘1.4萬噸的商船。
德國軍艦大肆屠殺商船這一幕看得安德森少将肝膽欲裂,自德國飛機出現在戰場後,連炮擊帶空襲,他不僅損失了8艘護航軍艦,還丢掉了7-8艘商船,簡直就是災難性地結果,德國人一點也沒有騎士風度——4萬餘噸、擁有380mm艦炮的提爾匹茨居然沒找本方硬碰硬,反而去屠殺絲毫沒有反抗能力的慢速商船,他隻覺得一陣陣熱血往頭上湧,牙齒咬得咯咯響。
現在他面臨兩個痛苦選擇:一是不管這些商船,趁提爾匹茨号與自己還有點距離立即加速馬力逃跑,甚至還可以運輸艦爲誘餌讓德國人在這上面浪費更多時間;二是勇敢地迎上去,像伯内特與謝爾布魯克一樣用生命掩護商船們撤退,如能拖到天黑,戰局說不定還有轉機。從理智上來考慮,第一種選擇是對的,但安德森沒法做這種決定——他是驕傲的皇家海軍,即便實力不如對手也要勇敢迎接挑戰,他可以打不過德國人,但不能在精神上輸給德國人。
如果他現在以商船爲棄子掩護自己逃跑,不管戰後海軍當局會不會追究責任,他覺得自己永遠都會擡不起頭來,永遠都會飽受良心的折磨,猶豫了幾秒鍾後,他幾乎是怒吼着發出了命令:“目标提爾匹茨,全軍突擊!”
看到君權号、格拉斯哥号與另外三艘英國驅逐艦氣勢洶洶地撲過來找自己拼命,庫梅茨露出一絲不易察覺的微笑:見敵必戰是皇家海軍的精神所在,大多數時候這種信念保障了大不列颠縱橫四海的地位,但今天這種選擇會成爲英國人的墓志銘——埋葬四海霸主的墓志銘!
難道自己就這點實力?英國人太天真了,納爾維克的航空隊沒到場呢,至于騎士風度什麽的,一支以破交爲全部使命的海軍真不在乎,更何況,當初納爾維克戰役中厭戰号戰列艦将數艘德國驅逐艦堵在港裏一一點名擊沉,這筆賬該怎麽算?即便硬碰硬交戰的話他也不害怕英國人目前這點實力,從純粹海面作戰的力量對比來說,自己的實力已完全壓倒了對手。
“36700碼!”
“開火!”安德森不等主炮進入最佳射程,便下令開火。君權号雖然已是30年艦齡的老艦,最高速度也隻有21節,但同樣擁有8門381mm火炮,不過性能弱于提爾匹茨号的8門380mm主炮。這距離上開炮是打不中敵艦的,但卻迫使所有德國軍艦将注意力從商船上挪開,準備應對英軍攻擊。
在君權号開火之後45秒,提爾匹茨号同樣開炮還擊,不過落點與英國人一樣遠得離譜,幸存的英國商船們立即抓住機會逃跑。
4輪齊射交火之後,雙方的距離已縮小到了不足30000米,但除兩艘戰列艦主炮開火外,其餘軍艦依然保持沉默。
11時29分,已知特羅瑟姆航空隊發起進攻并取得重大收獲的威廉中校終于率領納爾維克對海攻擊群趕到了戰場,一路上他一直都在念叨“給我留點,給我留點……”,生怕戰鬥已結束,但現在看來,他趕到的正是時候。