“德國人除面臨補給問題外，我們同樣不能忽視地形特征對戰局推進的影響。”伊斯梅給衆人打了一針強心針，“這也是有利于我們的。”
經過伊斯梅的分析與判斷，衆人都認識到這樣一個事實：肯尼亞北部有著名的東非大裂谷，其交通地形都不利于重武裝的大兵團作戰，巴頓率領徒手兵乘坐汽車輕裝前進都繞了很大圈，重裝備決然通不過該地段。要想從陸地進攻肯尼亞隻能迂回——一是從索馬裏迂回，通過肯尼亞東部狹長的平原地帶向蒙巴薩方向進軍，另外是從西面的烏幹達迂回，在巨大的維多利亞湖北側插入肯尼亞。
“後一條德國人肯定不會選，因爲他們沒法得到補給。”伊斯梅用教鞭在地圖上描繪德軍可能的進軍路線，“德軍要進攻肯尼亞隻能從索馬裏走，而索馬裏自身道路系統也非常糟糕，我對德國人最樂觀的估計是3月中下旬他們能跨過索馬裏與肯尼亞邊境，因此我們還有時間。如果有足夠的海軍兵力，我們很容易遏制德軍攻勢——東面那條狹窄的平原通道全在艦炮火力威懾之下，擁有制海權的肯尼亞是非常安全的。”
“可現在我們并不擁有制海權。”托維小聲反問道，“這種情況下怎麽辦？”
“我們還擁有一個優勢——制空權。”伊斯梅解釋道，“我發現德國人幾乎不幹擾目前的非洲航線，不是他們不清楚這條航線的意義，而是他們對此無能爲力，我們可以利用大量轟炸機對德國人的補給線、通行道路進行大規模轟炸，遏制、遲滞他們的進攻速度，破壞他們的補給路線，削弱其進攻能力，哪怕德國人獲得了制海權也沒用，艦載機是沒法和重型轟炸機較量的。”
大家聽了連連點頭。
“假如軸心控制了制海權，雖然我們幾乎就不能再扼要防守，但某種程度上就減輕了直布羅陀的威脅——他們隻能向一個地方進攻。如果我們得到足夠的力量，在敵人攻打直布羅陀時甚至可以嘗試在索馬裏登陸并發起反攻進行牽制；萬一敵人的首要目标最後變成控制肯尼亞沿海，那直布羅陀就得救了。”
伊斯梅的言語緩解了會議的緊張氣氛，衆人終于意識到：如果有足夠的重型轟炸機和運輸機，不但非洲戰區的部隊能得到更多、更充分的補給，還還有餘力去空襲德國部隊與補給線，進而無限制拉長德軍進入肯尼亞的時間，迫使敵人打他們不擅長也不情願的消耗戰，德國在非洲投入的力量越多，他們在其他地方能使用的力量就越少。
“而且拖長時間還有一個好處，可盡快驅走日本人。”伊斯梅問道，“日本艦隊還能在印度洋或地中海呆多久？2個月？3個月？半年？我就不信他們永遠不回去！”
聽完分析，大家懸着的心終于放下了：直布羅陀與非洲戰區至少能保住一處，如果德國人在戰略抉擇上犯錯誤，兩個地方不但都能保全，還有反攻埃及的希望——那就意味着重新将軸心海軍關進地中海的牢籠裏。
“我覺得這個建議非常值得考慮。”龐德聽完之後立即表态道。
“我也贊同。”托維對此持肯定意見。
“我認爲是目前比較理想的應對之策。”布魯克元帥總結道，“是否我們先将這個思路與美國方面溝通一次？”
伊斯梅補充道：“當務之急是補充飛機，無論重型轟炸機、戰鬥機還是運輸機，一樣都不能少，越多越好。”
龐德馬上接上：“這一點美國人的動作比較快，他們的登陸部隊還在選調，但飛機與護航航母已率先出發，預計10天後能到開普敦，船隊運來了當前最急需的物資與裝備，護航航母上整整齊齊全是B-25、B-24、B-17、C-47等機型，他們打算将空運規模再提升1-2倍。他們認爲無論登陸是否執行，都必須保障非洲戰區各部的補給，但尚未考慮過大規模空襲，或許是數量不夠的緣故。”
“美國方面已通知我，2-3月份将暫停向第八航空隊提供轟炸機補充，全數轉運南非方向。”布魯克補充了一句，“因此飛機運輸船隊會陸續出發抵達開普敦。”
被各種意見沖擊得頭昏腦漲的丘吉爾好不容易在黑暗中抓到了伊斯梅給予的曙光，當然不願意放過，他考慮了一下後緩緩說道：“伊斯梅中将，我現在授予您爲臨時上将，全權負責策劃這個行動并與美國軍方高層進行直接溝通，您可以抽調您認爲得力的人員共同配合完成該計劃，不過在此之前務必與非洲戰區最高指揮官艾森豪威爾将軍達成一緻并取得他的支持。我們暫按3月下旬的時間表考慮執行，然後再看日本海軍的去留情況決定選擇哪個方案。當務之急是先加大物資輸送力度，讓空運的力量發揮到極限。”
皇家空軍參謀長查爾斯-弗雷德裏克-阿爾傑農-波特爾上将插話道：“那……對德戰略空襲呢？”
“隻能縮小規模了，其實暫停1-2個月也沒什麽大不了，正好給第八航空隊也喘口氣。”布魯克元帥用無可奈何的語氣說，“他們最近幾個月死人實在太多了，都快有點堅持不住了。”
大家都點點頭表示理解，其實很多人都在心裏嘲笑：美國人什麽都好，富裕且大方，丢船、丢軍火、丢裝備眼都不眨一下，唯獨就是不能死人——印度洋戰役前前後後丢了不到十萬人，美國國内就沸反盈天，報紙連篇累牍地聲讨，迫使羅斯福總統發表講話安撫民衆。你看看斯大林丢了幾百萬，德國元首丢了一百來萬，大英帝國也丢了幾十萬，國内照樣穩如泰山。
美國人歸根到底還是世面見得太少——這是全球大戰，不是美墨戰争！
當然，美國人心裏也挺委屈：這次大戰才打了一年多，死亡人數已5倍于上次大戰，是美國曆史上死人第二多的戰争了——僅次于血流成河的南北戰争，如果說經濟損失，恐怕已是美國建國以來曆次戰争的總和了。
此次會議創造了英國戰時内閣的記錄，一直從傍晚7點開到清晨7點，整整持續了12個鍾頭。
就在散會的同時，聚集全部力量的庫梅茨海軍中将決定挪威巡洋艦隊向西進行大範圍搜索，因天氣不好，Ar-272們無法起飛，他隻能靠各艦雷達配合目視搜索，由于整支艦隊一共隻剩下四艘驅逐艦，于是約定呂佐夫号與提爾匹茨号各帶一艘，由希佩爾号沖在最前面，帶兩艘驅逐艦。
昨天深夜，收到JW-51B護航軍艦将加速趕來增援的情報之後，JW-51A船隊立即回轉，中午時分的主要位置在熊島西南方向60公裏處，與德國艦隊距離不到70海裏。德國人沒料到英國人這麽快就幹脆利落地回去，雖然占有速度優勢，但一直沒逮住運輸船隊主力，隻有掉隊的英國掃雷艦木莓号在中途鬼使神差般與希佩爾号不期而遇，結果挨了一頓狠揍後沉入海底。
2月4日，天氣依然不好，一直查找不到确切目标的庫梅茨深感壓力重大，有一段時間他都認爲英國艦隊已從自己的搜索網裏鑽了出去。但希佩爾号發來了明确電報：“經審問木莓号上幸存的水手，他們當初接到了退回命令，整支艦隊應該已調頭撤退……”據此，庫梅茨認爲英國船隊還在附近，決心繼續挺近并加大向西、向南的搜索力度。
霍夫曼在海軍司令部呆了一天，結果一無所獲，最後悶悶不樂地離開了。
2月5日，天氣略微變得好了一些，能見度依然不高，但運氣忽然開始光顧德國人——伴随希佩爾号出擊，一直沖在最前面的Z4号驅逐艦在雷達上發現了疑似英軍船隻的信号，當即撲過去偵查并随後看清了目标：2艘受重創的英國護航軍艦在1艘英國護衛艦、1艘掃雷艇的伴随下蹒跚前進——正是在前幾天交戰中嚴重受損的英國軍艦，一艘是謝菲爾德号，另一艘是昂斯洛号，最高速度不到17節，此時英軍還未察覺德國驅逐艦到來。
考慮到對方雖遭受重創依然還有一條巡洋艦在場，Z4号不敢造次，一邊悄悄跟在後面，一邊連連發出信号提醒其他友艦趕來彙合。上午11時，Z4号終于被英國護衛艦發現，在發現隻有一艘德國軍艦跟蹤後，他們曾想憑借2艘已重創的軍艦将其消滅，但Z4号巧妙地躲過了他們的追殺，每當謝菲爾德号轉過來時就遠遠避開，一旦敵人繼續逃跑，他就拼命貼上去，用不緊不慢的速度吊在身後并通報方位。