結果讓他大吃一驚的是，等他帶着衛兵進去之後，居然被告知上将本人不在官邸。
他抓住管家的衣領就吼道：“我去長官辦公室，他們說長官還呆在官邸；現在到了官邸我還是找不到他，電話又不通，你們把上将弄哪去了？”
“尊敬的将軍，你聽我說，沒人敢對上将不敬。”
“那人呢？”
“他今天淩晨3點和特德将軍搭乘飛機去阿斯旺了。”
“什麽？飛機？阿斯旺？這不可能！”拉姆斯登拔出手槍頂住管家的額頭，惡狠狠地說，“你給我老實點，上将究竟在哪裏？昨晚上他還和我一起巡視了部隊，根本就沒流露出半點要南下的口風。”
“是真的。”管家哆哆嗦嗦地說，“爲保密也爲了防止德國人偷襲，他在最後一刻才告訴我，他還說一旦成功落地建立指揮部就會給您去電報。”
正在這時，拉姆斯登的副官急匆匆坐着吉普車趕來了：“長官，我剛剛接到亞曆山大将軍從阿斯旺方向發來的電報，說他已成功飛抵阿斯旺并建立了指揮部，他任命你爲開羅最高長官，全權負責一切事務。”
“混蛋！”拉姆斯登接過電報粗粗看了幾眼頓時勃然大怒，三下五除二将電報撕得粉碎，想了想又覺得不解恨，一腳把管家踹倒在地。
“現在該怎麽辦？”副官憂心忡忡地問道，“城南發現了德國軍隊，他們已逼了上來，不過還沒把道路完全封死，我們從那裏走？”
“先回指揮部再想辦法。”拉姆斯登感覺天一下子塌了下來，對亞曆山大安排其他部隊先撤退的事他一百個看不順眼，但奈何是大多數人的意見，也隻能捏着鼻子忍了，甚至還想方設法去做澳大利亞9師和新西蘭師第2師的思想工作，兩師看在拉姆斯登的份上，更看在蒙哥馬利當初不顧一切代價挽救2個師的面子上都表示接受安排，願意一直堅守開羅并掩護友軍撤退。
昨天是聖誕夜、前天是平安夜，雖然因爲戰争緣故沒法給士兵們放假，但上将還是帶着将軍們在夜裏走訪了各支部隊，他依舊對大家談笑風生，從口裏聽不出半點沮喪與不安，更沒有絲毫動搖與畏懼，他對澳、新兩軍将士們說了很多勉勵、慰問、打氣的話，對幾位将軍說了很多誠摯且抱歉的話，讓大家都覺得既熱情滿滿又覺得是自己誤解了上将，甚至隐隐約約有點愧疚。哪怕到現在，衆人對上将依舊充滿了敬佩：不管怎麽說，上将隻是安排部分部隊撤退——總有部隊先撤退，他本人還和我們一起在開羅堅守，充分說明他是一條和蒙哥馬利中将一樣的好漢。
拉姆斯登最開始沒往這方面想，他隻以爲上将夜裏睡得太晚以至于還在官邸滞留，沒想到居然有這樣的事。出了大門他就冷靜下來，連連責怪自己大意：前兩天夜裏上将的表現很反常——那是因爲他準備要秘密跑路了，他是在提前表示愧疚與不安，可憐自己到現在才反應過來。
“他跑了。”澳大利亞第9師師長莫斯黑德和新西蘭軍長伯納德-弗賴伯格（說是軍長，但隻指揮一個新西蘭第2師）被召集到指揮部，拉姆斯登第一句話就讓他們驚駭地張大了嘴。
“什麽？”
“誰？”
“還有誰？哈羅德-亞曆山大這個混蛋！”拉姆斯登咬牙切齒地罵道，“他丢下自己的部隊，丢下自己的職責，跑了……居然還敢恬不知恥地發電報來說已在阿斯旺建立了指揮部，準備接應我們撤退，爲保密和穩定軍心起見，暫時不要公布他撤退的消息！”
“他媽-的……我要去告他！我要去找丘吉爾！”弗賴伯格是個火爆脾氣，一把将帽子摔在地上，“我就不信沒人治得了他。”
“告他是以後的事，還是趕緊想辦法怎麽辦吧，古德裏安的部隊逼上來了……”莫斯黑德又恨又氣。
電話鈴聲忽然響了起來：“不好了，長官……”
“又出了什麽事？”
“大部分飛機都往南飛走了。”
“什麽？”
完了！徹底完蛋了！長官逃了，飛機撤了，外面大軍圍城，澳、新兩軍憑3萬人還能怎麽辦？
“我們還有200多輛坦克和足夠的卡車與裝甲車，火炮數量也不少，足夠邊打邊撤。”
“要撤的話怎麽掩護？德國人不可能放我們大搖大擺離開的，去阿斯旺隻有一條路……”
“這樣撤退不行！”拉姆斯登立即想到了現實困難，“燃油呢？補給呢？斷後呢？還有那麽多傷員怎麽辦？”
一聽說這些現實困難，指揮部立即陷入死一般的沉寂。
“死守到底！必須死守到底。”弗賴伯格咬牙切齒地說道，“開羅的醫療條件是埃及最好的，傷員帶在路上至少會死一半。”
莫斯黑德遲疑地說道：“帶着傷員沒法撤退，那樣所有人都得完蛋——然後傷員最後也完蛋。”
“一旦從開羅城突圍而出，我們将面臨德國人一路追殺，茫茫沙漠會死多少人？”
兩人狐疑地相互看了看，最後吞吞吐吐地說道：“……可能會有1.5萬到2萬的傷亡。”
“那就是60%-70%。”拉姆斯登歎氣道，“哪怕隻有40%-50%，我也不想這麽做。爲挽救剩下的一半人而讓另一半人死很仁慈麽？”
兩人本能地搖頭——這個決心可不好下，目前留下來的都是萬裏迢迢從家鄉帶過來的本國士兵，傷亡過大的話兩人以後沒臉見國人。
“現在又沒了空軍，連掩護我們、空投補給的都沒有了——我們成了徹底的棄子。退到阿斯旺又如何？真以爲亞曆山大會在阿斯旺等待我們、接應我們？”拉姆斯登恨恨地說，“說不定他拍完這封電報後又拍拍屁股往埃塞俄比亞方向走了。”
“那您說怎麽辦？”
“對啊，拉姆斯登将軍，您拿個主意吧，您是埃及軍軍長，又是城防司令，我們保證服從您的命令。”
“長……長官，埃及國王和首相來了。”拉姆斯登正在焦躁間，副官進來通報了一個驚人的消息。
三人一愣：“他們來幹什麽？”
雖然看不起埃及人，但人家的國王和首相來了，從禮節起見至少要出去迎接。
“這個……拉姆斯登将軍，各位将軍，陛下聽說德軍已包圍了城市，對此深感不安，特來視察一下城防情況。”埃及首相哈桑-薩蔔裏先開了口，“聽說貴國中東戰區最高指揮官亞曆山大上将已撤退了？”
拉姆斯登警惕地望了他們幾眼，沒開口，對這個消息他不便承認或否認。對埃及首相他還有一絲尊敬，但對法魯克一世這個大胖子他是半點好感也欠奉——他來了沒幾天就知道這個國王的“光輝事迹”。
他随口胡謅了幾句防禦和兵力的事，本想敷衍了事地打發埃及人走算了，沒想到胖子聽得很認真，還往前走了好幾步，一下子離拉姆斯登很近。
要刺殺？
拉姆斯登心一緊，剛想重新拉開距離，沒想到胖子國王一下子跪倒在自己面前，用他胖乎乎的手抱住拉姆斯登的大腿哭了起來：“将軍，拉姆斯登将軍！你救救開羅百姓啊……千萬不能打仗啊，開羅是曆史名城，裏面還有30多萬普通百姓呢……哈裏-馬希爾的事不是我指示他幹的，你饒過我啊……”
如果平時走在大街上遇到這麽個300磅的大胖子抱住自己，拉姆斯登保管一腿就蹬過去了，可這畢竟是埃及國王，他再看不起人家也得留點面子，于是一邊好言勸說，一邊試圖将他攙扶起來。奈何胖子實在是太胖了，拉姆斯登一個人還扶不起來，莫斯黑德和弗賴伯格趕緊撲過來幫忙，三個人連拉帶拽之下，總算把這堆300磅重的肉扶了起來，拉姆斯登隻感覺後背全是汗，一手的惡心。
“陛下、首相，你們的要求我會認真考慮的，我們不會與大多數埃及人民爲難，也不會毀滅開羅城，哈裏-馬希爾的行爲隻代表他自己，與陛下無關，請兩位寬心。現在兩位請回吧，盡可能躲在王宮裏，那裏安全。”
回去路上，法魯克一世得意地對薩蔔裏說：“怎麽樣，剛才朕表演得還不錯把，要不是老師寫信來叫朕辦這事，換别人敢開這個口，早一口唾沫淹死他。”
“當然……陛下出馬，幹什麽不是馬到成功？老臣的身家性命也全都在陛下身上了。”
“放心吧，老師不會爲難你的，不就下野在家裏享享清福嘛，有什麽不好的？老師前兩年被英國人趕下台之後你不也一樣罩着他？”法魯克揮舞着胖手，“這都不是事！過兩年萬一英國人重新殺回來，再讓老師和你換個位置，到時候你還是首相……”