塞德利茨感激地看了小澤一眼，他早就想表示抗議了，不過實在是難以開口，正好有人給他解了圍。看着他有條不紊地指揮整個機群騰飛，裏希特霍芬點點頭，不愧是自己從空軍挖來的優秀聯隊長，扮演航空指揮官也是得心應手。
外行看熱鬧，内行看門道，就在剛才塞德利茨下達指令的時候，青木艦長就認爲德國人引入的這些标準手勢動作完全是很有必要的，航母上本身噪音大、情緒緊張，在加上海風影響，如果用喊叫根本很難聽見，又不能随身帶着大喇叭。如果地勤與飛行員之間有默契還好說，一個眼神就明白對方下一步要幹啥，沒默契簡直就要抓瞎，德國這套标準雖然看上去古怪了一點，一開始學習也有些繁瑣，但隻要形成條件反射飛行員就能手勢迅速判明實際情況并執行後續動作，考慮到手勢是全海軍可以通用的，一個艦載機飛行員在航空學校訓練時就完全能學的會。換句話說，哪怕他第一天上軍艦，與地勤一個也不熟悉，隻要看得懂手勢，他就能夠正确完成飛行任務——在作戰中這一點非常有必要，因爲多航母降落時很可能落在其他航母上。
克蘭克少将也收到了塞瓦斯托波爾轉來的電報，内容粗粗一眼就掃完了，但落款卻讓他琢磨了半天：
“目前本艦隊正向正東南航線航行，已放飛全部作戰機群，預計50分鍾以後接敵，敵機群可能即将攻擊你艦隊，請做好防空準備。”落款是齊柏林号航母編隊。
“我怎麽就不知道齊柏林号航母飛到黑海來了？他不應該在船廠裏接受建造？”克蘭克想了半天，終于明白是裏希特霍芬模拟的航母基地，他不禁笑出了聲。
“回電：本艦隊正向正東航線駛去，請求提供後續情報。”雖然蘇聯飛機還沒發現自己，不過空中威脅卻是确鑿無疑的，克蘭克對此有思想準備，不過他毫不擔心，即便沒有裏希特霍芬提供的空中掩護，做作戰前南方集團軍群已給自己落實好了空軍掩護——羅馬尼亞人答應把所有能派出去的戰鬥機都派出來爲艦隊提供掩護。
如果僅僅按照齊柏林号航母那可憐的42架艦載機标準，黑海基地的飛機無疑是過剩了，裏希特霍芬顯然不是迂腐之輩，除留下必要的掩護之外，他讓全部飛行員都按照航母起飛的标準演練了一遍标準動作後起飛進行作戰。現在空中有接近240架飛機浩浩蕩蕩向黑海艦隊撲去，分成了2個有顯著區隔的大型編隊。除此之外，南方集團軍群同樣起飛了大批斯圖卡轟炸機在Bf-109或者Fw-190的掩護下向黑海艦隊海面上撲來。
奧宮誇贊道：“長官，今天集結與投放一個波次的速度又比昨天快37秒，顯示貴國海軍航空兵正在快速成長中。”
裏希特霍芬點點頭，表示很高興，但緊接着對方來了一個轉折，他的臉瞬間就挂不住了。
對方指了指旁邊三五成群圍坐在一起議論作戰的地勤：“現在可不是閑聊的時候，他們應該按照操作規範準備接收降落飛機，準備爲降落的飛行員提供彈藥與燃油，準備爲飛行員提供點心或水，還有部分要準備防空、防火以及其他各種意外情況——萬一飛行員受傷的話要準備急救藥物與繃帶……隻有這些準備的好，才能及時提供第二次、第三次打擊。”
裏希特霍芬的大嗓門立即就吼叫起來，再配合塞德利茨的緊急命令，地勤們一個個就像上了發條的陀螺那樣忙碌起來。
“注意，前面發現俄國大隊機群……”在海航編隊最前面擔任引導機的施密特上尉在通話器裏吼道，“第二中隊扔掉副油箱，随我進行攻擊。”
“收到。”BF-109們甩掉副油箱後動作立即輕盈了許多，他們跟随引導兇狠地撲了上去。
這是一批由拉5陪伴的伊爾-4轟炸機群，顯然雙方都沒做好在這裏遭遇的準備，但仍然剛一見面就打出火花，施密特及其身後的海航戰鬥機全部是有經驗的老飛行員，而且大多數都在東線戰鬥過，懂得該如何對付拉5這種飛機。雙方在空中追逐起來，這一批俄國飛機一共隻有36架，全部隸屬于黑海艦隊，而施密特呼叫支援的第二戰鬥中隊就有24架飛機。考慮到36架俄國飛機中還有20架慢吞吞的轟炸機，無論數量還是質量施密特都占據了優勢。
他沒有過多理會拉5的糾纏，利用機動性能的優勢一個俯沖下去，将一架紅軍轟炸機牢牢地套在光圈裏，連續扣動扳機，将20mm機關炮準确地擊中了這架敵機的發動機部分，施密特看得很清楚，敵機很快就冒出了青煙，随即開始起火，然後失去平衡旋轉着起來，像片葉子一般往下落。他的同伴比他運氣更好，碰到了一架攜帶魚雷的伊爾4轟炸機，受魚雷的制約，笨拙的轟炸機根本就沒法躲避，也沒想到及時放棄魚雷，隻能眼睜睜硬挺着送死，直到在空中被打成一團火花。
經過一番激戰，雙方最後脫離了接觸，拉5編隊受到了極大的削弱，24架伊爾4轟炸機中有13架被擊落，擔任護航的12架拉5也被擊落了5架，但俄國人顯然毫不動搖，繼續朝着克蘭克艦隊方向撲過去。施密特這邊隻有1架飛機被擊落，望着跳傘的同伴他隻能在心裏祈禱，希望他能夠頂住黑海的寒冷，在艦隊撈起他之前不要被凍成冰坨。
“到了……”編隊忽然發出熱烈的歡呼，下面紅軍黑海艦隊清晰可見，排成一列縱隊正在緩緩前進，他看得清清楚楚，在機群出現在天空之後，海面上的艦隊立即加快了航速，整體速度提升到了21節以上，然後空中陡然升起團團黑煙，那是俄國人在拼命用高射炮進行阻攔射擊，不過奇怪的是黑海艦隊上面居然沒有掩護機群。
“敵機難道躲在半空中等待最好的時機？”
施密特一邊想，一邊努力觀察着周圍的情況，他身後的Ju-87C機群已陸續俯沖下去了。
“桀桀……”斯圖卡們發出尖銳的、令人毛骨悚然的叫聲就各自朝着選定的目标撲下去，戰列艦巴黎公社上空撲下去的轟炸機是最多的。
Ju-87C們開始了投彈，海面上出現一個又一個大大小小的水柱，毫無疑問那是撲空了的炸彈，但也有炸彈準确地在甲闆上炸響。轟隆一聲，施密特看得真切，一艘俄國驅逐艦挨了一枚500公斤的航彈，不到1分鍾就開始進水沉沒了。轟炸已持續了數分鍾，還沒看見俄國戰鬥機撲下來，他這時候才反應過來——俄國艦隊不是隐瞞了戰鬥機而是根本就沒得到掩護。
巴黎公社上的奧克佳博爾斯基海軍中将正在大發雷霆，按照事前約定，在海軍攻擊集群去進攻敵人艦隊時高加索方面軍應該提供飛機掩護，出發前說得好好的，真正接戰了連一架飛機都看不見。他不知道，這事情不能完全怨高加索方面軍，他們派遣出來的集群已出發了，但在半路上被從南方集團軍群派遣出來的Bf-109和Fw-190機群給纏住了，一點兒都沒法脫身，德國人都是戰鬥機，火力猛、速度快，而高加索方面軍還要照顧轟炸機和攻擊機，拉5、雅克7等掩護機根本就不敢跑得太遠，隻能被德國人攆着打。他們也接到了艦隊的告急，但趕過來畢竟需要時間。
這時間對德國海航而言足夠了
當俯沖轟炸機完成進攻，扔完炸彈心滿意足地走了之後，施密特帶領戰鬥機沖了下去，他們要迅速壓制甲闆的火力，掩護攜帶魚雷的Ju-87C們作戰，他的飛機掃過甲闆，當場擊中兩座防空炮，然後又給甲闆留下整齊的數排彈孔
“魚雷！”巴黎公社号上面的水兵忽然驚叫起來，他們發現了從左舷飛奔而來的魚雷。
“又有魚雷！”右舷也發現了。
艦長隻能盡最大努力操縱船體，努力用艦首對準魚雷撲來的方向，隻可惜巴黎公社畢竟是30年曆史的老艦了，回旋能力太差，即便判斷對了也依然沒有避讓過去，左右兩舷的魚雷結結實實地撞在艦體上，“轟隆轟隆”兩聲，各炸開了2米左右見方的大洞，海水瘋了一樣地灌進來。
所有人都感覺軍艦在明顯下沉，這種速度已不是損管或者堵漏能夠壓制地住了。
“棄艦，全艦隊返航。”在痛苦中，奧克佳博爾斯基下達了最終命令。
面對返航的黑海艦隊，德國海航顯然不肯放棄痛打落水狗的機會，接連又擊沉了1艘驅逐艦和1艘驅逐領艦，在敵人狼狽不堪的逃竄中心滿意足地返航了。