華西列夫斯基本以爲斯大林會讓其闡述不同的作戰方案及原因，他的作戰方案是基于第一次羅斯托夫戰役的經驗：在去年11月17日-12月2日間，正值莫斯科反擊戰漸入高潮，紅軍以側翼迂回包抄的形式發動對南方集團軍群的進攻，矛頭直指羅斯托夫，不過那時擔任進攻任務的隻有一個南方面軍和獨立56集團軍，而南方集團軍群的主要部隊被抽調去攻打莫斯科了，實力也不強。當初同樣也是進攻了左翼并率先取得了戰果，在面臨側翼包抄、後路被斷的不利局面下，時任南方集團軍群司令官的龍德施泰德元帥放棄了羅斯托夫并率部隊後撤80多公裏，是故華西列夫斯基念念不忘先行攻擊左翼的霍特集團。
不過斯大林既然對中路的曼施坦因集團興趣更高，他也不想多嘴，隻面無表情地看了朱可夫一眼後開始照本宣科地說下去，對這種原本應當比較尴尬的場面，朱可夫卻沒有任何不快表示。他當然不是一個麻木到無動于衷的人，實際上他與華西列夫斯基是有默契的，這種默契程度一開始就存在，在他擔任副統帥後就更加深了。兩人應當在工作中有一些沖突，在關鍵的決策與方向上有“分歧”——無論這種分歧是真的還是故意裝出來的，起碼不能在關鍵問題上事事保持一緻。
這是兩個聰明人在總結過去成功經驗的基礎上高度概括出來的：如果不想徹底變成最高領袖的哈巴狗和寵臣——就像伏羅希洛夫元帥那樣，那就必須要堅持自己的個人立場，并充分表達一些不同于斯大林同志的鮮明觀點，關鍵決策中如果沒人表示異議或質疑就顯得太奇怪，等級别到了朱可夫、華西列夫斯基那樣地位的高層如果經常意見一緻、關系又親密、在軍中還有較高威望，對最高領袖的威脅就太大了，圖哈切夫斯基元帥爲什麽被幹掉，就因爲他在軍内威望太高、黨羽太衆，說話辦事一呼百應而犯了斯大林同志的忌諱，至于德國間諜罪名雲雲，任何一個有腦子的人都不會相信，已位居元帥的圖哈切夫斯基投敵賣國有啥好處？難不成還想當總書記？
兩人也清楚地認識到戰争決策是十分複雜、十分困難的事情，他們考慮的因素、分析的情況不一定全面、充分，必須有不同意見供最高領袖參考決斷，防止形成一邊倒的聲音，最後下達戰略決心也隻能是最高領袖，在有多種方案可供選擇時，無論斯大林選什麽，最後失敗了闆子都不能完全打在提意見的人身上，更不能打在當初表達反對或質疑意見的人身上，那樣其他高層的地位和安全就保住了——至于平時是不是隻順着斯大林同志心意說話那就看人品了，反正朱可夫也好，華西列夫斯基也好，還沒有盲目到無原則服從或者附和的地步。
“從8月份開始，英美就借口北非戰事緊張、東線戰事陷入僵持且不太激烈而減少了對我們的支援，兩個月來隻給我了我們84架飛機，121輛坦克，而依據原有計劃是要給我們800架飛機、1500輛坦克的。現在古德裏安在北非的進攻又開始了，美國人以此爲借口掐掉了對我們11月份的坦克供應，隻打算給我們一批榴彈炮、吉普車和卡車，英國人的坦克自己都不夠用而拼命向美國人伸手，丘吉爾隻同意給我們100架飛機，而且還是已過時的飓風式。除此以外，高等級航空燃油供應也減少了。雖然吉普車和卡車也是我們急需的，但畢竟沒坦克這麽重要……輸入中東的物資在大量增加，我們得到可靠消息，英美11月初将在北非有一次較大的登陸行動，如果成功他們将直接與英軍第八集團軍夾擊北非德意集群，争取首先在北非戰場取得突破，對我們而言就意味着下一階段的供應将進一步減少。”
華西列夫斯基說完，其他人都是憤憤不平的聲音，唯獨斯大林與朱可夫保持了沉默，在斯大林的示意下，他又抽出第二份報告：“根據秘密戰線同志提供的可靠報告，德國人生産速度提升得很快，這一點也爲我們在德國和意大利的工人階級和同情革命同志提交的内線報告中所證實。在法西斯全面轉入總動員體系後，工廠由原來的一班制變成了三班制，德國人還同時采用本國加大軍事工業，将民用工業轉移到被占領國家的辦法進行傾斜式發展，德國9、10兩月生産率是過去同期的3倍，現在施佩爾又派大批德國工程師、技術人員去改造、整合、提升意大利工業，如果整合完畢，意大利的生産水平同樣會有3-4倍的增長。在希特勒提出所謂‘歐洲聯盟’設想并公開表示要有效利用各國工業資源後，比利時、荷蘭、法國、瑞典等發達工業國的資本家特别是大資産階級予以熱切響應，目前瑞典的博福斯公司、比利時的FN公司，法國的幾個主要航空工業公司均收到了法西斯的訂單，包括中小口徑高炮、步兵輕武器、次一級航空發動機與飛機等都有大量訂單給這些公司生産，德國還大量輸出技術和許可證生産，希望利用各工業國的生産能力爲自己的戰争機器服務，至于卡車、火車頭、重化工、鋼鐵等軍工密切行業更不在話下。這是一個很危險的信号，雖然坦克、飛機的絕對生産量我們依然領先于法西斯的，但差距已大幅度縮小，我們與法西斯軍隊在裝備質量上的差距卻沒有改善，如果意大利的工業能力也起來之後，到明年這個差距會被抹平，這是極端難以容忍的。”
“德國人哪來那麽多錢購買軍火？”
“他們隻要付很少的一部分現金就夠了。”外交人民委員莫洛托夫對相關情況更了解一些，“三天前，德國人以釋放戰俘、歸還巴黎和一部分法國土地爲條件從貝當這個賣國賊手中拿到了幾十萬噸的法國軍艦，據悉另外還有一部分經濟要求，荷蘭、比利時都有戰俘在德國人手上，希特勒利用這部分人質可以換取他想要的東西，另外在進攻、占領各國時他們掠奪了大量的資源、現金與貴金屬，現在都可以用來支付。資本家是最沒有羞恥心的，隻要能夠賺錢與惡魔合作都可以，他們絕不會拒絕德國人抛去的橄榄枝——隻要希特勒稍微裝得僞善一點，他們就感激涕零得像個奴隸。”
“法西斯直接占領的領土上最近也在推行緩和政策，比如波蘭某些集中營原來大規模屠殺猶太人，現在換成了強制勞動這種更加‘溫和’的手段，包括斯柯達公司等在内的一大批企業在爲占領軍服務，我們原來在哈爾科夫的T-34工廠也被拆解到了那邊進行恢複性生産，目前在北非戰場上很多T-34都是德國人打壞我們的坦克後重新利用該廠生産的零件修配組裝好的，捷克地下抵抗組織告訴我們，工廠在晝夜不停地開工，每個月至少能修複300輛坦克，明年可能可以直接生産整車。而據美國軍事聯絡員的戰場報告，利用德國技術改造過的T-34比我們原廠出來的還要好，比如加裝了電台、改善了行駛與懸挂系統，在北非戰場上打得英美坦克招架不住……”
雖然這段話聽上去是表揚T-34的，但大家臉上火辣辣地燙——難怪英美不肯大力援助紅軍坦克了，那些本該援助給紅軍的坦克都被T-34幹掉了。這些話如果被霍夫曼聽到了要倒吸一口冷氣，事實證明蘇聯人的情報滲透還是比較有效的，觀察到、分析出來的情況相當準确，除了高層的軍事間諜被他清理一批之外，其餘次要領域，特别是在工農業生産領域的蘇聯情報人員的悟性無人可及。
鐵木辛哥插話道：“能對其進行轟炸或者破壞麽？”
“很難。德國人加強了防空，英美的戰略轟炸受到了極大削弱，至于破壞，我們在德國本土的力量十分微弱，不适宜承擔這種任務，而占領區的防守十分嚴密，那些從東線撤退下來的意大利、羅馬尼亞、匈牙利部隊對後方看得死死地，其兇殘和狡詐程度更勝于德國人，貿然發動會對地下力量造成不可彌補的損失。”
“另外……”華西列夫斯基忽然放低了聲音，用沉痛的語氣說道，“法西斯在他們占領的烏克蘭、波羅的海、白俄羅斯等占領區進行土地清算與丈量，并決心在春播之前完成全部土地分配工作，同時他們占領的國有工廠、基礎設施、建築物、不動産等一切公有産業在想辦法以拍賣方式作價賣給國内外資本家，用于籌集資金，而城市貧民會和原工人會得到部分股份，這是對國家和社會主義的巨大傷害，如果我們不能及時有效加以阻止，未來不堪設想，因爲有可能造成黨和人民的對立，造成少數民族人民與俄羅斯族人民的對立……”