“那個……”豐田副武陰沉着臉走了過來，嘴張了一下，說了半句沒頭沒腦的話後忽然又停在那裏，好半天才吞吞吐吐地擠出下面半句，“現在……報名……特攻隊有多少志士了？”
“我們已成功培養出十多名隊員了，他們是整支隊伍的種子，已全部熟練掌握了火箭操縱技能，不得不承認這玩意上手比開飛機容易得多，操作也簡單，連我都會開！”大西指了指那些頭纏“必勝”白布，身着海軍軍服的特攻隊員說道，“他們很多人都不适宜開飛機，但又有強烈的挺身爲國願望，所以被選拔進來了。”
“都是自願的麽？”井上成美問道。
“都是自願報名寫申請書後才能參加，很多人還咬破手指寫了血書，沒有視死如歸的勇氣是不能承擔特攻任務的。”
科爾心裏一陣突突：寫血書報名參加特攻隊，日本人的民族個性果然如元首所說的那樣——瘋狂起來是抵擋不住的。
“大西君，先制作100枚吧，部署在布幹維爾島等地，他們那兒或許用得着。”豐田副武露出肅然的神色問道，“11月底前能完成麽？”
“這麽急？”大西泷治郎有些驚訝，“隊員征募和培訓恐怕到不了這麽多。”
“那就加緊培養，局勢刻不容緩，實在不行去前線就地征募。”豐田副武說道，“該不是你對新武器信心不足吧？或者生産有難度？”
“那倒不是，生産、培養都不難，現在缺的是時間和人員，您應該知道執行這種任務技術是第二位的，視死如歸、一往直前的勇氣才是第一位的，除了前線将士和我們一部分高級将領，很多人還沒做好這個準備，心态也沒調整好。”
“連我的心态也沒調整好。”豐田副武歎了口氣，“這是最後手段，按我的想法是最好永遠都用不上這種武器，但很多事情是不以我們意志爲轉移的，南洋群島的防守壓力實在是太大了……你先準備好，等待軍令部的命令——沒有我和伏見宮總長的明确命令，誰都不準動用，哪怕隊員自己申請也不行。”
“明白。”大西自己的心态也很矛盾，他其實也不太想用這種武器，但正如科爾所說的那樣，一切爲了打赢。想了想最後還是點頭應承下來，信心滿滿地表示：“100枚我不敢保證，30枚一定做到，是該讓美國人嘗嘗厲害了，不過，能不能請您給火箭取個名字？”
豐田副武用傷感的語氣說道：“就叫櫻花吧——火箭發射與爆炸如櫻花一般絢爛多彩而又迅速凋零，這份凄美永駐人間！”
離開試驗現場時，井上成美和科爾都默不做聲，隻管想着自己的心事：東南前線的收縮命令看來已确定無疑的下達了，再結合下午談判的議題内容，幾乎可以肯定日本立場發生了明确改變。
上飛機之後科爾原以爲是飛回東京參加會議，沒想到這架二式大艇在途中轉了個彎，往佐渡島的另一面去了，這時候外務部随員才告訴他下午在佐渡島海軍秘密基地會議室進行外交洽談，外相古正之已提前等候在那裏了。
談判是在一片緊張的氣氛中進行，日本方面很重視，除外相古正之親自出席外，陸軍次官下村定和海軍次官井上成美也一同列席，由于是秘密商談，除了這三人與科爾以外沒其他人出席，反正科爾會日語，連翻譯都省了。到這時科爾才明白爲什麽會把談判地選擇這麽偏僻的地方，日本方面完全是爲了保密，由于都是老熟人了，古正之上來也沒過多寒暄，直接向科爾介紹印度獨立情況：
20世紀後，印度獨立運動從王公領導的武裝戰争轉化爲由國大黨領導的相對和平的民族獨立自治運動。後因鬥争方式的争論而發生嚴重分歧，國大黨也分裂爲兩派：一派以甘地和尼赫魯爲首，始終堅持“非暴力不合作”的政治路線，被視爲溫和派；另一派以錢德拉-鮑斯爲首，逐步轉移到開展武裝鬥争的立場上而被視爲激進派。一戰時英國爲獲得印度上下的支持，空口白話許諾了印度自治，這使得溫和派占據國大黨上風，但随着一戰勝利，英國所謂的自治與憲政改革無非是殖民統治換湯不換藥的做法，溫和派的主張便失去市場，激進派開始占據上風。錢德拉-鮑斯在此過程中籌建了印度青年學生組織——國民志願軍并擔任最高指揮官，他主張以武裝鬥争的方式來反抗英國殖民者從而使印度徹底獨立。随着1929-1933年經濟危機的強化，印度次大陸被英國當作解決問題的主要場所而任意壓榨，矛盾日趨激烈，1938年鮑斯當選爲國大黨主席，提倡激進路線并與甘地等溫和派産生激烈矛盾，最終他同國大黨決裂，後被英國殖民當局秘密逮捕。1941年他從加爾各答越獄逃亡莫斯科，請求蘇聯支持，未果後轉往德國。
“這麽說這位印度獨立領袖現在德國？”
“正是，半年前帝國已拍電報邀請其返回亞洲并開展獨立運動，對方已答應，但一直未能成行，敝國認爲貴國對此有不同考慮，所以……”
科爾當機立斷答應下來：“完全沒問題，過兩天我就返回德國向元首彙報，下次直接讓這位獨立領袖搭載飛機飛往貴國，貴國可直接與這位領袖洽淡，有關成果隻要不損害德、意盟國利益，我們便共同予以承認。”
日方與會幾人交換了一下眼色後都微微點了點頭，科爾心中有數：日方看來相中了鮑斯的資曆與能量，準備扶持其擔任傀儡，這一點他毫無異議——霍夫曼來之前已和他明确交代，德國的手肯定伸不到印度那麽遠，因此有關印度問題上日本提出要求和條件隻要不是太離譜都不妨答應下來。
古正之心裏暗暗高興，看來德國至少不會在印度政權問題上與日本杯葛，他繼續介紹道：
受東南亞戰事鼓舞，本年3月印度局勢趨于惡化，倫敦方面派掌玺大臣克裏浦斯赴印度調解并召開英印會議，但英方提出的《印度自治領方案》遭到了印度方面激烈反對，4月11日國大黨和******教聯盟一緻決議拒絕了該方案，美國派往印度的特使路易-約翰遜對尼赫魯的工作也未獲成功。6月10日，印度西北部信德地方發生反英暴動，同月15日印度獨立大會在曼谷召開，甘地不與英國合作的主張風靡整個印度，8月9日，甘地、尼赫魯、阿劄德等20名國大黨領袖遭到英國憲兵逮捕，進一步加快了反英運動的發展……
古正之說道：“三國同盟的最初目标是首先盡快迫使英國屈服，這也是日本指導戰争的重要方針，但随着德國注意力轉向俄國，這種目标發生了偏移，倘若貴國要推進新戰略，勢必應該從東線收回力量同時加大對英國的壓力——爲迫使英國屈服，敝國希望德國繼續封鎖英國，并相機在英國本土登陸。”
科爾讀懂了古正之的意思，日本暗示蘇德是否可以媾和以便德國能及早抽身出來盡最大全力對付英國，不過對方既然沒明說，他也樂得裝糊塗，想了想後回答道：“東方問題十分複雜，東線戰事除削減英國持久作戰的意志外，本身也是對《德意日三國**産國際協定》的履行與實踐，貴國主張全力對付英國的願望我方當然承認，但這種願望并非輕易就能達到的。鑒于當前英德海軍力量對比失衡，敝國暫時無法采取這種辦法，而在美國介入後，英美海上優勢更加明顯，敝國已陷入資源封鎖與海域包圍，如果不能從東線獲取足夠的資源與物資，敝國将缺乏持久作戰的能力。”
下村定不死心，補充道：“敝國認爲當前有必要将在亞洲和歐洲分别構成各個戰局的日德意三國力量直接聯系起來，争取在英國最有價值、統治力量最薄弱、失去後最感痛苦的地方發揮作用。具有這種可能性的地方毫無疑問是印度，其歸屬如何将直接左右英國命運與未來地位。”
“我是否可以這樣理解，日本未來爲集中精力進軍印度并打垮英國而将完全從中國戰場撤軍，特别是将最強大的關東軍與人數最多的中國派遣軍抽調出來執行印度洋攻略？”
這個反駁擊中了日本陸軍的軟肋：你不是要我與蘇聯媾和集中精力對付英國麽？那在中國問題上你們是否也答應同樣操作——這顯然是日本陸軍不願或暫時做不到的，反過來日本也失去了要求蘇德媾和的正當性，下村定張口結舌卻又無言以對。
井上成美憋着笑，他已在上午的交鋒中領教過科爾的尖牙利齒，現在終于輪到下村定來感受這一切了。