“咦?”對方對突然間換成了女聲引導表示有些驚訝,短暫地愣了一下神,遲疑片刻後才回答“收到。”本來飛行員的聲音隻能讓引導組通過耳機聽見免得相互幹擾,但已完全明白霍夫曼要幹什麽的威廉上校迅速讓通訊處将聲音通過廣播擴散了出來,現在整個大廳都能聽到貝克爾上尉的回答,除此之外還伴随着發動機的轟鳴聲和電流的嘈雜聲,施佩爾感覺聽起來有點兒難受,軍人出身的随從們卻********。凱特爾元帥悄悄朝上校豎了豎大拇指,對他這股機靈勁表示贊賞。收到信号的威廉上校受寵若驚,四十好幾的人了,興奮地像個昨天才入伍的二等兵。
“左轉15度。”
“收到。”貝克爾上尉的回答很幹脆,調整動作立即就完成了。霍夫曼看得比較仔細,片刻之後,航圖上代表藍色光點的航線逐漸發生了偏移,與敵機航迹形成了一個夾角。
“左轉10度。”
“收到,詢問目标距離。”
“8公裏。”
“好的。”
“左轉10度,最大航速。”
“收到。”
“距離6公裏。”
“減速。”眼看敵機速度有些下降,海倫看了一眼教官手繪的航迹圖,意識到維持原有速度有可能讓截擊機沖到轟炸機前面去,便果斷下了減速命令。
“收到。”
“繼續減速,目标距離5公裏。”
“收到。”
“開啓機載雷達,目标距離4公裏。”
“收到。”貝克爾及時通知了同機的領航員,随即傳出一陣按鍵和電流聲,機載雷達終于開機了。
通過卡姆胡貝爾的介紹,霍夫曼等人知道了夜間戰鬥機普遍裝備了被稱爲“明石”B/C型的機載雷達。這種雷達是在空軍通訊處主管馬爾蒂尼少将(和意大利馬爾蒂尼足球家族沒有實質性關系)的支持下推廣運用的,其工作頻率409MHz,最大探測距離4KM,最小探測距離200M;天線由機鼻部的4根天線杆組成,每根頂端都有1個“X”型的框架天線,構成4個垂直雙偶極子,在天線杆頂端還有一個小型整流罩提供保護。在駕駛艙内,雷達爲飛行員提供了3個射線管,可以分别讀出敵機距離、大緻方位以及高度。看上去很簡陋,使用範圍更是小的可憐,但卻代表着第三帝國在電子領域的最新成就。
“目标高度4600米,距離3公裏。”
“收到。”
“目标距離1.5公裏,确信你已經在目标身後,航向一緻,高度差100米。”通過不斷的航線與速度調整,海倫始終确保貝克爾上尉的截擊機跟在轟炸機編隊的航迹之後。
“收到,本機雷達也已截獲目标。”卡姆胡貝爾聽到這個消息後大大松了口氣,夜間發現敵機是最困難的,現在不僅是地面雷達,連機載雷達都捕獲了目标,基本上就意味着英國人跑不了。
“我已通過目視發現目标,大型機4架……4發……好像是蘭開斯特。”現在貝克爾已接近到羅賓遜編隊350米後的位置,這個距離已基本可以借着月光用肉眼觀察到敵機了,而敵機似乎并沒有觀察到他,他的語氣也逐漸興奮起來。
“即刻發起攻擊!”海倫的命令很明确也很果斷。
“請等待!”貝克爾回答得很幹脆,駕駛飛機做了一個爬升動作,機頭向上擡起,距離接近到250米左右。“突突突!”4挺MK
151航炮開始怒吼起來,連續不斷的20mm彈藥夾雜着機首4挺7.92mm的機槍曳光彈傾瀉而出,7.92mm的機槍雖然對蘭開斯特沒什麽威懾力,但同步發射曳光彈卻可以有效地指示射擊目标。
射擊聲在廣播裏傳播得特别清晰,滿大廳都是機炮或者機槍的怒吼聲,雖然不知道戰況如何,但所有人的注意力都集中在這上面。時間一分一秒地在流逝,雖然才過了短短30秒,但衆人感覺似乎2個小時都不止了,焦急地等待戰果信息。威廉上校和卡姆胡貝爾中将更是臉漲得通紅,心裏不住地爲貝克爾上尉打氣。
“中了……擊中了!”廣播裏忽然傳來貝克爾欣喜若狂的聲音,“一架敵機正在墜毀。”
仿佛爲了驗證他的言語,雷達引導員同步通報消息:“有一個目标脫離了編隊,高度正在迅速下降,4500米,4000米……”
加蘭德微笑着對霍夫曼點點頭,表示認可貝克爾的說法——這種快速掉落的數據絕不是正常俯沖,可以肯定是墜落了。大廳裏響起了熱烈的掌聲,連霍夫曼也在鼓掌,威廉上校和卡姆胡貝爾中将拍得尤其用力,不容易啊,一晚上總算是有了戰果。耶順内克大将雖然笑得很矜持,但心裏卻在想,等這個挽回面子的上尉落了地,一定要好好獎勵他一番。
擊落第一架敵機隻用了短短的一分鍾,意猶未盡的貝克爾上尉抓住機會向第二架發起進攻,現在羅賓遜等人已反應過來了,一邊招呼編隊成員将速度加到最大,進行着瘋狂的機動規避動作,一邊展開了猛烈的反撲,三架蘭開斯特的後射機槍射出密集的子彈,兇狠地朝夜間戰鬥機撲去,如果此時能站在地面上觀察,可以看見一道道閃電布滿了天空。
作爲已有29個擊墜記錄、獲得過騎士十字勳章的王牌飛行員,貝克爾上尉顯然不會被這種程度的反擊火力所吓倒,他冷靜地觀察了一下,三架敵機中有兩架在向下俯沖,但有一架不知道是剛才的動作還沒完成還是在手忙腳亂中選擇了錯誤的應對方式,居然挑選了向上爬升。這顯然是個經驗不足的新手,他的嘴角露出了标志性的笑容,這是在逮住獵物之後常有的神情。“就是你了。”他毫不猶豫地跟随着爬升上去,一邊還用短促的機槍火力開火,以往的經驗告訴他,這種火力對付蘭開斯特沒什麽用,但卻可以給對方施加充分的精神壓力,成功地幹擾其機動動作。果然不出所料,這架爬升的蘭開斯特大概已慌了神,爲躲避追擊而來的機槍火力,居然還敢在爬升的過程中左右晃動做脫離動作。
這個要命的動作宣告了他的末日來臨,在他誤以爲已擺脫追擊、試圖改平的時候,等到機會的貝克爾抵近射擊,瞬間将對方右機翼的油箱擊中,這架碩大的蘭開斯特立即燃起熊熊大火,成爲柏林夜空中最明亮的火炬。借着火光的照耀,貝克爾發現機組成員陸陸續續跳了傘,他沒有喪心病狂地去攻擊已跳傘的敵人,這是極其沒有騎士風度的行爲,在确信敵機已經失控後他簡單地通知地面:“擊中第二架敵機,對方已起火,機組成員成功跳傘,可以去抓俘虜了。”
消息傳出後大廳裏一片歡聲雷動,人人都喜形于色,被高射炮陣地折磨了一晚上的卡姆胡貝爾露出了欣慰的神色,狠狠揮舞了拳頭。
“其餘目标丢失。”當貝克爾回過頭來尋找其餘兩架飛機的時候,發現怎麽也找不到了,領航員告訴他,機載的明石雷達接收不到任何信息,但他堅信這兩架跑不了。
“目标1:高度3900米,航向285,距離10公裏;目标2:高度3500米,航向195,距離9公裏。”正在焦急間,海倫及時傳遞了地面雷達信息。
聽着明顯向兩個方向逃跑的敵人,貝克爾皺起了眉頭,這基本上意味着隻能選一個目标進行追蹤了,他考慮了片刻後才回應,“收到,我追目标2。”
“目标1交給3号機。”眼看卡姆胡貝爾還沉浸在高興中,威廉上校立馬對後續指揮進行了部署,同時爲了防止兩個引導員幹擾,另一個引導員的信号就不接入大廳廣播了。這個命令得到了中将的認可,被迅速執行下去。