接下來提問的還是反對派的大夫，這位站起來後不假思索地問道：“這個月一日，李總督發表報告說上個月撥款給公共衛生司十萬兩白銀，但實際上隻有一萬兩，總督府聲稱是錄入錯誤，請問這确實是這麽簡單的人爲錯誤的嗎？”
咨詢日的規定是有問必答，剛剛解釋半天的李奉教隻好從新開始：“确實是一萬兩，我在口述的時候說的也是一萬兩，但是錄入人員不小心寫錯了……”
這個問題和前一個大同小異，李奉教把才說完的解釋又重複了一遍，并在此強調這個錯誤是總督府自己首先發現的，在卿院剛剛大鬧起來的時候就把正确的版本送到了：“總督府有很強的自我檢查能力，官員都非常辛勤努力地工作，即使是把報告交出去以後，也不會因爲這件工作完成了就此松懈，而是繼續積極跟進……”
這一番解釋又是十幾分鍾，李奉教才說完就動手去取講台上給他預備的水杯，在口幹舌燥的李奉教把清涼的水送進喉嚨的同時，下一個大夫又站起來提問，很不幸，這次還不是他的同黨。
“這個月一日，李總督發表報告說上個月撥款給公共衛生司十萬兩白銀，但實際上隻有一萬兩……”黃乃明感到自己都快能背下這句話了，但提問的大夫仍一絲不苟地把這件事從頭到尾念了一遍：“爲什麽總督府會在給卿院的報告上出現這種錯誤？是不是蔑視卿院，蔑視選民？”
“當然不是，”李奉教放下水杯就開始第三輪的解釋：“這是口述的失誤，隻是一個失誤而已，我對卿院非常非常尊敬，對卿院代表的選民更是異常尊敬。所有交給卿院的報告總督府都會仔細檢查，盡力不讓其中出現任何錯誤，這個檢查前後共有五遍，每一遍都由不同的人員來負責，總督府知道盡管如此，仍然可能出現各種各樣的錯誤，所以即便在送出報告後，我們還是會再次核查……”
黃乃明一邊聽着，一邊問身邊的施天羽：“每月總督府交給卿院的月初報告有多長？”
“幾萬字吧，或許，”施天羽顯得不是很确定：“以前旁觀的時候看每人要發十幾頁、幾十頁紙，反正卿院一般要看上好幾天。”
辛辛苦苦又解釋了半天的李奉教停住話語聲後，議長阻止了下一個要提問的大夫，手臂重新指向卿院大廳的另一旁，讓那裏的大夫提問，同時還安撫了那個想提問的大夫一句：“今天才剛開始，有的是時間，讓李總督喘口氣吧。”
“請問李總督，”又是一個工黨的大夫起來問問題：“這個月廣東的人口普查工作進展如何？”
“本月的進展十分可喜……”黃乃明看見李奉教把面沖着旁聽席上的記者們，又開始大肆宣揚總督府是如何兢業和有效率。
一口氣回答了三個友善的問題後，李奉教知道宣傳政績告一段落，他深吸一口氣，抖擻精神再次望向那些對他滿臉不屑的大夫們。坐在李奉教背後的議長看到李奉教繃直了後背，做好了戰鬥準備後沖着一個舉手的大夫點點頭，那個人立刻站起身大聲問道：
“這個月一日，李總督發表報告說上個月撥款給公共衛生司十萬兩白銀，但實際上隻有一萬兩……”
那個大夫才開了一個頭，黃乃明就小聲跟着複述起來，他開始奇怪爲什麽卿院對這個錯誤如此的樂此不疲。
“李總督說這是一個意外，但是我很懷疑，以後還會不會發生類似問題，李總督聲稱有詳細的糾錯規章，但是爲什麽這樣嚴密的規章還會讓錯誤出現呢？是不是總督府的人缺乏工作能力，總督選用的全是不能勝任工作的人？”
李奉教又開始勤勤懇懇地繼續辯解。
等聽到下一個人還在糾纏這件事時，黃乃明終于忍不住了，湊到施天羽耳邊疑惑地說道：“爲什麽他們總問這個一個問題？難道要問一天麽？”
“估計是會問一天的，”施天羽告訴黃乃明他們再聽一會兒就可以走了，等這個事情問不出什麽新意後，工黨的反對派們就會開始重複他們已經問過的話，或許有一些細微的修改，但是大同小異，總之就是往責任心、工作能力和工作态度這些方面上湊：“李總督是工黨的人，他執政對工黨競選有極大的好處，如果百姓喜歡他的話，那麽将來在卿院競選的時候工黨也會占很大的便宜。其他小黨也就算了，這東林黨和保民黨的大夫們，估計每天鑽在被窩裏的時候都在琢磨如何把李總督轟下去。”
“我不奇怪他們爲什麽要和李總督對着幹，我是在奇怪他們爲什麽翻來覆去就問這一個問題，難道沒有其他問題好問麽？”
“最開始咨詢日的時候，總督府總是被卿院攻擊得體無完膚，不過幾年下來總督府越來越小心、仔細了，毛病就沒那麽容易抓了。不過再怎麽樣，每個月都會犯錯，從來沒聽說過哪個月總督府一個錯都不犯。”施天羽的話黃乃明覺得很正常，以一省之大、公務之衆多，一個月内是不可能不出工作失誤的，前者給他繼續解釋下去：“一度卿院的反對派還是提各種各樣的毛病，但是後來發現這樣效果不好。”
施天羽向黃乃明指了指周圍忙着筆錄的記者們，他們來自許多家報社，其他三省的大報有的也會派記者來：“這裏面有的是傾向工黨的，有的是反對工黨的，如果你問了很多個問題，那麽支持工黨的報紙就會挑最不起眼、最可以被選民原諒的問題來報道。”
“這是怎麽回事？”黃乃明一時有點沒有轉過彎來。
“大部分百姓看今天的報紙就是想看官府又做了什麽糊塗事，所以所有的報紙都會報道反對派的問題，假如你是一家報紙，還是總督的支持者，當然就想替總督遮掩一番。但如果不提反對派的問題，百姓看不到想看的，你的報紙就沒人買了，總督府總不能付你錢吧？那不成封口費了？再說總督府也拿不出這錢。以前問許多問題的時候，支持總督的報紙就會挑最無關痛癢的反對派問題來說，就是中立的報紙，版面有限也随意挑幾個不會都提。”施天羽說很快反對派就總結出經驗，咨詢日前就先聚在一起商量，商量出一個這個月最讓總督府難堪的問題，然後所有的反對派大夫都圍繞着這個最能給總督府添堵的問題問，也能保證所有的報紙也都報道出這個月總督府犯下的最大的錯。
“這次還算是好的呢，上次廣東總督府對廣州新報的記者說，說什麽在李總督特别關懷民生農業，在他和總督府同僚的積極努力下，粵省的稻米畝産有望超過八百斤。”兩個人離開廣東卿院後，施天羽講在那次新聞發言後的咨詢日裏，卿院的大夫都快把房頂掀了：“先是質問李總督是不是想做征農民的稅，是不是想壓低糧價。李總督則先說他手下講的是不是全省每個角落，然後說這不是普遍現象、最後說普遍不是這個現象，而是他聽說有些個别地區大概、也許、可能産量能提高。”
“他承認錯誤才算完？”黃乃明知道這個數字多半還是有吹噓成份，不過他倒不是覺得這有什麽太不多的地方。
“哪能？”如果放在以前崇祯朝期間，無論是施天羽還是其他南明官民，都不會覺得偶爾吹兩句是什麽特别的大事，但這短短幾年，南方百姓的脾氣就被迅速養了起來，越來越不好伺候了。黃乃明在北方呆的時間太長，和施天羽還不太一樣，隻聽他說道：“大夫們繼續追問到底是什麽地方，他聽誰說的，甚至都有人提議要讓對李總督說這話的人上卿院接受質問。”
“就爲了這麽一句話麽？”黃乃明又一次覺得廣東卿院有點小題大做。
“上次廣東選總督，呼聲最高的東林黨和保民黨互相拆台，拼盡全力把對方的競選人都成功地罵臭了，最後被李總督撿了便宜，本來就恨透了他。現在李總督想往自己臉上貼金、擴大工黨的影響，他們豈能容忍，不但要把金箔撕掉，連同總督府的面皮都要一起扯下來。”施天羽直接引用了一些保民黨爲自己爲什麽不放過李總督做的解釋，大意就是說如果不防微杜漸，不迎頭痛擊總督府每一次吹牛的企圖，他們的膽子就會變得越來越大，早晚會浮誇成風：“東林黨也說無論官府做了什麽錯，最倒黴的還是百姓，總督府的官員可能會被罵一頓、被轟走，李總督也可能會卷鋪蓋走人，但是官員隻要不犯罪，這懲罰對他們也就是到頭了，而他們犯的錯可能會讓百姓出人命的。東林黨說的沒錯，就像我們行軍打仗，将官們出錯，是會讓士兵丢掉性命的。”
“是啊，”黃乃明也承認這一點：“李總督有人盯着也好，他不會犯大錯。”
“後來李總督說他手下隻是爲了在報紙上鼓舞人心，八百隻是個概數，就好比說彭祖長命八百載，就是隻其長命而已。”
施天羽興緻勃勃地繼續講道：“結果有大夫反駁說，那皇帝萬歲，萬也是概數，更多更好聽，質問李總督怎麽不用？”
“李總督怎麽說？”
“還能怎麽說？承認自己又失言了呗，他最後解釋說這是爲了歌頌聖明陛下監國，國公執政英明，于是全粵糧食豐收。這個理由搬出來後李總督說他感到很委屈，以前祥瑞是真要動用民脂民膏的，但是現在隻是說一兩句話而已。”
“他說的到也是實話。”
“但畢竟還是承認撒謊了，反對派大造聲勢，說李總督公然撒謊，存心愚弄選民。”但施天羽說這個效果不是很好，當時廣東的百姓還不太适應這種政治景象，對比之前高高在上，令人敬畏不已的巡撫老爺，他們已經開始覺得李總督是個可憐人了：“鬧騰了整整一個月啊，下個月又有新的事出來，這樁故事就漸漸淡忘了。”
當時反對派還給李總督編了好些戲段子、評書段子，施天羽還記得其中一個：“有幾個扮農民，還有兩個扮總督府的官吏……”
一開始的唱詞完就是有一個當官的在問百姓：當今聖明陛下監國，爾等過得好不好？
一個農民搭腔道：好！
那官接着唱：愛民如子李總督關懷民生，你家有沒有田？
農民說道：有！
施天羽說中間應該還有一些，但是他不記得了，隻記得最後一問是：
糧食收的多不多？
農民一起答道：多！一畝有八百斤呢。
施天羽笑道：“兩個官吏模樣的人聽到後就兇相畢露：那你爲什麽不繳稅、不繳糧？你這刁民反對聖明陛下，诽謗太平盛世，忠心耿耿的李總督，須容不得爾等這幫宵小。”
這戲文聽說被東林黨傳播得很廣，好多戲班子都跑到地方上去演，搞得是人人皆知。
“本來李總督剛上台的時候，工黨都彈冠相慶，說以前隻要爲民做主，不但可以立生祠，卸任還會有上馬碑，李總督隻要好好幹，這廣東以後就是工黨的天下了。結果看起來蠻不是這麽回事，李總督比以前的官辛苦多了，平心而論，大明這百年來就沒出過這麽勤懇、有度量、起早貪黑、政績不壞而且不收錢的巡撫一級高官，但是我看他是休想撈到生祠和上馬碑了。”
上次廣東省卿院選舉，工黨雖然有起色，但是也絕非之前預想的能在廣東一家獨大。（未完待續）