三人便終日被禁足于宗祠之中，每日清茶淡飯無聊度日。起初幾日倒也能忍受，但不久後三人便都難以忍耐了。這三個平日都是花街柳巷恣意享樂的公子哥兒的脾性，哪裏經受的住這等寂寞的時光，不到十天時間，這三人便在宗祠之中砸東砸西唉聲歎氣，每日思量着如何能脫身。
崔元平和崔元戎都已成婚生子，這兩人被圈禁于此，家中妻妾子女不免常來探望。崔耀祖的母親張氏也常來探望寶貝兒子。崔道遠倒也無意讓這兩人連家中妻兒都不許見，也允許他們見面。
幾人實在忍受不住這寂寞時光，于是便讓自己的妻子女兒母親等人輪番去見崔道遠求情。但每一回她們的求情都被崔道遠無情拒絕，弄得崔道遠煩了，親自将崔家衆人召到宗祠當着兄弟二人的面訓話，明确告訴他們，三人的罪過不可饒恕，必須老老實實的在宗祠禁足思過十年，誰要是再敢求情，便要嚴厲懲罰。
如此一來，崔家兩兄弟和崔耀祖知道，老爺子是鐵了心要他們三個在這裏當十年的活死人了。原先還以爲老爺子隻是做做樣子，象征性的處罰一番便罷了，沒想到老爺子卻是當真的。求情不成，被禁足于此，心中本就不忿之極，此刻更是新仇舊恨一起堆積，暗地裏嘴上怒罵老不死的心太狠之外，心裏也對崔道遠從怨憤直至恨之入骨。
一晃半個月過去，這半個月的時間雖然短暫，但在這叔侄三人看來卻似是度日如年般的難熬。三人之間的話也聊得差不多了，見了面也無話可說。每每見面對坐，也均默然無言相對，不知道該說些什麽才好。白天倒還罷了，夜晚更是難熬。白天畢竟還有宗祠院落之中的花草樹木可以賞玩，到了晚上萬籁俱寂，獨守空裘之中輾轉反側。偏偏遠處杭州城燈火璀璨夜市歡聲笑語傳來，便想起之前自由的時光，出入于燈紅酒綠之中的歡愉的日子，更是凄涼悲慘，心中恨的牙癢癢的。
四月十五月圓之夜，三人吃了家丁送進來的晚飯後便在院子裏枯坐。圓月當空，寂寞無聊之際，崔耀祖終于忍不住抱怨起兩位叔叔來。責怪他們當日利用自己，害的自己到了今日的地步。崔元平和崔元戎自然不肯忍受其自責，兩人反唇相譏。三人在院子裏吵個沒完。
崔耀祖吵到怒極時不免言辭過激，揚言道：“要是在這裏禁足十年，還不如死了的好。若是自己哪一天決定懸梁自盡，必先殺了二叔三叔你們陪葬。”
崔元平和崔元戎怒不可遏，但他們見崔耀祖說的兇狠，知道以崔耀祖這種愣頭青的性子未必便幹不出來這種事來，倒也敢怒不敢言，不想激怒這個沖動的侄兒。二更後，三人也吵得累了，各自回房休息。崔元戎偷偷的來到崔元平的房裏商議。
崔元戎道：“二哥，咱們在這裏生不如死，耀祖這小畜生沒準真的會做出什麽事情來，他耐不住性子，遲早要發瘋。到時候恐怕真的會害了我們的性命，這麽下去不是辦法。”
崔元平表示同意，但也無了奈何。“三弟，你說的話我何嘗不知，但老爺子是鐵了心要把我們困死在這裏。困十年時間，我們也活不過這十年啊。耀祖是他的親孫子，大哥總是會想辦法弄他出去了。昨日耀祖便說了，大哥來見他時要他暫且忍耐，會想辦法說服老爺子放他出去的。”
“說來說去，老爺子既心狠又偏心，耀祖是長子長孫，就算出不去，十年以後還是家主。我們兩個十年之後怕便成了一把老骨頭了。二哥，咱們得想辦法啊。”崔元戎道。
“能有什麽辦法？”崔元平歎息道。
“除非……那老不死的死了，否則我們怕是難有出頭之日。”崔元戎咬牙道。
崔元平吓了一跳，咽着吐沫道：“三弟，你瘋了麽？這話如何能說？”
崔元戎咬牙道：“隻是說說罷了，老爺子身子那麽硬朗，再活十年也未可知，又怎麽那麽容易便死了。即便老爺子死了還有大哥。大哥會救耀祖，卻未必會放我們出去。老爺子就算死了，也必會立下遺囑把我們繼續關押。總之我們兩個怕是沒有活路了。”
兩人低聲說話抱怨咒罵不已，心中既憤恨又絕望。一直到了三更過半，崔元戎才告辭回房休息。然而就在崔元戎開門回房之時，他忽然看到了門廊下站着幾條黑影，這一驚非同小可，吓的他驚叫了一聲。
崔元平驚問何事，卻見幾個蒙面人逼着崔元戎退回房中，崔元平驚慌喝問，那幾個蒙面人卻解了蒙面露出了真面目。兄弟二人看到其中一人的面容時，驚的目瞪口呆。
那幾名蒙面人之中，其中一人兄弟二人很是熟悉，那正是崔家的常客，也是江南豪族之一的鄭氏豪族的家主鄭秋山。鄭氏乃五姓七族之中的大族，荥陽鄭氏也是家族淵源深遠的豪族之家。大唐立國時也曾經盛極一時。武帝時五大豪族被迫南遷，鄭氏落足于福州，占據了江南海路船運之利，依托于崔氏所掌的糧茶之商，也成了僅次于崔氏的豪富之家。
正因爲崔氏爲五大豪族之首，掌握了大量的資源，所以其餘各家也都以崔氏爲馬首是瞻。鄭氏也不得不如此。雖然到了這一帶，鄭氏家主鄭秋山曾數次跟崔氏家主因爲一些财富上的事情起了沖突，表現的相當的強硬。但崔氏家族叛軍在蘇杭揚州等地，占據了大量的糧食資源，鄭氏要想分一杯羹，不得不低頭服軟。
作爲五大豪族之家，交往自然密切的很。鄭秋山也無數次的出沒于餘杭之地，出入于崔氏豪宅之中，自然崔家衆人對他熟悉的不能再熟悉了。
一見是鄭秋山，兄弟二人松了口氣。不過對他半夜三更出現在自家的宗祠之中，兄弟兩人甚是疑惑。
“原來是鄭世伯，您老人家怎麽半夜三更出現在我崔家宗祠之中？門口的家丁并未通報啊。”崔元平詫異問道。
鄭秋生身形消瘦，個子頗高，整個人裹在黑袍之中就像是一個黑色的吊死鬼。但見他面帶笑容啞聲道：“怎麽？世侄難道都不讓我們坐下說話麽？不給我等沏杯茶水麽？”
崔元平忙道：“抱歉抱歉，世伯，是我們失禮了。諸位請坐，我這便給世伯沏茶。不過，世伯你也知道，這宗祠之中條件簡陋，也沒什麽好茶，還請世伯将就将就。元戎，還不給世伯沏茶？”
崔元戎疑惑的看着鄭秋山等人，心中滿是疑問，不過還是轉身去拿茶盅準備沏茶。
鄭秋山卻擺手笑道：“罷了，跟二位世侄說笑罷了，我等剛剛從鳴鳳樓出來，喝了幾壺一品紅的好茶，現在倒也不渴。”
鳴鳳樓是杭州最好的酒樓，名聲播于江南之地。出名不在于珍馐佳肴美味山珍，而是鳴鳳樓中有特等的好茶。像現在剛剛四月，各地新茶彙聚于鳴鳳樓中，都是極品名貴之茶，尋常人根本消費不起。崔家兄弟在外邊時也時常出沒于鳴鳳樓，但現在聽到這個名字，便恍如隔世了。
“世伯這是來杭州見我家老爺子的麽？怎地來到此處了？”崔元平賠笑問道。
鄭秋山呵呵笑道：“賢侄，世伯是特意來看你們兩位世侄的。聽了你們兩位世侄的事情，世伯早就想來瞧瞧你們了。你家老爺子不讓人來見你們，這不，世伯我隻能晚上偷偷來了。你們門口的家丁不識相不讓進，不過世伯讓他們現在都睡的跟死豬一般，他們還不知道我們在你這裏呢。唔……耀祖此刻也睡了，怕是敲鑼打鼓也叫不醒了。”
崔元平和崔元戎均是一驚，聽鄭秋山這口氣，似乎此行是未經允許私自前來，這可不太尋常。外人怎可随意闖入他人宗祠之中，這是極爲冒犯的行爲。
“二位賢侄這日子過得确實慘的很，啧啧啧，瞧這地方，陰濕黴重，哪裏是人住的地方？整天陪着你崔家的那些祖宗牌位，這豈非是等死麽？你們家老爺子也太狠心了。自家骨肉，怎可如此對待？哎，崔翁真是太倔強了。”鄭秋山環視房中破敗模樣，歎息道。
崔元平皺眉道：“世伯，你到底來此何事？不會隻是來瞧我們的吧。世伯若是真可憐我們兩位晚輩，該在我家老爺子面前替我們求求情才是。”
鄭秋山轉頭笑道：“二位賢侄，你當我沒替你們說好話麽？可是你家老爺子不近人情，把老夫倒是斥責了幾句，怪我多管閑事。他說，你們兩個犯了家法，必須在這裏呆滿十年。阿彌陀佛，十年呐，這不是要人命麽？”
崔元平和崔元戎面如死灰，沉默不語。
鄭秋山看着這兩人的模樣，嘴角蕩起微微的笑意，沉聲道：“二位賢侄莫要煩心，世伯今日前來，其實也是爲了搭救你們的。”
崔元平和崔元戎驚喜擡頭，齊聲道：“真的麽？”
鄭秋山撫須笑道：“世伯何時欺騙過你們？世伯看着你們長大，便當作自家子侄一般，豈能看着你們在這裏耗費十年光陰？”
崔元平大喜道：“世伯果真能說服老爺子放我們出去麽？那我和元戎将感激不盡。今後将待世伯如父一般。”
“那可不敢。”鄭秋山擺手道：“你家老爺子可不會讓自己的兒子認他人爲父。他自己的兒子怎麽着都成，可是送給别人他可不幹。”
“哼，老爺子就是不希望我們好，哪怕是我們死在這裏，他也不會皺個眉頭。”崔元戎冷聲道。
鄭秋山呵呵笑道：“元戎世侄，你這話說的過了，可不能這麽說話。不過話說回來，這一次你們到底是犯了何事，才惹得崔翁鐵了心要辦你們？”
“還不是因爲那個王……”崔元戎脫口而出。
崔元平沉聲何止道：“三弟，閉嘴。”
崔元戎驚覺失言，忙讪讪閉了嘴。鄭秋山眨眨眼笑道：“還保密麽？看來兩位世侄是不信任世伯啊。”
“世伯，我們兄弟确實犯了家法，至于犯了何事，倒也不用提了。”崔元平咂嘴道。
鄭秋山呵呵笑道：“你們不說我也知道。不就是因爲你們想殺了那個王源的事情麽？還有，你們想當家主，接受了朝廷的秘旨是麽？”
崔元平和崔元戎驚愕張口，吃驚的看着鄭秋山。
“這些事……你怎知道？”崔元平道。
“呵呵，二位賢侄，我鄭秋山好歹也是鄭家家主，在江南也是一号人物吧。就算沒有你們崔家勢力大，也不是個傻子聾子吧。這等事我怎會不知？我知道的事情還多着呢。譬如，你們崔家接受了朝廷的旨意，當今陛下欲納你們的侄女兒若瑂爲貴妃。要你崔家集合我江南五姓豪族之力募集兵馬北上助力陛下平定天下。我說的對不對？”鄭秋山冷笑道。
崔元平和崔元戎呆呆的看着鄭秋山，不知如何接話。
“還有呢，我知道的事情你們都未必知道。崔翁在揚州一戰之後變了卦，他和那準備反叛的王源達成了協議，要把你崔家長孫女若瑂嫁給王源爲妾。約定違背陛下旨意不出錢糧兵馬助力陛下，要跟着王源一起造反呢。”鄭秋山淡淡道。
“什麽？”崔元平和崔元戎驚呼出聲。“世伯，這些話可不能亂說啊，這可是幹系到我崔家生死的大事啊，世伯怎可信口胡言？”
“胡言麽？老夫怎會在你們面前胡說八道？老夫所言都是有根有據的，沒有半點瞎話。你們可知道，你崔家之事已經敗露，朝廷要對你們崔家進行懲罰，你崔家不久便将要分崩離析，覆滅不再了。你們兩個就算是能出了這個門，也其實活不多久了。”鄭秋山冷冷的道。
崔元平和崔元戎驚的愕然無言。崔元戎怒道：“世伯，請你說話注意分寸，你喜歡說笑，也不要拿這等事來說笑。”
“說笑？那可不是說笑。給二位賢侄引薦一位貴客。二位賢侄，這一位是從京城來的宣旨欽差，龍虎軍左衛大将軍程度程大将軍，當今陛下和李平章極爲仰仗的心腹愛将。你們親近親近吧。”鄭秋山冷聲道。
鄭秋山話音落下，站在鄭秋山身後的那幾名蒙面人中，一人緩步上前來早桌案旁的燈光之下。這幾名蒙面人自進房以來便靜靜的站在黑暗之中，崔家兩兄弟本也并沒在意他們，以爲是鄭秋生的随從。此刻才知道，原來其中竟有朝廷來的人。
在崔氏兄弟詫異的目光中，那名身材精幹的蒙面漢子伸手緩緩解下臉上的蒙布，露出一張坑坑窪窪滿是麻點的冷漠的面孔來。此人面貌醜陋兇悍，更讓人膽寒的是那雙冷漠如冰的雙目，眼神中透着淩厲和兇狠，像是一頭擇人而噬的惡狼。
“二位公子好，本人程度，有禮了。”麻臉漢子微一拱手，沉聲道。
崔元平和崔元戎忙拱手還禮，兩人心中七上八下的砰砰亂跳。眼前這位叫程度的人竟然是朝廷派來江南的欽差，更是禁軍龍虎軍左衛大将軍，這來頭可着實不小。更讓兩人心中不安的是，朝廷再派了欽差前來宣旨，而且是和鄭秋山在一起，這恐怕真的不是什麽好事情了。
“二位剛才說鄭家主的那番話是說笑是麽？那麽二位可就錯了。鄭家主可不是說笑。本人此次來江南，正是奉陛下和李平章之命來和和你們崔家算一算賬的。你們崔家犯下了彌天大罪，二位難道還不知麽？”程度沉聲說道。
崔元平驚愕難言，忙賠笑拱手道：“程大将軍，這到底是怎麽回事？我兄弟二人從揚州回來之後便被禁足于家祠，實在不知道發生了什麽。”
鄭秋生對程度微笑道：“程大将軍，也不必跟他們繞彎子了，他二人恐當真不知事情的嚴重性，便将陛下旨意跟他二人明言了吧。”
程度點頭道：“好。”
程度雙目淩厲掃視崔家兩兄弟，威嚴沉聲道：“二位，本人此來江南，正是奉陛下旨意前來對你崔家宣旨的。本來這份聖旨該向崔道遠宣讀，但本人聽從了鄭家主的意見，今日先将旨意告知兩位崔公子，兩位公子聽仔細了。”
程度從懷中取出聖旨，緩緩展開，崔元平和崔元戎忙離席跪地傾聽。程度冷聲宣道：“崔氏一門，受大唐恩寵，得享尊貴榮寵，本該感激涕零，爲朝廷效力不怠以回報天恩浩蕩，然其不知感恩，反恩将仇報，抗旨怠命，勾結奸賊，意圖颠覆謀逆。今查實其罪，朕豈可容之。着革崔氏所有官職爵位，滿門抄拿，家财充公，九族之内，所有牽連之人一律嚴辦，不得姑息，欽此。”
聖旨短短幾句話，程度以極快的速度念完，但就是這短短的幾句話，不啻于幾道驚雷劈在崔元平和崔元戎的身上，二人外焦内嫩渾身酥軟，癱坐地上連站都站不起來來。這是一份抄家滅族的聖旨。這是一份滿門抄斬誅滅九族的聖旨。這是一份宣布崔家犯下了謀逆大罪的聖旨。難怪剛才鄭秋山說，自己兩人快要死了，果然是快要死了。