李光弼和郭子儀連吃了四五盤烤羊排，當真是如風卷殘雲一般，很快他們的面前便堆滿了一根根的羊肋骨和一摞空盤子。終于，兩人打着飽嗝停止了狂吃，擡起頭來，見全宴席上的人都看着自己。别人都還一筷子沒動，光顧着看他們兩個狂吃了。兩人頓覺失禮之極，忽如小姑娘般的羞怯起來。
“失禮失禮，我二人太失禮了，居然……哎……當真慚愧之極。”李光弼用布巾擦着油乎乎的嘴巴，不經意冒出個飽嗝來。
王源微笑道：“羊肉滋味如何？我軍中可是有上好的廚子，是成都城中的幾名名廚掌勺。可不是我逼着他們來的，他們是自願爲我大軍燒煮飯食的。手藝沒得說，隻是劍南之人，不免喜歡放些麻辣之物。”
“好吃好吃，味道當真一流，比之我吃過的任何羊肉都好吃。”李光弼挑指贊道。
“四月不知肉味，便是燒糊了也會覺得好吃的。”高仙芝哈哈笑道。
衆人哄堂大笑起來。
郭子儀拱手向王源道：“王大帥，不知我那些兄弟們可曾安頓？他們也是和我們一樣苦了半年了，最近數月可連一頓飽飯也沒吃。”
“這時候才想起你的那些弟兄們麽？哈哈哈。”宋建功笑道。
郭子儀有些羞慚，歎道：“慚愧慚愧。”
王源哈哈笑道：“宋将軍是開個玩笑而已，郭将軍不必在意。郭将軍能問起這句話，便足以說明郭将軍心中是有他們的。爲将者當關心兵士疾苦，有樂同享有難同當，方能讓兵士效死出力。我看郭将軍便是這樣的人。”
郭子儀忙擺手道：“大帥缪贊，這叫我更加的慚愧了。”
“放心吧郭将軍，你們的兩萬兄弟全部都洗了澡換了新裝備。大帥命人殺了五百頭豬，一百隻羊。熬了幾百鍋的大肉。你的弟兄們現在恐怕一個個吃的正香呢。”劉德海呵呵笑道。
郭子儀站起身來，雙手舉杯，對王源道：“多謝大帥，在下嘴拙，感激之言也說不出多少來。借花獻佛敬你一杯酒，一切盡在酒中。”
李光弼也站起身來舉杯敬酒，王源呵呵笑着端起杯子道：“敬我何故？救你們的是高大帥，還有領軍的兄弟們。豐王爺也随軍前往，你該敬的是他們才是，怎麽倒成了我的攻勞了。哈哈哈。”
豐王李珙笑道：“敬王相國便等于敬我們了，咱們都是王相國手下的兵将，相國一人便可代表了。”
王源佯怒啐道：“那怎麽成？你倒是會說話，來來來，大家一起幹了這杯，然後聽聽兩位将軍這半年來的經曆。我也很想聽聽兩位将軍是如何堅持下來的。”
衆人紛紛稱是，共同舉杯喝幹。接下來觥籌交錯，衆人互敬了幾杯酒之後，王源将目光投向李光弼和郭子儀道：“二位說說吧，你們半年多在叛軍的包圍之中，想必經曆傳奇吧。左右無事，也讓我們開開眼界。”
李光弼笑道：“卑職還想要吃東西，這肚子好像永遠吃不飽。我也不願回憶起那些事情，那些事便請郭将軍說給王大帥高副帥豐王爺以及在座各位将軍們聽吧。”
郭子儀也不推辭，抱拳團團道：“其實也沒什麽可說的，我們其實并無寸功，也沒守住靈州，丢了朔方大片城池，被逼着到北境小城龜縮，當真慚愧的很。”
王源暗自點頭，郭子儀的風格和李光弼截然不同。城門口見到李光弼時，李光弼說的是他沒給朝廷和陛下丢臉，言語中倒是有些自得之意，倒像是立了大功勞一般。閑聊中不斷問及玄宗現狀，好像急着要去見玄宗表功一般。而這位郭子儀卻開口便自承無寸功，丢了靈州雲雲，說明這郭子儀還是有自知之明的。
李光弼啃着一隻羊排，眉頭皺起，似乎不滿郭子儀說的話。但終于還是沒說出話來反駁。
王源笑道：“城池得失豈是關鍵？戰事成敗不在于此。有句話叫做雖敗猶榮，你們堅守于群賊環伺之中，能堅持作戰半年之久，這種永不屈服的精神才是讓人欽佩的。我要聽你們說這些事，便是要将之向全軍宣講。讓他們知道你們是如何在極端不利的情形下如何堅持下來的。這對軍中将士也是一種激勵。”
衆人恍然大悟，原來王源要他們說經過，可不是爲了聽故事，而是有目的的。這才是人跟人之間的差距，這件事衆人都隻是當故事聽，覺得不容易不簡單。不過聽了也就聽了，事後最多說幾句欽佩之語，當做閑暇時的談資罷了。然而王大帥想的卻是以此對全軍宣講，用來激勵将士們的士氣。這腦子轉的飛快，難怪人家是大元帥，是大唐相國，而自己年紀比他大，家境比他好，起步比他早，卻也隻能是他帳下之将了。
郭子儀也是很驚訝，他覺得這是個好主意。郭子儀一向注重精神上的激勵，他手下所領的兵馬裝備雖不是最好，但卻最骁勇善戰，大多是得益于平常他的激勵之功。今日見王源似乎也是同道中人，郭子儀倒有遇到知己之感。
“既大帥有此需求，卑職便鸹噪一番了。要說我和李大帥的事情，那還得從長安陷落之時開始說。當日我和李大帥領了四萬五千兵馬會同六萬多京城禁軍奉命阻擊從潼關進逼京城的叛軍。高陵一戰中禁軍領軍将領不聽我二人勸阻貿然夜襲叛軍大營，不料正中叛軍圈套，被殺的大敗。我和李大帥不得不被迫率兵北撤。本來我們是打算偷襲太原府吸引叛軍來應付我們，借以分擔長安城的守城壓力，但是叛軍卻并不上當。這之後我們雖兵臨太原府，卻沒料到長安隻一日便陷落賊兵之手。考慮到我們攻下太原府起碼需要十餘日，長安之敵必會回援截我後路，我軍反而會遭受前後夾擊之虞。不得已我們隻能往西北退守朔方。先是守蒲州，蒲州陷落之後我們退守靈州。可惜靈州我們也沒能守住。”
談及這段往事，郭子儀神情低落，語聲低沉。坐在一旁本正在專心啃着一隻豬蹄的李光弼也停止了啃食，歎了口氣面色沉郁。座上衆人大多知道這段事情，心情也都很是壓抑。
王源點頭道：“長安陷落的确實有些快。主要是城中人心散亂，組織不起有效的防守。長安陷落後你們退守朔方也是可以理解的決定。在那種情形下堅持攻打太原府是不明智的選擇。隻是我不明白的是，你們爲何沒有追随陛下西幸的隊伍随同陛下一起入蜀，反而直接退往了北邊，被孤立起來了。”
“陛下西幸，我等是知道這個消息的。原本和李大帥打算追随陛下的車駕西去。但我和李大帥商議之後，覺得跟随陛下西幸是不妥當的。一則我們的兵馬受叛軍矚目，我軍一動，必引叛軍追擊，恐于聖駕不利。二則，我等兵馬一但撤離朔方，便等于将朔方大片城池州府土地白白拱手相讓，這是絕對不成的。鑒于此兩點，我們決定堅守朔方，守住靈州。”郭子儀低聲道。
王源點頭贊道：“原來如此，真是教人欽佩。原來你們考慮的如此周全。誠然，陛下西幸之後，中原之地大多陷落或投敵，若沒有你們堅守朔方，中原盡墨。而你們選擇堅守朔方，到底還是叫叛軍沒有盡數占領中原之地。”
郭子儀歎道：“然而我等其實也沒能守住靈州，因爲叛軍行動迅速，他們很快便派兵馬攻擊靈州。我們得到的消息是，叛軍派史思明攻蜀地，安祿山的兒子安慶緒率領五萬多兵馬攻我靈州。他們是不容我們喘息的。在靈州我等堅守十餘日……終于不敵。當時我們轉戰各地兵馬折損不少，人數已經不及三萬五千人。靈州之戰又死傷了一萬多人。若是繼續堅持守城的話，倒也還可以堅持數日。然兵馬死傷太多，糧草物資也均告罄。我和李大帥不得不商議棄守靈州往北撤離。這雖是無奈之舉，但棄守靈州之事确實一直讓我耿耿于懷，慚愧不已。”
李光弼終于忍不住皺眉道：“郭将軍，你說這些作甚？咱們不是說好了不提此事的麽？棄守靈州是爲了保存剩下的兩萬多兵馬。否則我們會全部死在靈州，那未必便是件好事。”
郭子儀默然不語，他想起靈州大戰第十天的那天晚上的事情。那天自己和李光弼爆發了劇烈的争吵。李光弼要求棄守靈州北上，而自己希望堅守靈州，因爲看得出叛軍其實也疲态盡顯死傷慘重。可是李光弼不同意堅守，說不能讓兩萬多兄弟死在靈州。而郭子儀自己認爲，就算爲守靈州而死，那也是死得其所。最後，因爲李光弼是朔方節度使之職，官職在自己之上，自己也無可奈何，隻得棄守靈州。
郭子儀還記得，大軍離開靈州的那天晚上，滿城幫着他們守城而守夜未免的百姓聚攏在街道上，眼中那種失望的神情讓人心碎。郭子儀覺得自己就像是個逃兵，棄了百姓而去。後來傳來的消息更是讓郭子儀追悔莫及，靈州城破之後，叛軍恨百姓協助守城，滿城燒殺，殺了數千百姓，據說連護城河都全部染成了血水。爲此郭子儀悶悶不樂了多日，和李光弼也發生了數次争吵。再後來敵情緊急，兩人才抛棄前嫌。但那件事一直萦繞在郭子儀的心中，成爲他心中的巨大遺憾。
王源看出兩人神情似乎有些不諧，但他自然不會去開口探問，隻微笑道：“後來如何？”
郭子儀歎了口氣啞聲道：“後來，我們一路且戰且走。數月以來，從靈州到豐州，轉戰數十州縣，行走近千裏，終于還是被逼在了角落裏。豐州之地多山地荒漠，以此爲屏障，我兵馬才得以在豐州堅守兩月有餘。豐州邊城，自古是靠着朝廷撥付糧草物資方可立足，我們抵達豐州，要兵沒兵要糧無糧，處境極端艱難。叛軍又虎視眈眈，我等一方面要讓禦敵，一方面又要活下去。數月來，兵士們每日隻吃一餐米粥，其餘便是以野菜野果充饑，草根樹皮都挖來熬食。不少士兵連屎都拉不出來，簡直凄慘之極。哎，不說這些事了，好在這一切均已過去，我等終于熬到了王元帥高副帥兵馬抵達之日。那日得知高副帥率兵北上的消息，不怕你們笑話，我和李大帥都流淚了。我們被逼的如此狼狽，此仇不報，我郭子儀誓不爲人。我等希望能在王元帥的統率之下殺敵複仇，報此前數月之辱。”
郭子儀真情流露，即便此時說起，依舊眼眶發紅，熱淚盈眶，牙齒咬的咯咯響。
座上衆人盡皆唏噓。都是領軍打仗之人，都能明白在那種情形下有多麽艱難。能在這種情況下堅持半年時間，那可不是說說而已。而且一般情況下，軍中數月無糧，兵士早已跑的幹幹淨淨，還豈會跟着他們拼命。但這近兩萬殘兵卻一個沒跑，每日吃野菜啃樹皮還要提防敵兵，這是何等的煎熬。這也從側面說明了郭子儀和李光弼領軍是有一套的，能在這時候保證兵馬不逃散，那可絕不簡單。
王源微笑點頭道：“二位當真令人欽佩。我有個請求，二位休養這段時間，我希望兩位能選出軍中部分将士組成宣講團，在各營宣講這些感人事迹，借以激勵士兵之志，作爲他們效仿的榜樣如何？這等堅韌，在我大唐軍中怕是無人出其右了。”
郭子儀拱手道：“敢不從命，這事兒卑職去辦就是。不過大帥剛才說無人出其右，卑職卻不敢當。大帥可知道，除了我們之外，還有一隻兵馬堅守在叛軍心腹之地，獨守孤城，至今尚未被叛軍剿滅呢。”
王源一愣道：“此話當真？那是誰的兵馬，如何能在孤城堅守？”
郭子儀道：“據卑職所知，安祿山這叛賊起兵之時，月餘時間橫掃數十州府并攻下了太原和洛陽兩城，北方之地幾乎盡入其手。然而有兩座城池他們卻遲遲沒有拿下。一處是常山郡，一處是平原郡。我和李大帥欲攻太原之時得到了兩城俱在的消息，那時已經随叛軍騎兵一月有餘了。”
王源一愣，這兩處州郡自己似乎有些印象，細細一想，忽然想了起來，沉聲道：“你說的常山郡和平原郡是否是顔杲卿顔真卿兄弟二人就職之處？”
郭子儀詫異點頭道：“正是他們兩位，常山太守是顔杲卿，平原郡太守是顔真卿，原來大帥早知此事。”
王源搖頭道：“我并不知道他們依舊堅守拒敵之事。隻是你說的這兩郡地名讓我有些印象。那一年貴妃生辰之日，曾見顔杲卿随同安祿山去京城道賀，席間曾短暫交談數語，和顔杲卿有一面之緣分，是他告訴我顔真卿如今在平原郡爲郡守。不過顔真卿我倒是和他熟識，在京城曾有故交，一晃已經四五年沒見了。你适才着這兄弟二人依舊堅守孤城，那還是在安祿山反叛之時，但你怎能肯定他們依舊在堅守城池？畢竟已經過去半年時間了，或許……或許早已被攻克城池了。兩郡可都是在叛軍的腹地，豈能堅守至今不破？”
郭子儀搖頭道：“王大帥，我其實也并不知道顔真卿能堅守至今，還是月前我們在豐州得到了消息，方知平原郡依舊未被叛軍攻克。顔真卿顔太守不知道從何處得知我們被困于豐州的消息，他寫了一封親筆信命人送達豐州，告知他們尚在堅守的消息。”
王源愕然道：“他寫信送達了豐州？那是要讓你們出兵救援他麽？”
郭子儀搖頭道：“那倒不是，豐州在北，平原郡在南，相隔近千裏之遙，如何去救援？再說我們自身難保，慢說救援他人，便是連豐州和受降城都出不得的。顔太守的信中寫的全是勉勵之語，鼓勵我們要堅持下去，說叛軍必将失敗，朝廷兵馬必會反攻，要我們咬牙堅持，靜待佳音。哎，想一想他的處境應該比我們還要艱難，在那種情形下還想着寫信激勵我們，顔太守當真是銅筋鐵骨之人。”
王源連聲道：“信呢？叫我瞧一眼。”
郭子儀道：“信我交給李大帥了，那封信寫的的那個當真文采斐然，是一篇好文章。顔太守本就是我大唐名士，沒想到一介書生居然比之我大唐很多武将都要勇武無畏。”
王源轉頭問李光弼道：“李将軍，那封信在你手裏？我瞧瞧。”
李光弼咂嘴道：“信丢了，那不過是一封信而已，誰會帶在身上。”
王源皺眉道：“你怎麽能丢了？那封信是顔真卿堅守抗敵的證明，而且從信中可以得知如今平原郡的情況，你怎可胡亂就給丢了？這才是珍貴之物，李将軍，你怎可如此馬虎？”
李光弼尴尬道：“我哪裏知道此信會讓大帥如此看重。那信的内容我倒是記得一些。”
王源忙道：“信的内容你可複述幾句給我聽聽，特别是關于平原郡城中的情形的，你記得多少便說多少。”
李光弼撓頭想了片刻，遲疑道：“好像有這麽幾句。‘安祿山秣兵厲馬，餘知其必反。然聖上仁厚，不知胡賊之心狡詐。餘雖心急如焚，但亦無可奈何。……餘囤積兵糧，招募兵馬，以備不時之需，廣築城牆，以防不時之測。’還有什麽‘戰事起，平原郡雖小城，但軍民齊心，抗拒賊寇，賊寇攻城數十皆爲我平原軍民所退。有人言孤城不可守，餘便以此行告知世人，但上下齊心，衆志成城，丹丸之城，尤不可破。唯人心潰之，堅城亦難守之……’我記得的好像就這麽幾句了。”
王源微微點頭。手拍桌案贊道：“顔太守當真是智慧洞悉文武全才，他原來早就判斷安祿山必反，故而早早的募兵屯糧加強城防，發動軍民一心守城，方可堅持到今日。現在我可斷定他一定還堅守平原郡中，平原城一定沒被賊兵攻破。不爲其他，隻爲有顔真卿在。”
郭子儀點頭道：“我也這麽認爲，李大帥倒是持悲觀态度。”
王源看向李光弼道：“哦？你認爲平原城已經被破了麽？”
李光弼忙道：“我是覺得那封信送達豐州時已經寫了一個多月，現在又是一個多月過去了。這兩個月應該是最難熬的時候，他能囤積多少糧草物資，此刻怕也耗盡了，我是擔心平原郡已經失守了。”
王源搖頭道：“我恰恰和你所見相反。顔太守既然早有準備，豈會毫無計劃。糧食物資他也會合理利用。那封信既不提救援之事，便說明他是處之泰然的，我相信他一定還守着平原城。然則我們既得知他依舊堅守，豈能坐視不理，我想，我們應該要去救援他才成。”
李光弼愕然道：“王元帥當真要去救援他麽？”
王源道：“爲何不去？”
李光弼咂嘴搖頭道：“王元帥可要三思而行啊。且不說不知平原郡是否已經陷落，就算平原郡依舊由顔太守堅守，要想救援他恐也是不智之舉。那平原郡在叛軍腹地，遠在洛陽之東數百裏之外。大元帥難道要率軍深入敵軍腹地麽？這可是說笑了。”
王源皺眉道：“爲何是說笑？你覺得我像是在說笑麽？”
李光弼見王源面色鄭重，也嚴肅起來。放下手中的羊排，擦了擦手道：“大元帥，據我所知，大元帥肩負着大唐平叛之責，行事可要慎重才是。陛下交給大元帥的首要之務難道不是反攻長安麽？難道卻要率軍深入叛軍腹地救援平原郡？一旦被叛軍圍困于腹地，切斷了糧草物資供應，豈非要糟糕？大元帥沒想到這個後果麽？”
不少将領紛紛點頭，這番話是有道理的。不可能爲了救顔真卿而大軍深入，那是很危險的事情。
“看來你們都是這麽想的，是麽？”王源掃視衆人，沉聲道：“然而你們有沒有考慮過顔真卿的感受？易地而處，你們堅守孤城同叛軍對抗七八個月，到了山窮水盡的地步，卻發現朝廷根本不打算救你們，你們是什麽感受？郭将軍，李将軍，你們困守豐州時，若是知道我們根本沒想去救你們，你們會如何？”
郭子儀和李光弼默然無語，他們無法回答這個問題。若被朝廷抛棄，他們恐怕立刻便要崩潰，以前的堅守便也毫無意義。之所以能堅守至今，不就是期盼着有朝一日朝廷大軍到來可以得到救贖麽？若知道前面是死路，即便再堅強的心再忠誠之人也會失去拼搏的意志。
“救援顔真卿不是單純的救援，那是告訴每一個我大唐正同叛軍作戰的将領和士兵，我們絕不會放棄他們，絕不會讓他們的努力化爲泡影。不抛棄不放棄，這應該成爲我大唐軍中人人牢記的一句話。這件事不是一城一池的得失所能比拟的，越是艱險，越要救他們出來，方顯我大唐神兵之威嚴，方顯叛軍之無能，方顯示出我們不會抛棄任何一名爲大唐死戰的士兵和将領，推而廣之，我們不會抛棄放棄任何一名大唐的百姓。意義在于此，諸位可明白麽？”
王源沉着的聲音回蕩在衆人耳邊，衆将之中隻有少部分能夠如醍醐灌頂般的理解這其中的意義，大多數人一臉的茫然。