朝廷雖任命高仙芝領軍馳援平叛，但莫忘了，聖旨中領軍的元帥可不是高仙芝，高仙芝隻是個平叛副元帥而已，正元帥另有其人。
此次被領軍的便是玄宗的第六個兒子榮王李琬，他才是平叛大元帥，而高仙芝不過是他手下的副元帥罷了。正元帥不到，兵馬如何出發？高仙芝等的便是榮王李琬從京城出發和大軍彙合才能開赴戰場。
事實上，這位榮王李琬其實也并非毫無才能，他可能是玄宗諸子之中唯一一個曾經領軍打過仗，而且打過漂亮仗的人。開元二十五年，隴右軍突襲突厥部落，大唐和突厥之間邊鎮烽火燃起，正是這位榮王李琬當時任隴右節度使之職，他受玄宗委派去往隴右，征兵備戰有條不紊，面對洶洶而來的突厥兵馬，在邊境打了個漂亮的伏擊戰，殲滅突厥軍六千餘騎，一時間名揚四方。
也正是因爲他有過領軍的經曆，而且也有些領軍的才能，所以玄宗此次才授予他征讨平叛大元帥的職位，便是希望他能和高仙芝一起發揮軍事才能，平息安祿山的叛亂。
然而，玄宗千算萬算，卻沒有算到他的這個完全出于占局考慮的任命會讓一個人如熱鍋上的螞蟻一般如坐針氈，這個人便是太子李亨。李亨在李林甫死後雖然日子過得很舒心，再無人對其壓制。然而李亨卻明顯感覺到了父皇對自己的疏遠。加之他本來就心中有鬼，越是疑神疑鬼便越是覺得心中難安。玄宗的每一個舉動和每一句話都能引起他的諸般猜想。一天中的大部分時間李亨都在用他并不高的智商去揣摩玄宗白日裏說的一些話的弦外之音。這樣的李亨就像一些敏感脆弱的文人一般，見一葉飄落便悲秋，聞花語便落淚，整個人多愁善感的要命。
而在安祿山如火如荼的反叛的進行之時，玄宗命榮王李琬爲征讨平叛大元帥而非是任命自己爲這個職務，在李亨看來，這很明顯是傳遞了一個信号，那便是有可能讓李琬取代自己。
這可不是沒有可能的，當年太宗皇帝就是以皇子身份領軍征戰從而立下了莫大功勳，所以到最後其實所有人都認爲太宗才應該是太子。太子李建成不得不爲保太子之位而打算對李世民動手，但可惜的是那時的太宗已經羽翼豐滿耳目遍布，他對李建成的一舉一動都了然于心。玄武門之變便是太宗的先發制人，輕而易舉的便奪得了皇位。
拿太宗當年的事情和現在的情形相比較，李亨猛然覺得此事有很多的相似之處。榮王若是領軍平叛成功，那将名聲更隆，天下人都對他敬仰膜拜，而自己這個太子卻在此事上默默無聞。自己是要當那個被羽翼豐滿的太宗殺死的可憐的建成太子呢？還是要阻止此事的發生，将一場可能讓自己丢了太子之位的危機化于萌芽之中呢？答案當然是後者，李亨可不想成爲死在太宗刀下的李建成，所以他要先發制人。
然而，這是陛下的任命，木已成舟，李亨是絕不敢要玄宗收回成命的。但李亨卻有他的辦法。在毒殺李林甫之後，李亨忽然發現，很多事原來隻需要膽子大心狠手辣便可解決，而并不需要辛苦的隐忍。那麽在這件事上，既然無法改變李琬成爲征讨平叛大元帥的事實，那麽李亨便隻能用自己的辦法了。
平日和李琬來往甚少的李亨，在玄宗的聖旨下達之後便去榮王府見李琬，以太子的身份勉勵李琬此去要爲國建功之後，又以兄長的身份百般的關心，親切的和李琬交流。李琬那裏知道這位太子皇兄葫蘆裏打的什麽主意，他将李亨的到來視爲了善意，同李亨推心置腹的交流了一番。畢竟是親兄弟，一旦聊開來，關系便迅速的升溫。
在等待高仙芝大軍抵達京城的這段日子裏，李琬和李亨見了很多次面，或一起暢談，或一起宴飲，或一起遊玩，總之在李琬看來，他又找回了小時候兄弟們一起無憂無慮玩耍的感覺。他也爲之前對李亨的一些誤解而羞愧。榮王就是這麽個單純的人，簡直就是帝王之家中的一個異類。或者說他是出污泥而不染的一個人。
然而小白花一般的榮王李琬卻沒想到的是，他的太子哥哥卻早已對他下了手。李亨和李輔國吸取了毒死李林甫時教訓，這一次的計劃更爲周密。李輔國尋異人弄來了慢性的毒藥，此毒名爲糜心散，毒物的發作方式是慢慢的累積之後通過藥引的方式集中發作。在李亨和李琬交往的近二十日的時間裏，李琬喝下了被分爲八份的糜心散的慢性.毒藥，這些毒藥在他的肚子裏累積成緻命的一整副毒藥，等待藥引的激發便将發作。
而在将這些毒藥全部喂到了李琬的肚子裏之後，爲了避嫌，李亨斷絕了和李琬的交往。李琬每去尋李亨，李亨都避而不見，這讓李琬不知所以，怅然若失。他不知道這位太子哥哥怎麽又忽然對自己趨于冷淡，連面也不見了。
臘月初七上午，榮王府的管家在府門前看到了門前有賣鵝的商販駐足，笸籮裏十幾隻大白鵝又肥又壯，想起榮王爺最愛吃燒鵝，于是便命廚下買了一隻。當天中午，榮王李琬喜滋滋的吃了好幾塊燒鵝，到了下午，肚子便開始隐隐作痛。
這一切都是李輔國的精心安排。因爲榮王喜歡吃燒鵝，所以李輔國便連續數日命人挑着肥大的白鵝在榮王府前後轉悠，這些鵝的身上都已經被注入了糜心散的藥引，吃鵝便等于吃下引發毒藥的藥引。可憐的榮王那裏知道，當他喜滋滋的吃下燒鵝之際，便已經舉步邁向了鬼門關。
連續三天，榮王腹痛不已，禦醫名醫遊方醫請了無數，沒有任何人能查出來病因。隻能眼睜睜的看着榮王捂着肚子嚎啕，眼睜睜的看着他從一個意氣風發神采飛揚之人變得形容枯蒿面目全非。
玄宗得知此事後大爲詫異，他本能的懷疑這是李亨做的手腳，但派人密查之後他打消了這種想法。因爲雖然前段時間太子和榮王交往頻繁，但最近四五天時間太子根本就沒見榮王，而榮王是在自己府中忽然得病，李亨根本沒有接觸他，也沒有派人來榮王府看望或者是治療，送什麽可疑之物，所以不可能是他。
五天五夜，榮王李琬終于解脫了痛苦，死在了王府之中。消息傳來，所有人都驚愕不已。李琬的死因成謎，引發了許多的猜想，但沒有一個人知道這事李亨所爲。李琬死去的那天晚上，李亨前來探望，在李琬僵直的屍體旁哭的天昏地暗日月無光，幾度昏厥過去。玄宗聞之流淚道：“太子對李琬是真情，兄弟手足之情如此，朕甚欣慰。”
高仙芝的大軍在長安北校場苦等兩日後，從長安傳來了李琬暴斃的消息。高仙芝驚愕不已，尚未出征主帥便死了，這難道預示着一個不詳的結局麽？大軍出征前最忌諱的便是各種倒黴事，現在自己遇到了一件最晦氣的事情。
而且，高仙芝還不得不等到朝廷下命令，派誰人接替李琬的職位，前來彙合出發。一直等到第三天下午，終于聖旨抵達，一名身材五短面目肥碩的内侍身攜聖旨而來，宣讀了玄宗的聖旨。
“因榮王不幸，征讨平叛大元帥之職暫時空缺，現朕命高仙芝統帥全軍前往平叛。另聖命内侍邊令誠爲監門将軍随軍監督。望速速發兵洛陽，以解洛陽之圍……”
高仙芝接旨之後，起身來問道：“哪一位是邊監門？何時将至？”
那肥胖的宣旨内侍呵呵一笑，緩緩說道：“咱家便是，高大帥有禮。”