自從人類走出地球,開啓太空時代以來,人類對宇宙的認識越來越深,對茫茫宇宙海的奧秘更加關注!
深邃的宇宙星空,如同一個巨大的磁鐵,吸引着無數人的目光,尤其是生命的定義,更讓無數人難以自拔!
在本世紀初,科學家曾提出“揭開生命之謎”的四個探測方案,讓人類以尋找地外生命爲具體目标。
排在第一位的,理所當然是地球的近鄰——火星!
緊鄰其後的不是金星、水星,而是非常遙遠的木衛二,【旅行者一号】曾經飛掠木星軌道時,近距離的觀測過木衛二這顆神奇的衛星,傳輸回來的一系列數據,讓科學家們們對這個遙遠的“歐羅巴”有了一個清晰的認識。
那個時候,科學家就推測,這個遙遠的小衛星,很可能和地球一樣,是孕育生命的搖籃!
那麽,怎樣利用航天技術揭開木衛二生命之謎呢?
科學家們已提出四種可行的方案——
第一,是用導彈轟擊取樣。
人類從地球向木衛二發射一艘宇宙飛船,當其飛臨木衛二近空時,适時發射一枚導彈,猛烈轟擊目标的表面,使冰層碎塊飛向高空,随即飛船穿越炸出的冰塊雲團,伸出“凝膠”收集部分碎冰,并運回地球,供科學家們研究,以便确定有無生命信息。
這種辦法隻能确定木衛二的表面有無生命信息,發現生命的概率相當之小,但卻是成本最小,安全性最高的辦法。
第二,是用航天器進行近空探測。
美利堅宇航局和歐空局正在研制名爲【木衛二—木星系】任務的探測器,計劃将于2020年發射升空,2026年到達探測區域,預定工作期限爲三年。
探測器由兩個軌道器組成,美利堅負責攜有相機、光譜儀和強大雷達系統的木衛二軌道器。
當其進入環繞木衛二軌道開展探測工作時,雷達系統可以穿透木衛二冰層,計算出冰層厚度,其他儀器将研究海洋生物迹象,它将幫助科學家縮小可能存在生命區域的範圍,爲以後的探測提供依據。
歐空局負責攜有相機、光譜儀、塵埃分析器、質譜儀或者磁力計的軌道器,屆時主要是對木星衛星進行探測。
第三,是用航天器着陸探測。
俄羅斯将參與歐空局2015年至2025年的一項空間研究計劃,以便登陸研究木衛二,尋找簡單的生命形式。
這一項目的航天器以法國天文學家【皮埃爾缰馉拉普拉斯】的名字命名,俄羅斯将研制一個登陸探測器,搭載在該航天器上。
屆時登陸探測器将降落在木衛二表面冰層的一個裂縫處,并融化一些冰,開始尋找生命蹤迹,随即将探測結果通過拉普拉斯航天器傳回地面。
第四,是用機器人鑽入海洋探測。
具體方案是向木衛二發射兩個着陸機器人,一個能鑽穿冰層開辟一條通往海洋的孔道,另一個能沿着孔道進入海洋開展探測工作。
水下機器人攜帶的科學儀器能夠進行環繞考察并找出微生物,包括不同于地球上的生命形态,其探測結果将适時發回地球。
爲保證探測效果不受木衛二以外的任何因素影響,兩個高度自動化的機器人必須完全滅菌。
探測木衛二有無生命的意義在于,除弄清真相外,還可驗證或修正宇宙生物學标準——
如果發現了木衛二上有生命,那就證明了宇宙生物學标準至少适用于太陽系天體。
如果推斷條件屬實而未發現生命,則需修正這一标準。
如果推斷條件不存在,則另當别論。
無論獲得何種真實情況,都能深化人類對木衛二乃至太陽系天體的認識,促進空間科學的發展。
近些年來,針對木衛二的探測活動屢見不鮮,各種探測器,各種航天活動非常頻繁,人類對木衛二的關注程度,絲毫不亞于火星!
當然,要加以區分的是,這些探測活動,幾乎全是美利堅和俄羅斯發起的,至于華夏,壓根就沒有!
身爲華夏人,不得不說,這是一個巨大的缺憾!
在來到木衛二之前,白昊惡補了一番人類對于這顆衛星的認識,之前,他或許僅僅抱着尋找克制病毒之物的心思,可是,當他真正順着一條長達十數公裏的超級裂縫,鑽進這顆星球的内部後,他就發誓——
不管花多大的代價,也要将這顆星球牢牢掌握在自己手中!
三個小時前,白昊和雷歐克斯乘坐磁懸浮汽車,在星球表面尋找起聞名遐迩的超級噴泉來!
木衛二上經常可以看到高達200公裏的超級噴泉!
木衛二的質量太小了,以至于木星的其他衛星的引力嚴重影響到它,在木星和木星其他衛星的引力牽引下,在木衛二上出現了潮汐摩擦力,使木衛二升溫,從而使冰和液态水從木衛二表面噴發,場面非常壯觀。
就像地球上的火山那樣,隻不過,木衛二上的冰火山噴發的是冰和液态水。
噴泉,就意味着有裂縫!
大概三個小時後,白昊二人剛一來到北極附近,就聽見“轟隆——”一聲超級巨響,地面都開始微微顫抖起來,緊接着,前方大約兩公裏的地方,一道超級水柱如同從九天倒灌而下的銀河,驟然出現在眼前。
這道水柱實在太龐大了,有多粗,白昊也不好估量,但粗略估計至少有5公裏左右,驚天的超級水柱摩擦着微弱的大氣,發出古怪的尖嘯,嘶吼着沖上了天際。
大約沖上了200公裏的高空後,水柱的動能銳減爲零,然後當頭澆灌而下,“咔嚓咔嚓——”微弱的脆響聲傳來,白昊看到,沖上天際的噴泉在下落過程中,一點一點的被凍結,然後變成巨大的冰塊,墜落。
木衛二的表面太冷了,零下100多度,即使如此壯觀的超級噴泉,也難逃被凍結的下場。
“靠!趕緊跑啊!”
巨大的陰影籠罩了上方的天空,擋住了不算明亮的太陽光芒,在這一刻,天地都烏黑一片!
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