老虎洞就在東面山上的半山腰間（位于下天雲村這邊），洞的周圍是懸崖峭壁，地勢十分險要，典型的易守難攻。
這兒以前是兩個村子的村民躲土匪之地，隻是幾年前被趙武強勢霸占，洞内修建了很多工事堡壘，存放了大量的武器彈藥和糧食等物資。
紅軍對這次圍剿趙武及其爪牙的任務非常重視，在會議上甚至提出‘消滅羅西鄉最後一股土匪，讓百姓安居樂業’的口号。不僅參戰者要麽戰鬥經驗豐富，要麽身強力壯，全副武裝外，還特意把僅有的三挺輕機槍都調撥到剿匪大隊。甚至，爲了保密，路線都做了周密的安排：先向東南方走十多裏，到了岔路口在轉向羅西鄉，直插老虎洞。
此次任務，整個羅西鄉就隻有鄉長田萬年知道。
半路跟田萬年碰頭時，雖然隻有田萬年和他的兩個兒子在等待，卻給了衆人一個大驚喜：三門土炮（松樹炮）和一些火藥幾一箱子土炮炮彈。諷刺的是，這三門土炮都是從趙武家搜出來的，大概是趙武逃跑時不便攜帶而遺留下來，以前，趙武用它恐吓百姓，現在百姓用它去打趙武，不得不說，這是報應。
三班爲偵察班，于下午四時許，離下天雲村不到兩裏。
遠遠就聽見下天雲村方向傳來了少量的步槍聲和大量的火槍聲，時而密集，時而稀疏，但喊殺和辱罵的咆哮聲一直不斷。
“小鬼頭，你趕快去通知排長，下天雲村方向有很多人在火并。”說完，張青山帶着全班戰士急行軍，很快就抵達山頂。
上天雲村和下天雲村其實就座落在那兩座大山的山下，各占一山，相距不到一公裏。整個地形坐北朝南，北面是山，右邊是大平地，再大點，就是被連綿的大山環抱的巨大盆地，稻田和梯土地一目了然。
此時，有數百人正在下天雲村及其周邊大戰，左臂綁着紅布條的一方，大概有兩三百人，偏偏被人數多的一方戰鬥力相對弱一些。張青山用望遠鏡一看，頓時明白原因了：人數多的一方基本上用的是火槍，隻有少量的步槍。而人數少的一方卻清一色的步槍，還有兩挺輕機槍。火槍的有效射擊距離也就一百來米，跟對方對射，如何不吃虧？
最讓人驚奇的是：上天雲村的村民，居然擁擠在村口，雖然很多人提着火槍和别的冷兵器，卻跟觀衆似的隻是看戲。而下天雲村村民的行爲就更讓人看不懂了，他們雖然也是有武器防身，卻三五成群的站在村子周圍，就好像戰場不是發生在他們家園似的。就算是土匪搶劫，也沒發生過這般奇異的大戲。
“媽的，這是什麽情況？”這大概是所有人的心聲，因爲誰都看不懂。
“猴子，你跑一趟，把這裏的情況跟排長彙報一下。”
“班長，我看别等了，我們下去一打聽不就都了解了麽？”
張青山大眼一睜，怒道：“哪來那麽多廢話，快去。”
等猴子跑去彙報，副班長錢江趴到張青山身邊，輕聲問道：“班長，真在這裏看戲？”
“老錢，這場面太詭異了，要是冒然行動，恐怕對我們此行的目的不利，還是等排長他們做了決定，大家一起有計劃的行動來的穩妥些。”
錢江點點頭，從張青山手裏接過望眼鏡，看了一小會兒後，道：“班長，我們在這裏幹等着也不是個辦法，要不，我帶兩個人下去問問。”
張青山沉吟了一下，點點頭：“摸清楚情況也好，不過，老錢，你可不能穿着軍裝去。”
“放心！”
老錢興高采烈的脫掉外衣，露出打着補丁的單衣，看起來跟窮苦百姓沒多大區别——紅軍本就貧苦，就算有繳獲，也要把大部分分發給窮苦百姓。有時候一個月甚至幾個月吃不上一頓肉都很正常，官兵平等，沒有特殊化，所以，大家的情況都差不多，軍裝上打補丁也就很正常。
“老錢，這個你拿着。”
錢江也不客氣，接過張青山遞過來的盒子炮和兩個彈夾，對張青山笑道：“班長，那我去了。”
“恩！老錢，打沒打聽到情況是次要的，但一定要小心，我和同志們會在山口接應，等你們平安回來。”
“好！”
等錢江帶着兩個戰士快速下山後，過來五六分鍾，排長帶着大隊人馬火急火燎的趕來。
“小張，情況怎麽樣？”一趴在山頂邊，汗水才嘩啦啦地流——這是跑得急的後果。排長黃德寶用衣袖擦了下汗，邊問邊用望遠鏡觀察。
“目前還不清楚，老錢已經帶人下去摸情況了。”張青山邊說邊用望眼鏡看：此時，山下對戰的人馬又有了點變化：人多的一方看來是頂不住對方強大的火力，如無外力相助，潰敗之勢已成定局。接下來，他們要麽退守下天雲村跟對方巷戰，要麽隻能退走。
“這家夥我怎麽看着有點眼熟……媽的，人多的那一方是我們的人。”
張青山豁然扭頭，滿眼不解的看着黃德寶：不是吧，這麽遠你也能看的這麽準？
“看什麽看？那些左臂幫着紅布條，是我們鬧革命時最常用的辨别手段……好了，班長和小隊長都過來開會。”
看着黃德寶向後爬了兩步，起身要走，張青山趕緊追上去，不死心的問道：“排長，你不會搞錯了吧？萬一是土匪學着我們也在左臂上綁紅布條，那豈不是麻煩了？”
黃德寶走了兩步，轉身看向張青山，再看看圍在身邊的同志們各個好奇的神色，無奈的撇了下嘴，惱怒道：“好了，好了，算我怕了你們。實話跟你們說，卧龍鄉的鄉長吳水寶是我親自發展起來的，他當上人民政府鄉長時，我還親自送給他一把盒子炮。我剛才通過望遠鏡，正好看見他左臂幫着紅布條，上蹿下跳的鼓舞士氣。”
衆人一聽，轟然大笑。
“這才對的上号。”羅西鄉的鄉長田萬年擦着腦袋上的汗水，見大家都看過來，笑呵呵地解釋道：“卧龍鄉緊挨着我們羅西鄉，這天雲村在過去點就是卧龍鄉的三橋村。老吳是篾匠出生，跟趙武有大仇……呵！呵！”
說到這兒，見大家都席地而坐，圍成一圈，田萬年很有眼色的不再多言。但大家都明白這話的意思了：雖然不知道他倆結仇的具體原因和過程，但從現在這陣勢看，這仇鐵定小不了。吳水寶以前是窮苦人家，趙武是當地霸王，吳水寶肯定沒少吃虧手氣。如今，在紅軍的幫助下，窮苦百姓好不容易翻身做了主人，對待趙武這樣的土豪劣紳又豈能放過。正好上面有這方面的政令，他要不趁機來找趙武的報仇才是怪事。雖然談不上假公濟私，隻能說公私一道，可這話不能明說，也就難怪田萬年欲言又止了。再說，耳邊的槍聲和喊殺聲也不允許大家有時間聽故事。
後來私下裏打聽，張青山才知道緣由：吳水寶早年喪妻，好不容易把獨子吳金玉拉扯大，又給兒子娶了妻子，一家人過的雖不富裕，可他是這一帶最好的篾匠，日子過的其樂融融。但是四年前的那個夏天，兒子兒媳一起去鎮上趕集，卻一去不返。幾經打聽才知道，原來是在回來的路上，碰到了趙武。趙武垂涎兒媳的美色将其當場禍害，兒子氣憤不過要拼命，卻被趙武一槍打死。事後，趙武将兩人的屍體丢進天坑，根本就沒放在心上。
美滿的家庭就此破滅，吳水寶心頭的悲憤可想而知，爲了報仇雪恨，他變賣僅有的家産買了把槍，再一把火燒掉了房子，就去找趙武拼命。
沒成想，沒狙殺掉趙武，卻把趙武的老爹給幹掉了，然後，趙武的老丈人王維慶利用權勢，反把吳水寶定爲土匪來懸賞通緝……吳水寶甚至真的落草爲寇，但奈何趙武勢力大……紅軍到來，讓他看到了希望。據說，黃德寶帶人去卧龍鄉開展革命工作，他居然一人一槍攔在路中央，就問了句“你們紅軍打不打惡霸？”，黃德寶回了句“我們紅軍是窮人的隊伍，跟土豪惡霸和一切壓迫窮人的人是死敵”，吳水寶當場跪下磕頭，然後，成了最積極的革命分子。
“好了，開會。”
環境和任務都明擺着，說是開會，其實就是下達作戰命令：自衛隊和各排抽調出來的骨幹組成的臨時獨立排，從下天雲村的南面那片平地圍過來，不能放走一個敵人。期間，自衛隊第一中隊快速穿插到西面，不求擊殺多少敵人，但必須阻擊那些向西逃竄的敵人。等控制住這兩面，第二中隊駐紮在上天雲村，盡量搜索躲藏在村中的敵人，第三中隊保持警戒，獨立排則做好攻擊老虎洞的準備，并阻止敵人向西、南兩個方向逃竄的第一道防線；三排下山後，立即跟吳水寶率領的自衛隊，一起攻擊敵人，争取一鼓作氣的将敵人逼進老虎洞，進而聚殲……