“老人家，您好，我叫李國威，您叫我小李就行了。”李國威一直插不上嘴，現在有了機會，趕緊親熱的自我介紹，還不忘讓齊子軒給翻譯。見向老漢點點頭，李國威正準備跟對方握手來進一步拉近彼此關系時，向老漢卻一把跪在他面前，邊要磕頭邊喊着：“求老爺給我做主……”
“哎呀~！老人家，快起來，快起來，可不敢當您老這樣的大禮……”哪敢讓老人家跪下，趕緊邊扶邊勸：“老人家，您看，再急也不急于這一時，我們到火坑邊，邊烤火邊慢慢說好不好……您老放心，我們紅軍就是老百姓自己的隊伍，不管您老有什麽事，紅軍一定給您做主……”
三人好不容易将老者勸起來，扶着來到火坑邊，李國威趕緊給老人家敬煙。
“老人家，您有什麽冤屈，隻管放心說。”
老者六十有二，姓向，沒有大名，因在家中排行第三，所以就叫向老三，他的家位于桂堂鎮以西十多裏的山中，是一個隻有二十幾戶人家，百十口子人的小村落，而老者就是該村的村長。
昨日上午，向家村來了四五十個土匪。因該村人口少，一看又都是窮人，所以，土匪進村後也沒有大肆洗劫，而是先把村子一圍，然後要村民總共交出五百塊大洋，沒有大洋就交五千斤糧食。
這個小村落怎麽可能湊出這麽多錢。本以爲土匪會立即殺人立威之類的事，哪知，這股土匪爲首的年輕人居然隻是笑了笑，就沒了下文。但是，這些土匪住在向老三家，吃喝都強迫向老三提供，可把向老三害苦了。看着那個土匪頭子隐隐對他大孫女起了色心，雖然不知爲何一直忍着沒有動手，他就覺得不能再敷衍下去，求告無門之下，隻得帶着最後一線希望，鼓起勇氣跑到鎮公所求救。
接下來的事，荒唐的讓人無語。
昨日王維慶大擺筵席給老爹祝壽，向老三爲了能讓王維慶早日派兵趕走這股土匪，咬牙送了十八塊大洋。
也許是看在這十八塊大洋的份上，王維慶抽空見了向老三。一聽這事，直接以‘今日放假，不談公事，明日再說’爲由，打發了向老三。
如果向老三直接走人，最少也不會被當場抓起來坐牢，壞就壞在他死皮賴臉的追着王維慶求救。可笑的是，還沒等王維慶不耐煩的把他趕走，他求救時透露的内容被一個富态的中年人聽見……這中年人叫田應龍，是本縣茅坪鄉的坐地龍（在其地盤内盤剝百姓，但一般不會直接動手搶劫，可在地盤外，就直接演變成活生生地土匪），紅軍來了後，把他趕走，如今帶着一兩百人成了土匪流寇。
田應龍來給王維慶老爹祝壽，自然要以防萬一，沖進向家村的那股土匪就是他以防不測的後援，領頭的是他的大兒子田大龍。
别的不說，隻說一個送了十八塊大洋，一個送了五百大洋，對于向老三的處置也就不用多說。好在王維慶覺得他老爹的壽辰，不能殺人，讓向老三躲過一劫，然後又被紅軍搭救，否則，他絕對會落個不死也要脫層皮的下場……這種隻看實力和利益，不顧事實，被告居然能逼着父母官不問緣由，衆目睽睽之下将原告當場抓起來的荒唐事，真的很讓人無語，也徹底傷了向老三的心。
雖然知道是紅軍救了他，但在他的心裏，依然對紅軍有些不信任。可以想象，如果不是爲了村民，才不得不急于求救，否則，他恐怕早就迫不及待的開溜了。之所以要本地人來翻譯：一來是本地人向來排外；二來讓本地人來翻譯，有擔保的作用；三嘛，确實得盡快救村民和家人，而他現在除了求紅軍外，别無它法。
這種荒唐之事，聽的幾人心頭起火。李國威說了句‘我去上報，你倆帶着老人家到俘虜裏去看看’後，沉着臉起身就向外走去，張青山和齊子軒趕緊帶着向老三到關押早上那群俘虜的地方去看，結果很失望，沒有那個田應龍。
很快，連長張國志來了，派一排跟向老三一起到向家村打土匪……張青山雖然沒參加這次剿匪，可後來聽說，還沒等一排的戰友們到達向家村，土匪早就跑的沒影了，出奇的是，他們離開時居然沒按慣例将向家村洗劫一番。
土匪進村這種事太常見了，誰都沒放在心上，然而，誰都沒想到，這次行動，僅僅隻是個開始。
不知是不是打死了王維慶的原因，讓百姓們堅定了對紅軍的肯定，極大的激發了百姓對紅軍的擁護熱情。接下來的幾天，打土豪劣紳，分發浮财，百姓們積極檢舉揭發，并自發的帶路，再無先前的觀察心态；批鬥大會上，百姓們的熱情更是一浪高過一浪，因爲引導得力，再無當場打死之事發生；張貼标語，組織表演，别說大人，就連孩童都是歡快的加入……
先前的冷漠陡然轉變成熱烈擁護，這種熱情讓整個桂堂鎮處于一片紅色革命浪潮之中。黨委會研究決定：鑒于桂堂鎮革命浪潮正蓬勃展開，爲進一步鞏固桂堂鎮的革命勝利果實，必須加快原本的各項決議……
1935年3月27日上午，也就是紅軍來到桂堂鎮的第五天，蘇維埃桂堂鎮鎮政府成立：開明紳士王宇宏被選爲鎮長，張青貴爲副鎮長……大會特别表揚了張青山同志工作積極，成績突出。
别看張青山隻是一個小兵，但因他是紅軍戰士中唯一的本地人，出于最大力度發動百姓的需要，他成了‘哪兒需要往哪搬的一塊磚’，比如說擴紅（征兵）工作。原本百姓們多少有點猶豫，可他往征兵處一站，把自己的事一說，就極大的打消了大家的顧慮。比如說宣傳時，外地人的種種事迹絕對沒有本地人的現身說法來的更讓本地人接受……
3月29日，桂堂鎮民兵自衛隊成立，總共八十三人，分爲三個中隊。三連三排排長羅平任自衛隊隊長，李國威任第二中隊長，張青山任第二中隊副隊長兼第二小隊隊長。