魏申其實對中山國是有些瞧不起的，這個牧七耕三的國在魏國看來就是個未開化地區，得到了也是累贅，如果不是考慮要保持與趙國間的戰略縱深，他甚至都不會要中山國的土地。這種貧瘠的地方魏國可看不上，遠不如白子承諾給魏國的利益更讓人心動。
“木西京，你其實有個好運氣，也有個好老師啊，是你自己不夠珍惜，自己要找死，這還能怪誰呢？”
跑來義渠積累戰功的魏冉現在是志得意滿，臨行的時候居然也沒有忘記狠狠挖苦木西京一句，在秦國大将車英面前表明了自己的态度。
木西京‘呸’了一聲，把腦袋昂得比孔雀更高，大丈夫死則死了，怎能讓魏申這個無父無君的家夥侮辱？
“白子與我國世子正從波斯返回，兩月後當與列國會于函谷，到時還請魏世子前往。”
車英微微一笑，沖魏冉抱了下拳道：“英要押解這叛徒回國，就先行告辭了。”
“車将軍慢行。”
魏申和趙語與車英告别後，彼此相視一笑，也各自率軍歸國。自從這個時代多了白棟，列國格局在不知不覺間有了巨大的改變，這兩個日後各自執掌一方大國的年輕人竟也變得關系融洽了許多，卻不像曆史上打生打死的敵人了。
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這個春天來得早，天氣暖和的出奇，今年秦國又獲得了十年一遇的大豐收，據說這也是白子的功勞，如果不是白子起用泾南趙良。兇猛的泾渭水怎麽會變成溫柔的小姑娘？
家中有了吃不完的餘糧，盛飯的大黑碗上更是可以放上足足三片肉，而且這肉再不是拿來給人看的了，是真的可以美美的吃下去！秦人現在走到任何一個國家都是腰杆兒直直的。這就是背靠強國的好處！
君上可是說了，秦人在國外若是遇到任何麻煩都不用擔心，因爲你們背後站着一個強大的國家！聽聽，這種口吻就不像是君上的，分明就是白子的意思啊！咱們老秦人總算是盼來了最好的時光。
“這兩三年來咱們通商華夏。遠達波斯希臘，帶來的好處可不僅僅是賺錢。你說得對啊，真正的商業交流定會建立起良好的經濟環境，華夏諸國隻要是加入到這個環境中，就會漸漸消除隔閡，最終建立起一個經濟和法律的共同體，夫君，我現在是越來越佩服你了。”
在白家老莊的庭院中，苦酒笑得像朵花，手中拿着厚厚一疊各地發來的信書。仿佛炫耀一般地要往白棟手裏塞。跳蚤擡頭看看這位苦酒姐姐，有些郁悶地低下頭去撥弄算盤珠子，白家其實不用她這個二夫人來當賬房先生的，是她自己要苦苦追尋苦酒的腳步。
“這就是我的最終目的。我曾經答應過先君要老秦在五十年内橫絕于天下，要達成這個目标，光靠戰争是不成的，戰争最多隻是促進和平的手段。草兒不懂這個道理，怪錯我了，等她從波斯回來，應該會想明白很多事情......”
白棟輕輕一笑。站起身走到跳蚤面前，拿開她的算盤，拍了拍她肋下的劍：“算盤這種東西怎麽會适合你呢？墨血梅林中挺劍殺敵的女俠才是我的跳蚤呢。别這樣看我，你打算盤是永遠打不過苦酒姐姐的。貼身追随我這個需要保護的人才是你的長處麽。”
“這裏太氣悶了，遠遠不如在中山國的時候爽快！”
一想起那個風雨交加的夜晚，跳蚤就渾身來勁。那個晚上她在邯鄲見到了趙侯，身染重病的趙侯聽到是定邊夫人來訪，硬是強撐着起床遠迎出了宮門！中山國大小七八戰，她劍下斬殺之人足足過百。白棟聽說後都吓得臉色蒼白，狠狠訓斥了她的衛隊長......
“放心，等處理完了木西京，我們還要陪君上去趟函谷，會見各國諸侯。函谷關鐵馬金戈，是你最喜歡的地方了。”
“你......準備如何處理木西京？”
跳蚤緊緊望着白棟，很怕他脫口說出一個‘殺’字。她也曾經是木西京的列師，當初在學院中大搞體能訓練的時候，木西京也是出類拔萃的一名學生。這次木西京雖然反叛，卻與項猛不同，項家當初要破壞白棟的銀本位制度，是要以經濟手段亂華夏，是大非；木西京原本就是義渠王弟，他找白棟報仇也算是國仇家恨，立場不同而已，其實與人品無涉。
“呵呵，他曾經是你最得意的學生，是不是不忍心他被殺？放心，要殺早就殺了，何況木西京對秦國還有大用，殺了多可惜啊？”
白棟笑道：“我已命人去獄中提他了，用不了多久就有人送他來白家老莊，師生相見，總不好在大獄中罷？”
木西京是身披重枷在十幾名獄卒的押送下來的，與白家人交接後，獄卒們才長出一口氣，抹去了額上汗水。可還是不敢離開，幹脆就呆在莊中等候，白子可是秦國除了帝君外最大的人物，可不敢出了什麽事情，天知道白子爲何要見木西京這個叛徒呢？
老管家白遲帶了十幾名白家精壯将木西京押到後花園中，有心留幾個身手高強的白家精壯在旁保護白棟，卻被白棟揮退了。木西京也不算武力驚人，自己身旁又有跳蚤在，能出什麽事？
笑吟吟地望了一眼木西京：“項猛已經死了，你的殘部也被聯軍消滅，你可有什麽打算？”
“白棟，你要殺就殺，何必多言！”
木西京低着腦袋，大聲吼叫着，他與白棟也算有國仇家恨，卻同時也是白棟最器重的學生之一。白棟當年殺死他哥哥木仲屠算是爲國效命并非私仇，對他的教誨之恩卻是私情，他雖然心中無愧，卻當真無法面對恩師。
“如果要殺你，我又何必叫你來白家老莊？”
白棟微笑道：“我是問你，如果我不殺你，你又是如何打算？是不是還要回到義渠招攬舊部，繼續尋我報仇雪恨？”
“你不殺我？你竟說不殺我！哈哈哈，天下沒有比這更可笑的笑話了。我與你有殺兄毀國之仇，我潛伏在鳳鳴書院，就是要得到你的信任，尋找報仇的機會，如今我舉兵反叛，更是百死無生，你居然說不殺我？白棟，要殺就殺，何必如此戲弄于我？”
“我可沒有戲弄你，真的，我不騙你的。你也說了，你是爲報殺兄毀國之仇，所以你的反叛與品德無關、更不算小人行徑，我可以接受。另外你從沒受過秦國封賞，那個西域道啬夫是周朝的官職，你反也是反了周朝，秦國有什麽權力處罰你？”
白棟搖頭笑道：“你聯結中山國，意圖複國，那也隻是對義渠不利，義渠雖然與我老秦友好，國夫人更是義渠蔔王之女，可義渠終歸不是我華夏國土，你去折騰外族而已，恐怕天子也沒理由治罪你罷？這根本就是義渠國的内政，華夏可沒興趣幹涉......”
“我......”
木西京是越聽越糊塗，白棟這是不是瘋了，話裏話外似乎都在維護自己，爲自己開脫？
苦酒是笑而不語，跳蚤卻也是聽傻了，轉頭望着夫君，見夫君神色正常應該不是失心瘋病發了，這才放下心來。
“照你這麽說，我......居然沒罪？既然如此，爲何将我關在秦國牢獄之中。”
“要說你完全沒有罪也不對，你聯合項猛派出刺客要刺殺我與世子，雖是未遂卻也有罪，不過世子和我這兩個苦主現在不想追究你了，所以我可以要求秦國家大司寇還你一個自由身，隻是西域道啬夫你卻是做不得了，如何？”
“你......爲何要這麽做？”
木西京咽了口吐沫，實在無法理解白棟爲何要對他網開一面；因爲自己太優秀，白子太喜歡自己這個學生了？别扯了......鳳鳴書院可不缺人才。
“我有愛才之心，你信是不信？”
“絕不信！”
“你應該信的，如果不是愛才，我豈會如此信任你這個身家來曆不明之人？莫非你當真以爲老秦司情處是白白混日子的麽？不過這次我不殺你，卻是要利用你一正秦法之名！犯者不觸死刑，哪怕是與我這個權傾秦國的白子爲敵，也不當死！如此之法，當爲天下效，當自老秦先！”
“白院長說得太好了，趙姬這一生能夠成爲你的學生，是我一生的幸運！”
白棟話音未落，一陣咯咯嬌笑聲傳來，趙姬邁過園門，香噴噴地走到了木西京面前，口中啧啧歎道：“木西京，你可真傻，能夠跟随白院長開創一個新時代是多麽幸運的事情，不比你做什麽義渠王要好上一百倍麽？”(~^~)