朝廷中樞遷回長安後，又新設了許多司署。不過由于長安城中有兩座大内皇苑，所以辦公場地也是充裕有加。
宅廄署作爲新近設立的部門，雖然職權不小，但卻沒有像集英館那樣近傍宸居、新造官邸的顯赫，僅僅隻是在西大内太極宮南皇城中一處閑苑安頓下來。
這座閑苑位于皇城的東南角，與大理寺刑獄隻有一牆之隔，周遭樹木成蔭卻乏于打理，環境看上去頗有陰森。院舍也頗爲破舊，完全顯露不出宅廄署如今掌管合城百坊宅廄産業的威風。
年關将近，長安城中也變得更加寒冷，附近不知哪處暗渠擁堵凍實，使得污水泛濫溢出，讓宅廄署門前巷道濕滑難行。
清晨時分，諸朝士陸續返回皇城、繼續新一天的忙碌，也有許多官吏們向宅廄署行來。
突然，門外傳來一聲悶響，接着便響起破口大罵聲：“幾個留直懶鬼，昨天明明吩咐你們早起運灰墊路！偷懶誤事，摔死了老子，統統要往南市刑場走上一遭！”
官署内幾人探頭向外望去，便見宅廄丞馬芳正趴窩在濕滑的地面上，一身官袍滿是碎裂的冰渣凍土，揣在懷裏的半張胡餅也抖落出來，一臉的氣急敗壞。
幾人見狀不敢怠慢，匆忙入前将馬芳攙扶起來，一邊幫他拍打着衣袍，一邊賠笑告罪道：“兄弟們怎麽敢偷懶，隻是馬丞上直勤早，外出搜運草灰的還沒返回……”
大清早來上班，結果卻在官署門前摔了一個狗啃屎，馬芳自然沒有什麽好心情，在屬員攙扶下罵罵咧咧走進官署中：“還說不敢偷懶，現在已經到了幾時？老子穿街過坊都已經入衙，難不成是要骊山割草燒灰？幾員返回後着入堂前，不賞他們幾鞭子不能解恨！”
彼此共事已有不斷的時間，吏員們也知這位長官隻是叫嚣得兇惡、但卻并不刻薄，說不定待會兒自己轉頭就忘了。不過還是有人不無忿忿的說道：“一樣是爲國效力，咱們宅廄署整日遊走坊間，做的是髒苦事情，常要結怨權門，搜刮來錢帛美貨又全被上司取走，分得一個衙堂還是偏遠髒亂……”
“把你們安排在政事堂辦公好不好？”
馬芳聽到這抱怨聲後眼皮一翻，沒好氣道。
吏員聽到這話頓時幹笑兩聲，扶住了馬芳嬉笑道：“那又好得有些過分了，政事堂咱們是不敢想。但後街導官署，事員、用力都遠不比咱們宅廄署，卻偏偏占了那麽大片院舍，若是能調換一下……”
“嗬，這口氣聽着可不像下署力士，比台省相公們還威風許多！”
馬芳嘿嘿冷笑一聲，撣着衣袍打趣道。
吏員見馬芳不再追究前事，也松了一口氣，接着又湊上前谄笑道：“卑職一個役長，哪有威風可言。隻是咱們衙中誰人不知馬丞有仰望天顔的榮眷，來日面聖之際，馬丞順口一提，于咱們困擾得起卧不安的難題，也隻是聖人一言而已。”
“狗殺才，你這話是誇是貶？聖人操勞軍國大事，是想見就能見到？即便再有此幸，老子厚顔給自己求個美職前程不好、敢拿這種雜事打擾？”
馬芳笑罵着邁步入堂，坐定之後，臉上笑容便收斂起來，敲案沉聲道：“昨日擴宅已經到了哪一坊？将幾個抗拒門戶取來，逐家拜訪！不要偷懶延誤，年前審定事務，老子趁節在家殺羊酬賞！”
雖然日常跟下屬們偶有嬉笑，可一旦工作起來，馬芳态度還是端的很正。正如他自己所言，早年一個闾裏浪漢，全無背景仗恃，隻憑勤懇于事，如今已經是在品官身，際遇如此，馬芳心裏也是充滿了感恩，所以對職事一絲不苟。
眼見馬芳已經進入了工作狀态，吏員們也都不敢再嬉笑打趣，連忙将今天需要處理的事務整理一番送入堂中。
馬芳早年久在闾裏遊蕩，本身也不是什麽飽讀詩書之人，滿案文書并不自己批閱，自有專門的文吏爲他誦讀，同時将他所口述的處理方案錄于紙上。雖然連基本的文字都認不大全，可處理起公務來效率卻不低。
如今宅廄署中還有兩名令長與數名監事判官，但正如吏員所說，他們的日常工作就是得罪權豪門戶。馬芳做起事來自有一股不管不顧的認真，但其他主官則就未必如此，因此一些擺明了難啃的權門骨頭便都被分派到了馬芳案上。
馬芳對此也是來者不拒，隻要輪到他手上的案子，還少有不能解決的。因此就連上官太府少卿武攸宜對馬芳都是青睐有加，将其稱贊爲宅廄署第一幹将，并且打算在宅廄事宜處理完畢後，便将馬芳直接召入太府寺任事。
入堂一個多時辰，案頭堆積的文書事務快速的處理歸檔，眼見午前就能完全處理妥當，馬芳正盤算着午後帶人入坊再去拜會幾家抗稅門戶，突然堂外響起了一陣喧嘩聲。
“發生了什麽事？”
外間的嘈雜聲直接影響了馬芳聽讀文書，工作被打斷，他有些不悅的敲案喝問道。
“禀馬丞，外間、外間有中使行入……”
吏員匆匆登堂，不無緊張的說道：“中使登堂，宣言要見馬丞，朱令、柳令都已經在堂迎接中使。”
馬芳聽到這話後，心裏頓時也緊張起來。他雖然常向下屬們吹噓，号稱自己與當今聖人有通家之好，但心裏自然明白與聖人之間自有天淵鴻溝，是絕對沒有那種閑時串門的交情。會不會……會不會是聖人聽到了他這些吹噓之詞，所以特意遣使問罪？
“恭喜馬丞啊，中使此來，想必是聖人……”
吏員見馬芳仍然坐在席中、并不急于起身，便入前叉手笑道，馬芳聽到這話後頓時打個激靈，陡地站起身皺眉沉聲道：“不要胡說！”
說完這話後，他便不無憂慮的邁步向堂外行去，走出幾步後又回望案上已經将要處理完畢的文書，心中滿是不舍，擡手道：“見過中使後，若我仍在，午後帶你們入坊征繳，若……唉！”
吏員們聽到馬芳語氣并不輕松，一時間也是愣了一愣，還待追問，馬芳卻已經邁步行出。
衙署正堂内，一名中官端立堂中，兩側宅廄署諸衆彙聚一堂，待到馬芳入堂，宅廄令朱某便擡手指着他笑語道：“馬丞來了。”
那中官不苟言笑，入前一步打量馬芳幾眼，然後便展開令書說道：“宅廄丞馬芳聽敕，芳在事新司，草規嚴執，忠勤可勉，達于上聽，特授散秩宣義郎，鴻胪寺典客令同正員，見敕之日，即赴鴻胪寺履新聽用！”
馬芳這會兒還在憂心忡忡的懊惱于自己大嘴巴惹禍，對中官所宣讀敕書内容聽不真切，片刻後耳中傳來一連串的道賀聲，才将信将疑的擡頭問道：“我、臣……這、這是升官了？”
“恭喜馬丞、不對，應是馬令！”
宅廄署衆同僚們紛紛上前，指着馬芳笑語道，言語間也頗有豔羨。宅廄署作爲新設官衙，主官宅廄令也僅僅隻是從七品的官秩，兩個主官都已經是四五十歲的年紀。而馬芳所擔任的宅廄丞則僅僅隻是從八品下，短短幾個月時間裏便跨越了一整個大官階，與上司平起平坐。
而且鴻胪寺作爲禮賓寺署，事務又要比太府寺、特别是宅廄署清儉得多，起碼不用擔心動辄便會得罪權貴。
聽到同僚們的賀喜聲，馬芳這才連忙向着大明宮方向再拜蹈舞，起身後已經是一臉興奮的潮紅。
且不說馬芳再得攫升，同屬上司宅廄令半是豔羨、半是惋惜的拉着中官詢問道：“敢問中使，馬令赴新将執何事？卑職并非鬥膽窺度上意，實在署事新設，馬令在署勤事有功，此署中人皆有見，事半而棄，讓人傷心啊！”
“也不是什麽秘密差事，朝廷将遣使員前往吐蕃國中通事，馬宣義在選使中。在署事務盡快交接，家中事情也請安排妥當，幾日後便要長行蕃土、宣威遠邦，班公故事，将要效法啊！”
中官聽到這問話也并不隐瞞，入前望着馬芳不無勉勵示好的笑語道。他在侍禁中，是知道朝廷拟選百數人的名單，聖人卻特意将這個馬芳挑選進來，能夠被聖人記挂在心，雖然這個馬芳長得雜胡一般、不甚起眼，但中官也不敢對其失禮。
聽到中官講出馬芳的任用職事，原本還是群衆賀喜的熱鬧場面頓時有些冷卻。直到中官離開後，宅廄令朱某、柳某才入前拍拍馬芳的肩膀，隻是臉上的羨慕之色已經不見，有的隻是深深惋惜，更有與馬芳交情不俗的吏員忍不住跺腳忿聲道：“此必在朝權徒弄情，欲害馬丞！”
“怎麽說？我這是升用，雖然勞使遠邊有些不美，但也談不上加害吧？”
馬芳聞言後自有些不解，詫異問道。旋即便有人向他解釋吐蕃兩路使者在城中鬥毆故事，甚至還死了幾個吐蕃重要的權貴，可以想見此行必然兇險多多。
馬芳近來忙于宅廄署事，對于這些事情真是沒有了解，不過在聽完這話後還是皺眉不悅道：“我生類胡态、能通蕃語，在選也是當然！朝廷選才任能，自有公道，怎麽可能容忍奸計陰弄！即便有權豪見惡，但聖人英明、不容邪祟，諸同僚這麽想，可就大錯了！”
先更一章，繼續寫。。。
(本章完)