五月中旬，王孝傑渡河歸朝獻俘。因爲是河北定亂的首勝，朝廷對此也頗爲重視，特意安排了一場規格不低的禮節場面，由宰相李思訓率太常、光祿等諸司員佐出城遠迎。
皇城中，李潼也将案頭上積攢的事務整理一番，抽出了半天的時間等待接見王孝傑。此前傳回的戰報僅僅隻是說了一下王孝傑在河北的戰果，李潼也比較好奇這家夥怎麽就跨越太行山、出現在相州境内并且一舉幹掉了叛臣孫佺。
午後時分，一行人抵達城中，并由端門進入皇城。皇城東朝堂内，聽到谒者傳告，李潼便下令将一行人引上朝堂。
雖然朝堂通常是召集群臣舉行朝議的場所，接見臣員則另有殿堂，不過王孝傑畢竟身份不俗，可以說是此前朝廷中武臣第一人。李潼眼下也換了新身份，于朝堂接見也算是爲了表示對王孝傑的重視。
小半個時辰後，李思訓與王孝傑便一通登上了朝堂，唱名見禮之後，李潼便發現這二者之間氣氛有些生硬微妙，似乎是發生了什麽讓人不愉快的争執。
不過倒也沒等到李潼猜測或詢問，剛換了一身三品袍服的王孝傑便複拜于地，語調嚴肅的說道：“臣王孝傑有事需奏監國元嗣殿下，前者國中禍事橫生，内外王臣凡所與聞無不悲憤欲絕。雖有監國殿下率衆歸國、扛鼎存續，然國中仍有餘惡未除！”
講到這裏，王孝傑便瞪了臉色鐵青的李思訓一眼，繼而便冷哼道：“長平王思訓，于宗家号爲元老，于朝廷具位重臣。此番家國遭厄，能獨善于事外？今故主蒙難，尚未入土爲安，思訓便蹈舞新朝，全無悲情之态，即便不論前事之過，亦足稱爲薄情。宰相，百官之領袖，甯缺而勿濫，豈此類下才能充位擔當！”
被王孝傑如此一通訓斥，李思訓心情之惡劣可想而知，臉色一時間更是陰郁至極。偏偏這一話題越作争辯就越失體面，于是隻能頓首于地，不無悲憤道：“臣忝居高位，卻無宰臣之莊嚴雅正，殊恩幸享已是戰戰兢兢，更不敢因臣一人使朝野非議朝廷授用之計，臣恭請推位以待德員……”
王孝傑這個家夥什麽樣的秉性，李潼早有了解，一段時間不見，沒想到這張破嘴毒舌功底更甚，歸朝不過半天的時間，竟就擠兌得自己所任命的宰相要辭職不幹了，以至于讓李潼懷疑這家夥是不是對自己有什麽意見，隻是拿李思訓借題發揮。
不過這念頭在腦海中也隻是一閃即逝，如果王孝傑真有這樣的想法和心機，那選的這個理由就太腦殘了，得罪的不僅僅是李思訓一人，是把滿朝臣員統統得罪了。過去這段時間裏，朝廷凡所在事者，幾乎人人官階都有遞進，蹈舞謝恩于朝堂。
抛開心機不談，王孝傑言談畫風才顯得有點正常，這家夥就是口無遮攔到有點目中無人。
李潼當然不會因之一言就貶了他所任命的宰相，宰相這個位置本身就是承上啓下，李思訓身在其位，姑且不論執政能力的高低，本身就意味着原本洛陽的朝臣們過渡到如今朝廷的結構中來，是新舊過渡的一個樞紐型人物。
“此前國中情勢變化繁複，王大将軍掌軍于外，因有不知。想要維持社稷穩定，就連我也隻能從權應事，李相公于事中相助良多，身當此位、名實兼有，若隻憑故情黜之，是家國一大損失。”
見王孝傑還待張口欲言，李潼連忙擡手示意這家夥先住口，對李思訓稍作安慰與肯定，然後便吩咐其人返回政事堂，不要再留下來跟王孝傑打什麽口水仗。
目送李思訓離開朝堂，王孝傑神情變得有些低落，起身于席側作拜并不無傷感道：“臣亦知所言有失偏頗，但結氣于懷、不吐不快。向者自安西受召歸朝，正于此殿中，先相王賜臣高位、得列輔班，然臣于情于事俱有所失，鄙态難掩、因而見疏。
臣自感辜負殊恩，亦不敢于事中強辯，因此喑聲、臣節更失，當時若能于殿中強言谏事，請以西軍進事河東，而非倉促征募天兵道行軍，朝情也不會崩潰若斯。當時舉朝防西尤甚防胡，臣亦未能免俗，半是避嫌、半是貪功，正言不敢遞進，唯是向錯而行……”
講到這裏，王孝傑那滿面虬髯的臉龐上竟然淚痕隐現，且深有自責：“當時若能以殿下統軍巡行于河東，賊胡豈能輕松進退，更不至于有議和之醜論！朝中有臣等忠直二三，當直宿衛，邪祟也難以謀害宸居、泛濫成禍……臣内失拱衛，外失護持，憶及舊年行道長安、與殿下暢論世事，更覺羞慚難當，臣有負邦家恩用青眼……”
雖然王孝傑說的這一番話動情得很，以至于虎目泛淚，但李潼聽在耳中，仍然覺得不是滋味，你這家夥終究還是看我坐這個位置不順眼是不是？事情安排的倒挺好。
“都畿今次禍患，源于幾樁深刻人事，世道戾氣久積，倏忽沖于霄漢，凡身居其中者都難免倉惶失計。邪情糜爛，正義失守，非幾人能當，亦非寡員之罪。事已至此，追悔無益，幸而大道有續，大将軍于此也不必過于自責。”
李潼先将王孝傑的錯誤看法糾正一下，就你這貨留在洛陽也沒啥大用，接着便又說道：“故事沉痛，讓人不敢細思。前路艱難，尤賴群衆繼力。河北隐患實多、王命遲滞難行，王大将軍能以先聲奪人、新功報國，也讓内外群情振奮啊。”
王孝傑聽到這話的時候，臉上卻沒有多少自豪喜悅的神情，隻是歎息道：“臣此事殊不足誇，亦不敢據此爲功。前者在朝有負高位，後者在州有負事用，唯不以身爲計，征讨不臣，希望能将相王用人之昏稍作修飾……臣行此事，爲報相王，本無意誇耀于殿下，此番跨州擊賊，所用俱臣家奴、舊員，并無浪使天兵道員衆，亦不敢妄求朝廷犒賞。”
李潼聽到這裏，是真有幾分不爽了，臉上笑容微微收斂，沉聲道：“相王舊掌國器，布政天下，得失兼有，毀譽或半，功過俱付汗青，千古自有公論，豈今人狂言能混淆幽明！相州、河北，乃至天下，凡有悖逆王道者，朝廷自有雄兵讨之。唐家自有法度，攻伐不循私情，有功則獎，有過則懲。事迹細訴有司，後計無需自忖，退下罷！”
王孝傑聞言後便應聲告退，可是在行出幾步後又停下來，回身再作請示道：“臣請登堂祭拜相王，可否請谒者導引？”
聽到這話，李潼擡手吩咐在堂宦者使派兩人引王孝傑前往，然後便也起身離開了朝堂。特意抽出小半天時間，結果卻惹了半肚子的悶氣，也真是夠夠的。
離開朝堂後，王孝傑在皇城供朝臣歇息的廂殿庑舍内換了一身素袍，然後便在宦者的引領下直向景運門内的相王靈堂而去。
及至靈堂外，王孝傑便覆面号啕入内，趨行直入靈堂，待見相王停棺所在，大禮參拜于地，号哭聲更是震得靈堂内外旗幡都隐隐發顫。
外堂守靈的相王諸子們得聞王孝傑哭聲，一時間又是悲從心起，各自伏地哭泣。
待到吊唁完畢，王孝傑擦了一把淚眼，入前向相王諸子回禮。其他幾個小子都還忍不住悲哭聲，李隆基則起身入前一步扶起了王孝傑，抽噎着顫聲道：“靈堂張設以來，外臣入拜者不多，若有應答不周，請大将軍見諒。小子等年齒淺幼，于人情禮數經曆更薄……”
“痛失恩怙，雖長丁難免失狀，殿下等單憑情感，也不必細顧迎送。卑職故恩厚承，唯身耽于事，叩拜來遲，請殿下見諒。”
看着因長日服喪而神情憔悴的汾王，王孝傑一時間也是目露不忍，低聲說道。
聽到王孝傑的回應，李隆基稍頓片刻，然後又連忙握住他手臂繼續說道：“阿耶生前常言，王大将軍秉性至純，知恩重義，今日有見，所感良多。前者父兄俱不幸，故人也多疏遠，小子等惶存于世，更不知何所依仗。亡兄靈柩，竟然不能入宮安置，污名橫加，全無舊臣助言……”
“殿下此言差矣！宗家名種，生來即享萬衆供奉，況今家國更有少壯主事，殿下等沐于情禮之内，又怎麽會沒有依仗？”
講到這裏，王孝傑又頓了一頓，終究還是沒忍住，再次開口道：“殿下才具老成，卑職也鬥膽于情内進言。勿謂故人疏遠，前者國事失治、綱常無存，亡者可以長息，然生人仍需努力。朝野危局，監國元嗣一力收拾，功同再造社稷，短時之内由廢入興，此豈俗力能爲？内外才士，捐力此中，确無閑暇可以縱情喪禮。
若無此人事勞用，殿下等怕難安心事喪。觀人擔水隻覺用力尋常，唯以身試，才知并不容易。殿下等居内，不失親員庇護、可以安然于室，嗣相王居外，卻竟不能生歸。卑職前谏勿與賊胡深作接觸，卻因忤意而遭留置後軍，卑職欲救而不能，唯另作計報相王之恩……”
李隆基拉着王孝傑的衣袖，本來還頗有傾訴的欲望，可是在聽到這裏後，臉色頓時一沉，松開手便向後退去。
王孝傑見狀後，自然也知自己這番話是讨人厭了，回到靈堂正中灑淚再拜，然後才退了出來。
負責導引的宦者将這一幕收在眼中，歸途中忍不住低聲道：“監國殿下對王大将軍歸朝甚有期待，午前已經于堂中專待……”
王孝傑聞言後神情頓時一肅，向着明堂方向遙作揖禮，然後才歎息道：“孝傑一生爲人，不懼刀兵加我，唯恐恩義相負。先相王拔我邊疆，授我機樞，憾未能力輔、期于始終，且已無餘生可待，所以竭誠告白。監國元嗣春秋華茂，雄才大略，但有用我，必盡忠于事，所以不争令言。因言見遠，已非一時……”
講到這裏，王孝傑将心情稍作收拾，然後才說道：“走吧，去兵部。早将事迹詳錄，以供殿下垂詢。”
明天繼續，大家早點休息。。。
(本章完)